簪春行

　　时至兰莺昭节，春景熙熙，芳菲灼人眼。

　　沈黛带着一婢女一马夫，自南地豫州拜别母娘，辗转北上京城长楚，只为见一人。

　　一路舟车劳顿，薄暮时方至长楚，沈黛寻了间离内城不远的客栈，暂且住下梳洗更衣。

　　夜深，她从随身包裹中取出首饰盒，挑三套簪钗置于桌上，一时间拿不定主意，便唤婢女杏微来。

　　杏微叹道：“奴婢只觉得小姐玉秀之姿，戴哪套都好看。”

　　沈黛纤指点过白玉嵌珠步摇，眼睑微垂，“你说舒玉公子会喜欢哪般打扮呢？”

　　沈黛此番北上，想见之人便是这舒玉公子。
　　他是林家一氏嫡长子，本命林羡，表字舒玉，其父林自祯是当朝正一品巡督大人，其母崔雪则是太子殿下的姑母。

　　舒玉公子这般身份的人，连小姐都只于多年前见过几面，她一介婢女又从何得知？杏微不作声，退到一旁。

　　最终沈黛择出凤蝶鎏金紫玉头面，她素来喜佩繁复的首饰，既不知林羡喜欢哪样，不如选自己心仪的罢。

　　第二日天还未明，沈黛便携杏微乘马车赶到内城茶舍八宝楼外。

　　沈黛将一袋碎银递给八宝楼老板，谁料却被退了回来。

　　老板眼咕噜一转，语气不耐道：“你可知今日巡督府林公子回京一事？”

　　“自然是知道的。”沈黛温声答。

　　“林公子未时便要游街，咱家八宝楼可是绝佳的观赏之地，小娘子这些银钱怕是不够，您瞧您后头排着长队呢。”

　　沈黛回头看，不知何时楼外来了好些商户官家小姐，各个梳妆俏丽，盛装华服往里挤。

　　她一咬牙，把腕上的手钏摘下来，“这个给你，你看够了吗？”

　　杏微惊呼：“小姐不可！这是夫人留给你的……”嫁妆二字还未说出口，便被沈黛打断了。

　　“无妨。”

　　老板接过手钏掌心一揣，掂了掂，是上乘好货，于是端起笑脸迎沈黛上楼。

　　沈黛行至三楼，要了近窗的雅间，舍内雕饰古朴，造件精美。

　　她抬手拂开窗前帘纱，暖光透进来，落在她身上。方入深春，京城便隐隐有些初夏的灼热感。

　　沈黛衣裙繁复，外衫内着儒裙和里衣，此时热意袭来，她的额角覆上一层薄汗。杏微摸出冰蚕绢织帕，替沈黛擦去两鬓汗珠。

　　“小姐，你且攥着冰蚕帕，兴许会好受些。”
　　冰蚕绢料子轻薄，入手冰凉，确能纾解乏热，沈黛目光虚虚望向远处街角。

　　和其余来此地的贵女不同，她不为了一睹林羡的姿容，只为搏一条出路，了却一桩心事。

　　·

　　未时一刻，游街车马浩浩荡荡行进，一个个面覆银具的玄卫兵驾铁骑而来，好生威风。

　　铁骑队伍中央，四名侍者肩扛一华美轿辇，稳稳前行。轿顶四周挂着帷幔，只能观见里面端坐着一道模糊人影。

　　车马途径八宝楼外，沈黛手中紧握帕子，直直盯着那轿中人。

　　倏尔一阵疾风过境，帷幔掀起，轿中人身现。

　　道两旁的女郎们激动连连，神情仰慕，高声喊着“林公子”。

　　沈黛心口狂跳，只消远远凝望一眼，便知那人外貌不俗。他着素白广袖长袍，身影绰约，芝兰玉树之姿。

　　林羡谁也不看，微阖着眼，转瞬便要离去。

　　沈黛回神，身子探出窗外，将手中的绢帕丢下去。

　　她在心里默默祈祷：帕子你可千万要争气，落在舒玉公子怀里才好。

　　似是福至心灵，那绢帕随风飘去，正正好好落入林羡怀中，他睁开眼，纤长玉指捞起那方绢帕，朝沈黛的方向看去。

　　她做出这般举动，却无半分羞意，笑意盈盈地望着他。

　　好生胆大妄为的小娘子。

　　林羡挑了挑眉，面无表情地收回视线，帷幔落下来，隔绝周遭一切喧嚣。

　　沈黛拉住杏微往楼下跑，杏微还未从刚刚小姐丢手帕的举动中回过神，一脸目瞪口呆，“小姐这是要做去什么？”

　　“你傻呀，公子既已收了我的绢帕，我现下去截住他也不过分吧？”

　　哪里是收下，这分明是小姐她……

　　杏微醒神时，便见自家小姐已然跑到前头，慌忙提起裙裳跟上。

　　“小姐，您等等我呀。”

　　沈黛疾步而行，她心想：林羡这一路游街便是要往皇宫里去的，若是等他进了宫门，自己如今的身份定然跟不进去，那便惟有先行拦下游街的车马才行。

　　沿街巷道路径曲折，围满了前来观望的百姓，沈黛一路磕磕绊绊才勉强尾随铁骑队伍，她喘息急促，有些气竭。
　　这样下去，只怕还未拦下林羡，她便要支撑不住。

　　忽而裙摆似是被什么物件绊住，沈黛身形一晃，趔趄倒地。

　　两膝霎时间传来刺痛，她回头看，原是被摊铺棱角的铜钉勾扯住了衣裙。

　　眼见铁骑卫的队伍即将离她愈来愈远，沈黛心一狠，将那截缠住的裙纱撕扯下来，继而不顾一切起身朝前跑去。

　　直到追上那为首的铁骑，沈黛目眩神离，已然顾不了那么多，身子一颤，两腿泛软，便晕倒在车道中央。

　　·

　　沈黛这一晕，既是故意为之，亦是无心之失。
　　她凭借最后一丝力气，意图“装晕”拦下游街车马，却不想是真的脱力昏沉，直直卧倒在石路上。

　　不同于方才一摔，现下双腿的疼痛真切而泛麻，不必看便知道，定是磕出了大片淤痕。

　　沈黛紧咬下唇，止不住发颤，额角隐有冷汗滑落。

　　周遭一片哗然，马匹因受惊而低鸣，随即有玄卫兵下马向轿辇中人禀报。

　　那轿中人只字未言，似未有所表态。

　　沈黛委于地，昏沉之中，隐约听闻步履声渐近。
　　那锦靴履地的声音不急不缓，直至靠近她时，方才停下。

　　是林羡。

　　林羡自认过目不忘，一眼识得此时委地的女郎便是片刻前于八宝楼上朝他丢绢帕的那位。
　　他开口，语气平静：“公然挡道，装晕卖傻，姑娘真是好手段。”

　　林公子声如其人，温柔端方，如珠落玉盘，似飞泉漱玉，担得皎皎舒玉之美誉。
　　明明他言语间并无情绪起伏，嗓音也甚是清冽好听，沈黛却莫名觉察出几分冰冷嫌恶的意味。

　　她面色苍白，便要仰起头来——

　　却听见林羡继续说道：“擅阻游街者，其罪可判水牢之刑。如若姑娘不想因此事入诏狱，便带着你的帕子离开。”

　　语毕，那方轻薄的绢帕便被林羡随手丢弃，落在地上沾了尘灰。

　　林羡，声名显赫的温柔贵公子，太子殿下的挚友，她父亲……沈桑昔日唯一的弟子林舒玉，怎会是如此冷漠无情、字字珠玑之人？

　　沈黛仰面，姣好的脸颊上亦沾染些许尘埃，却瑕不掩瑜，愈发趁出其清素之丽，美目盼兮。丝丝缕缕哀怨、凄怜的光泽盈满她两弯水眸，只消望去一眼，竟让人生出几分不忍苛责于她，怜惜她之意。

　　她樱唇微颤，故作凄凄艾艾之态：“舒玉公子，我不是故意这般做，只是有些话想同你说……这个机会，我已然等了很久。”

　　可林羡哪里是懂得怜香惜玉的公子，他神色微沉，面上却好整以暇道：“哦？这么看来，姑娘便是承认自己先前居心叵测了。来人，把她拖下去。”

　　如何就是居心叵测了？
　　沈黛一愣，旋即见两个体宽遒劲的玄卫兵朝她走来，欲将她拖走，而那林羡，既已转身缓步离去。

　　她确有话要与林羡说，但并不想公之于众，然此时情形危急，便只能如此。
　　沈黛掐紧掌心，疾声道：“林羡！你可还记得前参领护军沈桑沈大人？”

　　不远处林羡步履一顿，眼睫轻颤间，神容恍然。

　　“你说谁？”他回过身，凝视无力伏地、身姿狼狈的女郎。

　　沈黛抬眸与林羡四目相对，竟窥得他瞳中几分阴沉狠戾。
　　她有些无措，眨了眨眼，却见他眼底那些情绪消失无踪，只余寂然清冷。

　　“前参领护军，沈桑。”沈黛一字一句道。

　　“你与他是何关系。”

　　“舒玉公子从前师承于我父亲，又怎会不知我是谁？”她说罢，摘下身侧一白玉，那玉佩上赫然印着“沈”字。

　　林羡皱眉，似是回忆半晌，方才想起来，薄唇吐露几个字：“你是，沈央央？”

　　沈黛：“……”

　　她从前与林羡不相熟，沈桑平时又喜唤她小字，林羡只记得她名‘沈央央’倒也正常。

　　只是闺中小字如此直白被旁人道出来，还是生平头一遭，更何况，唤她小字之人是神仪明秀的氏族贵公子。

　　她轻吸一口气，颇有些羞恼道：“舒玉公子，我名唤沈黛，你方才念的是我闺中小字。”

　　“抱歉，”林羡沉默几息，而后语气温和许多：“若是我早些认出你就是沈参领的遗女，定不会这般欺你，只是早在三年前，平顺十四年，我便被你父亲逐出师门，自此以后，我同沈参领再无瓜葛。”

　　他眼睑轻垂，低叹：“沈姑娘，莫要怪我不念旧情，如若你此番来寻我的目的是意欲投奔于我，便就此放弃罢。”

　　林羡的话似喟叹，似呢喃，扬在风里，如同叙述一场无足轻重的前尘往事。

　　可他怎能三言两语，就将昔年的一切轻易抹去？

　　沈桑生前待林羡的好她瞧在眼里，尽管艳羡，却又敬他们师徒情深。

　　沈黛不信沈桑是那样的人，会毫无缘由将林羡逐出师门，这其中定有什么误会。

　　而她此番意图借父亲之名，来投靠林羡，原因有二：一是她不再愿受豫州母族苏氏的贬低欺压，二是她想见林羡的私心。

　　“人言朝沐杏雨，平生念师恩。舒玉公子既曾于雪夜叩请我父亲收你为徒，便知一日为师，终身为父的道理。就算我父亲真的将你逐出师门，你又怎知这其中不会有别的隐情？”
　　沈黛纤指伏地，踉跄起身，才发觉两膝淤紫，细腻的肌肤因磨破而有血珠渗出。

　　她说话时带着南下豫州的吴侬语调，柔而娇脆，却字字分明：“这三年间，父亲战死，沈氏一脉颠沛流离，我辗转至南地借居，曾多次听闻舒玉公子文韬武略，不畏浮云之慨然，心中钦慕已久。可如今一见，却大失所望。公子今日这般避之不及，生怕同沈参领扯上半点关系，怕不是心中有愧，不愿坦然面对，是那空有其表、沽名钓誉之辈！”

　　游街两侧皆是百姓，沈黛这一出言论先是卖惨，而后欲抑先扬，以林羡不同流俗的名节，来反之直言他忘恩负义，小人作为。
　　即便她此番话是无中生有，可林羡若是不做解释，或是继续将她打发走，那么便会在新官上任的第一天就失了民心。

　　“沈姑娘真是舌灿莲花，一番颠倒是非的本事，险些连我都给骗了过去。”

　　林羡靠近沈黛，从容不迫地开口：“林某自是担不起沈姑娘口中指摘的‘空有其表、沽名钓誉’，既然你说当年之事许是存在隐情，我便信你一回，只要你能说出究竟是何隐情，我便满足你一个要求，如何？”

　　他玉指轻抬起她的下颚：“毕竟沈姑娘可不是挟恩图报之人，不是么。”

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