云诡朝纲

　　盛京城皆知权臣顾凛之只手遮天，冷酷无情。
　　金殿之上，年轻皇帝如坐针毡，众臣私语如蝇。
　　顾凛之却悠然出列，奏请彻查江南水患贪墨案。
　　群臣愕然——此案牵连他一手提拔的江南总督。
　　“顾相，那可是您的门生！”御史失声惊呼。
　　顾凛之唇角微扬，眼底寒潭无波：“正因是门生，才更该彻查。”
　　他拂袖转身，玄色蟒袍掠过冰冷金砖。
　　无人看见他袖中紧攥的密报，更无人知晓十四年前北境风雪中倒下的三万将士亡魂。
　　盛京城的棋局，才刚刚开始。
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　　寅时三刻，梆子声还带着夜露的寒气，遥遥穿透盛京层层叠叠的深宅高墙，最终在宫城朱红的墙根下撞得粉碎。天是铁灰色，沉沉地压着，一丝光亮也无，只有宫门两侧高悬的巨大宫灯，在微凉的晨风里摇曳，投下昏黄而硕大的光晕，映照着鱼贯而入的百官身影，像一列列沉默游动的鱼。

　　巍峨的奉天殿，如同蛰伏的巨兽。金砖墁地，光可鉴人，每一块都冰冷坚硬，倒映着殿顶繁复的藻井彩绘，也映着下方肃立的两班朝臣。空气凝滞得如同胶冻，沉甸甸地压在每个人的肩头，每一次呼吸都带着小心翼翼的滞涩。细微的议论声，如同无数细小的蚊蚋，在空旷的大殿角落里嗡嗡作响，却又在有人目光扫过时瞬间死寂下去，只留下令人心悸的空白。

　　年轻的皇帝端坐在高高的蟠龙金椅上，冕旒垂下的十二旒白玉珠微微晃动，遮住了他大半的面容，却遮不住那份坐立难安。他搁在扶手上的指节用力到泛白，身体几不可察地绷紧，仿佛身下不是龙椅，而是烧红的铁板。目光偶尔扫过下方，带着一丝仓皇的探寻，最终总是落在那道立于百官最前列的身影上，如同溺水者抓住唯一的浮木。

　　那人一身玄色蟒袍，暗金的云纹在宫灯幽光下流转，沉凝如水，又隐隐透着不动声色的锋锐。身姿挺拔如崖岸孤松，任凭殿内暗流如何汹涌，他自岿然不动。顾凛之。权倾朝野的顾相。

　　他微垂着眼睑，面容沉静，古井无波。殿内所有的躁动、皇帝的焦灼、群臣的窥探，似乎都被他周身那道无形的屏障隔绝在外。他像是风暴中心最沉静的一点，又像是这巨大棋局上唯一清醒的执棋者，冷眼旁观着这金殿之上精心排演的众生相。那深邃的眼眸深处，是两泓亘古不化的寒潭，映着殿内的金碧辉煌，也映着人心底最深的幽暗，仿佛能洞穿一切虚饰与谎言。

　　“咳……”一声刻意的清嗓打破了令人窒息的沉默。皇帝终于开口，声音带着一丝不易察觉的微颤，在空旷的大殿里显得有些单薄，“诸位爱卿……可还有本奏？”

　　短暂的死寂。空气似乎又沉重了几分，压得人喘不过气。几个站在后排的官员喉头滚动，眼神飘忽，却无人敢率先打破这令人心悸的平衡。

　　就在这令人窒息的僵持中，顾凛之动了。

　　他并未抬首，只是极其自然地向前跨出一步。玄色蟒袍的下摆如静水深流，无声地拂过冰冷光滑的金砖地面，那细微的摩擦声在此刻死寂的大殿中竟显得格外清晰。所有蚊蚋般的私语瞬间彻底湮灭，上百道目光，带着惊疑、敬畏、揣测，齐刷刷地钉在他身上。

　　“臣，顾凛之，有本启奏。”声音不高，却字字清晰，如同金玉相击，瞬间传遍大殿每一个角落，带着一种奇异的穿透力，将那凝滞的空气硬生生凿开一道口子。

　　皇帝的身体几不可察地前倾，冕旒的玉珠碰撞发出细微的轻响：“顾卿……所奏何事？”声音里的紧绷感几乎要溢出来。

　　顾凛之微微抬起眼睑，目光平静地迎向御座的方向，那深潭般的眼底依旧波澜不兴：“臣请陛下，严旨彻查江南道三州府水患贪墨赈灾钱粮一案。此案关乎数十万灾民生计，关乎朝廷体统，更关乎社稷安稳，不容丝毫姑息纵容！”

　　“嗡——！”

　　死寂的大殿如同被投入巨石的深潭，瞬间炸开了锅！压抑了太久的惊疑、不解、甚至是恐惧，终于找到了宣泄的出口。群臣再也无法保持肃静，骇然之色浮现在一张张面孔上。江南水患贪墨案？谁不知道那刚刚被擢升为江南总督的沈自清，正是顾凛之一手提拔起来的心腹门生！沈自清在江南根基尚浅，若无顾相在朝中鼎力支持，如何能坐稳那位置？彻查此案，矛头直指沈自清，无异于顾凛之亲手挥刀斩向自己的臂膀！

　　“这……顾相……”一个须发皆白的老臣颤巍巍地开口，浑浊的老眼里满是难以置信的困惑。

　　“糊涂！”一声尖锐的惊叫猛地从左侧文官队列中炸响。都察院左副都御史陈秉直，一张方正的脸因惊怒而涨得通红，他几乎是踉跄着跨出班列，手指因激动而微微颤抖，直指向顾凛之，“顾相！您……您莫不是被奸人蒙蔽了心智？那沈自清沈大人，可是您一手提携、亲授为江南总督的得意门生啊！彻查此案？这……这岂不是自断股肱，自毁长城？！”

　　陈秉直的声音又尖又利，带着破音的嘶哑，在大殿的金柱间回荡，将所有人的惊愕推向了顶点。无数道目光在顾凛之和陈秉直之间来回穿梭，屏住了呼吸，等待着顾凛之的反应，等待着这柄悬在所有人头顶的利剑，最终会斩向何方。

　　皇帝也彻底僵住了，身体微微前倾，冕旒的玉珠晃得更急，他紧紧盯着顾凛之，仿佛要从那张毫无表情的脸上看出哪怕一丝一毫的动摇或破绽。

　　顾凛之的目光终于从御座缓缓移开，落在那位激动得几乎要跳起来的御史脸上。那目光平静得可怕，如同极地深寒的冰层，没有丝毫温度。他唇角极其细微地向上牵动了一下，那几乎不能称之为一个笑容，更像是一种冰冷的、带着金属质感的讥诮弧度。

　　“陈御史此言差矣。”他的声音依旧平稳，听不出任何情绪起伏，却像无形的寒冰，瞬间冻结了陈秉直脸上所有的激愤，“正因沈自清乃顾某门生，”他微微一顿，每一个字都清晰无比，如同冰锥砸落金砖，“才更该彻查到底，严惩不贷！”

　　“门生”二字，被他咬得异常清晰、异常沉重，仿佛带着千钧之力，狠狠砸在每个人的心坎上。

　　话音落下，满殿死寂，落针可闻。陈秉直像是被无形的巨锤狠狠击中，张着嘴，脸上血色褪尽，剩下的一片惨白和茫然，喉头咯咯作响，却再也发不出一个完整的音节。其他大臣更是噤若寒蝉，连呼吸都下意识地放轻了。

　　顾凛之不再看任何人。他袍袖一拂，动作干脆利落，带着一种不容置喙的决断。玄色蟒袍宽大的袖口在空中划过一道冷冽的弧线，暗金的云纹在幽光下倏忽一闪，如同蛰伏的龙鳞乍现锋芒。那冰冷的衣料边缘，无声无息地扫过同样冰冷坚硬的金砖地面，发出极细微的“沙”声。

　　他转身，不再面对御座，亦不再理会身后凝固的空气和无数双惊骇的眼睛。那挺拔如孤峰的身影，在无数目光的聚焦下，一步步沉稳地向殿外走去。每一步踏在金砖上，都发出清晰而冷硬的声响，在空旷死寂的大殿里回荡，如同某种宣告的鼓点。

　　殿外，寅时的黑暗正被一层薄薄的灰白艰难地驱散，天光将开未开，混沌不明。微冷的晨风卷着昨夜残留的湿气，涌入高高的殿门，吹动了他几缕垂落的鬓发。

　　无人能窥见他垂在身侧的宽大袖袍深处。在那冰冷的玄色绸缎之下，一只骨节分明的手，正死死攥紧。指甲深陷进掌心柔软的皮肉，带来尖锐的刺痛，却远不及心头那骤然掀起的惊涛骇浪之万一。

　　他攥着的，是一张刚刚由秘线以最快速度送入相府的薄薄密报。墨迹犹新，每一个字都带着血淋淋的寒意，直刺眼底：

　　“江南急报！水患非天灾，乃人祸！沈自清已查实，为掩盖当年‘靖北军粮’旧案痕迹，不惜决堤毁坝，湮灭证据！灾民死伤逾万，流离失所者不可计数！其心可诛！”

　　靖北军粮！

　　这四个字像淬了剧毒的匕首，狠狠捅进顾凛之的心脏，瞬间引爆了深埋十四年的血色风暴。眼前金碧辉煌的奉天殿骤然扭曲、褪色，取而代之的是漫天狂舞的鹅毛大雪，是北境荒原上刺骨的罡风，是震耳欲聋的金戈碰撞与濒死的怒吼！

　　风雪模糊了视线，却清晰地刻下袍泽们一张张年轻而绝望的脸。饥饿像无形的绞索，勒断了他们的筋骨，也勒断了最后的希望。刀锋卷了刃，甲胄冻得发脆，身体在严寒中僵硬麻木，却依旧死死钉在阵前，用尽最后一丝力气将长矛刺入敌人胸膛。倒下时，溅起的不是热血，而是凝结的暗红冰晶。

　　“将军……粮……粮……”

　　嘶哑的呼唤淹没在风雪与喊杀声中，带着无尽的不甘和疑问。三万条性命，三万双死不瞑目的眼睛，最终都凝固在那片被血染透又被冰雪覆盖的冻土上。

　　那场几乎让大雍北境防线彻底崩溃的惨败，根源不是敌军的铁骑，而是本该支撑他们活下去的军粮！是那些掺杂了霉变陈米、掺入了沙石泥土，甚至……甚至可能被下了慢毒的口粮！

　　十四年了。

　　十四年隐忍，十四年经营，十四年戴着权臣的面具，在盛京这权力漩涡的最中心步步为营，如履薄冰。他像最耐心的猎人，布下最精密的网，等待着那些藏在阴影深处的毒蛇自己露出马脚。他爬得足够高，高到足以让当年那些只手遮天、将“靖北军粮”案彻底抹平的庞然大物，也必须对他投鼠忌器，必须在他面前小心翼翼地掩藏爪牙。

　　沈自清，这个他一手扶持、看似前途无量的棋子，如今竟成了揭开那血淋淋疮疤的第一道裂口！为了掩盖当年的罪证，竟不惜决堤放水，淹没数府，视万千黎庶性命如草芥！

　　彻骨的寒意，比北境最凛冽的风雪更甚，瞬间冻结了四肢百骸，却也在灵魂深处点燃了焚尽一切的滔天怒焰。那怒焰无声咆哮，几乎要冲破他冰冷躯壳的桎梏。

　　袖中的手指攥得更紧，指节因过度用力而发出细微的、只有他自己能听到的摩擦声。掌心被指甲刺破的地方传来更清晰的痛感，一丝温热的濡湿感悄然蔓延开，浸润了紧握的密报。这微不足道的痛楚，却让他眼底翻涌的赤红风暴稍稍平息了一丝。

　　他稳稳地跨过奉天殿那高高的、象征着无上权威的门槛。殿内压抑的寂静和无数道复杂难辨的目光被抛在身后。迎面扑来的晨风带着盛京初夏特有的、混杂着尘土与草木气息的凉意。

　　天光熹微，东方天际透出一线鱼肚白，勉强驱散着厚重的黑暗，却依旧混沌不明。偌大的宫城在朦胧的晨光中显露出它庞大而森严的轮廓，飞檐斗拱如同巨兽嶙峋的脊骨。

　　顾凛之脚步未停，沿着笔直而漫长的宫道，不疾不徐地向前走去。玄色蟒袍的下摆在微凉的晨风中轻轻拂动，袍角上暗金的蟒纹在稀薄的天光下偶尔折射出一点幽冷的光泽。

　　他微微抬起了下颌，线条冷硬如石刻。深邃的眼眸深处，那两泓万年寒潭终于有了一丝微澜。不再是朝堂上面对群臣时的冰冷讥诮，而是一种近乎残酷的、洞悉一切的清明，以及深埋其下的、足以焚毁一切的决绝。

　　棋子已动，无论主动还是被动，都已入局。沈自清？江南？这些都不过是浮出水面的第一层涟漪。真正的庞然大物，那些将三万忠魂和无数灾民性命视作草芥的幕后黑手，还深深潜藏在盛京这潭深不见底的浑水之下。

　　他们以为十四年足以尘封一切。他们以为他顾凛之只手遮天，只为权势。

　　唇角那抹冰冷的弧度，在无人看见的角度，又加深了一分。

　　很好。

　　盛京城这盘以江山为盘、以众生为子的棋局，落子无悔的厮杀，此刻，才真正开始。

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