春日昭昭

　　八月的京城，白露将至，正是秋狝的好时候。

　　恰逢圣上六十寿辰，老皇帝昨夜临时兴起，传旨各大皇亲国戚、王公世族伴驾行围，于后日启程西山，御前较猎。

　　一大早，燕王府在京城的潜邸就热闹起来了。

　　与一日便能打个来回的京郊皇家猎场不同，西山的围场距京近乎二十日脚程，沿途官道尽是少有人烟的山坳松林，这又是车马粮草，又是衣褥箱笼，少不了还要备些瓜果蜜饯以供主子闲时嚼用，样样都是活，又仅有一日的功夫整备，王府各院下人忙得脚不沾地。

　　全府大动员，到处卯足了劲，外院掌事林嬷嬷和内院行走的一等女使春樱倒是忙里偷闲，对面站在回廊角落里，低声说小话，言语之间，不时有得色显露。

　　王府总管冯公公途径此处，见状眼皮一跳。
　　他原地等了片刻，待春樱先行离开，上前叫住林嬷嬷，细声问道：“林掌事这是和春樱女使说什么体己话呢？隔老远就能瞧见你俩一脸的喜气儿。”

　　林嬷嬷背对着他眼神一闪，手往袖子里缩了缩，这才笑着回身道：“害，没什么，就是春樱这孩子第一次跟着世子出远门，老身放心不下，寻她过来叮嘱两句。”

　　冯公公抖了抖手中拂尘，闻言看了她一眼，似笑非笑道：“竟是这样么，倒是咱家多心了。哎，此番皇家秋围来得突然，难说与近来的朝堂风波无关，咱家是茶饭不思夜不能寐，就怕有人私心作祟在这个节骨眼上动歪心思，再闹出纰漏耽搁了主子正事，这才多问一嘴，林掌事可切莫怪罪。”

　　林嬷嬷笑容僵硬，到底忌讳冯公公这个老阉人最是得世子爷敬重，只得摆手称诺。

　　敲打完林嬷嬷，冯公公着手打点车马事宜，林嬷嬷有意讨好，便自请搭把手。

　　伸手不打笑脸人，冯公公倒也没推拒。

　　既如此，两人一前一后，往内院去了。

　　肃王行三，作为分封前最没存在感的皇子，在寸土寸金的京城本无潜邸。但架不住嫡次子沈曜进京后颇得圣宠，圣人三天一小赏，十天一大赏，硬生生给沈曜从无到有，在内城大街路南堆出个传世名居来。

　　整个府邸坐北朝南，呈四方型，不仅屋宇闳深，庭院开阔，处处可见内庭的精工巧匠耗费心血日夜打磨的痕迹，更是从护城河引了活水进来，夏可添凉，冬可冰嬉。

　　沈曜获封世子后，便住在西院的青松堂。
　　青松堂名为堂，实则是个毗邻王府内湖的三进院子，上覆绿琉璃筒瓦，四立朱漆高墙，参天的百年罗汉松屹立其中，与各色花木交相辉映，当真是五步一观，十步一景，就连进门处，都伫着用一整块汉白玉雕刻而成的五蝠影壁墙，以隔外界视线。

　　冯林二人绕过影壁，跨过垂花门，便瞧见了当院身着一身嫩黄色襦裙的陆昭。

　　她站在一树房檐高的秋海棠下，正指使小厮把分门别类整理好的箱笼依次搁置院中，清风掠过，秋海棠的花瓣飘落在她如墨的细软发丝上，衬得本就白皙的面容愈发夺目，宛若清秋行乐图中走出来的仕女，光是看上几眼，就能叫人通体舒畅。

　　林嬷嬷嘴唇一撇，饶是两人不对付，她也不得不承认，即便是在美人如云的勋贵圈里，陆昭的长相也算是颇为出众的。

　　忙完手头事，陆昭抬起眼，正巧瞧见冯公公一行，她微微颔首，声音清丽地道了句：“请二位掌事安。”

　　方才在林嬷嬷面前阴阳怪气的冯公公，转眼笑成一朵花，柔声问道：“一直在外院忙叨，才得空过来，世子这可还顺利？”

　　陆昭笑了笑，慢声道：“劳公公惦记，世子爷不在府里，奴婢径自拟了清单，如今正按照单子依次归置，姑且尚可......不过此番乃皇家围猎，奴婢还是头回沾手，不敢托大，还请公公过目，指点一二。”说完，她从袖口取出一个小册子，打眼看去，足有十数张纸之厚，拿在手中，看起来沉甸甸的。

　　这话说的实在，冯公公也没客套，顺势接过册子。
　　本以为陆昭再能干，到底还是年纪小，不过匆忙之间弄出来的清单，便是写得再厚，少不了要他添补一二，怎料细细翻看下来，冯公公频频点头，越看越满意。

　　约莫半盏茶的功夫，冯公公将册子还给陆昭，眼里笑意更盛三分：“不错，已然很详尽了，继续照做便是。”

　　陆昭接过册子，亦是喜不自禁，不枉她昨个夜里点灯熬油。

　　冯公公又问了陆昭大致的箱笼数，心里有谱后，就离开青松堂，直奔马号去了。

　　林嬷嬷跟在后头，冷眼回想方才那幕。
　　她可不觉着陆昭是真拿不准才请冯公公掌眼，惯会乘时在冯公公面前卖弄自己而已。

　　一想到大内出身的冯公公，平日里在她们面前总是一副眼睛长在头顶上的做派，却独独对陆昭另眼相待，林嬷嬷这心里就堵得慌。

　　连接内外院的长廊蜿蜒起伏，清凉的玉河水穿廊而过，发出潺潺轻响。
　　林嬷嬷听着流水声，思绪飘远。

　　世子生母林王妃尚在时，她作为王妃院里的掌事嬷嬷，也曾风光无限。

　　可惜四年前，官拜五军都督佥事的前家主林进猝死任上，翌年，王妃身为家中独女，因思父心切不幸染病逝世，没过多久，肃王就抬了已孕有一子一女的方侧妃为继王妃，同年诞下了三公子沈泽。
　　肃王对这个小儿子很是宠爱，而年仅十五的沈曜，彻底失去母族庇护，地位岌岌可危。

　　屋漏偏逢连夜雨，京中忽然来旨，圣德皇太后病重，命曾暂养在长乐宫膝下的肃王进京侍疾。

　　明摆着是场鸿门宴，肃王自然晓得，不过是皇帝老儿忧心他这个手握重兵的藩王不安分，以此为借口牵制他罢了，遂以坐镇北疆，不能轻易脱身为由，反手将沈曜送进了京。

　　沈曜生在平州长在平州，连圣德皇太后的照面都没打过，侍奉哪门子的皇祖母？

　　满朝文武心里明镜，沈曜只是肃王压在京中的一枚质子，肃王自己不敢涉险，又舍不得继王妃所生的长子受辱临危，便将沈曜这个有娘生没娘养的一脚踢了过来。

　　那时整个平州城都在传，沈曜这一去，怕不是要九死一生，回不来了......

　　林嬷嬷自然也是怕的，但怕也得硬着头皮上。

　　林家已然没落，树倒猢狲散，她年纪一把，又无子嗣，只有个侄女傍身，身边连个像样的男人都没有，就算得以拿回身契自立门户，也免不了挨欺负的命。

　　倒不如继续跟着沈曜。
　　到底是皇家子嗣，瘦死的骆驼比马大。

　　于是，林嬷嬷决定赌一把。

　　她叫春樱先行随世子进京，自己则以清点先王妃嫁妆为名暂留平州，且先神不知鬼不觉地捞足油水，若是沈曜得以在五党夺嫡风波里明哲保身，她们姑侄俩就继续伺候旧主，倘若沈曜真不成气候了，届时有银子在手，还怕找不到出路？

　　林嬷嬷自以为安排妥当，谁知春樱这死丫头，竟对她的话阳奉阴违，自导自演了一出染疫大戏，对外称怕把病气过给沈曜贻误行程，自请去吉祥所，变相留在了平州王府。

　　林嬷嬷大怒一场，但骂归骂，终究时不待人，只能等春樱“病愈”后再行上京。

　　恰巧陆昭这时求上门，难得碰上这种愿意花大价钱找罪受的主，林嬷嬷便收了她百两银子，安排她补了春樱的缺。

　　林嬷嬷拿了陆昭的钱，当时还挺唏嘘来着。
　　别人躲都来不及，她可好，硬要往上撞，如此蠢笨的出头鸟，在风谲云诡的京中，想必死都不知道咋死的。

　　不过这般也好，林嬷嬷转念一想，陆昭越是表现得不靠谱，反倒越显春樱从前本事，正好叫沈曜离了春樱，也处处念她的好，早日传她进京才是。

　　林嬷嬷自觉算无遗策。

　　然世事难料。

　　不过短短两个月的光景，林嬷嬷等人便从传旨的小黄门口中得知，沈曜前脚到京，后脚圣德皇太后的头风就痊愈了，他不仅半点苦头没吃，反而甚得圣德皇太后宠爱。
　　圣上龙心大悦之下，更是拒了肃王给长子的请封，改他这个次子袭爵。

　　而继王妃一朝行错，不仅将长子的爵位拱手让出，还给死对头的儿子当了一把垫脚石，不由大发雷霆，对远在皇城的沈曜报复不得，便对留守的嫡系越发苛待，林嬷嬷别说派人送信，连只世子院里的一只鸟都甭想飞出去。

　　事到如今，林嬷嬷便是再想将春樱送走，都所求无门了。

　　因此，姑侄俩在平州王府结结实实吃了两年苦，直到去岁年末，肃王在边境抵御外敌时左胸不慎中箭昏迷，世子闻声返平探亲，姑侄等人哭哭啼啼将这段日子的凄惨遭遇告知世子，这才得以跟回京中潜邸。

　　柳嬷嬷本以为姑侄俩各自归位，荣华富贵就要来了，却没成想，她俩受苦受难、吃糠咽菜，倒是让陆昭这个临时顶上的下等婢钻了空子！

　　短短三载，当年面黄肌瘦只有一双眼睛尚且能看的陆昭，不仅取代春樱成了世子爷的贴身女使，整个人更是大变模样。

　　管教起潜邸的下人来，她那通身气度，举手投足间的上位者架势，知道的是王府女使，不知道的，还以为是哪家的高门贵女，正在母亲的言传身教下，操练如何执掌中馈。

　　而春樱几经波折回到世子身边，到底少了先前的患难与共，叫世子离了心，尽管仍是一等女使，却不肯让她近身，只准她打理一些内院杂物，而自己，也不过落得个外院掌事的虚名，处处受冯公公这个大总管掣肘。

　　林嬷嬷钻营半生，怎甘心落得如此田地。她人老珠黄不打紧，如何都能过活，但侄女若是就此蹉跎，来日少了世子背书，岂不是和官家娘子彻底无缘？到了年纪，只能配给府里的奴才，再生一堆小奴才，生生世世难翻身。

　　林嬷嬷绝不容忍这种事情发生！
　　她咬牙打了一对足有小儿双拳头重的金镯子，冯公公这个老滑头的路走不通，陆昭一小丫头片子还不手到擒来，只要能叫侄女春樱回到世子跟前服侍，凭借多年主仆之情，重获宠信还不是早晚的事。

　　林嬷嬷算盘拨得啪啪响，万万没想到，陆昭平日里端出一副存好心，说好话，行好事，做好人的菩萨样子，一到见真章的时候，说什么也不肯吐口，她嘴皮子都要说烂了，陆昭只管跟她装傻充愣。

　　林嬷嬷气得回去破口大骂。
　　软的不成，她就来硬的，林嬷嬷遂打算趁沈曜离京，暗中联手旧部给陆昭下绊子，差错多了，自有冯公公出面收拾她，一来二去，还愁春樱不能重新出头？

　　林嬷嬷私以为计出万全，结果却彷佛一脚踢到棉花上，无论她如何出手，陆昭根本不接招，一聋二躲三装瞎，几次三番下来，反倒叫冯公公看出端倪，告诫她不要惹是生非，倘若胆敢再犯，就禀报世子，将她们姑侄俩送回平州。
　　也就是说，这半年来，林嬷嬷使尽手段，不仅没能将人扳倒，反而搬起石头砸肿自己的脚。

　　两人的梁子就这么越结越深。

　　依林嬷嬷看，陆昭这小贱人心机深沉又擅隐忍，只要有她一天，侄女就永无重新上位之日。
　　来年侄女就十八了，本就比陆昭年长两岁，本朝女子二十出嫁都算老姑娘了，侄女还能再熬几个三年？

　　开弓没有回头箭。

　　林嬷嬷不想再等了！

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