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第 1 章
春庭月一
五月初五,沉寂了许久的望月阁忽的热闹起来。
搭理门派杂务的下人们忙前忙后,为的不是别的,正是阁主选妻之事。
自先任阁主夫人离世已经过去两年,原打算终身不再娶的望月阁阁主不知为何终于同意再娶。
或许是因为望月阁在朝廷的地位大不如前,为了阁中百名弟子的前途,他不得已才答应叔父们和要求,于阁中举行一次选妻之宴。
毕竟传宗接代也是身为名门必须要履行义务,从小生活在望月阁的傅和哉是再清楚不过。
阁主夫人的候选人也无不是名门之后,各个都饱读诗书,精通琴棋书画,举止得体大方,面容端庄温婉。
然其中也不是没有异类。
好比百花谷的大小姐,十几岁情窦初开,懵懵懂懂地被一个名落孙山的读书人所骗,抛下谷中事务不顾,非要跟着人去山中破庙吃苦,谁曾想不过半年,那人终于忍受不了落榜和贫穷所带来的痛苦,找了个富家千金入赘,哪里还顾得上什么破落的百花谷大小姐。
可这位大小姐对自己倒还算狠,吃了这一堑,隔年就咬牙去了朝廷做女医官。
要知道,一旦成了朝廷的女医官,基本就与成家无缘了。她们吃住都在朝廷专门安排的地方,为的就是能够随时为皇亲国戚治病疗伤,所以除了极少数的姑娘家之外,但凡家里有些权势,都不愿让自家的姑娘去做女医官。
大抵是抱着想要告别过去的决意,百花谷的大小姐在朝廷一待就是两年。这当中吃了多少苦头谁都不知道,只不过两年过后,她从朝廷出来,本打算回百花谷振兴家业,谁知正好碰上望月阁阁主选妻,便在姑母的要求下过来了。
按望月阁的选妻标准,像百花谷的大小姐有过这段“不洁”的过往,本应连参选的资格都没有。可考虑到两家到底是世交,又都是江湖四大名门之一,就算是给个面子走个过场,望月阁的管事还是同意了大小姐姑母的请求。
“素郁,过去几年你总不安分,做了许多拂了百花谷脸面的事,姑母知道你是年轻气盛。可姑娘家的归宿就是相夫教子,这次望月阁阁主选妻,你定要把握住。若是真能嫁给阁主,也算是了了姑母的一桩心事了。”姑母说罢,轻轻拍了拍素郁的手背,“望月阁是好人家,虽说娶过一任妻子,但也不在人世了,影响不了你什么。这回你可不能由着自己的性子去了,听到了么?”
“姑母,你放心吧,我定会全力以赴,就像当年考女医官一样努力。”素郁安慰姑母道。
“你可别再提什么女医官了,还嫌自己所做的那些事儿不够丢人么?”姑母简直要被素郁气死了,“素郁,若非望月阁与咱们百花谷交情深远,就你过去经历的那些,就够咱们遭人白眼了。是姑母我好说歹说,管事的才同意让你来的。”
素郁本还想同姑母争辩几句,但转念一想还是作罢。
前阵子姑母替自己去说媒,当时她就在旁边,清楚地听见好几个人婉拒了她们。意思便是素郁这几年间一直在外,又是陪那个名落孙山的龟孙子吃苦头,又是去朝廷当女医官,半点没有大家闺秀该有的样子。
她听见那些人说,他们是好人家,要找懂事听话的好姑娘。
所以纵使她从未伤害过任何人,也不曾有过任何不自重自爱的行径,在那些人眼里也是“不干净”的,是不配嫁进他们家里做媳妇的。
素郁露出不满地表情,却没有像以往一样与姑母辩驳。
姑母说得虽不完全是对的,但如今素郁明白,就算她不在乎他人对自己的评价和看法,可百花谷的人却会因为她受到牵连。
她知道,自己不该再任性下去。
望月阁很大,若非有帮忙的弟子领路,光靠姑母和素郁自己恐怕连面会阁主的地方都找不到。
一路上尽能碰见打扮华贵的妇人和年轻姑娘,看得出来各家闺秀为了这次选妻都牟足了劲。
所谓好人家的姑娘衣着定要讲究,于是便有谁家的幺女别了根孔雀翎在头顶,在众人面前招摇而过。
素郁看呆了,不禁在想这位姑娘究竟是用了何种神力才能让那么粗|||长的孔雀翎立在自己的发梢的呢?
姑母见她的目光竟然随着别家姑娘去了,忙不迭地掐了她腰间一把,“又开小差了?你呀,什么时候能改改这种孩子气的习惯?虽说这是给望月阁阁主选妻,但阁中长辈的意见也很重要,他们可都在暗处考察着呢。你总是目光涣散,叫别人怎么看?阁主夫人可不能连注意力都集中不了。”
“朝廷选官都没这么麻烦。”素郁终于还是没忍住抱怨。
所有参与选妻的姑娘都要进到闲月轩里等待考核,素郁也不例外。陪伴的女眷不能一并进入,只能先在别室喝茶歇息。
姑母仍是不放心素郁,分别前紧紧拖着她的手叮嘱道:“素郁,千万记得不要使性子。过了今年你就满二十了,二十的姑娘不小了,往后要想再找着合适的人家就难了。”
素郁自然只能点头答“好”。
她随一众姝丽进到闲月轩,其他姑娘皆是低眉顺眼,显得颇为乖巧,唯独她四下张望探头探脑,看起来贼兮兮的。
整个闲月轩静得出奇,明明站了好几十人,却只能听见衣裳摩挲的声音。
待人全都进来了,望月阁的两名弟子才吃力地将闲月轩两扇厚重的门关上。
素郁站在人中间,四处点亮的油灯摇曳着奇异的光,叫人觉得有几分彷徨。
从前面考女医官时她不是不曾被朝廷的人挑选,但那种感觉与现在截然不同。
有人从一旁走到人群最前面的正中间,整个闲月轩的气氛也随之变得更为肃穆。素郁本以为是望月阁阁主,抬头一看才发现是个正颜厉色的老者,大约耳顺之年的模样。
望月阁的大管事是个看起来更为祥和的老者,素郁与他虽不算多熟悉,但好歹打小就见过。所以眼前这位的身份究竟为何素郁也不是很清楚。
她依稀记得,好几年前望月阁阁主大婚的时候这人似乎也曾出现过。只不过彼时她满心惦记的皆与望月阁无关,印象便也不深了。
“今日阁主选妻,诸位能够前来实为我望月阁之荣。望月阁为朝廷培养护卫剑士,至今已有百年之久。正因如此,望月阁希望将来的阁主夫人能在品行修养上拥有过人的资质。才、貌、德、行,会是这次选妻考核的重点。”
一番话说罢,闲月轩仿佛还能听见回声。
素郁好不容易忍住了一个哈欠,随后,那名老者又继续公布了选妻的一些细节。
首先,这次选妻将会持续一个月之久。
望月阁阁主根据自己的选择会先挑选出一批姑娘留下,其余的姑娘今日便可直接回家。
然后,这批被挑选出来的姑娘将会同吃同住,经过一个月的考核后,由阁主及望月阁长辈们决定最终人选。
至于考核内容,除却琴棋书画,诗词歌赋,女红厨艺,每人每日会有半个时辰的时间与阁主独处。如若阁主觉得哪个姑娘非常不讨喜,随时也可以让她回去。
这事儿本身并没什么大不了的,不过是一旦被送回去,万一被其他人知道了多少会有些丢面子。
能有资格来参与选妻的姑娘哪家不是赫赫扬扬,谁又愿意被人挑挑拣拣到最后还遭人嫌弃。
“既然众位聚集于此,不如先自我介绍一番。”说着,老者的目光便落离自己最近的一个姑娘身上,“就从这位姑娘开始吧。”
“是。”那名姑娘福了福身,只见她音色温和,面目娟秀,接着缓缓抬头,说道,“小女翁如镜,上个月刚满十八,家有两位哥哥,平日里喜欢读书,偶尔也会绣绣花鸟,像是鸳鸯杜鹃,都是小女较为擅长的。”
翁如镜说完后又轮到下一个姑娘介绍自己。
素郁不巧站在了人群最后一排,得等好长时间才能轮到她。
每个人的自我介绍都大相径庭,差别不大。名门闺秀么,讲究的是秀外慧中,好出风头可不是加分项,谁也不敢表现得太过跳脱。
素郁本想介绍一下自己曾有过女医官的经历,但话到嘴边又省起姑母的嘱咐。就算她不在意,也总得顾及姑母的脸面。
结果便是素郁的自我介绍陡然变得极为平平无奇寡淡无味。
终于听完一段冗长的介绍,素郁对这次的选妻已然兴趣缺缺,只盼着能快些离开闲月轩,最好直接被阁主淘汰,这样她便能跟着姑母打道回府了。
“接下来众位可以稍作休息,待阁主决定人选的去留后会在这里当场公布。”一位看起来还挺年轻的弟子站在众人面前说道。
素郁一听可以歇息,原本挺直的后背和后颈立刻松懈下来。对她而言光是这么端正地站着已经宛如酷刑一般,就算在朝廷做女医官的时候她也无须像今日这般长时间地站立。
太上老君,菩萨娘娘,如来佛祖,请保佑素郁能够不被阁主看上,安然地回百花谷去吧……
素郁暗暗祈求道。
稍待一会,先前的那名老者拿着一个卷轴复又走进闲月轩。卷轴上写着好几个名字,正是阁主经过这一轮比较后认为可以留下的人选。
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