我******仙

　　方贵家前有株柳树。

　　这柳树与一般的柳树大有不同。它四季都要发芽，四季都要落叶，但翠绿的叶子却永远也不变黄，。遇到百年的大旱，整整三个月不下一滴雨水，这颗柳树不会枯一片叶子，遇到百年的大涝，雨水能演了平房的门口，这颗柳树不会烂一根柳枝。几百年来这里天灾人祸，世事巨变，柳树永远都安安稳稳，在每个清晨随着微风舞动它千万碧绿的枝条。它从这村子的发轫开始生长，恐怕也会一直碧绿到村子终焉的那一天。

　　方家在柳树前住了三代人，从他爷爷开始就在这里扎根，已经一直传到了他这个孙子。方家三代人都喜欢这颗柳树，一家几口都把它当做自己的庄稼一样精心的伺候，几十年来只要人还有一口水喝，都忘不了每日早晚在树根浇一瓢清水。就这么浇水浇了几千个日夜，到后来方家简直都浇出了某种仪式感和使命感，比如自小方贵就被他爷爷耳提面命，说这颗柳树已经长了七八百年了，莫看个头不大，论年龄实在已经可以当他们的祖宗。这柳树兴旺繁盛，他们方家也能沾点旺气，所以子子孙孙都要看顾好这棵树。树在，方家的根就在。

　　成年后爷爷与老爹先后过世，方贵遵照着祖训看顾了这树十年，从没有一天懈怠过。论内心想法，他倒也不信什么旺气不旺气，只是觉得这么棵四季常青的百年老树能长在自家门口，确实是非同寻常、极有面子的大事，哪怕就为了这么个脸面，这棵树也是他们家的宝贝。城里的人不说什么“积善之家有余庆”，祖上积德了，家里就会有什么不同寻常的“祥瑞”出来？他私下

　　但今年，明明是气候宜人，风调雨顺，这宝贝却开始出毛病了。

　　先是从叶子开始，自叶梢一点点变黄脱水，变成像土纸一样又黄又黑的几片纤维，然后是柳枝脱水变脆，一折就断，断口处像枯木一样白生生的没有水汽、最后连青褐色的树皮也开始变黄松络，被村子里防不住的小孩一匹匹撕了当玩具耍。用不了几个月，这颗树就已经半枯半萎，完全不成样子了。

　　方贵看了很是忧心，心想几代传的柳树可不能断送在自己手里。但他对什么种树花草算是一窍不通，琢磨了半天也不得要领，后来看着情形实在不对，想来想去咬下牙齿，打算带着自己存的点私房钱进城找个有点名气的大夫，给柳树瞧瞧毛病——在他的想象里，城里算是包罗万象，无奇不有，休说一个小小的治柳树的郎中，就是能让人长生不死的药大概也不成问题。了不起就牺牲他攒的那点私房钱，总不能不给爷爷一个交代。

　　就在他下了决心准备进城的那个晚上，方贵做了个梦。

　　这个梦里全是白腾腾一片的雾气，绕着他四处乱飘，飘了半晌后有个头发胡子都白完了的绿衣服老头从雾里钻出来，拉着他的手就开始絮絮叨叨。这老头说话半文半白，方贵也听不怎么明白，只模模糊糊记得几句要紧的话：“……老朽世受君家重恩，自当结草以报。先生德行厚重，自能一生顺遂，无需老朽画蛇添足。只可惜君子之泽，三世而斩，方家后世子孙，却难免有愚钝不肖者。将来祸害绵延，恐怕先生会落个后继无人的下场……先生若有意挽回，可在今早沐浴更衣，来收取我柳叶上的露水。取下后将露水三蒸三煮，密密封存于木瓶中。等到半夜时分，你便可至村口梧桐树旁等候，若有人来讨水喝，你就将此瓶给他。等他喝完露水后，必问你要何报偿，到时不必多言，只说‘子孙安泰’四个字便好，万万不能画蛇添足。切记，切记！若有差池，不但先生子孙受害，老朽也难逃罪责……”

　　说完，绿衣老头一拍方贵的肩膀，将他从白雾里一掌推了出来。

　　方贵从梦里猛然惊醒，这几段文绉绉的说话还像回声一样在耳边回荡。他坐在床头琢磨了半日，最后觉得事情重大，关乎到他死后有没有后人供碗饭吃。还是宁可信其有，不可信其无。想来想去摸黑起了大早，趁着天色没亮，在门口拿冷水淋头冲了个透心凉。然后披上老婆前几天做的新衣裳，翻出村塾里先生送的那只破毛笔，溜到柳树下拿笔头的毫毛顺着柳枝一片片扫露水。说来也奇怪，往日里凌晨的露水都是半混半浊，颜色光泽都发着昏黄。今天却好像格外的清澈透明，甚至还能闻到一点隐约的香气。方贵拿着瓶子在下面一滴滴接住，越看这露水越觉得非同寻常，自己这几十年来见过无数的溪水井水，竟比不上这个一个一半的干净。他想来想去，心中更是又敬又畏，手上加了几倍的小心。

　　柳树上的露水不多，扫了半瓶子后叶子上就再也找不出一点水迹了。方贵便收起这个宝贝瓶子，绕到后门溜进了里屋灶房，看着左右没人，揭开煮粥的大锅将木瓶往里面小心一放，蹲身捅开灶台开始生火加热。这瓶子体积不大，哪怕三蒸三煮也用不了多少功夫，在村口的公鸡叫第三声之前，他就已经将木瓶蒸煮停当，收在一边刷锅开始准备一家的早饭。

　　方贵心里藏了事情，整整一天都有些魂不守舍，老出神想到藏在灶台后的那瓶露水。好容易等到天色转黑月亮露头，他才找空子给媳妇扯谎告了个假，等着家人上床后趁夜摸到了村口。

　　方村的村口是一条三岔的土路，路基已经被千万过路的人踩得像石头一样硬实，除了转盘处一颗梧桐遮阴外，地面光秃秃连根野草都没有。方贵抱着木瓶蹲在梧桐树下，左顾右盼地等那老头说的人。结果等了半天三条路空空荡荡，连个人的影子也没有，反倒是四面八方饿慌了的蚊子闻到血气，前赴后继一层层的朝他围过来。方贵手上被小木瓶占了手，靠着单臂根本就挡不住这些发了疯的小虫子，一时间简直被咬的想跳脚打滚。他东抓西挠忍耐了半天，几度想回家拿盘艾草过来熏一熏，但刚挪腿又记起了梦里绿衣服老头的那几句警告。万一回家的这点时辰里要等的人刚好擦肩而过，到时候断子绝孙，真的是到地下也见不了祖宗。思来想去这腿再也迈不下去，只能再咬咬牙齿，钉在原地给蚊子饱口福。

　　方贵苦苦挨了快一个时辰，已经困得几乎快要在原地打盹，却突然心头一跳，猛地惊醒了过来。他揉了揉眼睛定神一望，才发现不知道何时四周已经白雾迷茫，把本来月光郎朗的晚上遮了个伸手不见五指。方贵自小长在田地，对四季气候变迁算是了如指掌。但以他二十多年来的耳闻目睹，这样炎热干燥的夏天是无论如何不该有这么浓厚粘稠的雾气的。事实上这村子并不邻水，哪怕是湿气浓重的春秋季节，也从没有过浓得如此异样的白雾。

　　方贵当时就心里一缩，知道要紧的来了。

　　雾气没有掉他的胃口。一炷香时间后，那些浓稠得像白粥一样的浓雾开始起伏，最终方贵面前裂开了一个整齐划一的缝隙。混沌中只听到环佩声铿然做响，有个翩翩的白衣从缝隙里徐步而来，停在了方贵面前。

　　后来过去了很多年，方贵渐渐的已经记不清那个非同寻常的晚上发生过的很多东西了。随着时间逝去他的大脑日趋混乱，逐渐开始抹掉一些无足轻重的细节。他忘了那天晚上蚊子的叮咬，忘了那场轻微的雾气，甚至也开始遗忘绿衣老头言之凿凿的警告。但有些东西却永远留在了他的心中，比烙印和伤疤还要清晰。哪怕到他咽气的最后一刹那，这刻骨铭心的场景也不会消逝。

　　方贵没办法形容出这场景的万一——他本来就没有什么文化，仅有的那点词汇似乎放在眼下都成了侮辱——甚至他还隐隐觉得，哪怕是城里最有本事最有见识的进士老爷，也未必就能找到足够贴切的说法。方贵所唯一能说的就只剩下漂亮，真漂亮，贼漂亮，比他这小半辈子看的所有美人加在一起——不，乘在一起还漂亮。那种漂亮法简直不应该是凡间的东西，一个凡人看了这样一张脸甚至连欲望与羡慕都生不出来，脑子里还剩下的只有反应不过来的惊骇。

　　方贵就是一个十足的凡人，所以在仰头看到这样一张面孔时他直接就傻在了当场，三魂七魄都快从七窍里冲将出来了。过去听城里的说书人讲美人漂亮，说燕子看到她都会呆住，从天上直直掉下来。方贵心里还觉得不过是夸张，但今天才晓得读书人的事情果然是别有深意毫无虚假。一只燕子看呆了算什么呢？漂亮到极致的脸就连活人也看得呆，那种美丽是超越性别的。

　　他不错眼珠的瞧着这个美人，看着他缓缓走近，终于停在了自己身边。然后美人低下头来打量他，声音像古董行里的水晶风铃一样清脆。

　　“有水吗？”美人问。

　　方贵这才反应了过来，手忙脚乱将木瓶捧上。那人低头看向水瓶，手臂与上身却丝毫不动，刹那间方贵只听见微风飒飒声响，风声中木瓶已经从他手上飘出，晃悠悠飞到了白衣人的唇边。随后殷红如血的嘴唇微微开阖，正好接住了喷涌而出的清澈水流。说来也奇怪，方贵花了整整一个凌晨所搜集的露水还不到瓶子的小半，现在这喷出的水流却是汩汩滔滔源源不断，简直像永无止境一般。把他看得两眼发直。那白衣美人似乎是口渴极了，竟不停歇的喝了足足有半柱香的功夫。直到喷涌的水流终于枯竭，才伸出一只玉雕一样纤长的手掌，接过了悬空的木瓶——还顺手抖了抖瓶底。

　　美人收好木瓶，俯首垂下一双如寒渊般的眼睛。那对眸子纯黑一色毫无杂质，却隐约有光华灿然，让人不敢直视。

　　“你的水很好，是用了心的。”他的声音像山里的泉水：“你想要什么报答？”

　　方贵已经不敢抬头了，他缩着脖子半蹲在地上，结巴得连话都说不清楚了：“子——子子子孙孙安——安泰！”

　　他好容易憋出了最后一个字，脸都已经涨得通红。

　　上面并没有回应，方贵只听到风在飕飕作响。许久后，他才听到一个不辨喜怒的声音。

　　“姓柳的本事不大，胆子倒是不小……滴水之恩涌泉相报，他想得未免太周到了些。自己欠了别人的水债，还想着让别人来还么？”

　　这几句话云山雾罩，方贵纯粹听得一头雾水，他壮着胆子，刚想抬头察言观色看看美人的神态，却忽觉眼前一白一亮，而后是夜幕深沉，银河灿烂，哪里还有美人和雾气的一点影子？

　　方贵呆然蹲在原地，只觉得脑中混混沌沌恍恍惚惚，竟分不清刚才是打盹时的一时幻梦，还是真有此玄妙莫测。美人与白雾还在脑中回荡，眼前却再也找不到一点痕迹了。

　　他木了半天，直到双腿已经酸麻难忍，才终于站起身来，踉踉跄跄转身回家。

　　这一路他都在恍惚走神，想着几刻钟前的诡异情形。直到了家门口的院子前头，他才像被冰水浇头，猛然惊觉过来。

　　——方贵家的院墙是青砖砌成，用糯米水红糖渣和井底土调和的泥巴。据说这样烧成的砖头坚固非常，从祖爷爷传到重孙子也不会松脱。但现在，这堵才建了十年不到的墙壁已经稀稀落落垮了一半，半碎半碎的砖头就像土渣一样呈半圆形撒开，正好围住了中间那块半人宽的豁口。透过这豁口对着的正好就是那颗柳树，方贵站在这豁口前面，能清楚的看到柳树的树干。

　　和树干上镶着的那个木瓶。

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