戏·始之难

　　卷首语：
　　这是一个与奡央有关的故事，也是一个与倾天历史有关的故事。
　　楔子 少别
　　倾天四百五十二年仲春。西尔博纳沙漠。
　　正是春天，西尔博纳沙漠上已经有隐隐的草色，那些极其耐寒的几草和刺荆红正从严冬的肃杀里缓缓复苏过来，开放。大漠的天是高而蓝的，仿佛那些滚滚黄沙根本不会影响到它们丝毫。而每当这个时候，居于这片沙漠的西撒纳部也会渐渐开始活跃起来。
　　一切都要追溯到四百多年前倾天刚刚建立的时候，明族被拥护为王，作为十大人族之一的原族东穆国就消失了，王族成员以属国的身份与其余七族入住帝都亘回，封地为奡央七城之西的新圩。而其余族人则在三位将军的带领下散作三部，即生活于图荒州西尔博纳沙漠的西撒纳部、卅丹州竡半冰峰的阿措那部以及嶲地州南深群山的穆塔木部。
　　四百多年的时光如水泻过，奡央似乎仍旧一如开始的平稳祥和。
　　在西尔博纳沙漠与塔多戈草原的交界线处拥聚了一大群人，全都是毡帽羊裘的装束，看样子像是在与什么人分别。
　　大碗的羊奶酒被轰然泼在地上，四周的人群应和着发出大片的哄叫声。而在人群中间的却是一个大约十一二岁的少女，周围环绕着一群手执利刃的侍卫，都穿着与他人明显不同的服饰。在牧民中间，一个发须花白身形却仍高大的男子走了出来，他身上穿着各色条纹织出的锦服，佩带着炫目珍异的玉石——显然是一名身份高贵的长者。果不其然，在他往外走的同时，那些一脸冰冷的侍卫也渐渐放缓脸色，四周的人群自动地让出一条路来，还不住地叫喝着“塔尔族长！塔尔族长！”
　　少女在看见那名男子时原本严肃有礼的神色立马发生了改变，她抱着牧民送她的东西绕开周围侍从的环卫挤到了他身旁，“塔尔叔叔！塔尔叔叔！你怎么才来啊？我还以为你不会来送我了呢！”她稚嫩的脸上写满了欣喜，却又隐隐透出了一丝不舍的伤心，“我真的不想离开啊，要知道先前我在这里住了这么多年他都什么都没讲呢，可现在却非要我回去……”
　　被叫作塔尔叔叔的男子大约四十左右的年纪，满脸都是胡须,他蹲下身去使自己看着少女的眼睛，和蔼地笑着开口，“哎呀呀，小舜莪，可不能这么讲话啊！当初令札城主送你来这儿时，可是说住一两个月就好了的，现在你都在这儿住了五六年了。他每年都要来看你，现在你都这么大了，住在这里也确实不方便，他派人来接你也是情理之中。你应——”
　　“我不管！我就是不想回去，不想回去！”少女使劲摇着头，打断了他的话，眼里却有晶莹的泪水打起了转儿，“塔尔叔叔，你是不是不喜欢舜莪啊……是舜莪平时太顽皮了，塔尔叔叔才不喜欢舜莪么…”
　　就在眼泪将要流出来，而中年男子讷讷不知该如何是好的时候，一个少年从他们身后钻了出来。他与少女年纪相差不大，只不过穿着牧民的衣服，少年黝黑而英挺的面孔在看到少女眼中泪水的那一刻怔了一下，但随即笑了起来，“呀呀呀！舜莪哭鼻子了，舜莪哭鼻子了！桑珂，穆奥快来啊，舜莪哭鼻子了！”
　　听到那个声音，少女垂下去的头触电般的抬了起来，将眼中的泪水忍了下去，在看到少年凑过来关心的头时，少女猛地冲他做了一个鬼脸，“看什么看，小心我戳瞎你的眼睛！”
　　少年完全没有防备，被那一吓惊地往后仰去，就在落地的一刹他的惊呼顿住了——身下一只手将他撑了起来。他往后望去，看到了一名穿着灰袍子的少年以及他身旁的红裙少女。
　　“啊，穆奥，桑珂！你们也来了！”，破涕为笑的少女欣喜地看着两人，但她的神色一瞬黯淡了下去，“你们…都是来送我的吗……”
　　原本有些缓和过来的气氛一下子又低沉了起来。
　　过了好一会儿，终于，后来的红裙少女看了看一旁的中年男子，低头绞着手里的衣角，怯怯地开口道，“…父亲，你能不能和令城主商量一下，让舜莪再在我们这里多住一些时间？……我们都很舍不得她…”
　　一旁的舜莪一怔，但立即又高兴地笑了，侧过头满怀期待地看向一边的中年族长。穆奥和额罕也在一旁帮着开口。
　　塔尔的脸色也是一变，叹了口气，“唉，我何尝又不想让舜莪留下呢……”
　　在他想表态留下舜莪的那一瞬，一直沉默不语的侍卫领长冷冷地开口，“塔尔族长，我们令城主说了，今日一定得带小姐回去，你不过是西撒纳部十三游群中的一个小小族长罢了，难道还敢违背我们城主的命令？”
　　塔尔脸上顿时一阵红一阵白，羞愤万分，想也没想就一把将桑珂拉回了身边，愤然道，“这个自然，令城主的女儿我们这些粗人敢强留？你们要走就带她走，恕不远送！”
　　听到这句话，原来面露喜色的舜莪稍稍一愣，然后死死地咬紧了下唇，纤细的手指下意识地抚向腰间冰冷的圆筒，面色惨白。
　　看到族长恼怒的神色，额罕、穆奥也在一侧不敢开口了。只有侍卫长略微俯了俯身，不无讥讽地笑道，“多谢族长体谅，这里是城主对你们抚养小姐多年的一点回报，还请笑纳。”
　　一语未毕，一行侍卫就从他们身后出列抬出了十几口红漆木箱，他探出手，笑着打开了其中一口的箱盖，一瞬间堂皇的金光竟刺得人不敢直视，四下一片顿时鸦雀无声——那竟是满箱满箱的黄金珠宝。
　　回过神来，人群里惊叹之声立即四起。塔尔冷笑不语，转过了身去。
　　片刻不停，侍卫长躬身对舜莪做了个上车的姿势，舜莪冷冷地看了一眼他，然后直直走向马车，一跃上了轿子，在拂开轿帘前她回头望了一眼，咬紧牙，又立即抱紧怀里的东西一头扎了进去，再不留恋。
　　塔尔像是想说些什么，但他满是胡须的嘴唇只是哆嗦了一下，就没了声音。
　　马车动了动，身骑高马的侍卫长弯腰向众人颔首，继而调转过马头，挥鞭一喝。那队马车与此同时也狂奔了起来，践起的滚滚黄沙呛鼻不已，迷得人睁不开眼睛。
　　塔尔左手衣袖捂着口鼻，右手在面前不住地挥舞。混乱中，他只觉得身后一动，仿佛有几缕清风拂过般，桑珂们几个人就没了踪影。他急忙抬头，可四周早已经没了人。

　　他们追赶着马队，深一脚浅一脚地迈在沙子里，边跑边喊，“舜莪！舜莪！有空就回来啊！再回来我们一起玩啊！我们在这里等你！舜莪！”
　　连他们自己也不知道到底追出了多远，脑海里就只有一个声音在响，追，追，追……
　　气喘吁吁，他们越来越迈不动步子，可是不知道她听见没有。他们就坚持着，继续往前跑，声音越来越小，身体越来越累，距离也越来越远。那些马背上的侍卫都露出嘲讽的表情，讥笑着加速离开。
　　终于，筋疲力尽了，他们扑倒在沙漠里。就在那一瞬间，他们忽然听到了耳边传来的回应声，响亮而清晰，却让他们觉得如同在做梦一样…他们抬起力竭的头，向前方望去，透过滚滚黄沙烟尘，他们看到了在马车上伸出身来的舜莪。她小小的脸上满是泪水，几个侍女死死拽着她，不让她跳下来。
　　是她，是她…他们笑了，然后终于丧失了所有的力气，一头向后躺去。在倒下前，穆奥下意识地将身体向右一偏，身下突然传来一阵锐疼，似乎是硌在了石块上。然后感觉桑珂的身体砸在了自己身上。他嘴角咧开一点笑。
　　黄沙四起，烟尘逸散。毒热的太阳升起，大漠顿时一片滚烫。马队早已在沙漠里消失不见，而刚刚少女的回音却还未完全消散，那仿佛是字字铿锵的有力誓言，在苍天瀚海中立下了重逢的约定。它们犹自在腾起的黄沙热浪间传播回荡，久久不肯弥散。
　　“我会回来的！我一定会回来的！你们等着我，我一定会回来！你们等我！”

　　可世事沧桑，所有的一切都不可强求。那些年少时的约定，无论它再怎么掷地有声，再怎么至死不悔，那也是谁都不可预料的。抑或当它达成时，早已经是物是人非。

　　序旅人
　　一望无际的荒石平原。
　　轻风自西而来，经过海岸岩石的阻拦后失去了丰富的水分，吹到荒芜的原野上。正是初春时节，和煦的阳光从头顶笔直地落下，将稀疏的草丛中不知名的各色野花照的发亮。经过春天的清风一送，半旱的荒漠上仿佛刹那间开满了白色的花儿。风将草叶吹成翻涌的绿色浪潮，在头顶通透阳光的映照下，乍一看去，那仿佛是碧色的人间天堂。

　　在草地与沙漠相接的边界上，矗立着一座样式古老，被风沙侵蚀得面目全非的石塔。巨大而坚硬的花岗岩堆砌出它雄伟的身躯，在拼凑部分的缝隙里，是浇注的铁汁与钢砂的混合液，原本熔融的液体在冷化后变得刚硬非常。它那灰黑的身躯在荒无人烟的大漠中显得尤为刺眼，但同时又体现出些许的自然。每当有大风从远方的荒漠深处吹过来时，它看上去就完完全全地属于这片沙漠了。类似这样的石塔，在这片看不见尽头的荒漠里不计其数。
　　大风吹了过来。沙漠里常见的旋风卷起滔天的黄沙，从天际起伏的沙线远方直直逼近与它彼邻的草原。一时间，周围的天地都变了颜色。猛烈的风将沉沉的黄沙搅满天空，目之所及尽是一片遮蔽天日的暗黄色。风沙从北方遥遥卷来，所有灰黑的石塔都被包裹在一片可怖的沙暴里，不过眨眼之间，雄伟高矗的石塔就被狂暴的沙尘埋饰成了连绵的沙丘。
　　然而，在这样恶劣的环境之下，却仍旧有活物顶着飓风一寸寸艰难地移动。
　　在风沙漫天的风暴尽头，依稀间还可以看见一个摇摇晃晃的模糊人影。透过无数昏浊细小的沙粒，他隐约披着一身黑衣，抬手捂着口鼻，左臂举在前方，迎着猛烈砭人的风砂，步履维艰地前行着。
　　沙风猎猎，激旋的气流宛如割面而来的刀刃，粗糙干燥的沙子劈得脸颊硬生生的疼，逼得人抬不起头。
　　他看着面前满天的沙粒，又低下头看了看自己身上裹着的那件黑袍，嘴里自言自语了一句什么，继续埋首往前走着。他一边朝前艰难地迈进，一边谨慎地打量着四周剧烈的风暴。他原本盘扎在脑后的头发被突然狂虐起来的风暴卷散开来，迅速掺进了无数粗糙的砂粒，在砂风中招卷飞扬如同墨色的布匹。
　　盘发一散，汹涌凛厉的黄毛风立即卷着沙子争先恐后地从领口倒灌进他衣服里。身体一瞬生凉硌疼。他惊呼一声，展手狠狠一抖，粗粝的砂粒从衣襟里细细滚落，然而不等砂子掉尽，又一波狂风合着砂砾再次卷进衣服头发。他接着抖了几番，可每次都是一样的结果。终于，他终于发觉了这不过是徒劳，自嘲地笑了笑，放弃了这无谓的挣扎。
　　风沙滚滚从耳傍呼啸而过，尖厉刺耳。他边走边抬起头看，风暴没有丝毫减退的迹象，而远方已经隐约有模糊的碧意了，他释然一笑，然而，就在视线收回的蓦然一瞥里，他突然变了脸色——
　　在他左方的不远处，一股巨大激烈的飓风在满眼的黄沙中颜色显得更为深沉。而且照这个行进方向看，这股暴风的尽头好像是——他自己？
　　那个瞬间，他再不多想，身形闪电般地往侧一掠，迅疾地捂下头去，埋在一旁的沙堆后面。
　　不过一眨眼的功夫，遮天蔽日的黄沙滚滚卷来，飞沙走石转瞬就到了他身前。那道旋风刮卷起所有的黄沙扶摇直上，像是要卷上天似的。他只感觉身下一轻，就被狂暴的大风卷了起来。
　　他猝不及防，找不到任何可抓的东西，只是惊神的刹那，狂风暴旋而起，他哭笑不得地看着被卷向高空的自己。飓风越旋越猛，他感觉自己的肌肤被衣袖里灌满了的沙子硌破了。
　　巨大的压迫力从高空的四面八方袭来，撕裂般的痛楚，他觉得几近窒息。剧烈的疼痛感从四肢向周身蔓延开来，狠狠地向体内挤压着，令人痛不欲生。
　　模模糊糊中，他仿佛看到了高空上有个灰褐色的沙影，隐约还有张人一样的面孔，正刺耳难听的桀桀嚣笑着，那种诡异的笑声刺进耳朵里，几乎使得他整个人头晕乏力，使不上力气。那个东西是——
　　他似乎见过这个东西，但又想不清到底是在哪里……他在半空中勉力稳住身形，静下心，在脑子里飞快地搜索着自己所有识知的异物…林鬼？河魑？…幽身？地曼？月魃？…
　　藏魔？是藏魔！那种隐于大漠风暴里，攫取来往旅人性命的魔物。他松了口气，然后在风里翻卷不止的宽大的袖子里摸了半天，才摸出来一个金色的小圆筒，看上去粗糙不已，如同孩子玩的竹虹一般。
　　他突然抬头冲头上方那个模糊的影子笑了，两排洁白的牙齿咧出一个释然的弧度。他紧紧攥着那个硌手的圆筒，却毫不在意，手心隐隐亮起微弱的光，与之同时，心底迅速升起了一股温暖的气流，将身上的所有疼痛疲累驱尽。
　　——自己可不能就这么死在了这儿！

　　半空中，一道金色的电光瞬间划开狂卷的飓风，雷霆般急斩而上！

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