带娃寡妇无法抗拒年下忠犬的眼泪

　　二月初，微寒，在漾江边。江昌平一回头，看见一张让人捉摸不透表情的女人的脸。他不认识眼前的女子。
　　“姑娘，我脸上有什么东西吗？”他有些摸不着头脑。
　　面前的女子，身形瘦小，穿一身素色衣裳，发髻上仅别着一根棱角分明的木头簪子。她脸色沉静，嘴角带笑，眼神中透着令他心里发痒的浓烈。
　　她摇了摇头，抬眼盯着江昌平的眼睛。
　　“不，抱歉，我以为你在叫我。”
　　江昌平一头雾水，眨了眨眼睛，疑惑道，“姑娘何出此言啊？”
　　“你再念一遍你的诗。”
　　方才，江昌平在漾江边眺望，确实即兴作了句诗。
　　“长风可知春到早，河畔杨花倚闲船。”莫非是对他的诗有何见解？江昌平心里猜想。
　　“我叫杨花。”杨花笑眼看他，带着戏谑。
　　“这...可真巧。”江边的风吹过来，丝丝寒意拂过江昌平的脸，风止后，江昌平觉得自己耳朵和脸有些发烫。
　　“不过，你头上倒确实有东西。”
　　身前的女子踮起脚，伸手到他头上拿了不知道什么东西。衣袖从他脸庞扫过去，一阵涩凉清淡的土膏之气近了又远。未等他缓过神，杨花已经站定在方才的位置。
　　“你看，杨花。”
　　杨花捻着一支落下的柳树枝叶，指尖转动，柳絮便随风四散开来，似落雪，却轻飘蓬软。
　　“姑娘，我...多谢。”江昌平愣了半天，心里不断涌现出各种念头，可到嘴边，却只剩支支吾吾的言谢之词。眼前女子太过坦率，而自己太过失态。他心底冒出青涩的不知所措。
　　“我冒犯公子了吗？”杨花声音厚实，不像发问，更像调笑。
　　“不不不，是在下唐突姑娘。”江昌平感觉喉咙差点被黏住。
　　杨花轻慢地摇摇头，手里的枝条没捏紧被吹到江边。
　　“咱俩，”她声音平平的，眼神望向漾江畔边，思索了会儿，竟笑起来，复又转向江昌平的方向，一字一句道，“看来有缘分。”
　　杨花的声音让江昌平总出神。传入耳时，竟不自觉止息来听，脑中也一片白茫茫，“那若姑娘不嫌弃，与在下一齐沿着江边走走如何？”
　　“荣幸之至。”杨花又笑起来。
　　两人并排在岸边的小坡上走，江风呼啸而过，寒意阵阵。杨花走在外侧，江昌平在内侧。偶尔遇到打着霜的水坑或泥泞，江昌平就不留痕迹的提前带杨花绕开。
　　“杨姑娘是来踏春吗？”
　　“还未到春天呢，我是来看江。”
　　“看江？”这个回答让江昌平很意外。此时的江水并不美观，融化的雪流向江面，枯黄的草根和发黄的叶子浮在江上，带着浑浊的泥土气味。
　　杨花盯着江岸，似自言自语，“乘春未至，雪化为水，秃然树干，始冒新芽....多特别。”她眼里情绪太多又太难解，风一吹，两鬓隐隐露出几缕白发。
　　江昌平低头望她的侧脸，眼神定在江面，尖圆的鼻尖下，嘴角也微微收紧。他想问为什么，但喉咙如碎冰堵住，怎么张嘴都发不出声。
　　“公子如何称呼？”
　　“在下江昌平。”江昌平遭杨花一问，才发觉这么久竟一直没提自己名字，急急忙忙报上名字后，心里突突跳个不停。
　　杨花话里藏着笑意，甚至有几分惊喜，眼睛弯弯的，“江公子来漾江作甚呢？作诗？”
　　“杨姑娘取笑了，只是闲逛到此处，有感而发，随口编排两句解闷的。”
　　“公子诗作的好，让人佩服。”杨花奉承话张口就来。
　　这时，远处草滩上一个纤细的女子挥舞着手臂，快步走了过来，她是朝着杨花走来的。杨花眼神注视着这名女子走进，并未有何举动。她走到杨花身旁，附在耳边说了几句话，就退在身后。
　　杨花表情没什么变化，眼神闪烁了一下，可又很快挂起笑脸，向江昌平走的更近了些，“抱歉，江公子，我得走了，有缘再见。”
　　说罢杨花立刻转身离开，毫不拖泥带水，健步如飞，一会儿就没了踪迹。
　　尽管穿着朴素，可江昌平也看得出她并非普通人家。杨花一介女流，言谈间遣词造句的老练自然，以及举止行动的从容气派，绝非寻常人家出身可习得。
　　他望回江水，长吐出一口气。
　　比起杨花的从容不迫，江昌平心境则杂乱如漾江此时混沌无序的流水。他只身从新昌县老家来到扬州府，是为见扬州知府，也是江昌平的老翁：江乐道。
　　江昌平心不在焉的往回走，沾着化在草地上雪水的衣摆前后摇晃。该怎么面对江乐道，他不知道。父子俩近三年未见，书信也未有几封，实在生疏。
　　很快，他走到了高高的堤上，重新俯瞰，忽觉得一切模糊起来，方才历经的，起起伏伏的情绪，消失的无影无踪。那名素雅的女子，冷冽的江风，跨过的一片一片结着霜的水坑，只剩下此时从远处观望下一团无神的墨迹。若不是变得略湿重的衣摆，江昌平真要将刚才的一切当做臆想了。
　　江昌平正午抵达扬州，小厮把包袱卸下来搬到屋里，而他则呆站在江邸高高的牌匾下发呆。江乐道班未还家，下人们在门框里走动，迈着循规蹈矩的步子。
　　他站了许久，脚怎么也无法走进大门，心中的繁杂在正午并不刺眼的阳光下，变得难以控制。直到他逃亡般独自走到吵嚷的街上，不断有酒楼小二的招揽声在耳旁响起，意识才逐渐清明。
　　江昌平对扬州并非全然陌生。江乐道升任扬州府通判时，曾接他与母亲林语杏来此居住过近一载光阴。官邸是前朝一位盐官故宅改设，虽经修葺，仍透着股不属于林家的过于板正的官气。院落轩敞却少花木，回廊幽深而冷寂。
　　那时他刚满八岁。还记得初入官邸，觉得庭院深深，廊庑曲折，远不及新昌家中自在。母亲只带了两个贴身丫鬟并一个厨娘过来，宅中仆役多是官派，规矩大，动静小。母亲常独坐东厢书房，临帖或读些山水杂记，偶尔教他认些生僻字。父亲那时比现在年轻些，但已很忙，常至宵分方归。
　　记得一个秋夜，他因白日贪玩未完成功课，怕母亲责备，躲在廊柱后不敢回房。却见父亲乘轿归来，灯笼光晕里，父亲下轿时脚步有些蹒跚，按了按额角。他正犹豫是否上前，父亲已瞧见他，停了脚步。
　　“怎还未睡？”声音带着倦意。
　　“回老翁，白日……功课未竟。”他垂首。
　　父亲沉默片刻，未如预想中训斥，只道：“随我来。”
　　他惴惴跟着父亲进了书房。父亲未点明灯，只就着廊下透入的微光，在靠窗的藤椅上坐下，指了指对面小凳。他坐下，不敢言语。月光漫过窗格，父亲的脸在暗影里半明半昧。
　　“功课未完，自是该罚。”父亲开口，语气平缓，“但知惧而不敢回，是心怯；宁候于暗处，是志不坚。读书做人，当有直面之勇。”
　　他点头，心知这话里有责备，却比单纯的呵斥更让人羞愧。父亲从案头取过一本薄册，是他白日该抄的《千字文》。“今日晚了，且去睡。明日卯正起身，补完此篇，另加十遍‘天地玄黄’。”
　　他接过册子，应了声“是”，正要退出，父亲忽又道：“你母亲歇下了？”
　　“应是歇了。”
　　父亲颔首，未再言语，只挥了挥手。他退出书房，掩上门时，瞥见父亲已靠在椅背上，合了眼，月光落在他眉心一道深深的竖纹上。
　　那段时日，这般接触并不多。江乐道常在衙门，休沐日也多是见客或出门。
　　扬州一切供给远比新昌优渥，但林语杏却对彼时已懂事的江昌平轻叹：“此间规矩大，终究不及自家院落自在。”
　　她不喜宅邸里无处不在的，属于官场的疏离与规矩，不喜那些往来拜帖中需斟酌再三的应酬。她本是新昌乡绅林家随心教养的女儿，性喜清静，爱的是老家院中亲手侍弄的兰草，是书房推开窗便能见的远山淡影。
　　江乐道则终日忙于公务，晨起未见，夜归他已歇下。偶尔父子得见，父亲问罢功课，见他答得尚可，会从袖中摸出几枚外头买的，造型别致的酥糖，或是一册扬州新刻的诗文集，递给他，并不多言。
　　可惜酥糖太甜，太腻。他不喜。
　　住到次年秋，母亲便以“新昌老宅需人照看，且昌平课业不宜屡迁”为由，携他返回了新昌。
　　临行前夜，父亲在他房中坐了片刻，给了他一方旧砚台，石质普通，但打磨得光滑，边角有常年使用留下的凹陷。“这砚，是我少年时用的。虽糙，却发墨匀。”父亲声音很低，“读书如磨墨，急不得，也缓不得。贵在持之以恒。”
　　他接过，砚台冰凉。
　　此后数年，父亲或一年、或年余方归家一次，停留旬月即返。父子之间，便维系着这般不远不近、有礼有节的往来。江乐道会检查他功课，问询先生评语，偶尔指点文章章法，也仍会带些外头的物件给他。扬州的名笔、徽州的墨锭，或是新巧的算具。母亲则在旁，适时递上一盏茶，或转开话题，谈论些家中琐事、外祖父身体。一切如仪，无波无澜。
　　在他日渐清晰的记忆里，家始终是新昌那座有梅有竹、弥漫着书卷与药草清香的院落，父亲则是偶尔归来、面容渐次沧桑的客。扬州那座官邸，反倒像个遥远又不够真切的名字。
　　扬州繁盛，他不识路，漫无目的的游荡，这才误打误撞去了漾江。心不在焉地站在江边眺望，吹着江风，注意到随处飘洒的柳絮，呆了片刻，心里总算清净不少。
　　“少爷，家老爷正找您呢。”门子急促的呼叫声一下把神游的江昌平拉了回来。
　　“我这就过去。”强压下心里的千思万绪，江昌平微拾麻布大衫衣摆，快步走过台阶进了屋。
　　他深吸口气，穿过高门，阔大的前院里，有一尊瘦透冷然的太湖石，立于白墙前，枝叶错落有致，在光影交织下，疏密得当，很有风骨。廊下仆役规矩行礼，一切都井井有条，却又空落落的。江昌平很不适应。他知道江乐道官做大了，也知道扬州富饶，但没想到家里变得这么繁复，仆役这么多。
　　他整了整微湿的衣摆，应声入内，目不斜视，装作习以为常的跟着下人往前走。
　　穿过月洞门，来到东厢膳堂。江乐道已起身相迎。
　　“舟车劳顿，累着了吧？”语气是惯常的平缓，目光却在他身上停留得久些。
　　江乐道长着厚额邃目，眼尾弧向下，方颐素袍，黑白发交杂着被一丝不苟的梳进发髻，仙风道骨，典然一副为官之人气象。此时因关切而变化的脸上堆砌起层叠的皱纹，分外使人动容。
　　“马车走走停停，精神头倒也还好。”江昌平长揖行礼，垂眸间瞥见父亲腰间佩戴的，仍是那枚素面青玉私印，母亲当年所赠。许多年了。
　　也许真是太久没见，他发现江乐道苍老的吓人，面容清癯，满头白发。这番观察所得使江昌平心底一阵阵泛酸，可尽管如此，他仍没能对江乐道喊出“老翁”。
　　“我让灶房给你炖了鲊鱼和芦芽汤。”
　　江乐道走上前，目光细致地掠过儿子的脸庞身形，露出发苦的笑，“我儿长于为父多矣，何瘦削如此？”他低声喟叹，似是自语，并未期待答案，话毕便转身踱向膳桌，背影有些微佝。
　　桌上已布好菜肴。除了鲊鱼、芦芽汤，尚有炙鹅、蒸蟹、时蔬数碟，并一壶温好的酒。
　　“这不合规，我喝些汤便罢。”江昌平依旧立在原地，语气平淡。
　　江乐道背对他，微不可闻的点了点头。除此之外，再没话说。
　　坐在膳堂，硕大的八仙桌，仅两人，摆着与素雅环境格格不入的各色佳肴，他与老翁之间，连筷碗碰撞声都极小。江乐道什么都没问，只偶尔将某样菜碟往江昌平那边推一推。
　　江昌平默默进食，心下纷乱，忆起父亲最后一次归家长住，为他讲解《孟子·告子下》天将降大任章。言及空乏其身时，说：“困顿磨人，亦能炼人。但为人父母，总不愿子女再尝此味。”林语杏当时正端茶进来，闻言放下茶盏，轻声道：“昌平有福，不必如你当年。”父亲目光悠远，不再多言，只拍了拍他的肩。
　　他想起母亲。母亲与父亲之间，举案齐眉，相敬如宾。饭桌上，母亲将父亲爱吃的菜布到他跟前，轻声细语谈论些家事或书中典故，父亲多是听着，偶尔应和，气氛宁和却总有分寸。
　　江乐道出身匠人之家，多年求学家徒四壁，好不容易读出功名光宗耀祖，派任到新昌县当县令，卯之股肱欲有所成，由是忽略与子增情，幼时偶有语句，但问近来书读何如，听不听先生教导之言。父子俩聚少离多，见面多是考校功课，威仪有余，亲近不足。升任扬州府通判后，长驻任所，更是鲜少见面。
　　于江昌平而言，江乐道似乎只是他爹，仅此而已。
　　夜深，他闭眼入睡时，居然想起午后江边遇到的女子。云峯白的长衫和绣着杂宝纹的裙边前后摆动，步子较大的在草滩行走，为什么记得这么清楚，他自己也不太明白。是太久没与人交谈还是头回跟陌生女子相处，在彻底被困倦吞下那刻，他只余产生这些念头的羞愧。
　　这日后，江昌平再未出过门。
　　江乐道作为知府，寅正三刻起，卯初二刻便已乘轿出行，披星戴月，夜里屋中还亮着是常事。江昌平性子沉闷不善言辞，来扬州府之前，他本意欲与江乐道言好，使父子之间情不相离。见面却一句都说不出口，偶尔夜至江乐道舍前，见烛影闪烁，想其忙于职务，终还是离去。
　　一日晚膳将毕，江乐道突然问，“既来又何为不入?”指的是前几夜江昌平徘徊书房外之事。
　　“见您公事每日至夜，不入扰罢。”
　　“公事常不暇，我任此位，须常为生民计耳。”江乐道搁下碗筷，斟酌的开口。说完停顿了一下，继续补充道，“你是我儿，自在生活才好。”
　　“儿子明白了。”江昌平顺从应道，心下却无波澜。
　　这话陌生的有点虚假。因为出身不易，江乐道对孩子功课素来要求严格。他记得少时有次风寒发热，母亲急得亲自煎药，父亲归来时得知，到他榻前探了探额温，只说：“仔细照看。”便去书房了。次日他稍好，父亲就让人送来一套新得的《文选》注本，说是“病中无聊可翻翻”。那书他珍藏至今，当时却隐隐有些失望。他更希望父亲如别家父亲般，在榻边坐上一坐，哪怕只说些闲话。
　　残羹撤下，仆人奉上清茶。江乐道邀他至茶室弈棋。
　　茶室不大，陈设清雅。江乐道倚在椅上，神色较方才松弛。仆人煮水碾茶，片刻，茶香袅袅散开，是江昌平未曾闻过的清冽气息。
　　“如何？”江乐道啜了一口，眼里带了些许难以捉摸的意味。
　　江昌平端起素瓷杯，观汤色澄碧，嗅香气高锐，入口微涩旋即回甘，确非凡品。新昌家中用茶，多是外祖父庄园自产或相熟茶商所供，清雅有余，却无这般锐列香气。
　　他如实道：“不似我们家负担起之茶。”林家在当地虽有名气，但对子女教养，并不奢靡。
　　话音甫落，江乐道竟放声大笑起来。笑声在静室中显得突兀，他笑得前仰后合，眼角皱纹堆叠，甚至溢出些许泪光，方才那端凝的官威荡然无存。好一会儿，他才止住笑，用袖角拭了拭眼角。
　　“你说的没错。”江乐道笑意未泯，语气却淡了下来，“此茶名蜀冈，岁贡不过数十斤。”
　　江昌平执棋子的手顿了顿，“何人向您送礼？”他问得直接。
　　江乐道笑意敛尽，恢复平静，落下一子：“你可知，大明茶庄，杨花。”

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