安守危城

　　华宁冬无严寒，夏无酷暑，立冬之际仍是暖阳高照。

　　方映真倚着檐柱望高天流云，若不是这样得天眷顾的气候，父亲可能早就撑不住了。

　　年初，云州李氏兄弟起兵叛乱，方映真父亲方思瑜作为华宁知府领兵阻击失利，连丢云、靖二州，无奈只得退守府城。
　　方知府忧急攻心，自此染病在身，卧床不起。

　　映真的母亲董夫人年过五旬依然精力充沛，身体康健，平素是最乐天派的，近来却常为了丈夫而忧心忡忡。

　　今日吃过午饭后，方知府感觉肠胃不适，于是急忙请来本地名医陶大夫诊治。陶大夫进了房中迟迟不出，等的人心焦。

　　忽然一个老嬷嬷急匆匆走来，满面笑容说道：“夫人，霍家人带着不少礼物来拜访呢，定是来商量亲事的。”

　　董夫人眉宇间终于露出点宽慰轻松，打发了老嬷嬷去准备茶点待客，与女儿谈心道：“丞弘那孩子一表人才，霍家在晋宁也算名门，你能嫁给他娘也就放心了。你少时习武，性子太野，幸好丞弘不嫌弃。”

　　“嫌弃？”方映真不以为意，“您这话可偏心，霍丞弘也不见得是什么端方君子。您怎么能因为他惯会讨好长辈就亲疏不分。”

　　话音刚落，空中接连飞下几只稍显圆润的鸽子，一个个都不怕人，冲着方映真咕咕叫，像是在抗议她对主人出言不逊。

　　董夫人更是一巴掌拍在她背上，“说什么胡话！他都知道讨好我们，难道不是更会讨好你？隔三差五巴巴儿地让双福送好吃好喝的，首饰书纸小玩意儿。我告诉你，你父亲年轻时可不会这一套！”

　　方映真摸出一把草籽洒在地上，有胆大的白鸽子飞到她手上，明明鸟爪子有长而尖利的指甲，但落在人手上只会感受到软软的爪心。

　　董夫人又指着鸽子哂笑道：“瞧这小信使神气活现的样子，它以为它做得什么好事！京城哪家不是闺训甚严，若不是华宁偏远，未婚男女私下会面，早被人戳脊梁。”

　　“那母亲想必年轻时大门不出二门不迈，好一位大家闺秀。”映真脸皮厚，一点羞怯也无，反而大喇喇调侃起母亲：“就不知闺秀从哪儿先看中郎君，倒劳动外祖父找媒人。”

　　女儿从小嘴甜伶俐讨长辈喜欢，攒了一肚子陈年旧事，得空消遣父母，董夫人作势要打，映真朝母亲吐舌扮鬼脸，立时逃跑。

　　快步跑到后门，霍丞弘果然在那里拎个纸包站着出神，天气微凉，他只穿一件石青缎袍，衣服虽然朴素，但人生得高挑英朗，倒显出几分不羁。

　　方映真放慢脚步，想绕他身后，霍丞弘明明眼角余光扫到，却装作不知。

　　待鬼鬼祟祟的人预备好了突然袭击，霍丞弘陡地一转身，“嘿！”

　　两个人笑成一团。

　　霍丞弘打开纸包，这次他带来的是荣盛斋的玫瑰酥饼。

　　码的整整齐齐的杏黄色小方块可可爱爱，映真拣了一个尝，只觉松脆香甜。

　　霍丞弘静静地瞧了映真一会儿，少见得有几分扭捏样，脸上小麦色的皮肤似乎有些泛红，低声道：“映真，你可愿嫁给我吗？”

　　手里的酥饼顿时不香了。

　　方映真犹豫道：“可我父亲身体未愈——”

　　霍丞弘急道：“正因如此我才想尽快成亲，当前局势不稳，你哥哥又远在江南做官，我想成为你们一家人的依靠。你放心，华宁没有太多规矩，霍家更不会拘束你，婚后你仍可以照顾方知府。”

　　方映真定定地看着他，此时此刻，面前人眼中一片赤诚。
　　她忽然笑了，“好！”

　　霍丞弘长舒一口气，摸摸映真的头发，“你还有什么顾虑，尽可以说给我听，我会和父母商量，必不会让你受委屈。”

　　叛乱未平，虽然隔着宛江埔城，天然山阻水挡，城中仍然弥漫着不安的气氛，如今并不是成婚的好时机。

　　但董夫人总算因喜事而精神振作，整日忙于筹备，即便婚事要大大从简，亦不想太委屈了女儿。方映真劝阻无效，只好派侍女晴光跟着帮忙。

　　方知府身体虚弱，不能劳神，处理政务多劳映真帮忙，天黑之后，映真又需检查内外防务。

　　一切安排妥当，各处防务均无松懈，城中也无大事发生。方映真心情愉悦，灯笼也不拿，哼着小曲儿在院中舒意散步。

　　今夜月光清亮，万物如覆上一层水色，清风拂过，树影摇曳，但少一个能一同游乐的张怀民。

　　快走到卧房门口时，听到有些窸窸窣窣的响动。

　　难道有大胆的小贼闯进了府衙？

　　真是世道乱了！刚操心了全城安定，没想到高擎灯台灯下黑。

　　方映真拔出腰间短刀，一脚踹开门，屋中无人，一种熟悉的香气弥漫在空气中。

　　她闻香便猜到来人身份，没好气地大声道：“烧饼师姐，别调皮了，还不快点出来！”

　　衣柜门“砰”的一声从里面打开了，跳出一个异族打扮的高大女子。
　　“你才烧饼，不尊重师姐，欠揍！”

　　方映真边躲闪边埋怨：“哪个受人尊重的好师姐不大大方方从正门进来做客，溜门入室也就算了，还藏在柜子里，我看你越活越回去了！”

　　房内摆设多，方映真左突右闪几步，想到闹得乱糟糟还得自己收拾，索性回头朝师姐撞过去，“哈哈，支玛师姐，我来也！”

　　支玛大笑着抱住她，映真长吸一口气，顿时，师姐身上善巨人特制的青果油香气充盈鼻腔。

　　方映真生来体弱，因而自幼随做武官的三叔习武，后又在锡青城正式拜师学艺，支玛便是那时结识的。

　　支玛身份特殊，是善巨人首领的女儿，小映真天天喊师姐“芝麻烧饼”，然后被追着打。

　　“时间快，小猴儿成大姑娘了，后天出嫁。”支玛一脸感慨。

　　映真从师姐怀中抬起头，干脆利落地拆台，“师姐，你这话说得我们好像百八十年没见面，去年夏天在锡青我不也是这么成熟又伟岸。”

　　支玛低头瞧瞧，眉眼乱飞地用表情嘲笑“还不是比我矮小”，随即一只胳膊紧紧地把师妹箍在怀里，抬手敲了一记暴栗才心满意足地放开。

　　夜猫进宅，无事不来，支玛师姐从来和稳重两个字没有关系，此番偷偷溜进府衙八成是闯祸了。

　　还有心思玩闹，说明这事不大。

　　“老实交代，你怎么抛下族人来府衙了？”映真关上房门，打量支玛的装扮，像是在客栈梳洗过后才来的。

　　“我打断人腿，避避。”

　　师姐惹事的速度一如既往地快，映真直接翻白眼装晕倒，然后再爬起来哀怨地用眼神控诉。

　　支玛心虚地解释道：“姨母女儿依若这次出来，她十四，聪明，功夫好。下午街上玩，一个于少爷，动手动脚，依若汉话不好，我说依若不是奴仆，他和人一起打我们。”

　　她越说越觉得理直气壮，最后两手一摊，“所以——”

　　南境有四大姓，孟李霍于，自前朝起经营发展数百年，家族势力不容小觑。

　　不过华宁于家并不是很受重视的分支，其中有位于家四少爷是远近有名的纨绔，倚财仗势，缺德冒烟的事不知干了多少。

　　华宁于家与李家是世代姻亲，云州李氏叛乱，府城人心惶惶，独于家人嚣张跋扈，于四现在更是堪称祸害。

　　上个月于四公然开设赌场，以娼妓引人入彀，人心脆弱，越是世道艰难越经不住诱惑，连有功名的读书人都有陷入赌局而难以自拔的。

　　自古赌无常胜，更何况庄家设局下套的本领哪儿是普通人能对付的。良家子弟走入赌场，往往败光家财，典妻鬻子，沦为奸盗。

　　映真听师姐描述那人形貌，知道吃了亏的多半就是于四，她叹气道：“于四早欠这么一顿打了，可惜你打得不是时候，我安排了人收拾他，于家人万一把账算到你头上，我不就白谋划了。”

　　支玛眼睛眨巴眨巴，不解道：“这么坏人，你不早抓？”

　　“难啊，就说他那个赌场吧，望风的，把门的，通风报信的，暗中掩护的，狗腿子可不少，想拿到真凭实据不容易，即便抓到一两次，于家还能找不到几个顶罪的？”映真黯然道。

　　于家现时得意不怕官府，官府反而顾虑多。管不了源头，映真只好天天吓唬赌徒，大力鼓励检举揭发，抓到则钱物没官。

　　她曾亲眼目睹过几个赌徒家中的凄惨景象，妻离子散，家徒四壁，破席子上直挺挺地横着一具尸体。

　　赌徒尚有可恨之处，妻儿老小无辜受难更令人心生悲愤。

　　越想越生气，映真“砰”地一拍桌子，“师姐，于四必得杀！你留两个好手，让依若和其他人赶紧出城。”

　　支玛点头应道：“娜姆带人走，我扮成汉人。”

　　“好，你就说是我表姐来探亲，记得别用青果油，还有少说话。”
　　映真下定决心，机会难得，大奸小恶都要除，还能震慑于家。

　　“我为什么少说话？”沉默片刻，支玛蓦地冒出这么一句话。

　　映真愣了一下笑道：“以免别人发现你不是汉人啊。”

　　支玛自信地大声道：“我汉话多好！谁发现！”

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