【K×法环】我打的是哪个火焰巨人

　　00.

　　我躺在火焰之巅的雪地上，双臂平直放在身侧，瞪着天空，假装自己是一具不能瞑目的尸体。喔，似乎也不必假装，我本来就是一具尸体。没人问过我的意见就把我召来交界地，害我莫名其妙地落得如今这幅境地。大业未竟，我若彻底死去也必然是含恨而死，或许也无法归树，想来不可能瞑目。

　　我转动眼珠，看向不远处的红发男子。方才我们刚打过漫长而激烈的一架，那时他看起来斗志昂扬，且字面意义上热血沸腾，现在休战时却一副毫无精神、只剩睡意的样子。在答应我的停战请求后，他就在原地坐下，一言不发地掏出一个神秘小盒、抽出一根小型圆筒条状物体，用指尖的火焰将其引燃后用嘴叼住，不发一语。我仍不知道他的身份和姓名，只能基本确定他应当不是火焰巨人——以他的体型来说，我觉得我甚至不该多花时间考虑他是火焰巨人的可能性。虽然他用火，但这怎么说最多也就是个火焰人类吧。

　　火焰人类像是终于无法忍受我的凝视，转头用略显不耐的眼神盯着我。他金色的双瞳只能被我解读为受赐福的象征，这样的人居然负责在禁地看守传说中的巨人大锅？我实在想不通个中缘由。

　　忽然，这位御火者眉头紧蹙。我才意识到，我可能盯着他的眼睛看了太久，刚想道歉，就听到他用压抑低沉的嗓音发问：

　　“你也想抽？”

　　我说：“啊？”

　　01.

　　王城罗德尔的一片区域有雪，这是刚进入此地探索时我始料未及的。那时我正寻找“赐福”蒙葛特，误打误撞开了一扇门，映入眼帘的昏暗天空与拖住我脚步的深雪，与我先前所见的璀璨金秋迥然不同。考虑到我的目标，显然黄金深处是比白雪覆盖的土地更合理的方向，于是我放弃沿这片台阶前行，甚至在一段时间里几乎忘记了此般景象，直到我在艾尔登王座前将罗德尔之王击败、梅琳娜再度与我同行、我得知欲成王需先前往禁域时，才想起这件事来。

　　准确地说，刚听到“禁域”这个词，我的眼前就浮现出那片区域来。语言真是神奇，名字真是对事物的精炼概括，当某个谜团被赐予名称时，一切都将变得清晰起来。

　　……就好比双指真的是两根指头、三指也该是三根指头、火种也真是名副其实的火种一样。

　　梅琳娜曾告诉我不必担心，说她会准备烧树的火种，实际却是打算以她自身为火种投身大锅，以此焚烧黄金树拒绝的刺，然后让“褪色者”有资格成为艾尔登之王。

　　我不该抱有不切实际的希望，天真地幻想一切都将轻松完美地收尾。如果成王不须付出惨痛代价，为何迄今为止都没有褪色者走到那一步呢？通往王座的道路只会有无尽的尸骨、死亡与痛苦，看到候王礼拜堂死去的女巫时，我便应当意识到这点。

　　“即使引导早已破碎，也请您当上艾尔登之王。”女巫的留言如是说。彼时我其实完全没有成王的强烈意愿，在教堂听到梅琳娜提出交易并收下灵马哨笛时，我想的也只是“马和提升实力的方法都挺有用的，冒险途中顺路带她去黄金树脚也不是多大的事，帮人一忙也没什么不好，那就答应了吧。”

　　初到交界地、一无所知的愚蠢的我并不知道，“去黄金树脚”暗藏的条件是杀死半神取得大卢恩，好吧。通过自己的力量击败难以战胜的强大敌人，然后获得更强大的力量，似乎也是一种不错的体验。

　　就这样，我从宁姆格福打到利耶尼亚湖区，杀穿盖利德再走升降机上亚坛高原，持有着这些大卢恩，我发觉自己已经不可能放弃为王的道路了。与其让半途冒出来、意欲夺取我战斗成果的人来决定交界地的命运，还不如我自己登上王座。

　　所以，裁缝柏克说要称呼我为“吾王”时，我没有拒绝。在声声真挚而颤抖的呼唤中，我久违地感到一种酸涩的痛苦：说到底，我还是没能真正决定自己的命运。似乎冥冥之中一切早已注定：无论我最初的想法是什么，最终必然会走上觐见法环的路途，结局不是成王就是死个彻底。史东城初见噩兆妖鬼时，他说我“受愚昧的野心之火摆弄”，还真没错。曾经我只是单纯想要凭借自己的力量战胜强敌，可是后来，某种说不上是使命感还是自负而不愿承认的愚妄野心，成为了驱使着我前行的最大动力。

　　所有一切，或许自托雷特选择我、我从梅琳娜手中接过哨笛那刻开始，就已经不可改变。

　　若我只是想完成与梅琳娜的约定，在我们于王城初次告别时，我就应当原路折返，而不是继续寻找罗德尔之王，也不会在艾尔登宝座房间外与梅琳娜重逢。见到意料之外的老熟人、听到蒙葛特或者说玛尔基特用久违的熟悉的声音说“为野心之火摆弄的掠夺者”时，我已经完全没了初见时的不服心理，点头连连称是，然后赶忙躲过他的直刺与挥刀。

　　战斗结束后，我的心情却比以往任何一次都要沉重，蒙葛特说黄金树拒绝着一切，我们早已被舍弃，没有人能成为艾尔登之王。我看到门前拒绝的刺，梅琳娜却说她有办法。于是，我依她所言，骑着托雷特准备前往云海之上的巨人大锅，竭尽所能不去想恩雅告诉我的“以能见火焰虚像者为祭品，方可点燃锅中火焰”——梅琳娜不对我主动坦白，我就装作不知情。雪山的夏波利利说，我不该牺牲那女孩而该焚烧自己，我也不理会，只因梅琳娜说这是她的使命与决意。

　　在这世间，能认清自己使命的人有多少呢？法环破碎，保持清醒已是一种奢侈，明确自身意愿并贯彻执行更是难能可贵，即便梅琳娜不再次强调，我也不可能践踏她的这份决心。我完全没有去王城地下水道见三指的想法，却也无法平静接受梅琳娜即将到来的死亡，只能咽下杂念，沉默地继续骑马，上巨人山顶，靠夹雪的寒风吹散混乱的心绪。

　　云海之上，积着厚雪的交界地最高处，有道毁灭火焰永不熄。

　　巨人山顶有诸多巨人，大锅又叫巨人火焰大锅，我理所当然地认为守锅者必然是巨人。可沿着铁链走入那片区域后，我四下张望，哪里都没有巨人的身影。茫然地再迈出一段距离，在一丛扭曲的枯树前，我看到那个衣着轻简单薄、红发如火般摇曳的男子。不可避免地，我注意到他那双金色的眼睛。

　　——璀璨浓郁的金色，毫无污浊的黄金赐福，比拉塔恩、拉卡德之类黯淡而混杂血色、只剩少许黄金的眼珠纯粹许多，比名号为“黄金”的葛瑞克模糊的眼明亮数倍，更与我这种被剥夺赐福的褪色者截然不同。

　　……难道说，我所知的历史其实并非真相，事实上当年拉达冈和玛莉卡生的孩子不止有圣树双子，而拉达冈的红发源于巨人，好不容易生下一个没有残缺的孩子却身含巨人之火，为了隐藏这一污点，他们便把掌握火焰之力的孩子发派到雪山来守大锅了？

　　这不对吧。

　　暂且不提神人的家族兽性文化是否真有如此丧心病狂，如果我眼前这位真是拉达冈或玛莉卡的孩子，他都应该是持有大卢恩的半神才对，体型不该这般……娇小。虽然他的体格以褪色者的标准来说绝对正常，且，很过得去，但作为半神的话未免过于……

　　他多半已经察觉到我在想很冒犯的内容，本就谈不上不和善的表情更加阴沉了：“你想打架吗？”

　　我脱口而出：“你妈是玛莉卡么？”

　　他回：“啊？”

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