明台春色

　　《明台春色》

　　文/栗舟

　　晋江文学城独家

　　2024.04.05

　　雷雨轰鸣。
　　远处重叠的山峰隐在潮湿的云气中，晕成一线连绵虚浮的烟灰淡影。
　　雨滴刀子似的砸在毡帐顶，劈啪作响，又在雷声的映衬下变得微弱。

　　少女端坐在镜前，静静听了好一会儿，终于从铜镜上移开目光，微微侧首：“阿穆，替我簪上吧，我们去见父汗。”

　　阿穆的手颤了颤，指尖那朵山茶的花枝跟着簌簌一抖，却迟迟没有动作。
　　“公主，或许还有转机呢，不如再等等……”

　　明檀缓缓摇头，长睫似羽扇微垂。

　　“不会。鄂铎生性好战，热衷征伐，更何况，他此番的目的不仅是漠南的土地，还有我们的战马。即便我们举族西迁，他也不会放过我们。”

　　明檀并不算通晓政事，可去岁闳挞舅舅离世，鄂铎用雷霆手段平定乌突十九部，成功继任下一任可汗时，她便曾无意间听到过父汗与王兄谈论此事。

　　父汗那时说，鄂铎生性暴烈，好铸功勋而以此自矜，来日恐对库奚不利。
　　如今他挥兵东向，算是意料之举。只是谁都没想到，他会来得这样凶，这样急。

　　他们奚族之人，向来不好掳掠征伐，既不像大胤占据中原腹地，国富兵强，也不比西羌诸部背靠天险，易守难攻，却又偏偏擅长驯养马匹，能够养育出天下最精纯悍勇的战马。

　　焉支山下，中原人千金难购的宝马遍布成群，多如牛毛。从前明檀只以此为傲，却没想到有朝一日，这竟会成为一道催命符。

　　鄂铎野心勃勃，一心想要开疆拓土，眼下如此急切地来攻，绝不只是想要争夺土地，恐怕更是想将他们悉数掳为奴隶，为他畜养战马，将整个库奚变为他的马场，以图中原。

　　她不愿族人沦为奴隶，也不想再打仗了。

　　三日前，阿兄被人抬回王帐时，浑身血肉模糊，至今未醒。
　　图睦尔叔父也在战场上失去一只手臂，险些丧命。
　　这几日她总是梦见王城被羯人的铁蹄踏破，她眼睁睁看着父汗、阿兄还有叔父们死在自己面前，却什么也做不了。

　　“那……那或许不必将您送去和亲，大胤也愿意借兵给我们呢？”

　　“傻阿穆，天下哪里有这样无缘无故的好呢？”明檀勉强笑笑，没有继续说下去。

　　大胤虽与库奚一向交好，可事关利益，定锱铢必较，不肯放过这样好的机会。
　　若仅仅是送上一位和亲公主，缔结盟约，便能换大胤派出精锐，助库奚渡过此次难关，已是很划算了。

　　明檀想起昨夜在王帐外，无意间听见国师同父汗说的那番话。
　　那番话里的每一个字，都重重砸进了她心口。

　　是啊，国师说的没错。
　　父汗和阿兄不舍得让她远嫁异邦，可她却不能像如今这般一直躲在他们身后，装作天下太平，心安理得地享受族人用血泪换来的安稳日子。
　　她既是一族公主，就理当牺牲。

　　……

　　寒风猎猎。
　　浓密的阴云似张密不透风的大网，铺遍百里雪原的上空。

　　马掌踩着冷硬的蹄铁落下，陷入雪中，凿出深深足迹。
　　浓密鬃毛上挂满雪沫，旋即又在蒸腾而出的热汗里化成漉湿的白雾。

　　李岱右手合拢，将缰绳并入左手中，腾出一只手来细致拍掉马身上每一处寒风挟来的落雪。

　　枣红骏马喷了个响鼻，他动作一顿，冷肃的面容流露出不易察觉的温柔。
　　大掌轻拍马头，他温声安抚：“辛苦了老伙计，再有几日，定让你好好歇一歇。”

　　按脚程算，最多再有三日他们就能到达秦州。至多十五日，便可回到建康。

　　秦州是大胤西北与库奚接壤处的一座城池，因地处偏僻，邻近外邦，甚是荒凉，远不比建康富庶热闹。
　　但不管怎么说，能有个歇脚的地方，就远比在这雪漠中赶路要好太多。

　　自离开库奚王庭，他们一众人已在雪原中走了近十日，早已人困马乏。
　　先前还对这位外邦公主满怀好奇的一干弟兄早已失了兴致，只剩满身倦怠。
　　如今总算快要拨云见日。

　　想起此行的目的，李岱忽然回头，默然看了眼身后朱轮翠盖、错金坠玉的高大翟车，神色复杂。

　　先前在王庭，他初次与翟车中那位库奚公主见面时，便十分惊讶于她的相貌。

　　北人善弓马骑射，女子也能披甲上阵。
　　起初不少人都猜想，这位异族公主说不准膀大腰圆，两只臂膀抡起来比男人还要孔武有力。

　　后来亲眼见过，才发现她长相竟是出人意料的柔婉清丽。
　　眉如春山，一双月牙眼内里藏着琉璃般柔润的浅瞳，漂亮的瞳仁里仿佛含着隐隐雾气。微垂的眼尾坠了一颗淡褐色小痣，于一派纯然中平添别样的韵致，宜喜宜嗔。

　　言辞间更是软谈丽语，颦笑动静皆带着几分菩萨低眉般的温良，丝毫不像北域蛮族。大抵唯有垂落两肩柔软如缎的檀褐色发能昭示出些许她与中原人的不同。

　　彼时随着刹那间的惊艳，李岱心底不由生出一个唐突的念头：这位瞧着柔柔弱弱的奚族公主，当真能随他们一同走出这数百里的雪漠么？

　　如今秦州已然在望，李岱得到了答案。

　　这个看上去精巧得如同一尊玉琉璃，好似他伸出几根手指头轻轻一捏就碎了的大漠公主，骨子里实则是不折不扣的北地女子，有一股催不折的韧劲儿。
　　同他们这一路行来，她非但熬住了跋山涉水的辛苦，更没有过半句怨言。
　　倒叫人刮目相看。

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　　李岱心绪纷繁的片刻光景里，明檀正有一搭没一搭地听着阿穆的抱怨。

　　“公主，你还说他们大胤人最守礼节，可我方才下车去，分明听见那些莽夫在说你坏话，这些人也太不将我们库奚放在眼里！若是在王庭，殿下一准会将他们的脑袋割下来拿去喂鹰！”

　　奚族故训，历任国师皆是族中巫长，不得婚娶，继任者往往都是从族中挑选出有天分的稚子，加以教养。

　　现任国师典方半生为库奚殚精竭虑，十余年前曾从中原带回一个有汉人血统的孩子，取名顾瓒。
　　典方虽未曾对人言明顾瓒即是下任国师人选，但其用心却再明显不过。

　　顾瓒与兄长自幼便是玩伴，明檀七岁那年突然对汉话有了兴趣，央求他教，阿穆也一起学了些。
　　但典方知晓此事后便勒令顾瓒不许再同人说汉话，于是明檀学汉话的事也从此搁置下来，时至今日，仅是勉强能听懂，自己说时便只能磕磕绊绊地蹦出零星几个词来了。
　　阿穆亦是如此。

　　可即便这样，方才下车去取水时擦身而过的片刻功夫，也足够让阿穆捕捉到几个不善的字眼。

　　外面一行大胤人中只有一位鸿胪寺的官员能听懂库奚语，明檀一边听着她抱怨，没有出言制止，只是笑笑，乌目盈亮，唇边隐约露出浅浅的梨涡。

　　“他们一路护送我们前去大胤，已是辛苦，言辞间生怨也没什么的。好阿穆，别再说这样的气话。”

　　明檀顿了顿，脸上的笑意随之淡去：“你清楚我是为什么才嫁到大胤来的，即便他们真冒犯了我，照如今形势，阿兄也不能随意将这些人的脑袋割下来去喂鹰。”

　　阿穆怔忡，再抬眼时，恰好撞入少女眼底的那片化不开的愁云。
　　她顿时噤声，做错了事般，默然垂头不语。

　　……

　　明檀靠回身后的软枕，望着头顶茶色的车壁静静出神。

　　这些日子她一直都将心思隐藏得很好，无论忧惧，都极少在人前展露。
　　可说到底，自降生以来，她还从未经历过这样大的事。
　　甚至，她一生中连独自踏出王城的次数都寥寥可数，如今却要远赴千里，且来日恐怕再无归期。

　　车声辚辚，不疾不徐的响声规律而有节奏，明檀的脑子里却乱作一团。

　　一月前，她自请和亲，父王遣使者前往大胤，大胤皇帝很快送来回音，言称愿敬告四方，迎娶库奚王女为三皇子妃，与库奚永修睦邻。
　　如此一来，作为姻亲，大胤自然可名正言顺发兵库奚，替族人抵御鄂铎的大军。
　　可不知为何，兴许是事情太顺利了，她反倒生出不安。

　　乌突向来自恃兵强马壮，雄踞一方，与大胤屡起兵戈。如今新可汗即位，上下一心，更是虎视眈眈，此番若是成功吞并库奚，势力一再壮大，定不是大胤皇帝想见到的局面。
　　更何况，两国之间还有十几年前那桩不共戴天的仇怨。
　　因为这种种，国师才力主向大胤求援。

　　但如今库奚有求于人，正是“漫天要价”的最好时机，可大胤皇帝却只是要求立下盟约，缔结姻亲，并要去百匹战马。
　　没有索要岁贡，也不要求割让城池，如此便肯派出三万国中精锐援救库奚。他当真会如此好心么？
　　还是说，实则背后另有图谋？

　　想得久了，眉间开始隐隐作痛，明檀轻晃了几下头，试图将这些乱七八糟的东西从脑海中甩掉。
　　为今之计，她只有按照父汗的叮嘱，努力在大胤立足，保全自身。
　　其余的，她什么也做不了。

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　　落日熔金，暮云合璧。

　　一行人踩着最后几缕金辉踏进秦州城时，已是日入时分，城里快要上灯。

　　翟车宽大，明檀身上盖了层厚厚的羊羔绒毯，蜷在车中，昏昏沉沉间感受到马车停驻下来，紧接着似乎有人站在不远处交谈起来。
　　其中一人的声音她再熟悉不过，是顾瓒。可另一人却十分陌生，并不是那位李岱将军。

　　顾瓒是此番送亲队伍的使臣。
　　按理说本不应该是他，但如今库奚受外敌侵扰，无论是几位叔父还是朝中大臣，都忙于战事，无暇顾及，实在腾不出人手。
　　加之顾瓒与她和阿兄素来亲厚，父汗大约也是考虑到这一路有他相伴能消减她些许不安，这才选定了他。

　　只是另一人是谁？
　　明檀想坐起身来看看清楚，但眼皮挣动了几下，却难以睁开。

　　这几日随着他们离大胤越来越近，明檀惶惑愈甚，整日寝食难安，人渐渐消瘦下来，一日中更是有近乎半日都在浑浑噩噩地睡着。

　　但即使是睡，她也睡得并不安稳，总是发梦。
　　有时梦见阿兄带着她策马逐鹰，有时是父汗将年幼的她抱在膝上，给她讲鸣沙山的传说。
　　可是不论怎样，到最后梦里都会剩下她只身一人。
　　她追不上阿兄的马，也追不上父汗的背影。

　　如此几次，阿穆不顾她的阻拦，执意去寻顾瓒。

　　顾瓒自幼跟随国师修习祈禳厌劾之术，也通晓医理，医术比父汗给她带来的医师还要高明。

　　“公主舟车劳顿，又思乡情切，才会如此，并无大碍。待到达建康，好生休养，自会无恙。”
　　彼时顾瓒如是说，可明檀分明从他那张温柔俊逸的脸上看出几分怜悯和疼惜。
　　那目光太温和，让她几乎忍不住要落泪。

　　明檀正于混沌中勉强抽出几分思绪暗暗揣测，那交谈声忽然停了，紧接着红锦帷上坠着的玉珠相击，响声清脆。

　　有人掀开帘幕，扬声道：“明檀公主，三皇子殿下奉皇命前来迎接使团，烦请您下车一见。”

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