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第 1 章
凉城，是位于宋辽边界的一座小城。城虽不大，却正处在两山之间的峡谷处，是进出关口的要道。十年前宋辽交战，辽国把周围的秦城、白城都占了去，凉城却因为易守难攻，被宋军拼死保了下来。辽军围城三个月，就在宋军弹尽粮绝之际，辽国皇帝驾崩，辽军尽退，回国争皇位打内战去了，凉城才得以保全。
这几年，宋辽边界一直太平无事，因战乱而逃离的人们又纷纷回到家园。加上凉城是交通要道，往来的商户都要在这里歇脚，在寂静了几年以后，凉城又慢慢地繁华起来。
第一章
初夏。
凉城在这个天气应该称为“热”城才对。北方风干物燥，太阳才刚冒出头，就已经有了暴晒的趋势。
张乾吃完早点，坐在桌旁喝茶，对着在院子里扑蝴蝶的大女儿出神。早起打拳，正凝神静气的时候，被小女儿突然的哭叫声惊着，不小心闪了腰，现在还隐隐作痛。
“你的腰没什么的吧，”妻子惠珍一边喂怀里的孩子喝粥，一边留意着他的神色。
“没事，待会找梁大夫瞧瞧，贴块膏药就好了。”张乾站起身来，穿上外衫，说：“天不早了，我要到衙门去了。”
惠珍也跟着站起来，露出微微突起的小腹，说：“天热，若没什么事就早些回来吧。”
张乾应着：“你也多歇歇，别老抱着二丫了，留神伤了胎气。”
望着丈夫出门的背影，惠珍叹了口气，重又回到桌边坐下。怀里快二岁的小女儿见半天没吃着粥，伸手拉住娘手里的勺子，不依地哭起来。
惠珍用手拍了她一下，说：“哭、哭，就知道哭，等娘生不出小弟弟来，你爹给你讨个小妈，看你怎么办。”
即使已是两个孩子的爹，张乾仍然算是凉城里一等一出众的男人。他年刚过三十，高高的身梁，宽肩细腰，脸上的年少轻狂已被沉稳和干练取代，是男人最风华正茂的时候。
张乾脚步匆匆地往县衙赶，脑子里闪过妻子那探询的神态，心里没来由的一阵烦闷。自从惠珍生下二丫，就常常会这么小心翼翼地瞧着他，就向个犯了错怕挨说的小孩。每当这个时候，张乾就会想跑出家门躲个清净。他多少次想跟妻子说，无论她生不生得出男孩，他都不会讨小，却不知如何开口。
惠珍比张乾小八岁，嫁他时还象个孩子。她爹原来是凉城总捕头。七年前不但收留了只身来投奔他的张乾，还力荐他进了县衙，而且最终在自己退休的时候让张乾接了总捕头的位置。虽说县衙里论武功论才干确无人在张乾之上，但若没有老捕头，张乾一个外乡人，是怎么也踏不进公差这个圈儿的。感恩之余，张乾顺理成章地娶了老捕头的独养女儿。妻子虽不甚漂亮，却温柔贤惠。年初老捕头病逝前，拉着张乾的手，一个劲儿地说闺女对不起他，没给他留后，让他再娶。而后，惠珍就变得整天担惊受怕的样子，让他在家里呆不住。
张乾溜着街边树荫走着，和早起的邻居们打着招呼。凉城很小，人差不多都认识，他又大大小小是个官儿，所以，人来人往总存着几分客套。拐过米店街角，张乾的脚步放慢了，眼光向街边一个敞着门的小院里瞟去。那是个不大的院落，两进房子，院里种着两棵槐树，槐花被初夏的微风吹落了满地。院里有个妇人拿着扫帚正在打扫，听见脚步声，抬头看见张乾，叫他：“哟，张捕头，上衙门去呀？”
张乾停住脚步，笑道：“李婶，您起得早。”
“嗨，老了，想睡也睡不着了。”李婶迎到院门口，“有事儿？你媳妇好吧?”
“好，好，让您惦记着。”张乾客气地拱拱手，“梁大夫起了没？”
“没呢，你还不知道吧，昨晚上绸布庄张老太爷中风了。大半夜叫了梁大夫去，快天亮才回来，这会儿还睡着呢。”
“噢。”
“怎么着，是闺女病了？”
“不是，是我，早上腰扭了一下，想要张膏药贴上。”
“哎呀，可得小心些，得了病就要快治，你说张老太爷，多精神的一个人呀，说不行就不行了，听说……”
张乾一看李婶摆开架势要开讲，赶紧撤退，说：“李婶，今儿老爷要升堂，我不能耽搁了，等中午我再过来。”
还没等他退出门槛，屋里传出了一个懒洋洋的声音：“李婶，谁来了?”
李婶高声回应：“是张捕头，腰扭了。我说您没起，他要待会儿再来。”
“来吧，我起来了。”屋里竹帘一挑，出来了一个人。
那边走边扣衣裳袢儿的正是梁文清，他只有二十五六岁年纪，来到凉城开诊也不过一年时间。在宋辽之战后，凉城只剩了孟老伯一个郎中，老眼昏花，整天咳嗽气喘，把脉的手抖得不象话。这两年战事平定了，逐渐天南地北迁过来好几位大夫，梁文清就是其中之一。只不过，他年纪轻，又不像同行们那么招摇，不肯打出“妙手回春”“宫廷秘方”等等响亮的招牌，所以平日里生意清淡得很。他好像也不特别在乎，没收学徒，就雇了李婶和她十几岁的儿子操持家务、应付买卖。
张乾没等医馆开业，就与梁文清熟识了。作为县衙的捕头，凉城里每来一个新住客，每开一家新商铺，第一个去叨扰的，总是张乾。张乾至今还记得第一次见到梁文清的情景。
记得也是个大热天，张乾听县衙里弟兄们说起城里又来了个姓梁的郎中，租了米店旁边李婶家的院子，正准备开业。于是等老爷退堂后，他便跟师爷告了假，到李婶家看看。
张乾跨进院子，第一眼看见的是一个人蹬着架高高的梯子，背对着大门口，正拿着掸子掸房檐下的塔灰。他身着一身青色的长衫，可能是怕弄脏了头发，拿一块青布把头严严实实地包了起来。
张乾四下一望，院子里静悄悄的，不但没有为开业忙乱准备的伙计，连李婶母子俩儿都不见人影。是兄弟们搞错了？他有点儿纳闷，想跟梯子上那人问问，就轻轻咳了一声。
梁文清为了少移一次梯子，正努力伸长手去够屋角的蜘蛛网，悄没声儿的突然有人在背后咳嗽，吓得他慌了手脚。
张乾只听见“啊”的一声叫，没反应过来，“噗”，一个鸡毛掸子落在他面前，扬起大片尘土。张乾一边咳嗽、揉眼睛，一边目瞪口呆地看着眼前的梯子摇摇摆摆地向自己拍过来。也就是张乾练过功夫，不然，梁文清怕是要摔个半死。张乾在千钧一发之际，向右跳开一大步，同时张开双臂向两只手在空中乱抓的梁文清抱去，接了个正着。这一坠之力极猛，震得张乾两臂生疼，不禁腾腾退了几步，一屁股坐到地上。
张乾心知是那声咳嗽闯了祸，也顾不得摔麻了的屁股，一把扳过怀里的身子，心说：可别摔出个好歹来，不然麻烦可就大了。张乾看到的，是一双睁得大大的眼睛，没了血色的嘴唇因为惊吓而轻轻颤抖着。即使在那种情形下，张乾还是深深地记住了这张脸留给他的第一印象——非同一般的清秀。张乾也似被这张脸惊着了，竟没有出声，两个人对视着，好像过了很长的时间，忽然俩人才同时醒悟过来，不自禁地笑出了声。
张乾听见笑声，一颗心放到了肚子里，推推压在自己身上的那个人，先站起来，又伸手拽起了梁文清。
张乾笑道：“没事吧，我没想到你那么不禁吓。”
梁文清用手拍着身上的灰，说：“我的魂儿都吓没了。你怎么走路都没个声？”
张乾不好意思地帮他拍灰：“对不住，对不住。我叫张乾，是县衙的捕头，听说这来了位梁大夫，我来看看他？您是梁大夫什么人啊？”
“失敬失敬，”梁文清连忙拱手一揖，“原来是捕头大人，敝姓梁，梁文清。”
“哦，是梁兄父辈在此开业吗？”
梁文清一愣，笑了：“您误会了，开业的就是鄙人。才疏学浅，让您见笑了。”
张乾望着那张洋溢着笑意和些许得意的脸，一阵恍惚。这辈子他还没有见过如此年轻如此好看的大夫。虽说郎中也是从年轻成长起来的，可是记忆中那些坐堂的差不多都跟孟老伯一样。
梁文清一面打着哈欠一面用手草草地挽头发，张乾坐在旁边诊床上，看着他头上乱翘的几根，偷偷的直乐。梁文清瞅见张乾的笑纹，也不说话，抬手把他推倒。张乾吓了一跳，说：“哟，干什么？”
“你不是腰扭了吗，怎么还笑得那么贼兮兮的。”梁文清把张乾翻成伏卧的姿势。
“腰扭了和笑有什么关系。你怎么看出我贼兮兮了？我明明是抓贼的。”张乾把下巴支在床上，费劲地说。
梁文清掀起张乾的外衫，将中衣从裤子里拉出来，再折到后背上，露出他腰间的肌肤。张乾勤于练武，腰臀间两条完美的曲线，一点赘肉也没有。梁文清的手轻轻地按在上面，换着不同的手法，或轻或重地推，时不时用掌心在某个穴位上重重一揉。张乾用鼻子随着梁文清手的节奏轻轻哼着，一会儿是舒服的调调，一会儿是痛苦的调调。
良久，梁文清在张乾的腰上拍出一声脆响，说：“成了，我再给你贴张膏药。以后小心些，还能让小孩子给吓着，你也真厉害。”他伸了个懒腰，从桌上的篮子里抓了张膏药，点亮蜡烛，开始在火上烘烤。
张乾趴在床上四肢用力抻了抻，笑道：“真是松快多了。你说我女儿早不哭晚不哭，专在我转腰的时候哭，声音象打雷一样。下次我得防着她点儿。”
梁文清的笑容只显了一半，剩下的被一个哈欠打断。张乾问：“听李婶说绸缎庄的张老太爷没了，是你出的诊？”
“对，我去的时候他就只能闭着眼睛倒气儿了，也就是用参汤吊一吊命，看有什么遗言没有，神仙去了也没辙。”
“那也去了半夜？”
“可不，等的功夫长呀。要说张老太爷病得也奇怪，前几天还好好的，还到我这儿抓了几服补身子的药呢，听他说还想娶个三姨太。”
“嗯，我也知道，他不是跟赵铁匠家提亲了吗，要娶他家老五做小。就他那岁数，够当人家爷爷了。这老头，还好没耽误了人家小姑娘一辈子。”
“老五呀，我去赵铁匠家出诊的时候见过那小丫头，她还来给她娘抓过几次药呢。”梁文清拿着烤热的膏药，用双手揉了揉，“啪”地一下贴在张乾腰正中。张乾被烫得惊叫了一声，险些骂出粗话来。
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