提携玉龙为君死

　　远山重叠，峰峦陡峻。
　　黑云散尽，滚滚孤烟奔袭而去，现出山巅的一轮圆月。
　　嘶鸣声划破天际，一匹骏马冲出窄瘦的山道，危急关头，李卿云一揽缰绳——只见他□□的白马扬起前蹄，堪堪悬在断崖边缘，马蹄下，无数细小的石子滚入悬崖，顷刻便化为齑粉！
　　鲜血一滴滴地沿着他手里的长枪淌落，李卿云抬起头，喘着粗气，指尖不住颤抖。身后是紧咬不放的追兵，数日苦战令他虎口开裂，精疲力竭。时至今日，李卿云已经不知道是什么让自己坚持到现在，是杀意，是战意，抑或是那一缕说不清道不明的思念？

　　他调转马头，一身银甲好似点星，英挺侧脸沾着点点的血迹。山壑雄浑，悬崖边际，万千骑兵与他遥遥相望，领兵者正是大名鼎鼎的骠骑将军，许胜：“六殿下，皇上有令，交出虎符，可保你性命。”
　　李卿云摸向怀中虎形的铜符，眼中生出些许释然来。七天七夜，再往前便是穷途末路，他自认命不该绝，却别无选择。
　　他似乎是想到了什么，喃喃道：“宁玉。”
　　这声低唤随风消散，等到再次抬眸，李卿云翻身下马，掏出虎符。一众骑兵顿时如临大敌，纷纷举起弓箭，直指他的眉心。

　　一人一马伫立于巍峨山巅，鲜血顺着虎符蜿蜒而下，李卿云淡淡一笑，道：“许将军，卿云既然为大周守了三年边关，自然是别无他心。临死前，我还有一句话想问皇上，不知道先帝当年赐婚的口谕可曾作数？”
　　此言一出，许胜等人都变了脸色。
　　“兵权与封地，我都不在乎。既然皇上杀意已决，将军大可砍下我的人头，与虎符一并带回上京。”李卿云道，“一命换一命，还请许将军带话，让他放过臣的发妻谢宁玉。”
　　他松开手，那块染血兵符被斜斜抛出，“啪”地落在地上。

　　啪嗒。
　　第一滴雨落在青石板上，晕出斑驳的水渍。
　　此刻正值寅时，天光被云雾掩着，晦暗不明。雨越下越大，宁玉跪在殿外，双膝发麻，脊背却挺得笔直。一场雨来得又密又急，高公公撑开一把纸伞，叹道：“大人回去吧，皇上今日有要事相议，不会见人。”
　　殿内亮着微弱的光，宁玉全身湿透，重重一跪，磕出鲜红的血印。满宫静默，无人敢出言相劝，只有他面容冷峻，沉声道：“皇上，十四殿下年幼，臣愿以性命担保，殿下绝无篡位之心！”
　　篡位的事哪里由得他在这里胡诌，李羲言最听不得这种冒犯进言。高公公急得团团转：“祖宗，别说了，这是要掉脑袋的话！”

　　雨水与鲜血一并淌入背后的龙纹云石，宁玉面沉如水，抬头却看见一名小兵神色匆匆地跑了过来。那人风尘仆仆，眼下青黑一片，正是许胜连夜派来传话的亲信。 高公公进去通传，片刻后，瓷器破碎的声音传来，与雷声交映，好不刺耳。御书房被砸了个稀烂，李羲言发了一通大火，众宫人心惊胆战，不敢吱声。
　　良久，一双绣金赤履停在面前，宁玉仍保持着跪地的姿态，额前鲜血淋漓，低声道：“陛下，请三思。”
　　虽然是冒犯进言，他的语气却不卑不亢。来者没有说话，只是沉沉看着他的身影。宁玉没有抬头，但能感觉到李羲言滔天的怒意。那人抛下一块染血铜符，沙声道：“李卿云死了，他用兵权换先帝赐婚口谕，让朕放你出宫。”

　　闻言，宁玉整个人像被钉在地上。
　　雨丝打湿兵符，一缕暗红缓缓淌出，很快消失在砖缝中。待看清那抹血迹后，他的指甲深深嵌入掌心，一动不动地俯在青石板上。
　　李羲言用双指钳住他的下颌，逼迫他抬起头，一字一句道：“朕说，李卿云死了。如果爱卿想与六弟结为夫妻，那朕便赐你毒酒，准你和他长厢厮守。谢宁玉，你想出宫陪葬，还是留在宫里继续做你这一人之下，万人之上的太师？”
　　一句话说得极其讽刺，自从李羲言对他起了疑心，太师之位便成了虚职。这番说辞不过是在提醒宁玉，是谁保他荣华富贵，昨夜他又躺在谁的身下承欢。

　　两人对视，宁玉双唇惨白，面庞淌下泪来。
　　李羲言的脸色瞬间变了，许久后，宁玉掰开他的双指，重重磕头：“臣……谨遵先帝旨意。”
　　大周新历第二年，云麾将军李卿云战死疆场，留下一枚染血的虎符。同年，大周太师谢宁玉在殿外长跪三天三夜，遂饮毒酒而亡。

　　最后一滴雨停了，阳光洒进窗檐，照亮半边的床榻。天旋地转间，宁玉缓缓睁开双眼，喉咙中似乎还残留着灼烧感，他永远不会忘记那杯毒酒的味道，在一口饮尽后，先是五指发麻，头晕目眩，不出半柱香，腹中便传来震碎五脏六腑的剧痛……
　　思绪戛然而止，宁玉单手撑着榻，咳得天昏地暗。外面的人听见动静，立刻掀开珠帘，毫不客气道：“昨天喝这么多酒，现在舒服了吧？”
　　来者梳着马尾，打扮利落，看年龄约在二十五六。她抬手给宁玉倒了一杯茶，宁玉定定看着她，张了张口：“灵芝？”

　　冯灵芝蹙眉：“你这什么表情？搞得好像我死了一样。快把醒酒茶喝了，太子的赏识你不接受，偏偏一心向着四王爷……”
　　冯灵芝说得没错，她不但死了，还万箭穿心，死不瞑目地倒在宁玉身前。钝痛涌上心头，宁玉神情恍惚地伸出手，阳光穿过五指，把他白皙的肤色照得近乎透明。眼前的景象太过真实，平静到让他怀疑是弥留之际的幻像。
　　下一刻，宁玉头也不抬，反手拔出冯灵芝腰间的短刀。
　　锵——！利刃出鞘，刀锋闪过一抹雪光，宁玉面不改色地扬手，猛然将刀扎向自己的掌心！

　　宁玉快，冯灵芝却比他更快。风驰电掣之间，短刀被一记暗劲弹飞，稳稳钉入墙面。冯灵芝气得破口大骂，照着他脑壳重重来了一下：“酒还没醒？别再惦记昨天的事了，我不是说了吗，今晚带你溜进中秋宴去见他！”
　　她手劲不小，打得宁玉脑袋突突的疼。冯灵芝的脾气来得快去得也快，揪着他耳朵说了半天，总算是走了。房间重归平静，宁玉踉跄着跑到桌前，拿起铜镜。镜中是一张再熟悉不过的脸，此时这张脸年轻而稚嫩，面容素净，眉目无可挑剔。
　　我竟然……没有死。
　　而且还回到了过去。

　　宁玉呼吸急促，他记得这一年，此时他不过十八，被点为探花郎没多久，意气风发。学馆同期之中，宁玉从小和几位殿下一起长大，身份最是特殊。太子两眼抓瞎，不爱做文章，又和他亲近，便在宴席上点名要他做伴读。
　　说是伴读，众人却明白东宫还少一位太子少师。要论官职，这是无上的殊荣，但宁玉却骑虎难下，原因无他，他想做李羲言的门客。想到这里，宁玉闭上双眼，嗤笑出声。先帝驾崩后，他没等到李卿云回朝，才明白了李羲言的狼子野心。结党营私、伪造圣旨、手足相残……李羲言在他面前藏得很好，该干的事却一件都没少干。
　　一步错，步步错，他亲手将这人送上龙椅，却死在了大周新历的第二年。
　　宁玉垂着手，指尖动了动，显然习惯了被人侍奉。寝殿里很安静，意识到身旁没人，他捏了捏眉心，轻声道：“坏毛病，还当自己是太师呢……灵芝！”

　　“怎么今天喊我这么多次？”夜色低垂，宫中早早点起明灯，冯灵芝轻盈地跃上黑瓦，细眉微微蹙起，“巡夜侍卫比寻常多了不少，公子走小道。”
　　冯灵芝不明白其中缘由，活了两世的宁玉心中却是门清：太后虽然一直抱病，今夜却动了亲临家宴的念头。
　　宁玉微不可闻地“嗯”了一声，低头敛眉，似乎在沉思什么。冯灵芝回过头，在半明半灭的灯影中，他的侧脸冷白，眉梢挑起，双眸凌厉明亮，骨相隽秀挺立。再往下看，那双薄唇紧抿成一道长线，在下颌稍稍抬起时，颈间才会露出一段令人浮想联翩的曲线。冯灵芝看得心头一跳，她没读过书，描述不出内心涌动的异样，但如果一定要说……
　　此时的宁玉波澜不惊，举手投足间透着位极人臣的威仪。

　　“没事，走吧。”宁玉察觉到她的犹豫，摆了摆手。方才的诡异刹那被少年人抬眉的举动打破，冯灵芝摇摇头，只道自己想多了。
　　宫中各殿错落有致，小道回环曲折，月色下，两个人无声无息地绕过竹林，宁玉正想开口，背后却传来一个带笑的男声：“中秋还胡闹，怎么不走正门？灵芝把刀解了。”
　　冯灵芝规规矩矩解下佩刀，交给对方：“六殿下。”
　　宁玉的脚步一顿，背影被一轮圆月照得颀长。在很久、很久以前，他便不曾在宫中听到这个声音了，如今再听，只觉得恍若隔世。宁玉慢慢转过身，只见李卿云一身月白，双手抱胸，勾唇道：“过来，带你进去。”

　　所有起伏的汹涌情绪骤然收拢，良久，宁玉退开半步，行礼，掩去眼中的复杂之色：“宁玉见过六殿下。”
　　李卿云打趣他：“六殿下见过宁玉。”
　　冯灵芝年龄稍长，只觉得他们在玩笑，转身告退了。李卿云领着宁玉走向长廊，道：“听说你昨天拒绝了太子的招揽，还喝了十几杯酒？”
　　年轻时太张扬，宁玉想到就头痛：“喝多了，说错话了。”
　　李卿云若有所思：“既然如此，四哥怕是白费心思了。”
　　宁玉不记得李羲言干了什么，只说：“随他吧。”

　　主殿近了，太监和宫女齐齐行礼，宁玉很轻地抬了抬下巴，下人却踟蹰地看向李卿云。李卿云挥挥手，让宫人平身，随后道：“从哪儿学来的？在学馆便算了，今天皇上在，宴席上不能再这样了。”
　　重生不到三个时辰，宁玉当重臣的脾性还没改掉，两眼一睁就觉得全朝廷都想害自己。他“唔”了一声，清隽的脸上透着漫不经心，明显是想糊弄过去。宫中都知道他谢宁玉是谢尚书的孙子，从小和各位皇子一起长大，哪里敢得罪他？太监嘀咕一声，就当开了眼。
　　李卿云也不计较，只让人加了张桌子。不出半个时辰，宫人摆上小菜和美酒，交谈声中，一具鹤立鸡群的身影在下方落座。那人眉目英俊，眸色黑沉，侧脸线条极其凌厉，直挺的鼻梁落了一道压抑阴影。

　　几名亲王唤他“四王爷”，却丝毫没有起身行礼的意思，足以说明他有多不受重视。宁玉沉默地坐在席间，面上淡淡的，连眼皮都不曾抬起过。但如果有人仔细观察，便会发现他的下颌紧紧绷着，扣着杯子的指节用力到发白。
　　李羲言落座，盯着宁玉，道：“六弟今日很有空？”
　　话是问李卿云的，但两人做了这么多年的君臣，宁玉对李羲言很了解，知道他想让自己过去坐。
　　李卿云只当是寒暄：“四哥说笑了，今日就在御花园随便转了转，刚好碰上了宁玉。”
　　说话间，御驾到了。见到久病体虚的太后，众人行礼，脸上都有些讶异，纷纷贺喜她大病初愈。宁玉起身，脸上看不出什么表情，因为他知道，太后第一句话会是——

　　“中秋家宴，不必多礼。哀家今日想来看一看朝中儿女的面貌，也想为德妃的胞妹，祝家未出阁的小女儿指一桩婚事。”
　　她眼尾褶起，纤长的蔻丹拨弄了一下佛珠，满意道，“哀家没记错的话，四王爷今年二十有一了，还不曾有过婚配。羲言，德妃的小妹擅长女红，人也乖巧，你可满意？”
　　父母之命，媒妁之言，就算贵为一国皇子，也无法对自己的婚事做主。殿内安静的听不见任何声响，宁玉心不在焉地把玩着酒杯。
　　在他的余光中，一众妃嫔、亲王和皇子纷纷注视着李羲言，似乎是在等着贺喜。
　　谁料李羲言的嘴唇动了动，垂首，沉声道：“太后，恕儿臣不能娶。”

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