我不当刺客好多年

　　兰犀在梦中惊醒，朦胧的光线透进窗户，此时还是清晨时分，她揉了揉太阳穴。

　　“又做噩梦了？”一旁躺着的邵平平打了个哈欠。

　　“嗯……”

　　兰犀掀开被子起床穿衣，简单洗漱了一番，推开房门。

　　院子里有一口水井，一颗树，临近初冬，只剩下稀稀落落的几片叶子挂在树上，低矮的屋檐上天色蔚蓝，万里无云，染着金光。

　　一群大雁飞过，兰犀抬头看着雁群，呼出一口白气。

　　这是她在慈幼院的第九年，从五岁开始她就一直生活在这里，慈幼院给他们提供食物和住所，教一些简单的读书写字。

　　这里的孩子要么是父母双亡的，要么是生下来被遗弃的，要么是在战乱中被迫跟亲人走散的，天南海北汇聚在一起相依为命。

　　而兰犀是自己找上门的。

　　听云娘说，那天凌晨她出门买菜，门口蹲着一个小人，衣衫褴褛，一张小脸饿得凹陷下去，脏得看不出是男是女。

　　她抬起头仰视云娘，“这里是慈幼院吗？”

　　云娘问道，“你爹娘呢？”

　　她摇头。

　　“谁教你来这里的？你叫什么名字？”

　　她比划了一通，又扒拉出一个木牌，用绳子串着挂在脖子上，云娘拿起来看了看，上面工工整整刻着两个小字：兰犀。

　　她就是这么来到慈幼院的。

　　小时候每当她睡不着的时候，她就会把木牌拿出来，握在手心摩挲着木牌上面的纹路，幻想着她的爹娘。

　　他们会长什么样呢？爹应该是个饱读诗书的君子，写得一手好字，但是不要像孟夫子一样，迂腐顽固，娘呢，应该是个温柔似水的美人，上得厅堂下得……厨房还是算了，一提到厨房她就想起云娘拎着擀面杖跟小贩干架的样子。

　　尽管慈幼院的生活也算平静安稳，她还是幻想着有一天睁开眼，她的爹娘就站在床前接她回家。

　　春去秋来，慈幼院离开了一些孩子，又进来了一些孩子，不知不觉九年过去了。

　　不知从哪一天开始兰犀不再幻想了，这世道这么乱，饥荒，瘟疫，战乱，他们说不定早就死了。

　　兰犀推开厨房门，一个脑袋从灶台后冒出来，是个四十来岁的女人，面容消瘦，眼睛却很有神，眉毛呈现一个倒八字，嘴角向下撇，下巴中央有一颗乌黑的痣。

　　“来啦，去，把那地瓜洗了。”云娘下巴朝一个方向抬了抬，那是一堆地瓜和玉米，小山一样堆在一起。

　　这就是云娘，自从她记事起，云娘就一直在厨房，成日围着锅灶打转，大字不识，性格泼辣，曾经因为小贩少给她算了两文钱，与其大打出手，将那五大三粗的汉子打得鼻青脸肿，拉着前来劝架的孟夫子哭的稀里哗啦，在这一带远近闻名。

　　兰犀应了一声，接了一盆清水，坐在矮凳上，用清水把地瓜上的泥土冲洗干净，一边漫不经心的望向门口，等兰犀将那堆地瓜洗完时，门被猛地推开，一个人冲了进来，撞倒了凳子，兰犀没抬头，把水倒了。

　　那颗脑袋又从灶台后面冒了出来，扯着嗓子骂道：“乔雁，一天天的赶着投胎呀，今天又这么晚，当心我去孟夫子那儿告你的状！”

　　叫乔雁的女孩脸圆圆的，一双杏仁眼，明眸皓齿，穿了一身鹅黄色长裙。

　　她双手合十放在胸前，做出一个祈求的姿势，撒娇道，“云娘，饶过我这一回吧，我下次不会了。”

　　云娘翻了个白眼，挥了挥手，“抓紧干活，下次再误了时辰看我不揍你。”

　　然后一脸眼不见为净的缩回到灶台后面。

　　乔雁坐到兰犀身边，拿起一个玉米，“兰犀，我今天起晚了，不好意思啊。”

　　“你起早了才是太阳打西边出来了。”兰犀专注的给玉米扒皮。

　　乔雁用手肘轻轻撞了她一下以示抗议，兰犀撞了回去，乔雁一个没拿稳，手中的玉米脱手而出，骨碌碌滚到了地上。

　　“哎呀，弄脏了。”乔雁连忙蹲下身子去捡。

　　这时兰犀瞥见窗外有一个人，伸着脖子往厨房里看，像在找人。

　　“诶，那人又来了。”兰犀小声道。

　　乔雁往窗外看去，那个人朝她招了招手，露出一个灿烂的笑容。乔雁转过头，继续默默给玉米扒皮，那人有些失落。

　　兰犀余光瞧着她的反应，下了结论，“你喜欢他。”

　　乔雁猛然回头，眼睛瞪得大大的，“胡说！”

　　“那你脸红什么？”

　　“谁脸红了？”乔雁做贼心虚一般转过头去，半晌又转过来，小声问道，“很明显吗？”

　　兰犀看着乔雁那个少女怀春的样儿，靠近一点，笑道，“要不要我帮你跟他说？”

　　“说……什么呀？”乔雁一个劲儿的扒拉着那个玉米皮，脸红红的。

　　“说你想跟杜晓风在一起呀。”

　　话说到一半，乔雁一把扔下玉米扑过来捂住兰犀的嘴，眼睛慌乱的四处瞟，“你这么大声干什么？”

　　兰犀好险没摔死。

　　云娘大声咳嗽两声，二人顿时老实了，乖乖坐回去干活。

　　没过多久，玉米扒完了，两人把玉米和地瓜放进竹蒸笼里，灶台上，粥正在锅盖里翻腾冒气。

　　煮粥最讲究火候，云娘经常这么说，不管是白粥，青菜粥，还是排骨粥，她都自信都没人能煮的比她好。

　　片刻过后，一锅细白软糯，浓稠绵密的粥就出锅了。

　　蒸笼里也传出玉米和地瓜的清甜香味。

　　兰犀跟乔雁趁热将食物分装到食盒里，一前一后拎着往饭堂走去。

　　经过一个圆形拱门，突然从一旁跳出来一个人挡住二人的去路，正是刚才在窗户边张望的杜晓风。

　　兰犀见机行事，扔下一句：“我先走了。”便接过乔雁手中的食盒，朝她眨了眨眼，三步并作两步扬长而去。

　　留两人在原地大眼瞪小眼。

　　杜晓风杵在门口，像个门神。

　　“你有话要对我说？”乔雁先开口打破沉默。

　　杜晓风踌躇片刻，开口道，“今晚长街灯会，你想去看吗？”

　　长街跟慈幼院隔了两条街，一座桥，坐落在丹州这一带最繁华热闹的地方，丹州城的酒肆，茶楼，烟花之地都聚集在这一处，每年的十月七日这里都会举行灯会，百姓们向上苍祈祷来年风调雨顺，万物丰收。

　　只是慈幼院规定第一条，没有孟夫子的允许，不能擅自离开慈幼院。

　　违反规定的人戒尺伺候。

　　乔雁心中蠢蠢欲动，“可是我们怎么去？”

　　孟夫子天还没黑就把院门通通上锁了，就是为了防止有人偷偷溜出去。

　　杜晓风一听有戏，顿时喜上眉梢，“我有办法，今晚戌时一刻，我在后门那棵松树下等你，你到了之后击掌两声，我便知道来人是你了。”

　　他捉住乔雁的手，道：“一定要来，我等你。”

　　乔雁有些脸热，怕人看到，急忙甩开手，望着杜晓风恳切的目光，点了点头。

　　两人一前一后进了饭堂，在慈幼院男女是分开用餐的，一左一右排成两列，夫子们坐在中间，年纪小一点的孩子专门设有一张桌子，由乳母照顾。

　　乔雁在兰犀对面坐下，邵平平坐在兰犀旁边，一见她就朝她挤眉弄眼，“怎么样？他说什么了？”

　　乔雁瞪了坐在对面的兰犀一眼，兰犀边啃玉米边做了个鬼脸。

　　“他约我今晚跟他一起去看灯会。”

　　“什么？！”二人异口同声道，邵平平一口稀饭差点喷到乔雁脸上。

　　不远处的孟夫子朝这边看了一眼，不悦的皱了皱眉。

　　“真的假的，你答应了？”

　　乔雁点点头。

　　“真好啊，花前月下，谈情说爱。”邵平平撑着脸，颇有些惆怅，“怎么就没有人约我看灯会呢？”

　　兰犀拍了拍她的肩膀，安慰道：“怎么没有？你看那边？”

　　邵平平和乔雁顺着她指的方向回头看去，那人如有所感，转过头来。

　　十来岁的少年，着急忙慌长了两撇小胡子，身子瘦，脑袋大，像竹竿上顶了个南瓜。

　　他对着邵平平眨了眨眼。

　　邵平平露出一个僵硬的微笑，转过身狠狠地剜了一眼憋笑憋得花枝乱颤的两个人。

　　早饭吃完以后，孟夫子照常开始上课。

　　慈幼院的课程跟外面私塾不太一样，夫子教完了识字写字之后，就要开始读书了，说是读书，也仅限于“三百千”，即《三字经》《百家姓》《千字文》，课业要求并不严苛，除此之外，女子还有女红课，平时可以通过过女红赚一点积蓄。

　　慈幼院中，女子长到十五岁便可以离开，或是出去找份差事，或是找个郎君嫁了，男子则是要等要十六岁，才能出去，学一门手艺做点小生意养家糊口，娶妻生子。

　　离开慈幼院对他们来说是件大事。

　　有一天晚上，几个人躺在床上有一搭没一搭的聊天，聊到离开慈幼院后有什么打算。

　　邵平平说她有个远方表哥，在盛京最繁华的地段有几间商铺，做胭脂水粉生意，日日跟那些贵族小姐夫人打交道，赚了不少银子，明年准备回老家盖一座气派的宅子。她打算离开以后去盛京投奔他表哥去。

　　乔雁语气中十分艳羡，吃惊道：“盛京，好远啊！我听人说，那些贵族小姐的裙子都是金丝织的。”

　　邵平平有些得意，“小没见过世面的，等本小姐有钱了，赏你们一人一件金丝做的裙子。”

　　乔雁一个鲤鱼打挺坐起来，飞扑到邵平平身上抱住她的大腿，谄媚道：“邵大小姐，小的给您捶腿了，苟富贵，勿相忘啊……”

　　“去你的！”

　　几人嘻嘻哈哈笑了一阵，乔雁又问兰犀有什么打算。

　　“我想去临安，听说临安绣坊天下第一，我要去看看。”兰犀枕在胳膊上，打了个哈欠。

　　她的绣工很不错，绣娘常常夸赞她手巧，再学几年就能出师了。

　　去年云娘生日，她做了个荷包，上面绣了一条小河，一只白鹤在河边饮水，云娘收到之后问了句“这是鸡还是鹅？”，气得兰犀好几天没跟她说话。

　　“我没什么抱负，也没有什么有钱亲戚可投奔。”乔雁翻了个身，叹气道，“运气好的话，找个真心待我的人，做点小买卖，安安稳稳的在家相夫教子，我就很知足了。”

　　兰犀没有出声，枕在手臂上，望着床顶发呆。

　　邵平平不知何时已经睡着了。

　　月光如水，透过窗楹洒进屋里。几个少女各怀着几分愁绪，几分期许，沉沉睡去。

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