攒雪七节鞭

　　1
　　攒雪门历来不拜祖师爷。
　　阖门上下九代徒孙，提起老祖宗，都说他是个夹着腚眼做人的老货，又靠着捅人腚眼发家。
　　老祖宗吃皇粮，是宋时的提刑官。诏狱里审讯犯人的花俏多，七节鞭就是这时候造出来的。
　　这东西通体骨制，上下依次粗细递增，关节钮槽，均可拆卸。最细端挖耳，最粗端疏开谷道，捅鼻捅眼捅喉咙，堪称万金油。
　　宋朝时兴一种活剥人皮的酷刑，即在人犯天灵盖找准一点，贴骨划穿头皮，七节鞭向皮骨隙间搅弄、窜捣，不一时整块儿脸皮、后脑颈皮都垮松松轻易揉松了。
　　这一副头皮剥下，眼珠子仍血刺啦胡蹦跳跳地颤，鼻头肉没了，但鼻孔还有气。将活人正吊悬垂，朝皮缝里灌水银。不出半个时辰，皮便重得骨肉挂不住，蜕了下来。而后七节鞭剔去里头残污，刮蟹黄似的灵快。
　　这活儿脏，但祖师爷更脏。
　　靖康之后，宋人都往南缩。祖师爷更是南得没边儿，拖家带口，住到了祖籍滇南。乱世讲武不讲法，提刑官这个身份在国朝境内无用，在国外却是个人才。祖师爷就时常过河跨境，去诃陵国、暹罗、蒲甘接些“私活”。
　　异国的日头炽烈，南至苏门达喇，雨水丰沛，仙葩馥郁。师祖爷攒了大量黄金、珍珠、沉水木、香料衣锦还乡，过境搜身，却被告知不得带入大宋，除非“上献”。
　　师祖爷想了个私运的昏招儿：把东西塞进腚里，只需腿夹紧些，果然能糊弄过去。
　　不过到底地方狭窄，犹有进益之处，于是祖师爷第一次把七节鞭对向了自己。
　　由细而粗，搽油打蜡，口中是香津海，身后开后.庭花。如此南北出入往来，二十年，逐渐成了个家业、有了个宗族。
　　可惜少年子弟江湖老，师祖爷渐渐人老臀肉松，终于在一次过境时，一个屁打得咚咚作响，银两、香料、丸药没有一样没夹得住，纷纷从两腿之间滚下来，举世皆惊。
　　抄家的抄家，砍头的砍头。逃跑的被逼落草，熬到大宋亡了，就自成了个江湖门派。
　　这就是攒雪门。
　　2
　　谢祇凝走在认祖归宗的路上、坐在四壁绒毯葳蕤生光的马车里，听兄长悠悠说起这么一宗密史。
　　江南莺飞草长，这年她十二岁。谢迁十九岁，是半个大人了，肩腰挺阔，体貌俊修颀长，能担着半个攒雪门的差事，极有主意地将她从尼姑庵里接了回来。
　　面黄肌瘦的谢祇凝在他身边一站，只及胸脯，像个没长毛的小鸭。凡谢迁开口，金声玉振，无有不信。
　　战战兢兢的谢小鸭牵着大哥衣角，从東湖走到西湖，从嘉兴走到杭州，趿着草鞋、穿着发硬的麻衣走过灵隐寺，踏进攒雪门、上香叩拜八代师祖。
　　梅枝拗结，虬根百曲，白梅叶蕊盈盈，霜姿玉洁地奉于盆中。当父亲谢无愆蔼声说谢家历来雅洁，以绿萼梅为家徽时，她想的尽是贮藏在人肛肠里的金佛、阿芙蓉、香料——极香极臭混在一处，是什么味道呢？
　　她看了谢迁一眼。
　　谢迁温言款语，“五妹妹，香灰烫手，快敬上去。”
　　她讷讷回过神来，线香已经烧到蒂部，火舌向她虎口上舔。
　　堂上亲眷都在笑，窸窸窣窣，像远隔着一条大河招摇的鬼影。谢夫人以没有空厢房为由，把她安顿在祠堂东侧的耳房。
　　但很快，谢祇凝把祠堂砸了。
　　她尖叫着抠掉每一尊观音、佛母、太上真人的眼珠，吃了；折断八代祖宗的牌位，也吃了。被人发现时，正是一个微风无月的子夜，她直挺挺地跪在祠堂正中，嘴里咀嚼着陶土、墙皮、蜗壳。
　　她指着塌方断山一样的灵位，梦呓中控诉：
　　“他们每晚说话。很吵，我睡不着。”
　　谢迁捂住了她的嘴。
　　“去大哥院里睡，就没有会说话的脏东西了。”
　　她搬去了谢迁的居室——立雪堂。
　　刚回门的谢祇凝皮下无肉，头发也干燥枯黄，秋风卷过，稻草般黄煞煞翻起一片，活像一条流荡的瘦狗。因此她虽已十二岁，没有人认为她到了避男女之嫌的时候。
　　谢迁与她而言有三分是师，三分是父，三分是兄，另有一分不知从何讲起。
　　只是当谢祇凝年岁渐长，偶然拾起屋角的春宫、无意看见搭在屏风上的里衣、夜半听见隔壁厢房内的衣衫窸窣声时，谢迁那无从说起的十分之一开始便默默增生、膨化，似乎是他没有锁紧的一缕真魂。
　　父亲谢无愆是个最讲礼法重人伦的，在谢家，女孩儿家过了笄年，与兄长同住一院已很不合适。
　　但是谢祇凝的十五岁诞辰日没有人记得。
　　她在这平常的一天醒来，出人意料的是，桌上竟放着碗长寿面，妆台上一个匣子，里头是一根镶银的长簪，洒金笺纸上银钩铁画，“赠吾妹阿凝。”
　　谢迁记得。
　　她把笺纸拿起来翻覆着看，字是说一不二的好字，纸也是扎实敦厚的好纸。没有多余的寒暄，留白很大、很空——
　　等着她往上写“谢谢”。
　　她去找谢迁，穿过长长的九曲长廊，红木穹顶藻井搭得繁琐复杂，每折一道弯便反反复复过去了一百年，终于停在书房门前，却听见里头响起谢夫人的声音。
　　“迁儿，这么些年来，我一向将你当亲生孩儿看待。婚姻大事，你莫怪我多嘴——你是门中长子，不可不慎重。”
　　谢迁无奈道：“阿娘，表妹自然样样都好，只是今年才十三岁，实在小了孩儿太多。”
　　谢夫人语带揶揄，“你是男子，幼妻养成一事，当中自有乐处所在。”
　　里头迟迟没有回应，半晌，谢迁笑道：“母亲说得也是。”
　　谢祇凝最终没有进门。
　　她回到自己房中，屋内陈设照旧，早上翻开的簪匣没有动过，蚌嘴一样半开着，叽叽呱呱地聒噪，提醒她婚龄已至，女大难留。
　　大概既是送礼，也是赶客。
　　当晚，谢祇凝高烧不退。她的房里没有婢女，房门俱掩，屋外淫雨连天泼浇，莳梅天候，缠得人一辈子都见不得光。
　　谢迁就在这时候进来。他给院中的碗莲上了雨披，无声息，又带上了房门。
　　“大哥。”她哑声坐起。
　　“他们说你早上来过？怎么又走了？”
　　谢祇凝只管摇头。
　　当她不把谢迁当兄长时总是高兴，可当一声“大哥”叫出口，心头是怦然坠地的难过。
　　病壮怂人胆，谢祇凝细喘微微，朦胧中去抓谢迁的手，他没有拒绝。
　　上移一寸，他反扣住她的细腕。
　　谢祇凝开始说很久以前的事，从她出生时说起。
　　她出生在野地里。生母在稻田边把她娩出，扬长而去，寒春庵的老尼姑收养了她。
　　带发修行十二年，她本要刺度、皈依，老尼却不收，说她命中金火两旺，羊刃驾杀，是个蝴蝶双飞的风尘命，此生定不在空门之中。
　　谢祇凝听不懂，只明白了一个意思：寒春庵也不要她了。
　　离家的谢祇凝在水巷、小桥、石墩、牌坊间四处乱走。这一带还有一种尼姑庵，只供一个鱼篮观音，别无宝座。
　　略懂行的站在门槛外一看，就知道这里是个香窟子。
　　鱼篮观音以色渡人，关于其名，有揣测是因梵语谐音“盂兰”，但更广信的是“鱼篮”这一物件，梭状，狭长开口，状如女子□□。
　　谢祇凝拿着自己的身契，在这里换了二百两银子，银票放在了寒春观门前，还了十二年抚养恩情。
　　至于她，她次日就要拈花上座，坐化成“鱼篮观音”。
　　万幸是，谢迁就是这天把她领回攒雪门的。
　　窗外雨声密密，高烧不退，她迷糊地向枕侧发问，“大哥，阿凝不干净，和你们不一样的，是不是？”
　　谢迁没有回答，他的靴子脱在榻前，软塌塌倒了下去。
　　烛芯灭了。回应她的是男子深沉的鼻息，昏昏夜雨中，落下一个突兀、蒙昧、又顺理成章的吻。
　　3
　　等家中几个兄姊均到婚龄，谢祇凝才后知后觉，有些事兄妹之间不可以做。
　　又或者并不是后知后觉，只是各自心如明镜，又默契地选择了掩耳盗铃。
　　她不傻，但这种时候她情愿装傻。
　　谢迁循序渐进，男女之间阴私或坦荡、广阔或逼仄的事，她不懂，他就教。
　　最开始试时，谢祇凝年纪尚小，形容未足。不到一半，便只哭求喊疼。直到某日，谢迁将她吻得神魂俱软，一滩醉泥般倒在衣间。谢祇凝忽觉他是前所未有的冰凉，来不及细想，已是情潮迭起，被送上了浪尖。
　　晨起纠缠间，天光较夜中更清明，当熟悉的冰凉再次幽幽窜上体肤，谢祇凝立刻惊醒，脚下一踹，那东西骨碌碌滚到地上。
　　是七节鞭。
　　环节分明，骨斑历历的攒雪七节鞭。
　　骨头是凉的，一旦触及皮肤，四年前从谢迁口中讲述的那段密史便借尸还魂，从古墓里活着爬出，猛地攥住脚腕！
　　谢祇凝彻底醒了。
　　“唔，咳咳——呕！”
　　她抓着屏风干呕，早间人少，她趔趔趄趄要从立雪堂出去，谢迁一扯腰带，她又滚跌回来。
　　“阿凝，”他手收得极紧，幽幽道，“早露重，小心着凉。”
　　“啪！”
　　她回身甩手，照着谢迁的脸上就是一巴掌，似是突然醒了，明事理、也守礼法了：“大哥也为我想想，往后我嫁了婆家，是不会陪你一辈子的。”
　　谢迁无声地笑了，意味不明，五指像冰凉坚硬的小蛇，向她的指缝里死死地钻。
　　“别傻了，阿凝。你我这辈子，都是谢家的鬼。”

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