满庭芳

　　一声脆响，竹环稳稳套住精巧的桃木匕首。
　　“好！”围观众人连连喝彩。
　　摊主满面红光，忙不迭奉上匕首：“公子神技妙法让小老儿生意红火，再赠一环聊表谢意，望公子不弃。”
　　言罢从胳膊上解下竹环呈给“财神爷”。
　　卫衍略一沉吟便伸手接过，侧身而立，右手回掏正欲掷出。
　　不料身后一个小孩被人群给挤了出来，扑腾两下正撞上了他的手肘。
　　来不及收势，竹环直直地飞了出去。
　　“呀！”人群背后传来一声短促的惊呼。
　　怕是打到人了！卫衍格开人群阔步而出。
　　只见竹环正正好箍在一位小姑娘头上，将系了小铃铛的红发带压得绷直，余下的“尾巴”在风中乱舞。
　　她鼓着脸蛋儿往上送风，试图将惊着她的不明物体给吹下来，好似年画里的神仙童子。
　　卫衍绷了一晚上的嘴角情不自禁地提了起来，又觉不妥忙敛了笑意，向牵着她的男女抱拳道：“方才惊着妹妹属实不该，这些花生糖是我母亲炒制的，味道很好，给妹妹压压惊。”
　　一边说一边从袖中取出一个素色锦囊，躬身递给不再“鼓风”的小女孩。
　　牵着她的女子看着眼前一本正经道歉的卫衍，轻轻笑了起来，抬手把竹环取下还给他。
　　女孩眨巴两下眼睛，接过锦囊甜甜一笑，脆声道：“不疼的，谢谢哥哥。”
　　长长的发带被一阵风吹得高高扬起，在他的腕边贴了贴，又蓦然垂下，搭在女孩肩上。
　　卫衍只觉得自己像是被一只小猫轻轻挨了一下。像个小大人似的，直起身来将右手负在身后，左手抵唇轻咳两声。
　　想多搭两句话又深感冒昧，踌躇间摊主过来拱手凑趣：“元宵佳节，先有小郎君百发百中，又有小娘子‘天降圆满’，妙极！妙极！小老儿斗胆将这竹环赠与小娘子，沾一沾您的福气。”
　　女孩侧头看了看女子，见她对自己笑着点了点头。于是拿过竹环，手腕一扬便将其掷了出去。
　　瞬息之间，尘埃落定。
　　“中了！中了”之前牵着小女孩的男子欢呼两声后，将小女孩高高抛起，又稳稳接住。
　　卫衍定睛一看，果真套中了一尊精致的小鼎，圆肚三足颇为可爱。他长出一口气，这才发现自己手心濡湿。
　　即便方才连投十场，他也不动如山，这会儿也不知怎么了，只一场就叫他心神不定至此。
　　思绪万千兜头砸下，卫衍只恍惚听见摊主朗声恭贺：“小娘子……有福之人，必定……”
　　同行女子谢过摊主，回赠了一些银：“万请勿辞！我家女儿初至京城，属今日最为开怀。谢礼微薄，不为买卖，只为共庆佳节。”
　　言罢，她点了点身旁人的胳膊。男子抱住女孩，紧了紧胳膊，向摊主点头致意后，一同举步离开。
　　女孩趴在男子肩头，举着小鼎雀跃地喊：“谢谢伯伯！”
　　卫衍被她“惊醒”，回望了过去。女孩察觉到他的目光，再次举起小鼎摇了摇，喊道：“哥哥再见。”
　　而后似是累了，重新趴回肩头，脸蛋被旁边的小鼎挤出了小小的一团，嘴巴也不自觉地嘟了起来。
　　还没等卫衍回过神来，三人已没入人潮，难觅行迹。
　　“公子，您还继续吗？”摊主躬身确认。
　　卫衍回道：“不了。”
　　于是摊主将一个小包裹递给他，说：“公子今晚赢得的一应物件儿都在里边了。”
　　他抱拳推辞：“多谢老翁，我只要这个。”说着亮了亮那把桃木匕首。
　　“哎！公子……”摊主还欲再劝，卫衍已抱拳告别，刹那间不见了踪影。
　　围观众人见他离开正要散去，却听摊主大声道：“诸位莫急！元宵佳节何不尽兴？今晚有欲投环者，都可额外再得一次机会。那位公子惠赠的礼物也一并摆出，先中先得！”
　　一时间群情汹涌，带了男孩的人家尤为兴致勃勃，都想套中卫衍留下的物件，沾一沾他的运道，说不准自家以后也能出个百发百中的武状元。
　　卫衍并未归家，而是避开人群径直走向城中小巷，拐来拐去走到一座高塔之下。
　　四下寂寂无人，树影在风中攒动，偶尔响起一两道“啪”“嗒”的声音，更显此处寂寥暗滞。元宵节的热闹与此处毫不相干，一个被遗忘之地。
　　十三岁的少年却面无惧色，对此处地形也颇为熟悉。他抬头就着月光寻摸了一下，找准位置蹬墙扣檐，接近最高处时侧身用力，如迅捷的猫一般跃入墙内而后轻盈落地站定。
　　墙内院落并不破败。相反，似乎一直有人住在此处，并且过得相当雅致。
　　角落一蓬翠竹郁绿修长，竹下一方石桌还布着围棋残局，桌边石凳用飘逸绵软的垫子包着。院子正中还有几尾漂亮的金鱼悠闲地游曳缸中。院中其余各处散落着各色花植，四季流转次第开放，想必是京中难得的盛景。
　　卫衍理了理石凳上的垫子，然后熟门熟路地摸了鱼食投喂，默默地看了一会儿鱼儿争抢嬉闹。
　　直至传来夜猫的细碎声响，他才拾阶而上，行至塔前。正想推门而入，却踯躅起来，收回了扣门的手。
　　咫尺之外，人声鼎沸。卫衍却觉得天地俱静，种种皆如梦幻泡影。
　　恍惚间，他余光扫过台阶，发现背光的角落里印着半个浅浅的脚印，心下不由得惊疑！
　　昨日他刚除过尘，不会有鞋印留下。难道是师父他们回来了？还没来得及高兴他就自己否定了。
　　师父惯爱谦叔纳的鞋，饰有独特的如意纹。这个鞋印虽然浅淡，但仍可辨出乃是成家铺子的祥云纹。
　　塔中怕是已被人闯了空门，说不定尚未离去，卫衍将桃木匕首别在后腰，躬身从靴子中拔出一把短刀，屏住呼吸向塔中探去。
　　谦叔喜静最不耐听到嘎吱声，为此师父特意让他寻了麻油过来，用毛笔蘸了细细涂抹在门窗接合处。
　　方法甚好，开门时只要注意力道，几近无声无息，就是太招虫子，每年都得消耗大量药粉。师父他们不便出门，每每托他代买。
　　若不是成春堂的大夫与卫衍父亲相识多年，对他算得上知根知底，一定会将他当做心怀不轨的宵小报官查办！
　　进门后，卫衍侧身错步往屋中移动。塔中一楼被当做厅堂和小书房，平时无人走动，师父便将各处都挂满了谦叔喜爱画作、书法，甚至还有他俩合著的歪诗。还用一面大屏风将厅堂和桌案隔开。
　　素日无人，景致自有一番随性洒脱。可紧要关头，再加上夜色沉沉，视线处处受阻。若对屋中陈设不熟悉，几乎无法辨清方向，宛如进了机关重重的暗室。
　　幸而卫衍常来常往，对种种布置了然于心，小心避过各色障碍，往屏风行去。
　　到了屏风前，他感受到了呼吸，气息平稳绵长，是个功夫不错的练家子。正想一脚踹倒屏风，就听那面传来熟悉的声音，愣在原地：
　　“小弟！数年未见，你就是这般欢迎兄长的吗？”
　　自从兄长游学后，已有三年不曾归家，与家人多以书信来往。
　　兄长怎么会在塔中！三天前来信分明说还在距京城千里之遥的沧州。
　　莫非有诈？
　　屏风后那人久不闻回应，明了他的顾虑，叹道：“你八岁时见齐王世子欺凌幼童，阻拦时险些划伤他的眼睛，父亲罚你跪了一个月的祠堂，还将你的悔过书……”
　　仿佛有霹雳正正好惯在卫衍天灵盖，将三魂七魄统统震了出来，全身血液倒涌至脸颊，让他烧得滚烫。
　　“兄长！”一声大喝，又急又恼。
　　“急什么？”卫恒将茶杯放下，在桌上清脆地磕了一声，辽阔的夜色中清晰到似乎能听见回响，“大年夜离家迟迟不归，倒是理直气壮得很！”
　　心知此事做得不对，察觉自己不在，父母必定忧急万分，但……
　　“兄长，你为何会在此处？我从未听师父和谦叔提起过你。”
　　卫恒似乎长叹了一口气，无奈道：“小弟，此处距家中武场不过百步，高塔又如此醒目，你能翻墙越户过来探看，我自然也能，认得两位大人有何一起稀奇？不止我认得，父亲母亲与他们还有旧交，不然你如何能够安安生生地学这么些年武艺，真当他们能被你和书安的障眼法给瞒住？”
　　烛火正好亮起，卫衍却如同又被雷霆劈了一般，眼前发黑，往事走马灯似的飞快略过，从前种种百思不得其解的不合理处也在瞬间有了答案。
　　第一次翻进园中，谦叔明明从未见过他，却丝毫不惊讶，还笑着招师父过来看，说：“小皮猴儿来了。”拜师过程也异乎寻常的顺利。
　　一心想要他走科举之路的父亲，对他每日游墙越院跑到塔中学武睁一只眼闭一只眼，一晃眼竟沉默了七年。母亲也对他身上的伤不予深究，只是仔细准备了药物，并交代书安盯着他用，府中也供养了一位治疗跌打损伤颇有名气的医师。
　　……
　　思绪翻动不知从何说起，但有一事卫衍必须问清楚：“兄长，师父和谦叔如今可还安全？”

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