武林第一抠与他的金算盘娘子

　　酉时三刻，朱雀街西头的陈记面馆飘起袅袅炊烟。挂在门楣上的铜铃缺了个角，风一吹就发出破锣似的声响，惊得檐下偷食的麻雀扑棱棱飞起，正撞上二楼晾晒的咸鱼干。

　　陈拙蹲在后院枣树下数铜钱，月光照在他发黄的粗布短打上，腰间别着的紫檀木算盘随着动作哗啦作响。那算盘珠子是用天山寒玉磨的，边角还沾着三年前溅上的羊血。

　　"八百二十七、八百二十八..."他蘸着唾沫数到第三遍，突然听见墙头瓦片轻响。五只老鼠排着队从屋檐窜过，最后那只肥得能把晾衣绳压弯。

　　"晦气。"陈拙弹出一枚铜钱，老鼠应声栽进墙角的泔水桶。木桶晃了晃，酸臭味惊飞了隔壁王寡妇晾的肚兜。

　　前堂传来碗碟轻碰声，陈拙耳朵动了动。灶台上那口祖传铁锅正在冒热气，锅盖每跳一下，蒸腾的雾气就描出个铜钱形状。

　　"今日进账八百三十文，比昨日少了十二文。"他皱着眉头将钱串好，突然听见后巷传来急促的脚步声。青石板上的积水映出来人衣摆的云纹，分明是官靴才有的绣样。

　　"站住！那丫头往西边跑了！"

　　泔水桶突然晃了晃。陈拙捏着鼻子掀开木盖，正对上一双亮晶晶的杏眼。油花在少女脸上凝成珍珠，藕荷色襦裙沾满菜叶，却掩不住通身的贵气——那衣料是上好的蜀锦，袖口暗纹乃前朝宫中样式。

　　"五十文。"陈拙啪地合上木盖。

　　"什么？"少女从泔水里探出头，发髻上插着的金步摇勾住片烂菜叶。

　　"躲半个时辰五十文，包夜一百文。"陈拙竖起三根手指，"概不赊账。"

　　外头传来官靴踏地的声响，少女一咬牙："成交！"话音未落，整个人栽进酸臭的泔水里。陈拙慢悠悠往桶里扔了把葱花，转身揉起面团。那面团在掌心发出龙吟般的震颤，惊得梁上燕子衔泥筑的窝簌簌落灰。

　　追兵破门而入时，案板上的面团正跳起三寸高。陈拙握着菜刀的手腕微抖，雪白的面片如飞燕投林，精准落入三丈外的沸锅。面汤溅起的油星子在空中凝成铜钱状，正巧落在领头官差的帽檐上。

　　"官爷来碗刀削面？五十文。"他头也不抬，菜刀在案板上剁出《十面埋伏》的调子。

　　为首的官差盯着案板上寸许深的掌印，咽了咽口水："有没有见过..."

　　"方才倒泔水时，似乎瞧见有人往东市去了。"陈拙舀起一勺面汤，清可见底的汤水里飘着三根细如发丝的葱花，"要加辣子吗？另算两文。"

　　当最后一片面叶子入锅时，官差们已经退到门槛外。陈拙甩出抹布擦桌，布角扫过门框，生生刮下半寸木屑——那处恰是三个月前被醉汉砍坏的，他一直没舍得花钱修。

　　待官兵走远，陈拙敲了敲泔水桶："姑娘该结账了。"

　　明姝爬出来时发间还挂着鱼骨。她抹了把脸，从荷包倒出枚金叶子："不用找了。"

　　陈拙的眼睛顿时亮如星辰。他小心翼翼将金叶子揣进怀中，突然想起什么似的掏出一把铜钱："今日收工早，泔水桶只用了半个时辰。这是找零二十五文。"

　　"你..."明姝瞪着他掌心的铜板，突然闻到一股异香。定睛看去，那碗晾在灶台的面汤泛着琥珀色光泽，汤底沉着几粒枸杞，正以北斗七星的阵型缓缓旋转。

　　咕噜——

　　陈拙顺着声音看向少女的肚子："素面十文。"

　　"我要肉丝面！"

　　"肉丝面三十文。"

　　"加两个荷包蛋！"

　　"荷包蛋五文一个。"

　　明姝拍案而起："本小姐要吃鲍参翅肚！"

　　"出门右转醉仙楼。"陈拙往灶膛添了把柴火，"不过他们家的红烧蹄膀要二两银子。"

　　月光透过窗棂，在少女脸上投下斑驳的影。她突然红了眼眶，攥着荷包的手微微发抖。那荷包针脚细密，暗绣着双头鸾鸟——这本该在抄家时随母亲一同入土的。

　　陈拙盯着她裙角滴落的油花，突然转身掀开锅盖："送你个荷包蛋。"

　　面汤氤氲的热气里，明姝看见男人用筷子在蛋液里画了个圈。蛋黄凝成完美的圆，蛋白如云絮舒展，在清汤里开出朵芙蓉花。汤底不知何时多了几片火腿，薄得能透出对面墙上的财神年画。

　　"我叫明姝。"她吸了吸鼻子，"能借宿一晚吗？"

　　陈拙的筷子啪嗒掉进面汤。他盯着少女发梢的馊水，又摸摸怀里的金叶子，最终从柜台底下抽出张泛黄的纸。那纸是去年端阳包粽子的，背面还粘着片粽叶。

　　"包食宿月钱五百文，损坏器具照价赔偿，每日卯时起亥时歇..."他念到第三条时，明姝已经咬破指尖按上手印。血珠渗进粽叶的纹路，在月光下显出一行小字：景泰元年三月初七，收留落难女子一名，工钱减半。

　　当更夫敲响子时的梆子，明姝正躺在阁楼的稻草堆上数星星。瓦缝里漏下的月光照在墙角的蛛网上，那蜘蛛正忙着把飞蛾裹成银元宝的形状。楼下传来窸窸窣窣的声响，她探头一看，陈拙正用剑尖在青砖上刻账本：

　　「戌时三刻，救落难小姐一位，收金叶子一两。支出：泔水桶使用费二十五文、荷包蛋十文、蜡烛半根三文...」

　　突然一阵疾风掠过，陈拙的剑尖转向窗外。三枚柳叶镖钉在门板上，镖尾系着的红绸正是醉仙楼捆烧鹅的绳子。明姝缩回脑袋时，听见楼下传来自言自语：

　　"上好绸缎，能卖两文。"

　　五更天，明姝被葱油香勾醒。楼下传来剁肉声，案板震得房梁簌簌落灰。她蹑手蹑脚扒着栏杆偷看，只见陈拙正在和一团面较劲。那面团在他掌中忽而柔软如绸，忽而坚硬似铁，甩在案板上竟发出金铁交鸣之声。

　　"看够了出来干活。"陈拙头也不回，菜刀突然脱手飞出。明姝惊呼着抱头蹲下，刀刃贴着她发髻掠过，将一只老鼠钉在墙头。鼠尾还在抽搐，刀柄上系着的红绸飘飘荡荡。

　　"鼠肉面二十文一碗。"陈拙拔下菜刀，"你要试试吗？"

　　"本小姐宁愿饿死！"

　　"饿死也要先还钱。"陈拙从柜台底下抽出账本，"住宿费十文，早膳五文，惊吓赔偿..."他突然瞪大眼睛——账本空白处画满小猪，最新一只戴着和他一模一样的瓜皮帽。

　　明姝抢过算盘噼里啪啦一顿打："本姑娘在户部查账时，你还在玩泥巴呢！"算珠突然卡住，她定睛看去，乌木框架内侧刻着密密麻麻的小字，竟是失传已久的《天工开物》残篇。

　　两人争夺间，柜台轰然倒塌。陈拙凌空翻身，衣摆扫过烛台竟带起罡风。明姝抱着算盘滚到角落，忽然发现满地狼藉中，自己昨日那锭银子正卡在地板缝里。

　　"赔钱！"陈拙举着破成两半的盐罐。

　　明姝晃了晃算盘："不如我们做个交易？"她蘸着酱油在桌上画起来，"朱雀街七家面馆，唯有咱们家没有价目牌。若将素面提到十五文，肉丝面..."

　　"不行！"陈拙像被踩了尾巴的猫，"祖师爷定的规矩！"

　　"那就在面汤里加料。"明姝揭开汤锅舀起一勺，"鸡汤打底，放两片火腿提鲜..."

　　陈拙的算盘珠快打出火星了："你知道火腿多贵吗？"

　　"那就用虾皮代替。"

　　"虾皮要钱！"

　　"去码头捡渔船剩的！"

　　"捡来的不新鲜！"

　　"总比你用洗锅水熬汤强！"明姝突然愣住。汤勺里的清汤映着晨曦，竟浮着几点金灿灿的油星，昨日分明还是清水煮葱花。

　　陈拙耳尖通红，抢过汤勺往锅里扔了把野菜："爱吃不吃！"

　　日头升到檐角时，面馆门口挂出块新招牌。明姝咬着笔杆歪歪扭扭写下"特供鲜虾面"，陈拙蹲在旁边给"虾"字补了三道横杠——这样就能随时改成"瞎"面。

　　第一位客人是赶车的马夫。"来碗素面。"他拍出十枚铜钱。

　　明姝笑靥如花："今日特供鲜虾面只要十五文呢！"

　　"不要虾，只要面。"

　　"鲜虾面可以不要虾。"明姝眨眨眼，"多送您一碟酱萝卜。"

　　陈拙在厨房听得青筋直跳，擀面杖在案板上砸出深坑。正要发作，忽然瞥见门外闪过玄色衣角——昨日追捕明姝的官差正在对街吃茶。

　　"您的面。"陈拙端着海碗重重放下。汤水纹丝未动，碗底却裂开蛛网细纹。马夫吓得一哆嗦，抬头正对上掌柜阴沉的脸，连酱萝卜都没敢拿就溜了。

　　明姝掀帘进来，迎面撞见陈拙在面汤里运指如飞。修长指尖掠过滚汤却不沾分毫，枸杞排成北斗七星阵，葱花聚成八卦图。

　　"你在..."

　　"试毒。"陈拙舀起半勺泼向窗外。汤水在空中凝成冰珠，将正在偷听的官差帽缨击得粉碎。

　　暮色渐沉时，明姝趴在柜台研究菜牌。忽然听见后院传来水声，推开窗缝一看，差点打翻砚台——陈拙正在月下练剑。竹扫帚在他手中化作游龙，扫过地面却片叶不沾。最奇的是满地积水随之腾空，凝成冰晶组成的"吃亏是福"四字。

　　"看够了出来晾衣服。"陈拙手腕一抖，扫帚尖挑起晾衣绳上的肚兜。明姝红着脸去抢，脚下突然打滑。腰间一紧，陈拙用抹布卷着她稳稳放在石凳上。

　　"身手不错嘛。"明姝扯着湿发掩饰心跳。

　　陈拙从怀里掏出个油纸包："赔你的。"打开是块芝麻酥糖，分明是今早她盯着看了许久的那家铺子。

　　月光漫过青砖，算珠在风里轻轻碰撞。明姝嚼着糖块，看陈拙用剑气烘干衣裳。那些冰晶化作蒸汽升腾，在屋檐下凝成小小的彩虹，映着对面赌坊的灯笼，倒像是给朱雀街挂了条七彩幌子。

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