埃斯克之狼

　　“……mglw’nafh fhthagn-ngah cf’ayak ‘vulgtmm vugtlag’n.”
　　在帝国的东海岸，坐落着一座宁静的渔家小镇——惠特比。夕阳沉落，为惠特比披上一层焦糖色的轻纱，甜蜜温暖的气息伴着袅袅炊烟，悄然弥漫至小镇的每个角落。
　　小镇居民生活简朴，日出而作，日落而息，与海浪共舞，与风声为伴。惠特比的港口总是热闹非凡，渔船归来时，码头上便充满了欢声笑语。孩子们在沙滩上追逐嬉戏，而老人们则坐在岸边的长椅上，享受着海风和落日的余晖。
　　直到一声尖叫划破了这宁静的氛围，仿佛是夜空中突然炸响的惊雷，让人心惊胆战。
　　“啊——！”那尖锐的女声如同利刃一般刺破了夜的寂静，从街角那座装饰华丽的“名媛”香居中传出，带着恐慌和绝望。“杀人了！是蜕皮魔！”
　　小镇的宁静瞬间被打破，临街的人家纷纷拉上窗帘，只留一条微不可察的缝隙观察着街角的动静。
　　不久，房门吱呀一声被推开，一位黑发东方男子大步流星闯入这纷乱的命案现场。
　　来人正是沃夫·贝里（Wolf Berry），新近迁居至此的旅人，现正寄居在埃斯克河畔，自称是一名侦探。他那在小镇上鲜见的东方人面孔，约莫三十岁的年华，加之深邃如夜的黑色瞳孔，犹如磁石般吸引着旁人的目光。上周，罗斯太太的戒指不翼而飞，正是这位神秘的东方侦探，仿佛施展了魔法般，仅凭几根树枝便准确推断出了失窃物品的所在。以至于居民们私下里交头接耳，对这位侦探那近乎传奇的非凡能力充满了种种猜测与议论。他们说，沃夫似乎有一种超乎常人的直觉，能够洞察人心，甚至能从最微不足道的线索中窥见真相。他总是一袭复古风衣加身，长发被细致地束成一个低马尾，几缕不羁的发丝不经意间垂落耳畔，为他平添了几分与众不同的气质，更赋予了他一种难以言喻的神秘魅力。沃夫的出现，无疑给这个宁静的小镇带来了些许波澜，也给居民们茶余饭后的话题增添了不少趣味。
　　“这是这个月第三起类似案件了”查理斯男爵眉头紧锁，沉声道：“沃夫，这已是第三起命案了。我知道大家都说你会神秘东方的魔法，你不能白拿我的委托费。你必须尽快给我抓到凶手，否则帝国为质疑我对领地的掌控力。”
　　沈杞微微颔首“男爵放心，我已锁定关键线索。”年初他因为一封家书远赴重洋，孤身一人来到这个陌生的国度，依照当地人习惯化名沃夫·贝里。沈杞目光如炬，扫视现场，心中已有几分把握。他蹲下，目光锐利地扫过血迹与散落的物件，眉头紧锁，沉思中透露出侦探的敏锐。片刻后，他站起身，对男爵道：“凶手留下的痕迹虽少，但并非无迹可寻。给我一点时间，必能揭开真相。”男爵虽心急如焚，却也不得不点头应允，眼中闪过一丝期待与信任。沈杞转身离去，身影消失在夜色中，留下满屋的悬念与不安。
　　夜色渐深，沈杞沿着蜿蜒的小径，心中梳理着案件的点滴线索。自从上个月开始，小镇突然发生了多起少女惨遭剥皮的案件。所有的被害人无一例外都是小镇上出了名的青春靓丽，且均在没有月光的夜晚遇害。沈杞深知，这一连串案件背后，定隐藏着一种令人不寒而栗的仪式感。他脑海中重现着案发现场的每一个细节，血迹斑斑、遗物散落，无一不在无声地诉说着凶手的残忍与超乎寻常的冷静。
　　突然一只手掌大的小奶狗跌跌撞撞地撞到了沈杞的脚边，发出微弱的呜咽声。这是一只非常帅气的狼狗幼崽，毛色乌黑发亮，眼中闪烁着无助的光芒。沈杞弯腰将它轻轻抱起，心中一动，或许这小生命也能成为揭开谜团的钥匙。他逗弄着小奶狗，眼中闪过一丝温柔。
　　忽地沈杞抚摸奶狗的手一顿，他意识到狗爪上沾有微量的血迹——这只幼犬受伤了！沈杞仔细观察血迹，心中暗忖：这血迹新鲜，绝非案发现场遗留。他把奶狗带回住处——万幸，房东小姐同意了他在出租屋内养狗的请求。沈杞小心翼翼地处理着幼犬的伤口，心中突然涌起一个念头——这小家伙或许无意间见证了凶案的发生。
　　“小家伙”沈杞高高地举起幼犬，亲昵地把脸贴在幼犬那柔软温暖的腹部。“得给你起个名字……就叫贝利森（Berryson）怎么样？”幼犬轻哼一声，似乎对这个名字颇为满意。沈杞眼中闪过一丝坚定，他知道，这不仅仅是一个名字，更是他与这只小生命之间新建立的纽带。或许，正是这份意外的缘分，将成为揭开真相的关键。
　　贝利森仿佛读懂了沈杞的心思，用它那湿润的小舌头温柔地舔舐着沈杞的手指，未长全的犬齿不经意间掠过指尖，带来一丝微妙的酥痒。沈杞心中涌起一股暖流，眼中闪烁着希望的火花。他轻抚着贝利森的头，低声细语：“小家伙，让我们一起揭开那个恶魔的面纱。”贝利森似乎听懂了，眼中闪过一丝灵动的光芒，小尾巴轻轻摇晃。沈杞将它轻轻放下，转身走向书桌，翻阅着案件的资料。
　　夜幕降临，惠特比的天空便点缀着无数繁星，仿佛是大海的倒影。镇上的灯塔在夜色中发出温暖的光芒，为归来的船只指引方向。在这样的夜晚，镇中心的广场上，居民们会聚在一起，分享一天的收获和故事。孩子们围坐在老渔夫的脚边，聆听着关于大海的古老传说，而那些传说似乎也随着海风，飘向了远方。

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