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五百新币
雨水从灰色的天空落下,像是世界在流脓。
第七区的贫民窟遍布着锈蚀的铁皮屋,街道被污水淹没,成片的霓虹灯在水洼中扭曲变形,映出一个病态而破碎的世界。空气中弥漫着腐肉与机油混杂的气味,偶尔有电流噼啪作响的声音——那是某个非法改造者的义体短路,或是某个不合格的仿生人终于报废。
银骸蹲在“老汤姆黑诊所”的防雨棚下,浑身湿透。她的指尖捏着三粒灵尘胶囊——蓝色的透明外壳内,粉末缓缓流动,仿佛一片微型的星云。这些东西在黑市能卖十五新币,勉强够她在街头摊贩买点合成蛋白和劣质面包,但远远不够买一双防水靴。
她叹了口气,把胶囊塞进口袋,缩起身体,以减少热量流失。
对面,一只机械蟑螂从排水管里钻出,六只复眼在黑暗中闪烁寒光。它的触须微微颤动,锁定了银骸手中的胶囊,显然把它当作了某种能源。
银骸立刻攥紧拳头。
蟑螂犹豫了一秒,最终转向不远处一具泡胀的流浪猫尸体。它的金属口器轻易撕开皮毛,开始啃食嵌在脊椎里的廉价义体组件。
银骸移开视线,胃部发出一声干瘪的抗议。
她不由得摸了摸左眼下的月牙形疤痕——这是孤儿院留下的“纪念品”。每到下雨天,这道伤疤就会隐隐作痛,仿佛k提醒她过去的一切都无法消散。
三天前,她在黑市的交易搞砸了,不仅没拿到报酬,反而被割伤了右手小指。如今伤口已经开始溃烂,边缘泛着不正常的金属色泽,显然是劣质义体粉末的感染。
她需要钱,需要食物,需要离开这片腐朽的土地。
而此刻,命运似乎终于给了她一个机会。
街对面的全息广告牌闪烁了几下,投射出一行鲜红的字:
【血月教团招募临时协助者】
【报酬:500新币/次】
【年龄要求:16-25岁健康人类】
银骸的心跳微微加快。
五百新币——那足够她吃饱两周,甚至买一双二手的军用靴。如果省着点,还能攒一笔钱,去第十三区找点更好的活干。
但广告牌的底部,有一行几乎透明的小字:
【需通过基础神经测试】
神经测试?
她眯起眼,脑海里浮现上周在垃圾场见到的那些逃出来的人。他们的手腕内侧都有Δ形的烙印,膝盖在走路时会发出不自然的“咔嗒”声。
她不喜欢未知的东西,尤其是和神经系统有关的东西。可饥饿让她别无选择。
她舔了舔干裂的嘴唇,把灵尘胶囊藏进鞋垫的夹层,站起身,朝着永昼停车场的方向走去。
永昼停车场的入口像是一张饥饿的巨口,吞噬着所有踏入其中的人。
银骸小心翼翼地走下台阶,脚步声被地上的粘稠液体吸收。空气中弥漫着机油、铁锈和某种甜腻的化学气味,像是腐败的血液与合成物混合在一起。
她环顾四周,发现前来参加“招募”的人并不只是普通贫民。
她的左侧,一个戴着破旧兜帽的流浪汉正用泛黄的假牙咀嚼着什么,嘴里喃喃自语;右侧,一个穿着义体战甲的男人抱着一把改装过的狙击枪,双眼微微发红,显然是长期使用神经增强剂的后遗症。
在更远处,一个女人站在阴影里,她的左臂明显是军用仿生臂,但已经残破不堪,连接处裸露着腐蚀的金属线。
这里不像是普通的求职面试,反而更像是一场筛选,一场对绝望者的试炼。
她的直觉告诉她,这不会是什么轻松的活。
但五百新币就在眼前。
她深吸一口气,走进更深的黑暗之中。
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