伊登之春（番外）

　　太阳迫不及待收走最后一缕光辉时，疲惫的旅人终于抵达了伊登，漫天大雪飞进黑暗的街道，有几个还在外面玩的野孩子向车夫扔雪球，此外已是万籁俱寂。辛克莱·穆特昏昏欲睡，马车驶进一条陌生的小巷，接着拐进另一条，书信中指引的农户的房子就在眼前，低矮老旧，立在冰冷的雪地里，有扇窗子还亮着，在冬夜发出平和的红光。
　　旅人清醒得很快，她见过雪，但从未见过如此厚重的大雪。
　　令车夫比利震惊的是，穆特小姐像斯图尔特第一次见到雪那样兴奋地钻了进去。
　　斯图尔特是一条优秀的雪橇犬，在它展露天赋之前一直在南方的田野奔跑。
　　说不定这位也天赋异禀，比利为自己荒谬的念头打了个寒战。
　　而另他震惊的事情并不只是这一桩。
　　伊登的冬天寒冷而寂静，空气干燥使得能见度很高，但绝不该看见雪地上长出了浅色大衣、长靴、皮手笼和围巾。
　　高高的枯树上冒出个活生生的人。
　　一个瘦小身影奋力扒拉在云杉树光秃秃的枝桠简直是绝望，穆特摊开掌心的坚果试图与对方商量：“我给你这些松子，你还我徽章如何？”
　　这笔交易落在强盗耳朵里明显不太划算，它叼着硕大的徽章，在翅膀上蹭了蹭圆圆的脑袋，豆大的眼睛里是精明。
　　“你确定那位说鸟语的真是南方来的学者？”比利纳闷地看了眼远处对峙的一人一鸟，解开狗群的挽具，把雪橇拖进仓库——在伊登的冬天，这玩意可比学者那华而不实的座驾利索。
　　那一辆崭新的双座轻便旅行马车，在它还能在薄薄的飞雪中行走的最后一天抵达了村子，黑发黑眼的异乡人抱着皮箱跳下马车，为脚底新鲜松软的的白色固体欢呼雀跃。
　　她在伊登的漫长冬天就此开始。
　　人人问她为何到这苦寒的冰天雪地来，穆特轻描淡写地说着一时兴起，要看连吟游诗人也不知晓的伊登的宝藏——传说中无数幽暗的洞穴，暗隙中不见阳光的瀑布，深裂的冰川，这里的热量、冰霜、流水、林木、天气和风雨如何拜山所赐，消逝百年在它眼里犹如四季，年份宛如钟点。
　　“如假包换。”且不论远在学院的叔叔信中如何长篇大论，惶恐与敬意地嘱咐千万要照顾好这位，想起昨晚客人在雪地里打滚的模样，农夫的长女艾西斯确认了一半，想起她装满书的沉重行囊，她也毫不怀疑另一半，毕竟像疯子一样是学者的特权。
　　“小姐，这个冬天会把您的马饿瘦了。”艾西斯一边躬身，一边偷瞄着客人手上的戒指，思索一个不至于冒犯的称呼。
　　她不穿学院的制式长袍，她没有长长的与阅历相符的胡子，她年轻得像是一无所知。
　　女人做学问，女人做领主，女人爬树和鸟吵架，这世道真是疯了。比利摇头叹气。
　　异乡人初来乍到就遭到了原住民的袭击，一只凶神恶煞的乌鸦冲向客人，灵巧地抢走她围巾下露出一角的蛇纹徽章。
　　虽然穆特侥幸抢回了徽章，但为了灵活牺牲装备的寒霜马上使她从头到脚战栗不止。
　　比起思考如何快速使身体暖和起来，穆特反而更兴奋发现了物种超乎常理的习性，这无疑是乏味生活里一点鲜活的乐趣。
　　艾西斯一边拿毛毯把人裹起来，一边劝说打起乌鸦主意的客人：“小姐，小心那只怪鸟偷走你的珠宝。”
　　但穆特大笑起来：“我倒情愿这孩子能盗取科学的明珠。”
　　除了第一时间被盯上的银镶绿宝徽章和不离身的戒指，她可没有什么值得被小贼觊觎的珠宝玉石了。
　　盗贼从良并不是多罕见的事情，经过几天的观察和蹲守，因气温骤降冻僵的小家伙就被不放心的学者捡回了家。
　　穆特饶有兴味拿着放大镜仔细端详乌鸦的每一根羽毛，企图发现这只鸟儿的突变，但它的生理外观与别的小嘴乌鸦别无二致，色彩既不斑斓，鸣唱也不婉转，身形也不可观，只有一丁点儿大，在粮食匮乏的冬季甚至没有猎人愿意为它浪费一颗子弹。
　　唯有那嘲弄不屑的眼睛，经常让穆特觉得自己才是那个被驯化的猎物。
　　譬如它伸一伸脖子，便是要讨水喝，譬如它背部鼓起，穆特就知情识趣地不去它周围打转，以至于屋子真正的主人只能蜷在床的一角看书。
　　而它最多的动作是歪头注视，摆出一副沉思状，让这里唯一的人类有些被审视的压力。
　　穆特给小嘴乌鸦取了个名字，一个绝不辱没它智慧的好名字——福金。它违背自然规律，不随大伙向南迁徙，必然是有缘由的，但这缘由若套用人类社会的关系来讨论，是否又有些牵强附会？
　　比穆特设想的更快，福金的戒备在壁炉和松饼前雪崩，它急于沉湎在安逸的生活中，一点一点把它岩穴里的囤积物搬到小屋里，狂妄地毫不防备跟来的穆特，它聪明地意识到这个人类是安全的，慈善的，在某些方面甚至是柔弱可欺全然退让的。
　　见识过福金洋洋得意的收藏，穆特才有点醒悟这只乌鸦也许并没有她想的那么聪明，多半是无知莽撞造成的误会。
　　小嘴乌鸦本是营巢于高大乔木顶端枝杈，而福金的小窝简直惨不忍睹。这明显不是一只经验丰富的成年乌鸦，简陋的岩穴堆满了华而不实的珠宝和干果。甚至连冻僵的惨剧，也是缘由它第一次独自在伊登过冬，还没有学到留守鸟群的过冬技巧。
　　不过大量的翡翠，碧玺，还是说明了小鸟不俗的品味和洗劫的能力——它偏好高贵的绿色，尤其是穆特的徽章。
　　穆特原以为是蛇纹的图案引起了小鸟的怒火，但它只像是对这个物件分外喜爱。
　　穆特一如既往写着不会寄出的信，她起初是记录着鸟儿的长相、声音、飞行姿态、生活习性、与人类相处的方式，后来这观察日记里多了些亲切，她完完全全是把福金当做朋友来交谈了。
　　“您来的不是时候，现在的伊登乏善可陈。”艾西斯对于学者是满怀敬意的，她殷勤地想为伊登的群山留住穆特，当冬天的积雪开始滑落，春花与夏花纷至沓来，热热闹闹地开漫山遍野。
　　事实上穆特礼节性的微笑里不完全是拒绝，漂泊者在来年的春天到来前又将远行
　　穆特的信里写农户的家庭如何亲切，写比利雪橇队的好战士们教会她认识雪崩槽和天气变化的迹象，写一只与众不同的乌鸦，写她在伊登林林总总见闻。
　　“亲爱的格里尼亚，我在伊登发现了一只小嘴乌鸦，按照这个种群的习性，它们本该迁徙到南方过冬，但它稀奇地留了下来。”
　　“我想这个冬天我有了个小伙伴。”
　　“这位小朋友格外钟情你的徽章，每当我要抢回来，总觉得它在用眼神骂我。”
　　穆特发现这只小鸟很有灵性，可听人言而行事。它总是像用目视、点头、摇冠、步行或飞翔来通知点什么，来提醒人一点事情，它似乎总是带着任务，像个信使，尽管常常露面，可是总得让人想一阵子，思考它的目的和意图。它不喜欢被人侦察窥探，没人知道它来自何处，爱栖息在哪个角落，狡猾地隐藏了自己的偏好。它总是突然现身，落在穆特肩膀上、脑袋上，就仿佛它一直是蹲在那儿的，然后就目空一切地看着人。鸟类的眼神通常是僵硬、胆怯而呆滞的，而且通常不直视人，而福金的眼神却是傲慢而鄙夷的。
　　尤其是看见穆特望着窗外发呆时。远处城堡的尖顶上，飘扬着一面图案与徽章上别无二致的旗帜，绿眸银蛇吐着信子。
　　蛇是伊登的主人。
　　伊登的王爵世世代代以蛇为图腾，而伊登的领主——年轻的女公爵响应国王的征召迟迟未归。
　　比利遗憾地通知穆特这个消息时不忘在屋子里寻找一个不详的身影，早一百年时养乌鸦的博学女人都会被当做女巫烧死，这位明明持有公爵的徽章，却住在偏远的村落，很难不让人联想到一些可怕的事情。
　　福金踱着步子，在书桌上来回走动，一直盯着那枚徽章看。
　　又在一个静谧而枯槁的深夜，城堡最高处的暗红色窗久违地亮起来光。
　　穆特在窗前站了很久，那个房间的灯火都不曾熄灭。福金歪着脑袋盯着穆特看，人类的神情隐没在阴影中晦暗不清。
　　后知后觉地发现小鸟在她翻开图谱时格外雀跃，已经是穆特消沉了几天之后。她总觉得自己不该放弃寻找福金反常的答案，她一页页翻着图谱，打开雀形目的鸦科鸦属，尝试让福金指认出些它感兴趣的生物。
　　可是无论大嘴乌鸦，白颈鸦，渡鸦，寒鸦，都只能引起一种同类的敌意。
　　福金对有翅膀的生物都兴致缺缺，无论是同种或者是食物，它不挑食，玉米粒和谷子在它眼里一样填作饱腹，这算是唯一不让穆特操心之处了。
　　翻到雉科的时候那花花绿绿的一片明显令穆特心神不定，福金瞧见这人的眼神落在孔雀上，看看自己灰暗的羽毛极其不满地叫了起来。
　　穆特在这些日子里心跳得与往日不同，几乎有点隐痛，至少是能感觉到心跳，而平日里她几乎想不起来自己还长着一颗心。她想这是漫长封锁导致的“冬季忧郁”——多么坚强的心灵也可能在这样冷酷的封锁中溃败呢，还是另一种驱使她到这里来的什么情感。
　　异乡的学者似乎过分关心领主的健康，忠诚的村民谨慎地没有透露有用的信息。
　　格里尼亚，格里尼亚。
　　乌鸦盯着那个被重复写下又不断划掉的单词，几乎有些暴躁地去啄学者的手指。它觉得这些字符的组合似乎见过，在这个女人到来之前，但又讨厌着这些字符，好像记忆里意味着糟糕的事物，也是这些字符此刻令它还算满意服侍的这个人类烦心。
　　只要不是把书啄坏就好，穆特无奈也无暇在意，此刻有更重要的事情占据她的心房。
　　一个尽职尽责的领主处理积压的领地事物该是多么忙碌，做过书记官的穆特自然再清楚不过。
　　何况据说公爵回城时受了伤。大雪封路，穆特来时便知道恶劣天气对伊登的强行封锁并非传言。
　　消息是不确切的，等待是渺茫的，但似乎她也不贪求太多，一遍遍碰壁的穆特把风雪关在门外，有一点失魂落魄地将自己摔进了躺椅里。
　　这时她看见福金所有的珍宝都堆在了图谱上，小嘴乌鸦的脑袋极为缱绻地枕在了基伍树蝰的画像上。那条蛇的眼眸和悬挂的胸针一样是幽幽翠绿，但还欠些深邃，少了属于一个骑士家族的高傲与疏离。
　　穆特微妙地意识到了一些与她的猜想、与常理相悖的故事。
　　她看着乌鸦，无端想起不同科的孔雀来，露出一点物伤其类的自嘲来。
　　能在伊登的冬天饲养热带蝰蛇的环境，有且仅有一处，这和伊登王族北上有关，也和这个家族世世代代供奉的图腾有关。
　　一切都违背天性、违背理智，一种钝响让她的心隐隐作痛，明明日照不足寒冷阴暗，滚烫的心都让无常的寒风冷冻，她到这里来是突发奇想，但绝不是一时兴起。
　　小鸟却张开翅膀，以一副傲慢的姿态宣告：我生而有翼，自然是能到天涯海角去！
　　这个日子应当属于温暖的壁炉，一杯热茶，和爱人的怀抱。，善意的艾西斯在门口放了一篮扎着绿丝带的红苹果。异国他乡一个人过节是有点凄凉的。但穆特望着远方灰色堡垒那一盏亮到深夜的灯火，久久没有停下羽毛笔的摆动。
　　至少今天，还是听到了好消息的。
　　福金蹲在窗边，为室内的低气压昏昏沉沉点着脑袋，它瞧见穆特一如既往的眺望，一股无名火涌上心头，扑棱着翅膀给了她一记不争气的痛击，衔着徽章就往夜色深处飞去。
　　它的目标是城堡最高处的房间，它深感使命重大。
　　福金瞄准窗户猛然撞去，它和玻璃碎片一起掉落在地板上，这是一起堪称自杀式的袭击，公文信函满满当当的书桌后红发的女公爵停笔，错愕地看着天降之物，和地毯上染血的蛇纹徽章。
　　福金觉得这趟绝不是白费，因为恒温箱里一条忧郁的蝰蛇在看见它后扬起了头颅，它翡翠一般的墨绿眼眸焕发了异样的光彩。
　　守门的侍卫还未搞清巨大声响的来源，已经被夺门而出的公爵撞开：“备马，我要出城！”
　　福金又觉得自己做了个错误的决定，只因它觉得自己已经濒死还要艰难地为公爵指路。它想这两人不仅都粗通鸟语且绝对是最般配的一对世间奇人，一个愿望的满足只会带来更多的渴望，它见到了它的友人短暂的一面，而它现在希求更多。
　　被公爵攥在怀里颠簸时，福金瞅见了领口的刺绣名牌——格里尼亚，想起它见过这串熟悉的字符，见过很多次，甚至因为记恨这人意味的分离而报复过，又总被自以为幸运地放过。它也曾经盯着学者探究它的脸，一人一鸟各自拼凑着对方的故事。
　　平安夜温暖又晴朗，但人们的热闹是不属于异乡人的，现在连唯一陪伴她的鸟儿都掠夺了她心爱的宝物离去。穆特觉得这一切空阔地可怕，她从前期待雪，而如今，索然无味，唯有一点爱人平安的喜悦支撑着她。
　　这时屋外已是一片空旷寂静，人们纷纷回到屋里庆祝欢乐的节日，鸟儿刚刚停过的窗棂上轻轻飘下一片羽毛。
　　她仍担忧着负气离开的福金的安全，站在屋子外焦急地张望，风雪让她心神不宁，而福金的礼物来得猝不及防。
　　在午夜的钟声敲响那一刻，她被拥入一个温暖的怀抱，徽章的前任主人捧着她的脸问：“辛克莱·穆特，告诉我这一切是真的。”
　　没有什么比行动更直率地证明。
　　圣诞快乐，虽然神明的诞辰与她们并无关系，但每一个节日都是重逢的理由。
　　唯有福金被丢在马鞍上悲鸣：人类是最自私最无耻最卑劣的生物！
　　出于对各自宠物的爱护和捕食关系的慎重，红发公爵虽然将信将疑，黑发学者却是信誓旦旦，最终公爵的心还是无情地偏离了她最珍爱的宠物，在它的恒温箱里放进了新的小生灵。
　　公爵抚弄怀里人鸦羽一般的黑发时不禁庆幸，哪怕被千百次挑衅自己的猎枪都不曾指向那只鸟儿。
　　“传说东方有一个烽火戏诸侯的昏君，而我尚不至于此。”
　　她安慰自己，她的剑够快，足以把乌鸦从毒蛇口中救出，但事态平稳地发展了。
　　一只脑震荡的乌鸦和一条忧郁症的蝰蛇奇迹般地和平共处了，更有趣的是，在这之后一切病症都不治而愈了。

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