她与江山

　　暮春的长安，总像浸在一碗温醇的蜜水里。

　　朱雀街两旁的垂柳早褪了鹅黄，绿得沉甸甸的，风一吹，枝条便扫过青石板路，带起细碎的凉意。酒肆的幌子在暖日里晃悠，卖花姑娘的竹篮里堆着新摘的芍药与蔷薇，甜香漫过半条街，连空气都变得黏糊糊的，裹着市井的喧闹，成了这都城独有的温吞模样。

　　直到那阵马蹄声从永定门外撞进来。

　　不是寻常富家子弟的游春马，也不是驿站快马的急驰，是成百上千匹战马踏碎寂静的轰鸣。起初只是远处隐隐的震动，像闷雷滚过云层，渐渐地，那声音越来越近，带着朔北的风沙气与淡淡的硝石味，硬生生劈开了长安的柔腻，让临街的酒旗都抖了三抖。

　　“是兵！”

　　不知是谁先喊了一声，原本散落在街角的行人霎时乱了阵脚。挑着担子的货郎慌忙往屋檐下躲，绣楼上正描眉的姑娘们推开窗，连茶馆里说书先生的醒木都顿在了半空——长安久无战事，这般规模的骑兵入城，已是三年未见。

　　守城的卫兵早得了消息，此刻却还是忍不住攥紧了腰间的刀。他们望着尘雾翻涌的街口，看着那队玄甲骑兵破开黄烟而来，甲胄在阳光下泛着冷硬的光，枪尖挑着的红缨像一簇簇跳动的火，烧得人眼睛发慌。

　　最前头那匹雪白马，比周遭的战马高出半个头，神骏异常。骑手斜倚在鞍上，银枪松松搭在肩头，枪杆上还缠着几圈风干的红绸，是北地风俗里祈胜的物件。他没戴头盔，墨色的长发用同色红绸束着，大半垂在玄甲外，被风卷得肆意飞扬，发尾沾着的沙砾随动作簌簌落下，落在甲胄的鳞片上，发出细碎的响。

　　“是镇北军！”

　　“是谢将军回来了！”

　　惊呼声里，骑兵队已到了城门口。为首的骑手勒住缰绳，雪白马扬起前蹄，发出一声清亮的嘶鸣，玄甲上凝结的霜气与尘土在动作中簌簌坠落，露出底下被日光晒得微暖的金属光泽。

　　谢知奕抬手抹了把脸，蹭去眉骨上的灰。他的手掌粗糙，指腹带着常年握枪磨出的厚茧，划过脸颊时，带起一阵轻微的刺痛。这双在雁门关握了三年长枪的手，此刻触到长安的暖风，竟有些不习惯的僵硬。

　　他抬起眼。
　　十七岁那年离京时，他的眉眼还带着少年人的青涩，三年边关风霜洗过，轮廓已分明得像刀刻。眉骨高挺，鼻梁笔直，唇线紧抿时带着股生人勿近的冷冽，唯有一双眼睛，亮得惊人。瞳仁是极深的黑，却像盛着北地不落的烈阳，看过来时，带着穿透尘雾的锐度，让周遭骤然安静下来。

　　“将军，吏部王大人和兵部李大人已在朱雀街中段备了接风宴。”副将周凛催马上前，声音里带着难掩的兴奋。他比谢知奕年长五岁，跟着他在雁门关熬了三年，此刻望着长安的朱楼画栋，眼圈都有些发红，“咱们……总算回来了。”

　　谢知奕“嗯”了一声，目光却越过周凛的肩头，落在街旁那棵老槐树上。树是三百年的老物，枝繁叶茂，几乎遮了半条街。三年前他离京那日，也是这样一个春日，母亲就站在这棵树下，手里攥着块暖玉，絮絮叨叨地叮嘱他“边关苦寒，万事当心”，末了又叹口气，说“长安的花，总比雁门关的雪好看”。

　　那时他一心只想着战场与功名，只觉得母亲的话太过柔肠，此刻再看这满树新绿，喉间竟有些发紧。

　　“将军？”周凛见他出神，又唤了一声。

　　“知道了。”谢知奕收回目光，脚跟在马腹上轻轻磕了一下，“进城。”

　　雪白马应声迈步，玄甲骑兵紧随其后，队列整齐得像用尺子量过，马蹄踏在青石板上，发出统一的“嗒、嗒”声，与周遭的喧闹格格不入。沿街的百姓渐渐从震惊中回过神，有人壮着胆子探头张望，看清为首少年将军的模样时，忍不住低低抽了口气。

　　“这就是谢知奕？看着比传闻里还年轻……”

　　“听说才二十一岁！十九岁就破了北狄的联营，啧啧，真是少年英雄……”

　　“可不是么，当年他父亲谢老将军战死沙场，陛下亲自将他从羽林卫提上来，如今看来，果然没看错人……”

　　议论声像潮水般涌来，带着惊叹与敬畏。谢知奕充耳不闻，他的目光扫过熟悉的街景——绸缎庄的幌子换了新的，那家老字号的胡饼铺还在，只是掌柜的似乎老了些。长安还是记忆里的模样，温柔、繁华，像一层裹着蜜糖的壳，将所有的风霜都挡在城外。

　　而他，刚从那层壳外的血与火里，挣扎着回来。

　　行至平康坊街口时，一阵风忽然卷着酒香与脂粉气飘过来。谢知奕下意识勒了勒缰绳，抬眼望去，街角处立着一座三层酒楼，朱漆大门敞开着，门楣上悬着块“醉仙楼”的匾额，烫金的字在阳光下闪着光。楼里传来丝竹声，夹杂着男女的笑闹，与外面的肃穆气氛截然不同。

　　就在这时，二楼靠窗的位置，忽然传来一阵极清脆的笑。

　　那笑声不像楼里其他女子的柔婉，带着点娇俏，又有点漫不经心，像檐角的风铃被风猛地撞了一下，“叮铃”一声，脆生生的，竟穿透了骑兵的马蹄声与街市的喧闹，直直落进人心里。

　　谢知奕的目光，不由自主地被那声音勾了过去。

　　二楼临街的位置开着一扇雕花窗，窗棂半掩着，挡不住里面的热闹。一个穿石榴红裙的姑娘正倚在窗边，背对着街面，只看得见一截纤细的腰肢，被腰间的玉带束着，更显得不盈一握。她的乌发没梳成规整的发髻，只松松挽了个随云髻，几缕碎发垂在颈侧，随着她的动作轻轻晃动。一支赤金点翠的步摇斜插在发间，流苏上缀着的明珠与红宝，随着她的笑晃悠，反射出细碎的光，落在窗台上，像撒了把星星。

　　她似乎正和身旁的人说着什么，侧过脸时，露出一小片光洁的下颌，线条柔和得像被月光洗过，耳垂上悬着的珍珠耳坠轻轻摇曳，晃得人眼晕。

　　“将军，怎么了？”周凛见他停在原地，疑惑地问道。

　　谢知奕没说话，他的目光落在那抹石榴红上。阳光透过窗棂，在她身上镀了层金边，连她垂在肩头的发丝，都像是染上了暖融融的光。那是一种他在边关从未见过的颜色，明艳、鲜活，像烧起来的火，烫得人眼睛发疼。

　　“那好像是……太傅家的明小姐？”旁边的亲兵忽然低声道，语气里带着点不确定，“前几日听家里人说，明小姐常和几位闺友来醉仙楼小聚。”

　　明姒。

　　谢知奕的舌尖轻轻碾过这两个字。太傅明仲的嫡长女，长安城里无人不知的人物。

　　他并非刻意打听，只是军中的信使总爱带些京里的闲话，一来二去，也听了些关于她的传闻。有人说她貌美，是长安第一等的美人；有人说她聪慧，通诗书，晓音律，连陛下都夸过她的字；还有人说她性子烈，去年上元节，在曲江池边，当众驳斥了户部侍郎公子的诗，说那诗“格局小似井底月，配不上这长安的天”，气得侍郎公子当场摔了酒盏。

　　那时他正在雁门关外，听着信使添油加醋的描述，只当是个被宠坏了的世家贵女，骄纵、张扬，与这长安的温柔格格不入。

　　可此刻看着那抹石榴红，他忽然想起昨日过潼关时，路边石缝里钻出的第一簇山茶花。也是这样的红，明明生在料峭的春寒里，却开得那样不管不顾，连带着周遭的冻土，都仿佛有了暖意。

　　“小姐，你看楼下！”

　　窗内忽然传来一个侍女的声音，带着惊喜。

　　那抹石榴红闻言，似乎微微侧过身，谢知奕的心莫名一紧。他看见她搭在窗台上的手，皓腕上戴着只羊脂玉镯，手指纤细，指甲染着凤仙花汁，红得像要滴出血来。她似乎在往下看，视线掠过骑兵队列，最终，落在了最前头的他身上。

　　隔着喧闹的人潮，隔着半开的窗棂，隔着玄甲与红裙的距离，谢知奕看见了她的眼睛。

　　那是一双极亮的眼，眼尾微微上挑，带着点天然的媚意，却又清澈得像山涧的泉水。瞳仁里映着日光，也映着他一身玄甲、立马街中的模样，没有寻常女子的畏惧，反倒带着点好奇与探究，像只被惊动的小兽，睁着眼睛打量着闯入领地的陌生者。

　　她的唇似乎动了动，像是在对身旁的人说着什么，嘴角弯起一个浅浅的弧度。那笑容很淡，却像一滴朱砂落在宣纸上，瞬间洇开，带着说不出的明艳与张扬。

　　谢知奕的呼吸，莫名一滞。

　　就在这时，一阵风忽然卷起，吹落了窗台上的几片石榴花瓣。粉白的瓣子打着旋儿飘下来，有一片悠悠荡荡，正好落在他的手背上。

　　冰凉的甲胄衬得那花瓣格外柔软，还带着点温温的香，像女子指尖的脂粉，又像刚开的花的甜。谢知奕下意识地蜷了蜷手指，那花瓣便被他攥在了掌心。

　　“将军？”周凛的声音再次响起，带着几分不解，“王大人和李大人还在前面等着呢。”

　　谢知奕猛地回过神，指尖的触感却仿佛还在。他松开手，那片花瓣已被捏得有些皱了，红得越发深沉。他抬头再望向二楼，那扇窗前已没了人影，只有那支赤金点翠的步摇，还在窗棂边轻轻晃动。

　　“走。”他低声道，声音有些微哑。

　　脚跟再次磕在马腹上，雪白马迈着步子向前走去。银枪在阳光下划过一道冷光，玄甲骑兵的队列再次动了起来，马蹄声渐渐远去，将那醉仙楼的酒香与脂粉气，远远抛在了身后。

　　谢知奕没有回头。他望着前方纵横交错的街道，望着那片被夕阳染成金红色的宫墙，掌心那点柔软的触感，却像生了根似的，挥之不去。

　　他想起刚才那双眼睛，亮得像北地的星子。

　　他想起那抹石榴红，艳得像战场上的血。

　　他忽然觉得，母亲说得对。

　　长安的花，确实比雁门关的雪，多了点意思。

　　而他不知道的是，此刻醉仙楼二楼的雅间里，明姒正捻着颗刚剥好的樱桃，指尖还沾着点汁水。

　　“小姐，方才你看见那谢将军了吗？”旁边的侍女春桃一脸兴奋，“果然和传闻里一样，好英气！”

　　明姒将樱桃丢进嘴里，舌尖卷去果核，酸甜的汁水在口腔里漫开。她走到窗边，望着那队玄甲骑兵远去的背影，玄色的洪流在长安的暖色里，像一道劈开柔腻的剑。

　　“英气是英气，”她慢吞吞地说，眼尾还带着笑意，“就是看着太凶了点，眼神像北地来的鹰。”

　　“那是战场上练出来的呀！”春桃凑过来，“听说他在边关杀人不眨眼呢……”

　　“杀人不眨眼，”明姒挑了挑眉，指尖轻轻拂过窗台上残留的花瓣，“才能护着咱们在这儿吃樱桃，不是么？”

　　春桃愣了愣，没明白她的意思。

　　明姒却不再说话，她望着远处那队骑兵消失的方向，夕阳正落在她的侧脸，将她眼尾的那颗小小的痣，染成了温暖的橘色。她想起刚才隔着人潮看见的那双眼睛，很深，很亮，像藏着一片海，海底下，是她看不懂的风霜与疲惫。

　　“他好像……和长安不太合衬。”她轻声说，像是在对自己说。

　　就像一把刚饮过血的剑，忽然被放进了描金绘彩的剑鞘里，锋芒还在，只是暂时收了起来。

　　春桃没听清，只看见自家小姐望着窗外，嘴角噙着点若有若无的笑，眼亮得惊人，像藏着什么秘密。

　　窗外的风还在吹，带着暮春的暖意，卷着远处的马蹄声，渐渐散了。

　　朱雀街的尽头，谢知奕勒住马，望着等候在街口的几位官员，深吸了一口气。掌心的花瓣不知何时已被他揉碎了，只剩下一点淡淡的红，沾在指腹上，像一道洗不掉的印子。

　　他整了整衣襟，挺直脊背，迎了上去。

　　长安的温柔乡，他回来了。

　　只是他还不知道，这场归程，会因为平康坊街口那惊鸿一瞥，变得不再简单。

　　他要守护的江山，从这一刻起，悄悄住进了一抹石榴红。
　　而那抹石榴红的主人，也在心里，悄悄记下了那道玄色的身影。

　　命运的丝线，在暮春的暖阳里，轻轻打了个结。

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