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城将破
黑云压在扬州城际,一个接一个不好的消息传入扬州府的府衙中,前线失守,金人即将大举南下,同时朝廷中主战派,主和派争议不休,扬州城无险可依,情势危矣。
‘蜀锦地衣丝步障。屈曲回廊,静夜闲寻访。玉砌雕阑新月上。朱扉半掩人相望。旋暖熏炉温斗帐。玉树琼枝,迤逦相偎傍。酒力渐浓春思荡。鸳鸯绣被翻红浪。’扬州最大的青楼红袖阁中传出歌舞之声,不知勾走了多少浪子的心。明日红袖阁的花魁将出阁,这位花魁花名沅芷,芳龄十七歌喉奇佳,两年前刚亮相时就不知虏获了多少男子。自然两年来奇货可居,多少人一掷千金只为听他一曲。终于两年后将在红袖阁七层,招入幕之宾,价高者得。
是夜,丝竹犹盛,顾沅也就是沅芷无法入眠,她撩起帐幔,坐到妆台前,点起一盏灯,细细端详镜中的自己。自从七年前被嗜赌的爹卖到这里,多亏这幅容貌,才少吃了许多苦头。顾沅苦笑,八岁时母亲因为受不了嗜赌酗酒的父亲而出走,自此以后这世间对她来说便再也没有温暖的所在。明天过后她将真正成为世人口中最低贱的存在。
最遗憾的是没有找到娘亲口问她,如何能那么狠心的抛下她
扬州城中众人不觉,远方正有大队胡人骑兵正踏着烟尘而来,在不久的将来撕碎此时的烟花三月的扬州。
次日府衙中,府尹与扬州驻军统领皆一脸愁容,朝廷战和不定,扬州守军不足,援军也仍杳无音信,若金人奇袭扬州,城必破,数十万扬州百姓将沦为金人刀下鱼肉。府尹长叹一口,“为今之计,只能你寄希望于朝廷早日拿定注意。你需保密相关信息,勿使城中人心浮动,自乱阵脚。”驻军统领愤愤道“朝中无人真正关心扬州百姓死活,陛下战和摇摆,毫无决断,朝臣结党营私,欺上媚下,侵吞军饷,凭这一万人马可守城池几日啊!”府尹吓了一跳忙道“这话可不敢再说,这番话一旦传入京城,有你苦头吃,当前最重要的就是稳定军心,民心。城内不可乱。”
夜幕降临,夜晚的红袖阁宛如玉宇琼楼,灯火璀璨,香风醉人。城内权贵富户齐聚于此。沅芷坐在妆台前,看着镜中人,鸦髻如云,松松绾了一个髻,插了一支碧玉簪,另外点缀了几个浑圆的珍珠,便不多簪饰,眉间点缀花钿,颊上轻扫胭脂,唇不染而朱。再搭上淡天青色的衣裙,极为清艳。
顾沅抱着琵琶走出房门,每一步都如此艰难,人声鼎沸,热闹非凡,却与她无关。
城外不足数里初,大队金人骑兵无声无息而来,他们的马蹄全都用布包住了暗夜中朝着扬州潜行。扬州城楼上即将到了守卫换班之时,正是人困马乏之时,此时忽见楼下行来一骑,来人搭弓射出一支火箭,楼上人怔仲之时,刀剑出鞘只声响起,刚交班的守卫将上一班的守卫尽数屠尽同时打开城门,不远处响起喊杀声,金人骑兵犹如天降。门户打开,金人长驱直入。此时在城楼上带兵换班的驻军副统领终于抑制不住笑容,他所带的那些士兵皆是牢中穷凶极恶之人,本就死期不远,他只消稍稍利诱这些人便为他所用。
同时顾沅已经弹了一首又一首,唱了一曲又一曲,人声一浪高过一浪,耳边竞价之声此起彼伏,有些人的目光已经变的炙热露骨,仿佛势在必得。她已经麻木了,贱籍女子,何来尊严。终于随着最后唱名,一切都尘埃落定,城中巨富之家王家公子王荣出价最高,成为我的第一位入幕之宾,我对这位王公子也多有耳闻,他流连风月多年,赏花无数,但性情暴虐,对青楼女子就更不加怜惜。我麻木的走开,将身影隐入帐幔。妈妈使了数个婢女替我梳洗沐浴,数个小厮守在门外,看住我老老实实献出除夜。沐浴完发就披在身后,她们替我穿上一套几乎无法蔽体的衣服,胸前风光一览无余,行动之间幽密之处若隐若现,我已躲无可躲。其他婢女收拾完便离开了,只余两个婢女守在我左右,两个小厮守在门外,等那王公子到来。
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