选婿

　　庆纪二十三年春，帝都街头巷尾都洋溢着喜气。

　　近来有两件喜事，第一件是北边战事告捷，皇帝大悦，免了今年五成赋税。第二件是在淮南待了八年的宁阳王府殷世子要回京了。

　　殷世子回来不为别的，正是为了最近闹得沸沸扬扬的和昌公主选婿一事，公主将整个帝都的适龄儿郎筛了个遍，最后指定了两个人选，殷世子殷呈雅便是其中之一。

　　据说殷世子十五岁时父母不和，母亲带着他回了淮南娘家，殷世子的外公是手握重兵的镇北大将军，他姨母是圣宠不衰的皇贵妃，他爹虽没什么本事，但顶着个世袭罔替的异姓王名号，也无人敢看轻。身份尊贵不说，殷世子模样也生得顶好，素有‘淮南潘安’的美名。

　　回京那日下了点小雨，街上湿漉漉的，但依旧挡不住年轻姑娘们的热情，围观的人群从明德门堵到朱雀门，摩肩接踵，人潮涌动，十里长街一眼望过去全是人头。

　　殷呈雅裹着大氅坐在马车上，百无聊赖地翻一本诗集，秦瑶是自小跟着他的贴身侍卫，见主子兴致不高，谨慎问道：“世子不是早就想回帝京，怎么如今回来了，倒不怎么高兴？”

　　并非是他妄自揣测，秦瑶七岁就进了宁阳王府，是他家世子肚里的一条蛔虫，多年磨炼下察言观色的能力早就炉火纯青。

　　殷呈雅掀了掀眼皮，恹恹道：“谁说我不高兴了。”

　　秦瑶不再追问，又道：“一会先回王府见拜见王爷，世子你说不想住在王府里，我在城西找了座僻静宅子，已经命人打扫干净了。还有，太子殿下一听说你回来，就命人送了口信过来，约你晚上去云客居喝茶，让你务必赴约。”

　　“喝茶？”殷呈雅本来心情就不好，听了这话脸色更加难看，“我跟太子交情已经好到这种地步了吗？我怎么不知道。”

　　太子是皇帝的嫡长子，资质平平，但很会讨皇帝开心，殷呈雅跟太子有几分交情，但从他去了淮南后基本就不怎么联系了，没想到太子会主动邀他。

　　秦瑶观察殷呈雅神色，小心翼翼道：“那个，卿……也去，太子殿下约了你二人一道。”

　　果然刚说完就见殷呈雅脸色一变，长眉舒展，放下手中诗集道：“那就去吧，总不能拂了太子殿下一番好意。”

　　*

　　这段时日京城里风头最盛的两个人物，除了殷世子，另一个就是走狗屎运的卿校尉了。

　　一个月前，卿箬还是个名不见经传的小校尉，帝京里认识他的人不多，可他不知怎么撞了大运，入了和昌公主的眼，公主选婿择中的二人里就有他。

　　帝京里的高官子弟比他强的一抓一大把，这种大好事轮到他头上，谁也不服气。加之卿箬父母早亡，没权没势，很快就沦为了世家子们欺辱的对象。

　　白日里听说殷世子今天回京了，朱雀大街堵得蚂蚱都跳不过去，好多人都跑去看热闹，只有卿箬留下来喂马刷槽，忙得一口气没歇过。

　　眼看天色渐晚，跟他一起喂马的兄弟小五提醒他：“你可别忘了时辰，今天太子殿下约你喝茶呢，你赶紧回去收拾收拾，别一身马草味就去了……”

　　怕他不上心，又加了一句：“听说殷世子也去，你到时候说话可小心些……世子那个脾气。”

　　“我知道了。”卿箬嘴里答应着，并未放在心上，一直磨蹭到了天黑。

　　*

　　太子约客的地方在云客居，云客居是官家茶楼，进出的都是达官显贵，且有专门的人把守，是个清净的去处。

　　还没到约定的时辰，太子和殷世子都已经到了，一壶上好的蒙顶黄芽端上来，雅座里二人正执子对弈，太子执黑子，殷呈雅执白子，你来我往，很是客套。

　　“太子殿下不是还约了人，怎么这个时辰了还不到？”殷呈雅落下一子，缓声问道。

　　太子脸上也有点挂不住，他两刻钟前就派人去催了卿箬，卿箬答应得好好的，说是回去换身衣服就来，结果连一贯爱迟到的殷呈雅都坐了半个时辰了，还不见卿箬人影。太子干笑一声，“哈哈，想必是有什么事耽搁了吧，先不管他，我们喝茶。”

　　一局棋下毕，茶也凉了，趁着小厮换上一壶新茶的功夫，太子状似无意提起：“你和蒻蒻也多年未见了吧，她知道你回来，很是高兴，想找机会同你见上一面。”

　　蒻蒻是和昌公主的小名，两年前殷呈雅救过她一命，公主回去后就对救命恩人念念不忘，择婿的时候主动点了殷呈雅的名。

　　听闻此言，殷呈雅只冷静地点一点头，“既回了帝京，来日总有机会见面，为了公主的清誉着想，还是不要私下相见为好。”

　　太子听他这样说，心中十分满意，激动地抓住他的手，“蒻蒻知道你有这份心一定很欣慰，你放心，我一定在父皇面前多为你美言几句，驸马之位非你莫属，那姓卿的小子哪能和你比……”

　　话音未落，雅间的门被人叩了叩，房门推开，进来一人。

　　卿箬衣裳也没换，头发乱糟糟的，自知来得不是时候，朝着雅间里二人一礼，“太子殿下恕罪，殷世子莫怪，我来得迟了些。”

　　“没事，不晚，我们也才刚到。”太子摆摆手，问道，“你是什么时候到的？”

　　卿箬从容道：“太子殿下说‘驸马之位非你莫属’的时候。”

　　太子尴尬地抠了抠额头。

　　恰好此时小厮送茶水进来，打断了雅间里的对话。

　　从卿箬进来开始，殷呈雅便垂着头拨弄手里的茶盏，连眼皮都没抬过，他鼻子灵，隔得远远的也能闻到卿箬身上那股马草味，微微皱眉，偏过头跟太子道：“想来太子殿下的面子挺大，卿校尉连衣裳都来不及换就匆忙赶来，必是怕误了时辰。”

　　然而卿箬并不理会他话里话外的讽刺意味，故作惊讶低头在身上嗅了嗅，抬头问道：“太子殿下，我身上有味道吗？”

　　太子掩着鼻子，还没说话，卿箬又自顾自道：“好像是有股味道，太子殿下，殷世子，是我失礼了，我这就下去洗一洗。”

　　待卿箬下了楼，殷呈雅才拧着眉问太子：“他再不济也是个校尉，又是公主身边的人，怎么连喂马这种事都要他亲自干？”

　　太子不甚在意道：“你自小也是在京中长大的，那群世家子的脾性你还不清楚，踩高捧低欺软怕硬，蒻蒻对他青眼有加，可不是招人嫉恨么。”

　　殷呈雅脸色愈发难看了。

　　京中都知和昌公主择婿定了两个人选，其中之一是宁阳王府世子殷呈雅，另一个就是卿箬，卿箬家世不高，现任中垒校尉，同身份尊贵的殷世子比较，相差何止十万八千里，自然是谁来了都能踩一脚。

　　“算了，不说那些扫兴的，”太子笑了笑，神神秘秘道，“你难得回来，我可是为你备了大礼。”

　　接着轻声击掌，雅座的门被推开，自门外进来一水绿衣粉面的美姬，有的怀抱琵琶，有的手捧热酒，不大的雅间里顿时挤满了人，空气里浮动着暧昧暖香。

　　殷呈雅诧异地扫了一眼，“太子殿下……这是？”

　　美姬弹着琵琶，悠悠唱起小曲来，太子拍了拍殷呈雅的肩，笑道：“专门为你准备的，可还满意？”

　　*

　　卿箬下了楼就没打算再上去，云客居临湖而建，他在楼下寻了个僻静角落，推开窗户吹湖边凉风，楼上丝竹之声不绝如缕，他闭眼听了一会，颇为怡然。

　　他心里明镜似的，殷世子和太子关系亲近，他二人一道喝茶并不稀奇，可太子非要把他也约出来，摆明了不安好心。都说情敌详见分外眼红，殷世子即便对公主志在必得，怕也免不得对他这个竞争对手生出敌意。

　　一回京就要狠狠给他一个下马威，这是殷世子一贯的作风。

　　楼上的小曲咿咿呀呀唱了许久，卿箬靠在窗户边出神，身后偶尔有人经过，脚步声断断续续，并不停留。过了一会又有脚步声靠近，声音很轻，在他背后停下，他以为自己挡了道，侧身让了让。

　　接着便觉来人贴着他后背，冷飕飕开口道：“你窝在这做什么？”

　　卿箬吓了一跳，猛地转过身，“……殷世子。”

　　他手比脑子快，还没反应过来，本能地一把将殷呈雅推远了。

　　“世子不在楼上喝酒听曲，下来做什么？”

　　殷呈雅往后撤了一步，双手环在胸前，用居高临下的视线打量卿箬，“你又在这里做什么？”

　　卿箬道：“有点闷，我出来透透气。”

　　“我也透气。”殷呈雅说着，往他旁边挤了挤，也靠在窗户边上，“你倒是会挑地方。”

　　卿箬拿不准殷世子在打什么主意，只想赶紧避开，于是爽快地将位置让了出来，“那世子在此处好好透气，我就不打扰了。”

　　说完转身欲走，殷呈雅厉声叫住他：“站住！”

　　“世子还有事？”

　　殷呈雅脸色阴沉，不大高兴的样子，语气也不太好，“听说你这些年很得公主青眼，背后没少下功夫吧？”

　　话里话外弥漫着浓浓的醋味，卿箬知道殷世子这是在警告他，很识趣地一颔首道：“世子放心，我有分寸。”

　　“你要是真有分寸就好了。”殷世子有些咬牙切齿，“我以前怎么没发现你这么有本事，连公主都为你倾倒，你现在是不是很得意？”

　　卿箬知晓殷世子此人很有些小心眼，但没想到堂堂宁阳王世子居然纡尊降贵吃他的醋，可见殷世子对公主用情至深，叫人感动。

　　他继续诚恳道：“世子不必担心，我跟公主的关系并非传闻中那样……”

　　“你真想做驸马？”殷世子好似听不懂人话，“等这一天很久了吧？”

　　“世子你误会了，我的意思是我不会跟你……”

　　不等他继续解释，殷呈雅青着脸抓住他的胳膊，拖着他往楼上去，语气不善道：“既然你这么有把握，那也别在躲着了，上去跟太子殿下好好谈谈，让他在皇上面前替你说几句好话，驸马之位舍你其谁。”

　　雅间里歌舞仍在继续，太子殿下正听着曲品着酒，就听‘砰’一声巨响，殷世子踹开门进来了，卿箬跟在他后面，也有些发懵。

　　太子看着进来的两人，“你俩干嘛去了？”

　　殷呈雅鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，推了一把卿箬的肩，“刚刚你在楼下跟我说的话，敢不敢当着太子殿下的面再说一遍？”

　　卿箬惊讶地望着他。

　　“怎么，又不敢说了，难道你刚才说的不是真心话？”

　　太子赶忙站起来打圆场，他将殷呈雅拖到一旁，招呼小厮赶紧上酒，和稀泥道：“别着急，有什么话慢慢说，不要伤了和气。蒻蒻要是知道你们起了争执，心里也会不好受的。”

　　太子见两人不对付的模样，以为是和昌公主选婿一事引得两人争风吃醋了，欣慰妹妹没有选错人。

　　美姬捧着热酒上来，笑盈盈奉到座前，太子命人斟酒，热络道：“呈雅难得回来一次，你们也好多年没见过了吧，我特地命人备了好酒，今晚你俩得好好喝几杯。”

　　卿箬推辞，“太子殿下，臣今晚当值，不便饮酒……”

　　太子哪能放过他，“你人都来了，还差这一杯酒不成？你就算不给我面子，呈雅从淮南回来，你也该敬他一杯才是。”

　　卿箬做出谦卑模样，“太子殿下，臣当真有要事在身……”

　　话还没说完，一旁的殷呈雅终于忍无可忍，抬手掀了美姬递上来的热酒，一声巨响，碎瓷飞溅，殷呈雅冷声喝道：“滚出去！”

　　“一个小小校尉，在我面前摆什么谱，”殷呈雅声音比脸色更冷，“不能喝就滚。”

　　一屋子人包括太子在内都被殷呈雅突如其来的火气吓到了，奉酒的美姬抖抖索索跪在他脚边，吓得脸色发白。

　　太子也愣了一下，扯了扯殷呈雅的袖子，小声道：“你别生气，他这个人就这样……”

　　明眼人都看得出来殷世子正在气头上，偏偏卿箬看不出来，起身道了句‘失陪’便头也不回地出去了。

　　还没走下楼，就听见身后雅间里传来一阵更大的动静，像是有人掀了桌子，美姬们惊叫着跑出来，个个吓得花容失色。

　　云客居是帝京八卦的兴起和传播之所，大抵明天一早，殷世子掀桌骂人的事迹就会传遍大街小巷。

　　卿箬并不意外，他自小与和昌公主一起长大，托公主的福，少时他曾和那些世家子弟一起上过学，殷呈雅是那群贵公子中脾气最大的，所有人都捧着他。卿箬知道自己惹不起宁阳王世子，每次见到殷呈雅都绕着走，即便如此还是被找过几次麻烦，殷呈雅离开帝都前，还特地把他叫出来羞辱了一顿，终生难忘。

　　公主选婿一事彻底把他架在了火堆上，殷世子那般心高气傲的人，自是不屑和他相提并论，想来以后的日子也不得安生了。

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