同袍

　　雪粒子敲在窗棂上时，谢清辞正用一块细布擦拭那把传家的长剑。
　　剑身如镜，映出他清瘦的侧脸，眉骨高挺，眼窝落着点淡淡的青黑。烛火在案头明明灭灭，将他的影子投在斑驳的墙壁上，像幅被揉皱又勉强展平的水墨画。
　　“吱呀——”
　　破旧的木门被推开条缝，卷进一股子寒风，带着雪的凉意。谢清辞握着剑的手顿了顿，没回头，只听见熟悉的脚步声踏过积灰的地面，停在他身后。
　　“还没睡？”
　　声音带着点沙哑，像是被北风刮过的树枝。将布子叠好，放在剑鞘旁，这才转过身。
　　来人身形比他高大些，玄色短打外罩了件半旧的披风，肩头落着层薄雪，显然是刚从外面回来。他摘下沾了雪的斗笠，露出张棱角分明的脸，鼻梁高挺，嘴唇抿成条冷硬的线，唯有那双眼睛，在看向谢清辞时，才褪去几分寒气。
　　是萧砚之。
　　“等你。”谢清辞的声音很轻，“今晚巡街，没出什么事吧？”
　　萧砚之走到案边，拿起桌上的茶壶倒了杯冷茶，仰头灌下去，喉结滚动的弧度在烛光下格外清晰。“城西破庙里多了几个流民，看着面生，我让张叔多盯了两眼。”他放下茶杯，指尖在杯沿上敲了敲，“你呢？剑都快擦出光了，有心事？”
　　谢清辞没答，只是看向他披风上的雪：“雪下大了？”
　　“嗯，怕是要下一夜。”萧砚之解下披风，随手搭在椅背上，目光扫过墙角那堆还没来得及劈的柴，“柴火够吗？不够我去后院再抱些。”
　　“够的。”谢清辞站起身，“我去烧点热水，你暖暖身子。”
　　他刚走到灶台边，就听见身后传来萧砚之的声音：“清辞。”

　　谢清辞回头，撞进对方深不见底的眼眸里。
　　“明日卯时，城门会开一次。”萧砚之的声音压得很低，像是怕被窗外的风雪听去，“我托人打听了，京里来的官，后天就到。”
　　沈砚秋握着水壶的手紧了紧，指尖泛白。京里来的官……他们等这一天，等了快半年了。
　　“知道了。”他低下头，往灶膛里添了根柴，火光“噼啪”一声跳起来，映得他侧脸暖融融的，“水烧开了，我给你烫壶酒？”
　　萧砚之没说话，只是走到他身边，看着灶膛里跳动的火苗。两人离得很近，谢清辞能闻到他身上淡淡的雪气，混着点皮革和草药的味道——那是萧砚之常年带在身上的味道，从他们十五岁那年，在死人堆里把他拖出来时，就是这个味道。
　　“不用喝酒。”萧砚之忽然开口，声音比刚才柔和了些，“陪我坐会儿就好。”
　　谢清辞没动，只是轻轻“嗯”了一声。
　　灶膛里的火慢慢旺起来，水汽顺着壶嘴丝丝缕缕地冒出来，带着点暖意。窗外的雪还在下，簌簌的声响裹着整个院子，像是要把这小小的屋子，和屋里的两个人，一起藏进这无边无际的寒夜里。
　　萧砚之忽然伸手，替他拂去落在肩头的一点烟灰。指尖不经意擦过他的颈侧，谢清辞像被烫到似的，微微瑟缩了一下。
　　萧砚之的手顿在半空，随即收了回去，插在腰间的刀鞘上。“水快开了。”他转过身，看向窗外的风雪，声音又恢复了平时的冷硬，“我去看看柴房的门闩紧了没。”
　　他走得很快，披风在身后带起一阵风，门“吱呀”一声被推开，又关上，将满室的暖意和灶膛的火光，都留在了谢清辞这边。
　　谢清辞看着灶台上渐渐沸腾的水壶，伸手摸了摸自己的颈侧，那里像是还残留着萧砚之指尖的温度，烫得他心尖都在发颤。
　　他知道，萧砚之也在等。等京里来的人，等一个结果，等他们能堂堂正正地，再做回当年那对并肩作战的袍泽。
　　只是这寒夜太长，谁也不知道，等来的究竟是曙光，还是另一场更大的风雪。
　　水壶“呜呜”地响起来，水汽弥漫开来，模糊了谢清辞的视线。他深吸一口气，拿起水壶，往桌上的空酒壶里倒了些热水。
　　热水撞上冷硬的瓷壁，发出“咕嘟”一声轻响，氤氲的白汽顺势腾起，裹着谢清辞的指尖，带着点微烫的暖意。
　　他垂眸看着酒壶里渐渐涨起的水雾，恍惚间竟觉得那雾气里，藏着些说不清道不明的影子。是昨夜灯下那人紧锁的眉头，是方才推门时带进来的一身风雪，还是更早以前，在城楼上并肩看过的那轮残月？
　　指尖在壶身上轻轻摩挲，冰凉的瓷面被水汽浸得温润起来。谢清辞抬手，用袖口擦了擦眼角——许是被水汽熏着了，竟有些发潮。
　　“酒壶烫热了，温酒正好。”他低声自语，像是在对自己说，又像是在对空无一人的屋子说。
　　窗外的雪还在簌簌地下，风卷着雪沫子打在窗纸上，发出细碎的声响。他将烫好的酒壶放在炭火盆边，看着那点跳跃的红，忽然觉得这寒夜里，这点暖意竟比什么都珍贵。
　　夜渐渐深了。
　　谢清辞将烫好的酒壶搁在炭盆边，又往灶膛里添了些柴，确保余火能烧到后半夜。做完这些，他才走到桌边，重新拿起那柄长剑。
　　剑身映着炭盆跳动的火光，也映着他眼底尚未散尽的怔忡。十五岁那年的记忆像沉在水底的石子，被萧砚之身上那点草药味一勾，就慢慢浮了上来。
　　彼时他中了箭，倒在尸堆里，意识模糊间只觉得有人在拼命拽他，粗粝的手掌蹭过他流血的伤口，带着股生疼的力道。后来才知道，是萧砚之背着他，在乱葬岗里走了整整一夜。
　　“还不睡？”
　　门被轻轻推开，萧砚之走了进来，身上带着室外的寒气。他显然是检查完了柴房，斗笠放在门边，披风上的雪已经化了，留下淡淡的水渍。
　　谢清辞将剑放回鞘中：“就睡。”
　　萧砚之走到炭盆边，拿起那只烫热的酒壶，掂量了一下：“倒是细心。”他转身去柜里翻出两只酒杯，倒了两杯温热的酒，递了一杯给谢清辞，“喝点？”
　　谢清辞接过酒杯，指尖触到温热的瓷壁，轻轻“嗯”了一声。
　　酒液入喉，带着点辛辣的暖意，顺着喉咙一路烧下去，熨帖了四肢百骸的寒气。两人没说话，只是沉默地喝着酒，听着窗外的风雪声，和炭盆里偶尔响起的“噼啪”声。
　　“京里来的是个姓王的御史。”萧砚之忽然开口，打破了沉默，“听说性子刚直，但架不住底下人递话。咱们这点事，未必能递到他跟前。”
　　谢清辞握着酒杯的手紧了紧：“你托的人……可靠吗？”
　　“不好说。”萧砚之仰头喝干杯里的酒，将空杯放在桌上，“这年头，能信的只有自己手里的刀。”他看向谢清辞，目光沉沉，“明日我去城门，你在家守着。若是……若是到了午时我还没回来，你就带着剩下的弟兄走，往南去，别回头。”
　　谢清辞猛地抬头，眼眶微微发红：“你说什么胡话？”
　　“不是胡话。”萧砚之的声音很平静，“咱们等了半年，不能功亏一篑，但也不能把所有人都搭进去。你是读书人，脑子活，他们跟着你，比跟着我稳妥。”
　　“萧砚之！”谢清辞的声音带了点颤抖，“当年在城楼上你怎么说的？你说要同生共死，要一起等着沉冤得雪！现在说这些，你把我当什么了？”
　　萧砚之看着他泛红的眼角，喉结动了动，想说什么，最终却只是别过头，看向窗外的风雪：“那时候年轻，说的都是混账话。”
　　谢清辞将手里的酒杯重重放在桌上，酒液溅出来，打湿了桌面。他站起身，胸口剧烈起伏着，想说什么，却被萧砚之接下来的话堵了回去。
　　“清辞，”萧砚之的声音很轻，带着种谢清辞从未听过的疲惫，“我欠你的，早就还清了。你不该跟我耗在这里。”
　　谢清辞愣住了。
　　欠他的？当年在死人堆里把他拖出来的是萧砚之，这些年带着他东躲西藏、护他周全的是萧砚之，如今把生的机会留给别人、自己去闯险地的，还是萧砚之。
　　到底是谁欠了谁？
　　他看着萧砚之的侧脸，在跳动的火光下，对方下颌线的弧度冷硬如刀刻，却又藏着说不出的落寞。谢清辞忽然觉得，这寒夜里的酒，再烈也暖不了心底那点冰凉。
　　“我不走。”他一字一顿地说，声音不大，却异常坚定，“要等，就一起等。要走，就一起走。你想把我撇开，没那么容易。”
　　萧砚之猛地转过头，眼底翻涌着复杂的情绪，有震惊，有无奈，还有一丝连他自己都没察觉到的……松动。
　　谢清辞迎上他的目光，没有退缩。
　　窗外的雪还在下，似乎要将整个世界都掩埋。但这小小的屋子里，两双对视的眼眸里，却仿佛有火焰在无声地燃烧，比炭盆里的火更烈，比灶膛里的光更暖。
　　萧砚之最终没再说什么，只是重新拿起酒壶，给两人的杯子都斟满了酒。
　　“喝了这杯，睡吧。”他说，“明日，还要早起。”
　　谢清辞拿起酒杯，和他轻轻碰了一下。
　　“叮”的一声脆响，在寂静的夜里格外清晰，像是某种无声的约定。

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