樊笼

　　今年的冬天不知为何这么长，明明早已立了春，这雪却依旧下的没头没尾，将进京的路都埋得只剩下个模糊轮廓。

　　郭罄不自觉的将身上的单衣紧了紧，他需要在城门关闭前进京投亲，却被突起的一阵风迷了眼，踉跄的撞在了树下，手刚按上积雪，就感受到不同往常一样的感觉。

　　他猛地缩回手，看着雪中露出来的红色锦衣，吞了吞口水，颤颤巍巍的再次将手伸出去，等意识到自己看见什么的时候，蹬着腿往后退了好几步。

　　锦衣之下竟是一只苍白的手，郭罄心头一悸，寒意在背脊窜起，几乎同时，尖叫出声。

　　“小姐，小姐。”屋中的门被毫无征兆的推开。

　　叶桑宁回头望去，便看见气喘吁吁跑来的杜若，拿起茶壶倒了杯水，又将茶杯往外推了推，“怎么了，这么急？”

　　看见杜若张开又闭上的嘴，心中便有了大概的猜测，“说吧，父亲这次又说什么了？”

　　杜若看着她平静的神色，将自己藏在身后的信件慢吞吞的放在桌上，“事情重大，小姐您还是自己看吧。”

　　叶桑宁抬眼看了看杜若，垂眸便看见桌上放着的两封信，心中不疑有它，“怎么两封？”

　　“其中一封是临安公主写的。”

　　点了点头，率先打开了沈元昭寄来的信，却没有错过杜若攥紧衣角的动作，“看信就不用这么紧张了吧。”叶桑宁看了杜若一眼，将信打开。

　　却不知看见了什么，捏着信纸的手渐渐颤抖，信纸上的褶皱也愈发明显，最终却只是将信放在桌上，闭了闭眼，声音中听不出任何情绪，“杜若，那封信上写的什么？”

　　杜若小心翼翼的观察着叶桑宁的表情，发现对方泛红地眼眶，吞吞吐吐的说，“信……信上说，您在云鼎寺待得已经够久了，让您回府，有重要事情要说，张嬷嬷还在府中等您。”

　　叶桑宁“蹭”地一下站了起来，却只是呼出口气，笑着看向杜若，“雪势渐小，也没了呆着这里的理由了。”眼神不知何时飘到了窗外，“明日一早我们便回去吧。”

　　没等杜若回应，便要往外走。

　　杜若看着她的动作一时有些摸不着头脑，“不是明日走吗？现在小姐要去哪里？”

　　她的声音与往常一般无二，“既然要走，也应与住持说一声才是。”说着，便看了眼站在原地未动的杜若，“是打算让我一个人去吗？”

　　“吱呀”，禅房门突然在两人面前推开，住持诧异的看着站在门口的两人，“叶施主因何事前来？”
　　叶桑宁朝对方行礼，恭敬地回答，“雪已经停了，明日便要回去，特来感谢这几天的……”

　　“叶施主不用道谢，这是分内之事而已。”说着便往后看了眼。

　　这才发现屋中原来有人，正欲开口告别，对方却没给她这个机会，住持的声音清晰的传入耳中，“在下现在需回殿中诵经祈福，不置可否替我与屋内小友下局棋？”

　　犹豫的朝屋内望了一眼，正与拒绝，对方又补充道：“当然，输赢不重要。”

　　见对方如此邀请，也不便再拒绝，只得应了下来。

　　刚坐下去，就见对方不停的在打量着自己，叶桑宁垂下眼眸，将手放在棋篓中，还未拿出一子，对面便开了口，“叶小姐。”

　　叶桑宁的手一顿，诧异的望向他，却撞进了对方饶有兴致的眼神，“叶小姐不必如此惊讶，毕竟您的美名早已传传遍京城，随便一打听便知道。”

　　她轻笑一声，狡辩道，“怎会？只是公子明知我是谁，我却不知公子名号，总觉得不合礼数。”

　　话音刚落，便听见嗤笑声传来，“这也简单。”只见对方从棋篓中拿出一子，放在棋盘上，“只要赢了我，你问什么，我答什么。”

　　看着对方诚挚的眼神，手不自觉的便放入了棋篓中，还未落子，又听见对方说，“若我赢了，我问什么，你答什么。”

　　手停顿一瞬，毫不犹豫的便落下一子，“那看来我需要想想一会儿，我应该怎么回答了。”

　　对方闻言望了过去，不明所以的说了句，“是吗？”

　　案台上香烟早已摇摇欲坠，两人的棋局却仍未结束，棋盘上黑白交错，下棋两人，神情专注，任谁看见这幕都要说上一句“棋逢对手。”

　　当然，如果不是两人手臭的各有千秋就更好了。

　　只见，棋盘上黑白棋子错综如乱麻，黑棋被斩的七零八落，眼位全无；白棋却更是离谱，数枚孤棋各自为战，彼此之间毫无呼应。

　　但凡场中有个懂棋的人，一定会毫不留情的将两人轰出去，只因这局棋毫无章法可言，仿佛不是在对弈，而是在比谁“送子”更勤快，真的是好一个棋逢对手。

　　她观察着棋局，时不时的揉揉额头，看着倒挺像那么一回事，眼神突然一亮，正要下手，对面的人却笑了出来。
　　抬眼看过去，只见对方将手中棋子扔回棋篓，眸色晦暗不明的看着自己，“叶小姐可是看不起在下。”

　　听见对方的质问，攥紧了手，“公子怎会这样想。”将手中的棋子放入棋篓中，“只是棋艺不精而已。”

　　对方看着她点了点头，口中重复着那四个字，“学艺不精。”意味不明，眼神却盯着棋局，过了会儿，将延申重新放在了叶桑宁身上。

　　“既然如此，算作平局，可愿意。”

　　叶桑宁听见那人的话，渐渐松开了藏在桌下的手，“当然，公子有什么想问的便问吧。”

　　“叶小姐，既说了是平局，又怎会只能是我问你，当然是有来有往更显公平不是？”

　　叶桑宁看着对方闪着促狭的眼神，垂下了眼眸，轻笑一声，“公子姓甚名谁，又怎会知我姓名。”

　　对方看着她，不答反问，“叶小姐几时离京，在这里呆了几天，与……”

　　“你……”杜若刚要出声训斥对方的无礼之举，却被叶桑宁的眼神制止。

　　叶桑宁嘴角勾起弧度看向对面，便看见对方正无辜的看向自己，仿佛压根不知道自己干了什么一样，甚至还要说上一句，“这些可是不能问？”

　　叶桑宁摇了摇头，“没什么不能问的，杜若只是觉得不公平而已。”

　　那人点了点头，“确实不公平，毕竟我还没有回答你的问题。”只见那人什么也没说，从旁边拿来纸笔，看了叶桑宁一样，像是在提醒她一样。

　　叶桑宁顺着他的动作看过去，就见他写下三个字，“谢明榆。”而自己也下意识的念了出来。

　　只听见谢明榆轻笑一声，“至于剩下一个问题，明天你应该就知道了。”说罢，突然收起了眼神中的戏谑，严肃的看向她，“现在该你回答我的问题了。”

　　叶桑宁看着谢明榆审视的眼神，便明白了对方是因何而来，如实说道：“五日前申时离京，次日卯时到达，本该在三日前就离开的，却没想到突逢大雪，好在住持心善，让我们在此休整了两天。”

　　谢明榆狐疑的看着叶桑宁，“叶小姐就不好奇我为什么问这些吗？”

　　“谢公子既然问，自有自己的道理。”

　　谢明榆听见对方的回答，嗤笑一声，转而道：“这次我们再赌一次如何？”

　　叶桑宁防备地看着他，婉拒道：“技不如人，还是算了。”说完便站了起来，作势要走。

　　却没想到，对方出了声，“叶小姐说自己技不如人，可我倒是觉得我们两人是旗鼓相当。”

　　叶桑宁顿了下，抬脚便继续要走，“叶小姐不如再跟我赌一局，毕竟回了京城可是要常见面的，现在最好熟悉熟悉。”

　　身后再次传来声音，叶桑宁也停下了脚步，狐疑的看向对方,便听见对方继续说：“吏部侍郎给你的信上，没有跟你说吗？”

　　叶桑宁眼神中闪过一丝诧异，却又在看向谢明榆的那一刹那恢复了神色，手却捏紧了衣角。

　　谢明榆看见叶桑宁地反应笑了出来，走到她的面前，眼神在她的手上停留一瞬，又垂眸看着她，生怕错过了她一点反应，一字一顿地说：“许亦书死了。”

　　叶桑宁眼中闪过一丝悲伤的情绪，却又在抬头的瞬间恢复成平常的情绪，强逼着自己直视着谢明榆的眼睛，声音听不出任何波澜，“是吗？”

　　说罢，没等谢明榆开口，便继续说，“谢公子要是没其他什么事，我便先离开了，毕竟明天我还要赶路。”

　　谢明榆看着叶桑宁挺直的背脊，看着滴水不漏可眼中的情绪却不会骗人，“你在想什么呢？”谢明榆喃喃道。

　　叶桑宁回到屋中，将那沈元昭送来的信反反复复看了几遍，最终认命，信中确实只提到了许亦书死亡，却没提到是因何而亡。

　　想到刚刚谢明榆的话语，“许亦书为什么会死呢？谢明榆又是何方神圣？案子又为什么会怀疑到自己身上？”叶桑宁思索。

　　杜若伸手在叶桑宁面前晃了又晃，始终不见叶桑宁回神，无奈道：“小姐喝乌梅汤吗？”

　　叶桑宁点了点头，轻声的吐出一个字，“喝。”

　　杜若笑了出来，将叶桑宁手中的信抽了出来，“小姐在想什么？这么入迷，信纸都要破了。”

　　叶桑宁发现是杜若捉弄自己也没生气，反而笑了笑，“在想明天回去的事。”

　　杜若的情绪瞬间低落了起来，叶桑宁见她这样拿手拍了她一下，“行了，别耷拉着脸了，还不快去收拾东西。”
　　“是。”

　　叶桑宁看着杜若不情不愿的样子，勾起了嘴角，又叹了口气，“罢了，总归是要回去的。”

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