名门千金的巾帼之路

　　京城初冬，大雪纷飞，寒风凛冽，正三品户部侍郎夏安吉申时放衙，便裹着一身寒气急匆匆归家，进门摘下官帽递给小厮就紧着寻问夫人在哪里，里间夏夫人听见丈夫呼唤，连忙放下手中针线迎了出来，柔声道:“哪里就急成这样，饭菜已经备好了，今儿冷吧？快把衣服换了，散散寒气。”夏大人笑眯眯的握着夫人的手:“外面太冷了，轿子都钻风，娘子给为夫暖暖手罢”。夏夫人娇嗔地斜了一眼丈夫，二人相携来到饭厅。
　　此时，饭厅里夏家人已在合欢桌前围坐等待开席，这边夏大人忙走向夏老夫人恭敬一揖:“娘久等了，儿子惭愧。”另一边夏家长孙夏稻丰及长孙媳妇庄氏，长孙女夏青瑶也起身请安:“爹爹辛苦了。”待重新入座后，夏大人立即给大家传达了一个重大消息，今年圣寿节会隆重大办，外地官员除奏表庆贺外，品级高的官员还要亲自或派代表进京朝贺。另外在京五品以上的命妇可携家中女眷进宫贺寿，往年只有命妇方能觐见太后，今年逢太后古稀之年大寿，所以格外恩典。
　　庄氏和夏青瑶听了皆面露喜色，前几年连年灾荒，宫中好久不曾有这样的热闹盛典，庄氏素来端庄娴静，腼腆说道:“真真可喜可贺，终于让我们开开眼，见见世面了。”旁边夏青瑶粲然一笑:“祖母和娘快给我们说说规矩，可别闹了笑话去”。
　　全家最有资历的就是夏老夫人，已故太师命妇，正一品诰命夫人。
　　老太师和夏老夫人育有三子，属嫡子最有出息，官至户部侍郎，其余两个儿子分别是顺天府同知和礼部仪制司主事。而夏夫人作为侍郎夫人，封的是正三品淑人。
　　夏老夫人慈爱的看看如花似玉的孙媳妇和孙女，转头笑着对夏夫人说:“明儿把青禾也叫来，给姑娘们安排做衣裳罢，首饰也添些，打扮好了我要带去给太后娘娘瞧瞧，看我们夏家女孩儿们多俊。”
　　夏夫人忍俊不禁，和夏大人对了个眼神儿，心想这人老了啊就喜欢攀比儿孙小辈，哪怕和自己的老姐妹，都要炫耀一下，争个长短。
　　夏稻丰闻言笑道:“祖母您也想着给孙儿打扮打扮，我也长得俊啊！”
　　夏老夫人瞥一眼长孙，回他:“小时候挺俊，大了越发长歪了。”
　　一家人就这么笑呵呵的聊着圣寿节，其乐融融。
　　半月后，远在千里之外的薛家也收到了圣寿节的旨意。薛家世代镇守辽东，曾祖起于草莽，随本朝太祖南征北讨，累获战功，世袭的荣光。现今的辽东总兵官是正一品都督薛义成。薛都督娶的是兵部尚书之女兰氏，育有三子一女，薛骢、薛骐、薛驰和薛骧。
　　薛夫人得知消息后正与丈夫商量着进京人选，薛都督的意思是由长子代自己朝贺，夫人带着女儿觐见太后。
　　薛夫人不以为然:“父亲一直惦念着他这些外孙们，趁着这次进京，全带去吧，正好见见外祖父外祖母，舅舅姨妈们也是许久未见了，兴许还能探望姑外婆。”薛夫人的姑母乃是在宫中颐养天年的老太妃。
　　薛都督点头称是，妻子确实很久没回过娘家，儿女们一同前往，也算略尽孝道，于是遣人叫孩子们过来。
　　四个儿女陆续来到书房，老大薛骢肖父，年纪二十三，样貌端正刚毅，自有一股威严之势，因战功被敕封为正三品昭勇将军，已娶妻徐氏。老二薛骐年方弱冠，清俊挺拔，眉峰如削，荫从正四品明威将军。老三薛驰十八岁，长得最像薛夫人，面若冠玉，剑眉入鬓，一双丹凤眼尤其漂亮，却又含着锐气，通身风姿卓然，俊逸非凡。幺女薛骧尚未及笄，娇憨可爱又有着将门虎女的飒爽。
　　薛都督说明了进京朝贺之事，儿女们一阵雀跃，都期待着京城之旅。
　　眼看着圣寿节临近，夏家、薛家各自忙着准备，却不知，此一程，凑成了鸳鸯天仙配，多了对伉俪小冤家。
　　腊月初九这一天，宫内张灯结彩、鼓乐齐鸣，乾清宫内外设宴招待朝臣，一等桌设在殿内，主要招待王公大臣和藩国使臣，二等桌设在在丹陛内及甬路左右，分坐着三品以下官员。女眷们则随太后、皇后及妃嫔在慈宁宫、寿康宫参宴。夏青瑶与母亲薛夫人、嫂嫂庄氏及堂妹夏青禾一行人由着宫女引导进入慈宁宫，与其他女眷们在钦定正一品命妇福王妃的带领下齐声向太后贺寿。礼毕入座，夏青瑶看那桌上的吃食，因着寒冬腊月，宴席膳品是热锅子，每桌每席摆个精致的银制小火锅，旁边备着猪羊牛鹿肉片，锅子内汤水已沸，热气氤氲，让人食欲大增，又兼小菜食盒，蒸食寿意，另配酒器温着银壶小酒。夏青瑶眼前一亮，正想举著挟菜，执杯小酌，太后跟前的秦嬷嬷恰好走来向祖母问安，并转太后口谕邀祖母携家眷觐见。
　　夏青瑶等人随祖母来到太后座前，跪拜请安，抬眼看太后，雍容华贵的老寿星，笑容和蔼可亲，想必年轻时也是个风华绝代的美人。
　　太后扶起夏老夫人:“静姝，好久没见了，今日可陪哀家多待一会儿。”夏老夫人笑着允应。太后又看向夏老夫人身后的女眷，尤其是夏青瑶，多瞧了好几眼，夏老夫人连忙逐一介绍。
　　太后含笑道:“静姝，你这女孩们可是个个粉雕玉琢，两个孙女都多大了？”
　　夏老夫人回“青瑶十七岁，青禾十四岁了。”
　　“可曾许了人家？”
　　“尚未，还小呢。”
　　太后转向青瑶青禾，拉着手端详:“模样这样出挑，静姝，青出于蓝胜于蓝呐，可比你小时候好。”
　　夏老夫人抿了一下唇，慢悠悠回道:“臣妇看和敬、和嘉公主也是如此。”
　　两人对视一眼，均是抚掌开怀一笑。
　　女眷们宴席过半，太后有些乏了，便拉着亲近的女眷们往内殿偏厅稍事休息。此时，太妃带着亲眷从寿康宫来到慈宁宫向太后贺寿。两厢会和，一屋子女眷好不热闹。
　　太妃领着薛夫人、徐氏和薛骧给太后贺寿问安，见礼后，太后问了些家常话，不过是此次入京都哪些家里人来了，天寒路上是否顺利，薛夫人恭敬作答，一一禀明。
　　太妃搭话道:“几个小外孙也来了，都在乾清宫赴宴，还没见过呢，一会儿叫他们过来给太后贺寿，薛家儿郎可是出了名的丰神俊朗。”
　　薛骧听了看了一眼太妃，心中不服气，难道薛家女儿就不值得夸一夸么。
　　太后倒是提起了兴趣，谁还不爱看那俊俏儿郎呢，唤宫人往乾清宫传口谕召见薛骢、薛骐、薛驰。
　　三人来到慈宁宫时，殿内年轻女眷早已回避至另一侧偏厅。三人跪拜贺寿礼毕，齐整整的侧手而立，当真是气宇轩昂，英姿勃发。
　　太后一边笑呵呵的看着，一边转头向太妃称赞:“修娥，你所言非虚，确实很不错。”
　　言罢又看向薛驰，赞叹道:“今天这些小辈中，就属这孩子和夏家大姑娘长得顶好。”说到此处，心中一动，问向薛夫人:“令郎可曾婚配？”
　　薛夫人行礼作答:“禀太后娘娘，大郎娶妻徐氏，二郎已有婚约，三郎尚未议亲。”
　　太后闻言，含笑左右看了太妃和夏老夫人，二人皆心领神会。
　　太后俯首挨近夏老夫人悄声道:“静姝，此薛三郎配你家青瑶如何？咱们老姐妹年轻时也是爱看那郎才女貌话本子的，这一双小儿女可不就是话本子里的仙郎佳人么。”
　　夏老夫人端详着薛驰，也是越看越好，和孙女样貌极是般配，就是这出身一文一武，也不知如何相处。
　　太后再看向太妃，忽想起她和薛夫人还未见过夏青瑶，于是遣宫女带过来。
　　夏青瑶一脸懵然的重回偏厅，见有外男，眼睛也不敢多看，直行到太后太妃跟前万福请安。
　　太妃和薛夫人细看夏青瑶，女孩身姿窈窕，肤若凝脂，眉目如画，一双星眸灵动似有流光，两靥梨涡浅笑，端庄自持，即使被一屋子人看着，仍然气闲神定，果然是清贵高门的千金小姐。
　　太后眼神询问着太妃和薛夫人，两人都笑着点头。
　　就在默许的一刻，夏青瑶心里也是紧张的，面上装的镇定，内心摸不准这是做什么给人瞧着。站在一侧的薛骢、薛骐和薛骧此时都带着戏谑的笑看向薛驰。
　　薛驰自从进入偏厅，就被太后太妃和年长的官眷们盯着看，本来就很拘谨，后来进来这么一位年轻姑娘，也不好眼光冒犯，只低头看着她行走间裙摆轻拂地面，摇曳而过。此时，大概也明白了太后这是在点鸳鸯谱，而这女郎可能就是他未来的妻子了。想到此处，忍不住微抬头看了一眼，前面女孩身姿婀娜，清瘦的肩背挺得直直的，薛驰低头莞尔，原来她也如我一般局促，来时只想看个热闹，现在成被围观的热闹了。

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