千山来

　　姜逢被粗使婆子从被窝里拽出来时，脑中尚且混沌。

　　小院乱糟糟的，只见地上的落叶，由着人踩来踏去，还来不及落地，她已被婆子草草披上了外衣，直直拽进了主院里。

　　“母亲……”姜逢心中茫然。

　　主母安然坐在院中，不紧不慢呷着茶，正与管家谈着采买来年仆人春装的事。

　　姜逢仍跪在一旁，生冷的石阶磕得她双膝发疼，双颊发热。

　　主母迟迟没有理会她，悠哉悠哉叫下人又添了一盏新茶。姜逢一时不知该如何动作，只得继续垂头跪在原地。

　　晾够了她，蒋其文这才撇头施舍给姜逢一个眼神。姜逢心知这是蒋其文在向她发难，她眉心一紧，脊背弯得更低，举止间叫人挑不出差错来。

　　“知道我叫你来所为何事吗？”

　　明明是平静得不泛丝毫涟漪的语气，却生生叫她心慌了几分，姜逢恭敬道：“女儿愚笨，还请母亲明示。”

　　蒋其文忽地抬手摔了茶杯，锋利的碎片在地上溅起，姜逢躲闪不及，被这碎片刺破了皮肤，带起一片刺痛。

　　“愚笨？我看你聪明得很呐，都会给我的蔚儿下毒了！”

　　姜逢脑中空白了一瞬，拼命遏制住自己疯跳的心脏，迅速思索着蒋其文话里的意思。

　　她近日染了风寒，一直闭门不出未见过人，只今日见了姜蔚一次。姨娘心疼她已数日未曾进食，便吩咐厨房做了些山药甜羹，姜蔚见了嚷着也要喝，便分了他一碗。

　　想来便是这时候被歹人抓住了可乘之机，借此栽赃嫁祸于她。

　　思及此，姜逢连忙磕头解释，嘶哑的嗓音扯着她喉咙阵阵发烫：“求母亲明鉴！女儿是给弟弟吃了碗山药甜羹，可那羹汤女儿也喝了，这一定是有心之人欲嫁祸给女儿，女儿断不会给弟弟下毒！”

　　蒋其文似是觉得荒唐，嗤笑出声：“这么说你是清白的了？大夫早已验出那碗羹汤中掺了大量的马钱子，所以我儿才会昏迷不醒。你有心要害我儿，在他那一碗中独掺些东西有什么稀奇的！如今证据确凿，你还想狡辩？”

　　“那碗甜羹经手的丫鬟婆子何其之多，母亲为何不将她们一一查验，反而却要咬死女儿不放！”

　　姜逢面上满是不甘心，这时也顾不得什么尊卑，站起身来颤着手厉声质问。

　　周遭的气氛倏忽被凝结成了冰，蒋其文淬了毒的目光在她身上舔舐，姜逢不甘示弱地迎上她，脚下步伐没有后退半步。

　　半晌，蒋其文忽地笑了，那笑美艳得犹如一朵盛放的玫瑰，扎眼的锋利：“来人，给我好好教教二小姐规矩！”

　　话音刚落，几个身强力壮的大汉上前挟制住姜逢的手脚，将她摁倒在地上，犹如硬铁般刚强的大手牢牢禁锢得她动弹不得。姜逢拼命挣扎，身上的几只大手令她遍体恶寒，几欲作呕。

　　乱棍猝不及防又毫不留情地落在姜逢背上、腿上，带着呼啸的风声倾泄而下，卷起绮丽的血珠，在阳光下异常扎眼。

　　她只觉身上骨架皆被打散了般痛苦，寸寸白骨四散零落，撕心裂肺的疼痛强势且不由分说地在她身体各处游走，她像一根被生生剪断的琴弦，断得铿然。

　　众人困住了她的手脚却捂不住她的嘴，她的喉咙几近嘶哑，却仍如狂风暴雨般裹挟着仇恨而来：“我没做过就是没做过，你想屈打成招，那就继续！”

　　蒋其文似是十分懊恼一般，带了些虚伪的怜惜：“那二小姐今日怕是要折在我这院儿里了，不过没关系，出了事自有我担着，继续打！”

　　姜逢刚生了场大病，身子骨本就虚弱，挨不住几个男人不留分寸的殴打。她脑中嗡嗡作响，胸膛忽地剧烈起伏，苍白的嘴唇不见一丝血色，如同缺水的鱼儿般大口汲取着空气，进到五脏里，只剩下清晰的痛楚。

　　痛，是她如今唯一能感知到的。

　　许是濒死之际，强烈的求生欲望让姜逢清醒过来，她敏锐地听到了院外自远而近急急传来的一声“住手！”

　　她像是见到了救命稻草一般浑身发颤起来，被水洗过似的双眸亮得让人不忍直视。

　　那小厮急奔进来顾不得行礼，喘着气道：“主母，老爷吩咐了不让闹出太大动静，二小姐受了罚便关去城外知春苑思过即可。”

　　有了父亲这句话，她的命算是保住了。劫后余生的庆幸叫姜逢狠松了口气，身子如同一滩烂泥般软绵乏力，难以支撑她站起来。

　　姜逢透过层层人群望向最高处傲然而立的女人，蒋其文轻挑眉梢，居高临下看着跪在地上毫无尊严的自己，她的眼神与看一条死狗无异。

　　但偏偏，姜逢眼尖地看到了她嘴角扬起的不易察觉的弧度。

　　不对！

　　姜逢一口淤血涌上喉咙，口齿之间满是令人恶心的铁锈味。

　　她后知后觉地发现，蒋其文一开始就没有想要她的命，她的目的从始至终就是把她赶出姜府！

　　“是你！”姜逢不知何处生来的力气，目眦欲裂地冲蒋其文吼道：“是你故意陷害的我，毒是你下的！”

　　她拖着重伤的身躯步步向蒋其文逼近，蒋其文稍一抬手，旁边候着的家丁极有眼色地抡起长棍，重重敲在姜逢膝窝上，姜逢腿不受控制地一软，直直跪了下去。

　　蒋其文饶有兴趣地看着姜逢血红的眼睛，轻巧开口：“二小姐这是在胡言乱语什么？来人，打出去。”

　　晕倒前，姜逢眼中最后映出的是蒋其文笑得花枝乱颤的面庞，那是迄今为止，让她印象最深刻的一个笑容。

　　蒋其文，你心太软，留了我一命。

　　……

　　知春苑是姜府废弃的宅子，除了从姜府跟着她来的小丫鬟夏绿，里头只剩一个老嬷嬷守着，姜逢将养了些时日，已然能够下地行走了。

　　她整理了今日的邸报准备出门去一趟书肆，她被赶出府时身无分文，手上只她姨娘偷塞给夏绿的几两银子，这些时日给她治病，早花得不剩多少了。

　　夏绿虽没有告诉她，但每日看着她与陈嬷嬷愁眉不展的面容，姜逢心里也有些不好受。

　　恰好附近的半闲书肆已小半年没开张了，她日日看着那书肆老板娘靠在门口嗑瓜子，那铺子里除了她一个活物便再没其他生气了。

　　姜逢见老板娘那愁眉苦脸的模样也有些无奈，京中邸报盛行，几乎所有书肆都在售卖，她在姜府时也常买来看。偏偏这半闲书肆，里头皆是些无聊透顶的圣贤文章，这老板娘，真是半分做生意的头脑也无。

　　不过……

　　姜逢忽地计上心来，买了二两瓜子蹲在老板娘身边同嗑，一来二去，两人熟络了几分，姜逢也顺带把自己给推销出去了。

　　自那以后，她便每日为付凝玉编写邸报以作营生，收入虽微薄了些，倒也能养活她们主仆三人。

　　姜逢临出门时被守在大门口的陈嬷嬷拦了个结实：“小姐，近日城中涌入了大量流民，外头兵荒马乱的，您还是不出门为好，邸报就让老奴送吧。”

　　“为何突然来了这么多流民？”

　　“蘅川一战，顺阳王兵败连失五座城池，两万玄甲军不敌五千魏军，被打得四散溃逃，流民纷纷涌入京城。如今外头都在传，是顺阳王勾结外敌，蓄意谋反，故意将城池拱手让人。外头乱得很呢，小姐您一个姑娘家现在出门不好。”

　　“是吗……”

　　作为一个土生土长的京城人，顺阳王的大名姜逢自然听说过。

　　他与当今圣上一母同胞，手握数十万兵权，常年镇守边关极少回京，但京中关于他的传言并没有少半分。

　　比如，此人身长九尺，生得极凶极壮，嗜血成性，素有“煞神”之称，神挡杀神佛挡杀佛，铁骑之下寸土不生，京中百姓提及无不生畏。

　　不过这顺阳王失踪已有数日，圣上派人寻找许久未果。如今想来，怕是已藏身魏国了。

　　“那嬷嬷您快去快回。”

　　姜逢看着陈嬷嬷走远，刚转身准备进去，余光却瞥见茫茫雪地里一抹不一样的颜色。

　　姜逢：“……”

　　那好像是只人手吧？是断的还是全乎的？万一下头是个死人怎么办？

　　按捺不住心底的好奇，在经过激烈的思想斗争后，姜逢还是决定去刨刨看下头到底是个什么东西。

　　冻得发红的五指拨开碎雪，露出一张美得不辨雌雄的面庞来。

　　美，是姜逢见到他的第一反应，她从来没有见过男子可以美成这样，像一块莹润的透冰，在阳光下映出绚烂容颜，蕴着风华俊丽。

　　她探了探这人的鼻息，僵硬的指尖感受到浅浅一缕温气，像在诉说他不屈的生命力。

　　姜逢心下小小挣扎了一下，站起身扯着嗓子往屋里喊：“夏绿！出来帮忙！”

　　主仆二人将人抬到偏房，夏绿有些担心：“小姐，这人来历不明，万一咱们引狼入室呢？”

　　姜逢其实也有这样的想法，但一条活生生的性命在她面前，她到底还是于心不忍的。

　　“你看他这身甲胄，应是个武将，也许是此次兵败逃出来的士卒，咱们能搭把手就搭把手吧。等他醒了就让他走，碍不到咱们什么。”

　　她吩咐完夏绿，迈出了房门准备去书房，想了想又退了几步回来道：“对了，等他醒了，他要是有钱就问他要救命费啊，没有就算了。”

　　夏绿：“……”

　　姜逢在书房熬了个通宵，洋洋洒洒写了一整夜顺阳王与圣上的爱恨情仇，她有预感，这篇邸报一定会大卖。

　　完成了创世巨作，姜逢心头爽快了几分，早上连粥都多喝了两碗。不过她的好心情没有持续多久，一大早就听夏绿满院子寻她。

　　“小姐，那位公子醒了！只是……他好像不记事了？”

　　“啊？”

　　偏房昏暗，房间内只一扇小窗，若是不燃蜡，平日里晦涩难以视物。故姜逢走进去时只隐隐约约见一人影端坐床边，看不分明。

　　姜逢拿起桌上的火柴点了灯，明明灭灭的灯火映衬在那人面庞上，明明该是柔和的面相，可他一睁眼，眉宇间便自带一股肃杀之气。

　　姜逢被他盯得心弦一震，一时之间忘了要如何动作，她被赶出姜府的时候尚没有如今这般心慌过。

　　“你……还记得你是谁吗？”

　　见那人茫然地摇头，姜逢心死了大半。

　　一旁夏绿扯了扯她：“小姐，这人看样子什么都不记得了，您要是把他赶出去，他指定活不长，反正咱们宅子缺个小厮，不如就他吧？”

　　姜逢还没表态，那人似是听见要将他赶走，当即急了，他拿出怀中的玉佩献宝似的递给姜逢：“别赶我走，我有钱，这玉佩能换很多很多钱，我吃得不多，半个馒头就好。”

　　姜逢伸手接过，手中的玉佩色泽温润，雕刻细致，一看便知乃上上之品，把它当了也能值不少银两。

　　可是……他一个身负重伤的流浪汉身上怎么会有如此金贵的玉佩。姜逢若有所思地看了眼那人，他也抬头望向她，方才凌厉的眼神这会儿已被星星点点代替，打眼一瞧，确是个芝兰玉树的端方君子。

　　“会写字吗？”姜逢问道。

　　“会，我会写好多字。”

　　姜逢点点头：“那就行，往后你就帮我誊写邸报，我一个人忙不过来，管吃管住，不过我拿不出工钱。还有，咱们庄子上三个人，你是老四，那你就叫……姜小四吧。”

　　“好！”

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