不存在的家庭

　　我看见角落里有一个男人。他是个中年人，眼睛直勾勾地看着舞台上旋转的女孩。

　　“我能给你拿点喝的吗，亲爱的？”我问道。

　　我打断了他的注意力。他扫了我那暴露的衣服，然后扬起嘴角露出笑容。

　　“是的，”他说。“来一杯加冰的苏格兰威士忌。”

　　我回到酒吧，无视那些盯着我看的男人。在这里工作的最初几个月，我总是跑到更衣室里躲起来。我想象着他们会怎么想我，这让我感到恶心。现在，我已经学会了无视它，完成我的工作。

　　我把饮料递给那个男人，他把钱给了我。

　　“这张是给你的，”他说着，递给我一张一美元的钞票。

　　我强颜欢笑，去找其他顾客。那天晚上，我花了整晚的时间给男人们送酒。有几个醉汉对我说了一些粗鲁的话，但我没有理会。

　　克罗从此再也没有回到俱乐部。

　　休息时，我走进更衣室。五个女孩坐在镜子前的椅子上。莉娜坐在她的位置上卷着头发。我坐在莉娜旁边的椅子上。我从胸罩里掏出钞票，把它们塞进包里。

　　“朱莉，今晚我遇到了一个最奇怪的男人，”莉娜一边用手指梳理着头发一边告诉我。

　　我懒洋洋地坐在椅子上，闭上了眼睛。我的脚和背很疼，眼睛因为化妆而变得干燥。我只剩两个小时就可以回家了。

　　“真的吗？”我问。“我以为他们都很奇怪。”

　　“嗯，是的，”她说。“但是这个家伙采访了我。我以前从来没有遇到过这种事。”

　　“采访你什么？”我懒得睁开眼睛。

　　“他说他正在写一个关于年轻女性脱衣舞娘的故事，”她说。“或者类似的东西。不管怎样，他给了我二十美元。你应该试着找到他。”

　　我睁开眼睛，扬起眉毛。

　　“回答几个问题就给二十美元？”我问。

　　“是的，”她说。“他几乎什么都没写。这有点奇怪。”

　　我摇摇头，笑了起来。她撅起嘴唇，准备涂上一层新口红。镜子那边贴着她男朋友迈克的照片。我一直很奇怪她是怎么看到这些的。

　　“没必要笑，”她说，“今晚就去找那个人。如果我们每人多挣二十块钱，就能付房租了。你记得明天就要付房租了吧？

　　“麦克不再为我们掩护了？”我问道。

　　“朱莉，他在过去几个月里一直在掩护我们。如果他再次这样做，他的妻子就会发现。”

　　我闭上眼睛，把脸颊靠在指关节上。

　　我不知道自己什么时候睡着的，但当有人抓住我的肩膀时，我吓了一跳。我从镜子里看到多诺万高高地站在我面前。他正盯着镜子里的我们。

　　“那个混蛋后来又出现过吗？”他问道。

　　“不，”我说道。

　　“很好。我只是想确保你没事。”

　　“是的，我愿意。不用担心。”

　　他把手从我肩上移开，走出了更衣室。我和莉娜目送他离开。更衣室里只剩下我们两个人。莉娜直到听到门关上的声音才开口说话。

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　　我看见角落里有一个男人。他是个中年人，眼睛直勾勾地看着舞台上旋转的女孩。

　　“我能给你拿点喝的吗，亲爱的？”我问道。

　　我打断了他的注意力。他扫了我那暴露的衣服，然后扬起嘴角露出笑容。

　　“是的，”他说。“来一杯加冰的苏格兰威士忌。”

　　我回到酒吧，无视那些盯着我看的男人。在这里工作的最初几个月，我总是跑到更衣室里躲起来。我想象着他们会怎么想我，这让我感到恶心。现在，我已经学会了无视它，完成我的工作。

　　我把饮料递给那个男人，他把钱给了我。

　　“这张是给你的，”他说着，递给我一张一美元的钞票。

　　我强颜欢笑，去找其他顾客。那天晚上，我花了整晚的时间给男人们送酒。有几个醉汉对我说了一些粗鲁的话，但我没有理会

　　克罗从此再也没有回到俱乐部。

　　休息时，我走进更衣室。五个女孩坐在镜子前的椅子上。莉娜坐在她的位置上卷着头发。我坐在莉娜旁边的椅子上。我从胸罩里掏出钞票，把它们塞进包里。

　　“朱莉，今晚我遇到了一个最奇怪的男人，”莉娜一边用手指梳理着头发一边告诉我

　　我懒洋洋地坐在椅子上，闭上了眼睛。我的脚和背很疼，眼睛因为化妆而变得干燥。我只剩两个小时就可以回家了。

　　“真的吗？”我问。“我以为他们都很奇怪。”

　　“嗯，是的，”她说。“但是这个家伙采访了我。我以前从来没有遇到过这种事。”

　　“采访你什么？”我懒得睁开眼睛。

　　“他说他正在写一个关于年轻女性脱衣舞娘的故事，”她说。“或者类似的东西。不管怎样，他给了我二十美元。你应该试着找到他。”

　　我睁开眼睛，扬起眉毛。

　　“回答几个问题就给二十美元？”我问。

　　“是的，”她说。“他几乎什么都没写。这有点奇怪。”

　　我摇摇头，笑了起来。她撅起嘴唇，准备涂上一层新口红。镜子那边贴着她男朋友迈克的照片。我一直很奇怪她是怎么看到这些的。

　　“没必要笑，”她说，“今晚就去找那个人。如果我们每人多挣二十块钱，就能付房租了。你记得明天就要付房租了吧？”

　　“麦克不再为我们掩护了？”我问道。

　　“朱莉，他在过去几个月里一直在掩护我们。如果他再次这样做，他的妻子就会发现。”

　　我闭上眼睛，把脸颊靠在指关节上。

　　我不知道自己什么时候睡着的，但当有人抓住我的肩膀时，我吓了一跳。我从镜子里看到多诺万高高地站在我面前。他正盯着镜子里的我们。

　　“那个混蛋后来又出现过吗？”他问道。

　　“不，”我说道。

　　“很好。我只是想确保你没事。”

　　“是的，我愿意。不用担心。”

　　他把手从我肩上移开，走出了更衣室。我和莉娜目送他离开。更衣室里只剩下我们两个人。莉娜直到听到门关上的声音才开口说话。

　　“那是怎么回事？”她问。

　　“刚才有个家伙给我找麻烦。”

　　我耸耸肩。这没什么不寻常的。

　　“但是多诺万怎么了？”她问。

　　“我不知道，”我说。

　　莉娜咯咯笑着跌坐在座位上。

　　“什么？”我问。

　　“多诺万对你有好感，”她说，“现在这很有道理了。这就是你经常在餐桌上服务的原因。他嫉妒你，他不想让你在其他男人面前脱衣服。这也解释了你穿的服装。它们比其他人的服装保守得多。他不想让男人看到你这样。

　　我翻了个白眼，因为多诺万不可能喜欢我。

　　“哇哦，”我从椅子上滑下来说道，“你真是太蠢了。”

　　“不，你生气只是因为我是对的，”她用孩子般的口吻说道。

　　走出更衣室时，我长出了一口气。等我们回到家，莉娜肯定已经忘了这件事了。

　　那晚剩下的时间我都在等着上菜。大部分时间我都能在眼角看到多诺万。他靠在墙上，双手交叉在胸前，眼睛盯着我。

　　当我走到吧台时，酒保凯文(Kevin)正在用抹布擦干几个盘子。

　　“现在几点了？”我探过柜台问他。

　　我知道他戴手表。凯文和多诺万是唯一戴手表的人，我现在不想问多诺万。

　　“差不多一个了，”他说。

　　我只剩下一个小时了。“谢谢。

　　我走开时眼皮很沉重。我捏了捏手掌内侧的皮肤，这样就不会打哈欠了。这是我从莉娜那里学到的另一个技巧。

　　当我放下下一杯饮料时，我经过了莉娜。她正在给一个男人跳膝上舞。她一边在男人面前扭动臀部，一边把头指向多诺万。我翻了个白眼，走开了。

　　“对不起，”我听到有人说道。

　　我转向其中一个摊位，看看是谁在说话。

　　一个中年男人独自坐在一张破旧的座位上。他穿着一件褪色的格子衬衫。一本小笔记本从前口袋里露出来。他黑眼睛周围的皮肤松弛。我正要给他倒一杯酒，但他的手指却握着一杯满满的酒。

　　“什么事？”我向前迈了一步，以便能听到音乐里传来的声音。

　　“我想知道我是否可以问您几个问题？”他问道。

　　这肯定就是莉娜说的那个男人。我很震惊，一个小时后他还在那里。他需要问多少问题？他需要采访多少女孩？

　　“关于什么？”我问。

　　“关于你，”他说。“别担心，我会付钱的。”

　　“多少？”

　　“二十美元。”

　　“要向陌生人讲述我的人生故事，我需要的钱远不止二十美元。”

　　我看到他在咯咯笑，但是音乐声太大，我听不清。

　　“你很聪明，”他说。“你是第一个拒绝我提议的女孩。25美元怎么样？”

　　“你为何想质问我？”我问。

　　“我正在写一篇文章，讲述为什么像你这样的年轻女性会成为脱衣舞娘。那么二十五美元怎么样？”

　　“抱歉，不够。”

　　“要花多少钱？”

　　“五十美元。”

　　那人深深地吐了一口气，用手指上下抚摸着玻璃杯。

　　“好吧，”他说。“我这么做只是因为我觉得你和其他女孩很不一样。”

　　他看起来是个好人。回答他的问题不会有什么坏处。这将有助于我和莉娜支付明天到期的房租。此外，我在这个俱乐部里做过更糟糕的事情，只花了不到五十美元。

　　他指了指摊位的另一边，我便坐了进去。他翻开笔记本，匆匆记下了几笔，然后抬头看着我。

　　“非常感谢，”他说。“可以告诉我你的名字吗？”

　　“安吉拉·约翰逊。”

　　我不可能告诉他我的真名。我倾身越过桌子让他能听见。

　　“我叫查尔斯，”他说。“安吉拉，你多大了？”

　　“十九个。”我说道。

　　“在这里工作，这年龄还算小，”他说。“你和家人住在一起吗？”

　　“不，我和室友住在一起。”

　　“她知道你在这里工作吗？”

　　“是的，她也在这里工作。事实上，她帮我找到了这份工作。”

　　查尔斯点点头，继续记笔记。我试着看清上面写的内容，但他的字迹太乱了，我一个字都看不清。

　　“你的家人知道你在这里工作吗？”他问道。

　　我深吸一口气，咬住下唇。这是一个错误。我根本不应该坐下来。

　　“没有，”我说，“他们在我小的时候就去世了。”

　　“那么谁把你养大的？”他问。

　　“我曾在多个不同的寄养家庭间辗转。”

　　“你为什么不呆在一个家里呢？”

　　“我惹了不少麻烦。我总是打架，半夜出去跟朋友喝酒。”

　　“你还这么做吗？”

　　他的声音里充满了同情，这让我很惊讶。他听起来好像真的关心我的生活。

　　“不，不是真的，”我说。“我尽量不惹麻烦。我后悔十几岁时做过的那些事。”

　　“你后悔了吗？”他问。

　　我点了点头。

　　“说清楚点，”他说。“你不再吸毒了，对吧？”

　　“不，现在不再是这样了，”我说道。

　　查尔斯合上书，看着我，笑了。他笑得很开心，露出了一口歪歪扭扭的黄牙。

　　“谢谢你，安吉拉，”他说。

　　他伸手到口袋里，掏出一叠钞票，把钱给了我。我抓起钱塞进胸罩里。查尔斯笑着摇了摇头。我滑出包厢，走回酒吧。

　　“等一下！安吉拉！”我听到他喊道。我转过身，他正探出座位。“你是素食主义者吗？”

　　“不，”我说道。

　　我皱着眉头走出摊位。这个问题问得真奇怪。吃肉和脱衣舞娘有什么关系？

　　我把饮料托盘放到吧台后面，走回更衣室。那里有几个女孩，但里面空荡荡的。我从胸罩里掏出钱，放进包里。有了多余的钱，我看不出有什么理由在剩下的时间里继续工作。没有人会注意到我走了。多诺万可能会注意到，但如果他像莉娜说的那样爱我，他就会放手。

　　这或许有其特权。

　　我脱下紧身制服，换上牛仔裤和连帽衫。我把头发扎成马尾辫。我喜欢这些衣服给我带来的安全感。我的皮肤被遮住了，没有人会对我说话粗鲁。就像被包裹在一个舒适的茧里一样。

　　我从后门出来，绕到俱乐部前面。霓虹灯照亮了黑暗。我从包里掏出手机，叫了一辆出租车。冷风吹得我浑身发抖。我把手插进口袋，低着头。当我听到车道上的石头在车轮下嘎吱作响时，我抬起了头。我以为那是我的出租车，但那是一辆生锈的蓝色卡车。车窗摇下来，露出查尔斯的真面目。

　　“像你这么漂亮的女孩不应该在寒冷中等待，”他说。“让我送你回家吧。”

　　“不用了，谢谢，”我说，我不可能上他的卡车。“我有一辆出租车过来。”

　　“你多久前打来的电话？”他问道。

　　“几分钟前。它马上就到了。”

　　当查尔斯拔出点火钥匙时，发动机停止了轰鸣。他打开车门，绕到卡车的另一边。他卷起法兰绒衣袖，头上戴着棒球帽。他向前迈了一步，我向后退了一步。

　　他说：“我想让你见见我的儿子。”

　　我扬起了眉毛。

　　“你想让我做什么？”我问。

　　“我想让你见见我的儿子，”他说，“他是个好孩子。你一定会喜欢他的。”

　　“我要进去等出租车。”

　　我又退后了一步。查尔斯伸出了手，仿佛我是一头胆小的鹿，他不想吓跑我。

　　“安吉拉，等一下，”他说。“我不是故意吓唬你的。”

　　“不，你不会的，”我又退后了一步说道。“你说得对。这里太冷了。我要进去等。”

　　我转身走回屋里。查尔斯大口喘气。

　　“我希望事情不必如此，”他说。

　　他抓住我的胳膊，把我往后拉。查尔斯的手捂住我的嘴，我的尖叫声戛然而止。他把我拉到胸前，把我拖回他的卡车。我挥动手肘，击中他的肋骨。他发出一声咕哝，但手没有松开。我踢开双腿，击中他的小腿。我使出浑身解数，踩在他的脚上。他深吸了一口气，然后把我摔倒在地上。我用手支撑住身体，碎石划破了我的皮肤。

　　我抬头看到查尔斯高高地站在我面前。他从牛仔裤后袋里掏出一样东西。他用拇指打开盖子，我意识到那是一个注射器。我急忙往后退，但他抓住了我的脚踝。他把我拽向他，用膝盖顶住我的肚子。我喘着粗气，挣扎着呼吸。我在他的控制下挣扎着。我踢着腿，但查尔斯抓住我的大腿，把它压在碎石上。我的大腿侧面被狠狠地刺了一下。我尖叫一声，查尔斯站了起来。

　　我试图站起来，却跌跌撞撞。我的膝盖摇晃不已，头晕目眩。我向前迈了一步，就跪倒在地。我的视线变得模糊。我试图再次站起来，但我没有足够的力气站起来。查尔斯咯咯笑了起来。我张开嘴想尖叫，但嘴里发出的却是一声可怜的声音。

　　查尔斯打开了副驾驶的车门。他弯下腰，把我从地上抱起来。我试图把他推开，但他又笑了起来。他把我放在座位上。他伸手拉过我的胸前的安全带。他脸上露出灿烂的笑容，从我的额头上拂去一缕头发。我试图再次尖叫，但嘴里又发出一声无力的声音。

　　“没关系，”查尔斯说。“我要带你回家见你的家人。”

　　查尔斯砰地关上了车门。我的眼皮越来越沉重，头开始晃动。查尔斯爬上驾驶座，发动了汽车。他开车走了，我再也抬不起头了。我的太阳穴一侧紧贴着冰冷的窗户。我无法睁开眼睛，查尔斯给我的药让我无法自拔

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