龙骨焚箱同人之地老天荒

　　昆仑，石台外，崖口边。微风小雪。
　　半懵半醒间，神棍感觉身边碎石在窸窣作响，这又是什么魑魅魍魉？他不觉嘴角微扬，索性不管不顾。一晃九十四载已过，这世间，他再无眷恋。或者说，他的眷恋，已不在这世间。
　　正怅然间，一股热流顺着他的额头流向眉捎。不对啊？明明是在下雪呢，哪里来的温热？
　　他猛的睁开眼，一股说不清道不明的烂草味混着尿骚直冲鼻孔。
　　“你这只笨鸡！敢在我脸上拉撒！”神棍肱骨用力撑起不是那么灵活的上半身，用手去拨弄那只从他额头跳到肚皮上的雪鸡。
　　那雪鸡咯咯叫了几声，跳跃着跑到崖右边的空地上，歪着头、挑衅般地看着挂着一脸鸡粪的神棍。
　　神棍气不打一处来，心念：我好歹是尊贵的三重莲瓣，你们老大山鬼王座的拜把子大哥，你这只蠢鸡敢损我仪表仪容，看我不收拾你。于是左手抓了一把雪，去擦净那满脸的污秽，右手去摸索自己的拐杖。
　　这一把抓了个空，一看，那根拐杖不知什么时候已经掉下崖去，卡在离崖口不远的一块突出的怪石上。
　　“你以为我没办法了吗！”他愤愤的看着那只雪鸡，站起身抖落身上的薄雪，又去够身侧的石块，心想：要是千姿在就好了，必须让她教你怎么做一只合格的雪鸡。但转念又想，千姿那种大佬是不屑于跟雪鸡生气的，人家动辄就是命令虎豹、指挥豺狼，这只雪鸡在猛兽大军里，小卡拉米都算不上。他苦笑一下，打算用石块好好敲打一下这只不知好歹的家伙。石块丢出去，在崖边画了个不高不低的弧线，落在雪鸡身后的石头上，崩了两下，掉下崖去。石子在崖壁上东滚西跳，激起了几阵薄薄的雪雾，莞尔，终传来落底的声音。
　　那鸡扑腾了一下翅膀，像是被吓到了，但随后又朝神棍踱了两步，两只眼睛滴溜溜转，像挑衅般回应他：我离近点，你再砸。
　　神棍心说，好啊，你等着。顺手又去抠地上的石块，他今天务必要让它涨涨记性。又想，要是自己的弹弓在就好了，当年也是凭一手好准头，立下赫赫战功……
　　他手刚触到地上的石块，猛然间又收了回来。怎么回事？这石头好像会动，他神经一紧，猛地弹到雪地上，老身子骨在关键时刻还是有基本的求生意识的。
　　神棍揉了揉眼睛，定睛再去看刚才手抓过的那一处，除了他在石头表层的留下的雪痕，并没有什么活物。他自嘲道：年纪大了，老眼昏花，这不就是个普通的石头嘛。于是悻悻地坐下。刚才这一下，十足把他吓了个胆颤心惊，老骨头一应激，虽然变得轻快了几分，但着实有些疲乏。
　　刚坐下，又觉不对，这屁股下面坐了个活物吗？只觉隔着厚重的棉裤，雪地下面有东西在缓缓蠕动，这下他彻底清醒了，这下面肯定不对劲，他心里一合计，要跑吗？之前那股慷慨赴死的劲头儿，早已被股下和指间的寒意涤除的了无踪迹。
　　“我可不能顶着鸡粪，邋里邋遢地死在个荒芜的山头。一会儿被陶恬还有一众山鬼后生看见，怪丢人的……”
　　那现在怎么办，是跑呢，还是拼一把？他爬上身后那一块大一点的山石，再次端详起刚坐过的那块地面。看起来还是稀松平常的碎石覆盖着薄雪，并没有什么异样。
　　奇了怪了。晃神之际，那只雪鸡咯咯叫了一长声，触电般地飞起来，惊魂未定的落在他身旁的大石上。
　　好哇，你还自己送上门来，他心想。
　　不对，这鸡都不怕石头砸，有什么会让它这般惊慌失措？难不成是跟他一样，察觉到了什么？他偏头，向雪鸡刚刚飞过来的那片雪地撇去。
　　目光所及之处，一样的薄雪覆盖着碎石，这儿到底有什么呢？他的脑子飞速运转，悉数着自己那个麻袋中记载的各类奇闻异兽，“有什么是在地下移动、而且擅长伪装……”
　　当然，记性不如以前，又缺麻袋在旁，即使曾经做过详细的记载，一时间也难以获得半点信息。
　　正思考着，他溘然发现，那块空地上多了什么东西。那是……自己刚遗落山下的那根拐棍！而且那根拐棍，似乎正以缓慢的速度，向他这边挪动。
　　他忽而明白了，这下面确有活物，但绝非意在取他性命。
　　他走下石台，徐徐向那根拐棍挪去。脚步将近时，俯身将其捡起。那只雪鸡跟在他身后，见他拾起棍子，忽感马上要大难临头，调头摇摆着跑向远处。
　　神棍嘲笑到：我以为你有多大胆子呢，逃命去吧！顺势摆出一副要去追赶的样子。那鸡边叫边逃，很快淡出视野。
　　看样子，这底下确有活物，它到底想要干什么？
　　正思索着，忽见拾起拐棍的地方，那些压痕正在缓缓起伏，像是小火煮起锅里未干的油水泡泡，正在错落翻滚地调整位置。神棍也不慌了，本就大限将至，只觉生死了无意趣，现在又能断定这东西并非索命而来，静静伫立在雪地上看着脚下那一团物什。
　　约莫过了三五分，那片雪地上徐徐映现出来一个模糊的图案，他拄着拐杖，围着图案，边走边看，这看起来，是一个“→”状的符号。那图案逐渐清晰，神棍笃定，这就是一个箭头符号，他循着箭头的方向看向所指之处，痴笑道：我这一生执着于诡闻异事，末了最后一程也要走的玄幻一点。
　　说罢，挪动步子，向着石台入口处走去。
　　洞口的山鬼后生见他走来，欲要上前搀扶，他朝那人微笑摆手，示意不用了。然后掏出手机，想要告诉陶恬让她别等自己，忙自己的事，却发现手机早就没电关了机，也就罢了。想来也是戏剧，自己年轻时走南闯北，从来也不需要手机，后来认识岳峰一众友人，开始接触互联网、□□，没想到到了老年，对手机又越发依赖了。真是世事难料，曾经他以为自己可以背着那个大麻袋走一辈子，现在停在昆仑，孑然一身，也落个轻松通透。
　　正思索着，走进了洞。因为洞内无雪，地面上的箭头已经看不清晰，山鬼架设的灯光也越来越暗。他只能凭借手中幽幽的冷焰火勉强的在墙上和地面寻找凸起的箭头。他走过重新架设的石门、穿过破败不堪的山肠，来到“传信台”的最下面，抬头望去，洞外的日光混合着灯光已经在高高的头顶上变成了几处模糊的光晕，他记得当时寻箱小分队就是在这里经历山崩地裂、龙骨堙灭。箭头在这里也就完全消失。
　　“你手机是坏掉了吗？”
　　神棍听见嗔怪的声音传来，很熟悉，但话到嘴边，他还是不敢确认，因为距离上次相见，也有好一段时间了。
　　语毕，肖芥子从石壁上缓缓下落，头顶的石蝗像是与她的脊柱合为了一体，在她站定后逐渐消褪。
　　神棍靠在石头上，将拐杖依在一旁，擦了擦满是霜雪的眼镜。
　　“害，小结子啊。”神棍如释重负，语气平缓，却又透着惊喜。
　　“我就说呢，还有谁能有这么大本事，操纵石蝗给我指路。”然后掏出手机，按了按开机键，又敲了敲屏幕，示意肖芥子手机已经没电了。
　　“你说你也是，你叫我一声我不就听见了吗，你整个石蝗，神神秘秘地，我得亏是见多识广，不然非得被你吓跑半条命。”神棍戴上擦净的眼镜，向肖芥子做了个捂住心脏的手势。
　　“棍哥我看你是真的上年纪了，我敢这么正大光明的叫你吗，一来外面有阳光我不好出去；二来外面有山鬼的人，我就这么张牙舞爪的出现在人家面前，还不得引发探山事故啊！”肖芥子抱臂而立，一脸嫌弃的看着神棍。
　　“嘿嘿，还是小结子想的周到。我好久没有做研究了，思考功能有点退化。”神棍挠挠头，咧着嘴向肖芥子赔笑。
　　“说正事，来昆仑干嘛，这么远。你跟小虫子是打算来昆仑建别墅啊？”神棍想起陈琮之前经常邀请他去他和肖芥子在各地的小屋度假，兀自以为肖芥子这回是来选址建新楼。
　　“来找你——。”肖芥子瞪他一眼，“你”字做了重读。
　　“找我干嘛？”神棍不解，眼睛眯成了一条缝。
　　“你说找你干嘛，是谁昨天晚上发朋友圈说什么大限将至，还把微信名改成了‘失去朋友关爱的神棍’，我给你发私信你都没回呀，还以为你要寻短见，所以我连夜就赶来了。”读到神棍的新ID还在很努力的憋笑，然后眼神突然更凌厉的看向神棍。
　　“得亏你还开了朋友圈定位，要不然下个月我就该带着石蝗来给你收尸了呗。”她踱了踱脚下的石蝗，白了神棍一眼。
　　神棍想要解释什么，但心中一热，又把一堆要解释的话咽了回去。
　　“我都九十四啦。活不活，死不死的。能有什么所谓。不像你呀，神仙小姐。”神棍目光空洞地看着脚下，喃喃回应着肖芥子。
　　“真的无所谓了吗？”肖芥子指了指洞顶，眨巴眨巴了眼睛，凑近神棍。
　　神棍循着她的手指，看向石台一侧的石壁。一生一世，一对璧人。一时百感交集，却也只能低头长叹一口气。
　　“这四十年，我一直在查‘那头’的情况，查到的东西，还是寥寥无几。养石头那些事叭，我也没有天分，倒是做了些梦，只是梦嘛，终归也不能把他俩带回来。我还想着我多活些年头儿，没准那天他俩带着孩子回来看我呢。这盼着盼着就九十多了，我想我是等不来了，也研究不动了。这些年也没音没信的，他俩应该过的挺好吧。”神棍双手扶住身后的石壁，挪了挪身子，仰头看着洞顶的方向。
　　“我这里有一些进展，虽然不确定最后会是怎么样，但我们可以试一试。”肖芥子喃喃道。
　　厚重镜片下，神棍的瞳孔闪过一丝短暂但明亮的光。他想起和佤族魔巴的那次对话，魔巴告诉说他想要的答案有一半在肖芥子那儿。
　　“真的吗！小结子！”他抓住肖芥子的双臂激动地问。
　　“我前段时间在‘底下’碰见一个人，他说你朋友或许回不来了，但没准儿我们能过去。”她也不知道底下的是不是该叫“人”，但这么向神棍解释，他也比较好理解。
　　“那我们要怎么过去？他说了吗？”神棍急忙追问。
　　“这是我来找你的原因，你自己去不了。我们要一起。”她慢慢地说，唯恐神棍漏掉一个字。然后指了指神棍，又指了指自己。
　　“需要我怎么做啊小结子？”神棍伸长了脖子。
　　“等会，你先听我说。你要明白，第一，我们只是试一试，这样不一定能成功。第二……”肖芥子，压低声音，有些怅然。
　　“第二是什么？只要可以一试，我都愿意！”他说这句话时突然想起江炼被献祭时他大呼的那句“让我去”，确实，这一程早该让他去，江炼这一生，温情又厚重，孤寂又单薄，他没有伤害任何人，也没有怨恨任何事，能代替他去大荒，神棍原意做任何牺牲。
　　“第二是，我们大概是回不来了。这是一趟单程的旅行。”
　　“行，我没问题。我这一生要结束也要结束在探寻秘境的路途中……”他想接着说下去，但突然想到了什么，疑惑的看向肖芥子。
　　“小虫子呢？怎么没见他。我们去了大荒，他怎么办？不行不行，我们还是别去了。”神棍连连摆手，示意肖芥子这段对话可以打住。
　　“他，也去。”肖芥子说的很慢，但字字他都听的清晰。
　　“你忘了，我们都被‘点了香’。我有石蝗护体，自然也没有什么太严重的症状。但他是一介凡人，我用石蝗也只是艰难为他续命。”肖芥子目光空洞，自顾低头，一只脚踱着地面。神棍注意到她的左鬓已经有了丝丝白发，看来神仙也不是那么好当的。
　　“我没有办法了，地下的情况太复杂，我不敢贸然把他带下去；人石会那帮人也是一日不如一日，一个靠谱的也没有。所以我又去了魔巴那里，我不能看着陈琮就这么痴傻疯癫过去。”
　　“原来都过去这么久了。”神棍感慨。“你见到魔巴了吗？”
　　“没有。但是我见到了西古，他说魔巴之前和他交代过我会来，还给我留了东西。”
　　神棍恨不得竖起耳朵，唯恐漏掉一个字。
　　“是一封信，内容很短。大致就是他知道我此行的目的，也知晓这次去找他的我和以前不一样，他所有的答案只对我们‘这头’负责，让我不要再执着于世俗法则。”
　　神棍点头，他了解魔巴的行事风格，他虽然知之甚广，但仍是个原则性很强的人。
　　“我一开始觉得他是在劝诫我尊重自然逻辑，不要再想逆天而为那种事。但我想了很久才想明白，他为什么强调‘对这头负责’、为什么申明‘知晓’我和以前不一样。是因为他只能看见一半的我。”肖芥子顿了顿，他怕神棍跟不上。
　　“我记得，他说过答案有一半在你身上。”神棍边梳理，边回复。
　　“对。魔巴是很严谨的人。他说有一半在我身上，意思并非局限于‘另一半’在其他人、或其他处。而是只能在我身上看到一半，至于另一半，是因为我变了、或者他老早知道我会变，而他看不透这一半。”肖芥子尝试用通俗点的方式解释。
　　“你想说，魔巴可能在暗示，你成魇神之后，有一半的你是不受世俗法则所限的。这很合理，因为你的意识还是肖芥子，但你的躯体已经超脱了普通人，当然‘不要再执着于世俗法则’。”神棍回复到。
　　“对。对于魔巴而言，世界分两端。一端是我们这里，一端是那一头，中间是司岗里。那么在他的认知里，另一半他看不透的我，不属于这头、也不属于司岗里，所以他看不到。也就是说，从身份设定上，我的活动范围不仅仅在我们这头，我的思维也不应该被‘这头’的法则所限制。”
　　“可是之前我让小虫子问过你，你当时跟我讲你也去不了那头呀？”神棍问。
　　“按正常理解我们确实去不了大荒，因为我以往的认知里，我们的世界和大荒是截然不同的两个维度，它们唯一的联系就是将来会有一天，大荒变成我们的世界、我们的世界变成大荒。但魔巴让我不要再执着世俗法则，其实是想告诉我：我们的世界和大荒或许并非两两对立、不可往来，它们更像是一个循环。”肖芥子一挥手，一串石蝗立即盘旋到神棍眼前，列队成了一个滚动循环的“∞”。
　　“既然是循环，就说明我们两个世界的调整转换不是一蹴而就，必然是个很漫长的过程，或许要经历几代、几十代的人来人往、岁月更替。说的直白一点，就是两个世界的转换，现在、此时此刻就在发生，只是速度快慢以及程度几何我们无法感知，这种变化也远没到质变的时候。”肖芥子补充道，随即拨弄食指，控制着石蝗的转动节奏。
　　“所以大荒和我们的世界一直都有联系，转换的过程也一直在进行。如果我们跟随正确的“转换流”进入大荒，无非是加快了我们作为‘个体’进化或者转变成‘大荒属性’的进程。这本就符合两个世界循环交互的属性，客观上不存在障碍和阻力。”神棍盯着转动的石蝗，脑沟中突然崩裂出一串火花。
　　“哟，博学的神棍又回来啦？”肖芥子一边点头一边打趣道。
　　“你是魇神就不用说了，我这么大把年纪也无所谓了，但怎么才能判断小虫子能否活着历经这个‘转变属性’的过程？”神棍转动眼珠，试图从刚才的推演过程中找到答案。
　　“第一，对于陈琮而言，我现在只能相信进入大荒后，点香对他的影响能消退；第二，这两个世界循环往复、互为始终 ，说明至少在设定上那头断然不是炼狱；第三，我记得你说过大荒没有时间，自然也不会有时光流逝。如此看来，那头是没有生老病死的。”
　　　 “那只是我的猜测，小结子。我知道陈琮现在的情况，但我们或许有别的办法……”神棍回复道。
　　“没有了。这是唯一的办法，或者，即使有其他的办法，我也等不及了。”肖芥子打断神棍。
　　神棍没有说话。是啊，纵有万种途径、千般方法，他又何尝能等得及呢？
　　肖芥子权当神棍同意了。
　　“那五天之后，我们还在这里见。我有些事情要去处理一下，估计你也有要交代的吧，毕竟你现在可是山鬼的高层咯～”肖芥子捋了捋额前的碎发，郑重的和神棍对视一眼。
　　“好。”神棍只觉一阵怅然。抬头看她，点了点头。随后伸手去摸索他那根拐杖，冷焰火光亮不足，他一时也看不清。
　　“这呢！”肖芥子含着笑，右手做了个托举的姿势，神棍的拐杖被石蝗呈到他手边。顺势，地面又是一阵蠕动，神棍看着肖芥子脚下的石蝗层层叠起，举起她朝向洞壁的暗黑处行进。
　　神棍握住拐杖，沿着原路摸索着走向洞口。
　　“你可把自己照顾好了，我没法拖着死人去大荒……”身后传来肖芥子打趣的声音，断断续续的，萦绕在他耳边，又消弭在他脚畔。
　　神棍抬头看了看石壁上的江炼和千姿，眼中有萤光闪烁。“你们俩也不捎个信儿，我这把老骨头这趟要是折腾坏了，下去见面，你们要给我买十个全家桶。”念罢又笑，他俩在大荒呢，说不定也已成了仙，自己要是死了可真是见不着了。
　　马上到洞口了，神棍步伐轻快了许多。谁说不是呢，他这一生总在为各种谜团奔走，对朋友他坦诚相待，对真相他刨根问底。他何尝不是个执着且纯粹的人呢，他这样的人，怎么会失去朋友的关爱，怎么会被命运所辜负，又怎么可以在遍山皑皑中孤独终老？
　　想到这里，他对着陶恬喊到：“小妹，疾行车上有没有苹果充电器？”
　　……
　　这头肖芥子正在温泉中休憩。从西北赶到西南，还是挺累的。他打开朋友圈，映入眼帘的头条是神棍坐在山地疾行车里和陶恬的自拍，他带着黑色的护目镜，龇牙咧嘴。配的文案是“老友相见，惊喜无限。”
　　肖芥子莞尔一笑。默默给他点了个小红心。突然，微信弹出消息，是神棍拉了群，群里还有陈琮，群名叫“天荒地老三人行”。
　　陈琮这头也看见了消息，他拍了拍神棍头像，看了看聊天界面的“拍一拍”提示，然后笑得前仰后合。原来他把昵称换成了“永远沐浴在朋友关爱中的棍”。
　　……………………
　　这五天，神棍没有闲着。
　　他花了三天时间把自己在山鬼这头的工作彻底变成了“虚职”。他想，这全国各地可都是千姿走之前一手经营起来的产业，可不能因为自己的疏忽和突然离开砸了锅。
　　虽然有很多新面孔、新掌事他都没见过，但他还是和各地各山的主要负责人一一通了电话。千姿走的时候没有给他安排特别重要的分工，但是这些年王座空悬、掌门离任，原来那几位颇有掌事权的老前辈也相继离世，他作为为数不多的山鬼高层，不得不承担起一些日常维系工作。虽然累，但也不好推辞，毕竟自己很多研究仰仗各地的山鬼分部支持。而且自己作为千姿一手提拔的三重莲瓣，也没有理由临阵缩头。趁着三天时间，他把该交代的都交代了、该交接的都交接了。
　　打完电话，若释重负。悉数一遍，山鬼的体制管理、产业运作、发展规划都还正常，不得不佩服千姿和孟劲松打的底子真好，离了领导核心，这套机体也能自在流畅地继续运行……想到这里，他突然记起来，孟助理前几年也过世了，他是在昆仑听陶恬说的。
　　神棍不觉有些惆怅。他跟孟劲松交情不深，甚至早些时候还觉得孟劲松对江炼太苛刻，私底下也对他有些抵触。但随着后来共事，他逐渐理解甚至佩服起这个人……想来也是很多年没见了，甚至作为朋友、同事，人家过世他都还不知道。于是，接下来的两天怎么渡过，他心中也有了主意。
　　“滴滴…”神棍刚走出车站的大门，迎面来了辆黑色的越野车，车上跑下来一个看起来很精干的中年男人。
　　“神先生，我们负责人通知我来接您。”说罢过来搀扶神棍，接过他的背包。
　　“你长的…真是帅气得很！”神棍笑呵呵的扶住车门，跨步入车。他本来想说：你长的真是和孟助理一个模子印出来的。但想想旧伤新愁的，还是别提了。
　　那男人腼腆一笑，紧跟着坐上了驾驶位。神棍闭上眼准备稍作休息，却发现他并没有启动车辆，而是矮身在手套箱里翻找着什么。不一会，他递给神棍一个布袋。神棍一摸，里面是一副画轴。
　　“神先生，这是家父生前留下的。我们小辈看见他平常很爱惜这幅画，还塑封了。当时就没舍得烧，结合画上的内容，我觉得还是给您保管比较合适。”神棍嘴角抽动了一下，双手接过，点了点头。这幅画，几经易手，最终又到了他这里，真是时也命也。他小心给画轴裹上塑料袋，放进背包里。
　　车子从城市疾驰而出，然后在国道上七拐八拐，很快就到了僻静的城乡结合部，一脚轻刹，车子停在了一处破败的陵园旁边。
　　“神先生，咱们到了。家父临终前交代，务必要给他找一方正朝西北的陵位，我们跑遍周边好几个县市，最后也就在这找到一个符合他要求的。就是破了点……”
　　神棍点点头，没等他来拉车门，一手提着背包，下了车。他走到陵园门口，一眼看见那个朝着西北的新坟，说是新坟，只是因为这个陵园太破败了。
　　他向赶来扶他的小伙摆了摆手，示意他在门口等着就行。然后他一手提包一手拄拐，慢慢向那座新坟挪去。
　　神棍把背包放在身侧，用袖口擦拭了那墓碑，怕没擦干净，对着那黑白照片，又用指腹刮擦了几下方才作罢。
　　做完这些，他打开背包，从内兜掏出一小瓶散白。转过身，背依坟冢，右手扶着碑身，左手擒执着酒瓶，自己先灌了一口，然后把剩下的都浇在碑身前面的地上。浇罢，他用酒瓶在碑侧磕了一下，目光随即转向西北的天空，喃喃道：孟助理，有没有需要我带的话儿？有的话，你吱声啊……
　　五天后，昆仑山腹。
　　神棍在洞口告别陶恬：“小妹，就到这里吧。不用送了。”他笑笑，拍拍陶恬的肩膀。
　　陶恬抿抿嘴，从背上卸下山鬼箩筐。抬头看向他，指了指入口左侧石壁上的一条裂缝：神先生，这个备用箩筐，我放在石龛里了，里面还有一把信号枪。你忙完了，出来时给我个信号，下面人我都安排好了。”她也不知道神棍出来时还能不能看见自己，她只知道苍茫昆仑是她的来路与归程。
　　神棍点点头，那镜片在高山上反光，陶恬也看不清他的眼。就见他挥了挥手，随即兀自转身进了山窟。
　　……

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