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自投罗网的狐狸
“偷了主家的笔墨砚还想要工钱?没打死你都算主家大度!”
刘宅门前聚集了几个拿着武棍的家丁,还有个被赶出来的书生。过往行人对此见怪不怪。
刘宅嘛,不足为奇。
少数几个人或许头回见还会驻足观看。
书生被家丁推了把倒在地上,这会儿扶着门栏站起身,义愤填膺:“你胡说八道!我什么也没拿!”
书生抓住其中一个家丁的武棍,一脚踏进门内却又被挡了回来。
书生心有愤懑,可一介儒生,实在是敌不过习武之人,但莫名被扣了个莫须有的罪名,书生实在是咽不下这口气。
书生就地盘膝坐下,扯着嗓子喊道。
“九天前你们刘宅要招人抄书,在门上贴了条子,说是做满十日便给结工钱,如今第九天将我赶出来。我也捋明白了,你们这是欺瞒赖账!岂有此理!”
几个家丁相视一笑,没理会他这些责骂。
领头的走过来拽起他,“回去吧,赖这儿喊再久也是白费功夫,今儿个我心情好,给你多说几句,以后找工前记得再多看看。”
书生还想再说,围观的人里突然钻出来个背着背篓的,一把扯住他胳膊,将人拽了就走。
“你谁啊!”
书生方才还站在台阶上,被他一拽,险些又摔了个狗啃泥,难免心中火气更甚。
那人将他拽到一处小巷。
此人中等身材,眉间带着几分精明,身着短褐,背了个背篓,上面盖了层碎布。
“你头回来京城吧?”
“与你何干!”
“我叫赵顺。”那人又凑近了些,“你刚来可能不清楚,这刘家是出了名的做工赖账,不过仅限抄书,你若是做个修葺、打扫或者喂马的活,他结得倒快得很。”
书生没信,“抄书千字也才七文钱,喂马一日便是三十文钱,都是短工。他连个七文钱都不给,会愿意给这三十文钱?”
眼前这人怕不是刘家人派来诓他的,被骗一次岂还能再被骗第二次,书生转身就走。
那人忙不迭又拽住他,“有缘故的。”
“刘老爷老来得子,对这个独子疼爱得很,大少爷人呢,也是街坊百姓称赞的善人,时不时会施粥给吃不起饭的人,有时也会挂些清闲但工钱又不少的活接济有缘人,说起来我也曾抢过一份工呢!”
书生面露狐疑,“你是刘家的人?那工钱结我。”
赵顺拍开他伸出的手,“瞎说。”
“你说了那么多,跟他赖账不给工钱有什么关系?”
赵顺眸光暗了暗,“可惜大少爷身体不好,常年只能坐在轮椅上,几年前受不了投湖自尽了。自那之后刘老爷时不时会招些人抄书,抄的就是大少爷生前所写的文章。也不知是怕睹物思人还是怎么的,总之,你抄得像了不行,不像更是不行,一开始还有人会去,后来渐渐没人去了。”
“当然,有时也会有些例外,会有像你这样的人去。”赵顺眼中黯淡一收,又恢复了那副精明模样,“拿出来吧。”
“什么东西?”书生一头雾水,只觉得莫名其妙。
“你我之间又何必这般演呢?我也是行家了,刘老爷在此事上虽吝啬抠门不讲理,但给抄书人用的文房用具可是实打实的好货!不少人冒着风险也会偷着出来倒卖,你不是?”
“我当然不是!如此小人行径……!”书生愤怒难遏,正要辩个明白就被赵顺打断。
“那你包袱里装的什么?”
书生沉默。
“行行行,我也不为难你,但你可要想好了,错过了我这儿,其他地方可卖不出去,寻常店铺更是不敢收的。”
“我没偷!”
眼见说不通,赵顺也懒得再与他再掰扯,一收方才的和颜悦色,推开书生往巷子里走去。
“烤鸡!刚出炉的叫花鸡!烤红薯!”
这几日不仅白忙活一场,还被个疯子泼脏水,如今听着路边摊贩叫唤,心中更是烦躁。
走着走着,脚踝一紧。
拽住他脚踝是个衣衫褴褛断了双腿的乞丐,左手拿了串麻绳。
“有事?”
“你饿吗?”乞丐开口。
书生点头。
“我也饿,要不我们结个伴寻点吃食?我以前是个猎户,如今断了腿去不了山中,你背我去,猎到东西分你一半!”
林中
“你这法子当真能捕到猎物吗?”
距离那乞丐布下陷阱已过了两个时辰,天都快黑了,如今是一点动静也没有。
“当然行,就刚刚,你听!有什么东西掉进去了,你去看看。”
书生似乎也听到了什么动静,但天色已经有些暗了,只似乎是个影子一晃而过。
书生带着点希冀走到陷阱旁,木桶大小的坑里除了结环的绳索外,还躺了条蛇。
“蛇!有蛇啊!怎么弄出来啊!否则这陷阱岂不是白费了?”
一回头,乞丐肩上挂着包裹健步如飞,凭空长出的双腿不像残过,像专门练过!
逐渐变小的人影尽头有个背着背篓的人在等他。
是赵顺!这两人是一伙的!
这城里都什么人啊!怎么骗子一茬一茬的!
书生虽郁闷,但追倒也不必去追。刚来这座城时就有个自称是秋闱监考官的人拦住他,说所有入城的学子在正式参加考试前都需将包裹交于他们以做检查,确认没有舞弊行为后会还与他。
书生信了,交了包裹与背篓,等了数日,上街看到了画着那人画像的海捕文书。
他被骗了。
所以如今他所背的包袱不过是他随便捡了块破布,又装了些骗子绝对看不上的东西,充作样子的。
哐!
这一次他听得真真切切,又有东西掉进去了。
方才那条黑蛇躺在坑外,奄奄一息,背上多了几个抓痕,察觉书生转身,腹部贴着地面,勉强扭动着身子钻进枯树叶堆中。
而坑里,多了只狐狸。
正拿着那粗制滥造的套索往自己爪子上套,套了半天那套索也只是松松垮垮挂在爪子上。
狐狸不像是被困,倒像是想自投罗网。
见着书生探头,狐狸索性翻过肚皮装死。
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