爱·妾

　　十月初九，秋高气爽，诸事皆宜的好日子。
　　在朝着皇城正大街的福悦茶馆挑了个二楼临街雅座，一身锦衣的成冥鲲百无聊赖的摇着折扇看热闹，已经摇了半个上午。从衣饰整齐、动作训练有素的低级仆役清扫大街开始，到此刻，热闹非凡的迎亲唢呐声一阵比一阵嘹亮，远远的，庞大的迎亲阵容慢慢从皇宫那一头延绵到城东这一头，左大将军府第，“柳园”。
　　新娘子的轿子从福悦茶馆正前方经过的时候，四周坐着看热闹的人，议论得渐渐热烈起来。议论的不外乎是即将嫁予左大将军做续弦的、当今太后所出的祥云公主。这位名誉四方的小公主年方二八，生得娇小玲珑，容貌姣好，性情天真烂漫，深受太后疼爱。而太后年事已高，身子渐不如前，怕百年之后，这小公主无人可依傍，硬是请了圣上出面，将她下嫁给战功累累、地位显赫的左大将军。
　　这身为圣上左臂右膀的左大将军，虽然年过三十，但四年前病死的正妻一无所出，府中只有几个身份卑微的小妾养的女儿，唯一一个和左府长女同母的儿子，现在也不过总角小儿。
　　可以说，小公主入左府后，如果能生得一儿半女，当家主母的地位就十分牢固了。即便一无所处，凭其身份，左府上下也没有谁能压得过她，定能在左府尊贵一辈子。太后这如意算盘打得好啊，左府就这么一下子凭空添了荣耀，锦上添花一般迎了尊贵的公主入府。
　　成冥鲲摇着纸扇，不知道听了哪一句，坏了心情，“啪”一声合上纸扇，皱着眉头，冲一直侍立一旁的随从成福子使了个眼色，抬起脚下了楼。正街那一头，左大将军才踢了轿子，一袭大红嫁衣的小公主才跨过火盆，由媒婆背着进了正大门，看热闹的跟迎亲队伍都围在“柳园”大门外头，挨挨挤挤的。成冥鲲摆出厌恶的表情来，一跺脚拐了个弯，往左边去了。成福子在柜台付了雅座茶钱，牵了马跑出来，赶紧跟上，只见他家公子果然要从“柳园”左侧小门到园子里去。
　　这左府占地颇广，府后园子营造得江南水乡一般，亭台楼阁，花木扶疏，曲径通幽。成冥鲲走了一会儿，才在后院找到趴在石桌上抄写着什么的左春棠。
　　成冥鲲还没走到跟前，左春棠已经听见脚步声，抬起头来，见了来人是他，便柔和一笑，细长的眼睛弯了。
　　“半个月不来，怎么今天倒跑来了？前院酒席差不多要开宴了吧？”左春棠容貌平平，声音却如天籁一般。耳朵装了半天嘈杂人声，成冥鲲听了她的声音，顿时清爽了，暗自得意没来错地方。
　　“那边自然有我爹出面做人情，我什么都不是的人，这会儿何必挤过去凑热闹！”成冥鲲大大咧咧坐到左春棠对面，扇子点在摆在她面前的账本上，反问，“倒是你，怎么不到前边看你爹娶亲？坐在这写抄这陈年账本？”说话之前，抬眼看左春棠的神色，眼神明亮得晃眼，嘴角勾起的笑意有些居心不良。
　　左春棠微微一笑，避重就轻回答说：“趁这几日得闲把账目理一理，日后做起来顺手些。”
　　成冥鲲嘟起嘴，嘀咕了一句：“明明是妇道人家，学什么作账啊；再怎么样，你也是左府大小姐呢？又不会留在左府管一辈子账目……公主大婚这么热闹，连我那几个心高气傲的姐姐都想看看……难道你就不好奇？”
　　“这么热闹的婚庆，前年不是看过一次了么？学学作账，总归有些用处……日后也有些名目留在左府。”左春棠笑眯眯的应了一句，又低下头去看那密密麻麻的数字。
　　成冥鲲本来把折扇支在桌面上，下巴搁在上头，摇晃着脑袋想继续骚扰左春棠的。突然品出刚才她那句话的弦外之音，鼓着的腮帮瘪下去了。憋了半天，才问出一句更加狗屁的话来：“嗨，如果去年你跟了程大哥去江南，不就好了么，也不用担心今天空降金尊压了你……”
　　成冥鲲的话，如针一般刺入她的胸膛，一丝痛楚几乎不能察觉。左春棠眯了眼，细声笑道：“你胡说什么呢……算了，把账本收起来罢，有你在什么都干不成了，我们去看看鸣剑。”偏过头把账本递给丫鬟春绿的瞬间，她只觉眼眶有些酸，忍了忍，眼泪没有流出来。
　　两年前，跟她称得上“青梅竹马”的程天翔高中状元，一下显赫起来，前后半年，就跟当朝宰相的二小姐定亲、成亲；去年带着新婚妻子一同前往江南任职。
　　前后不过半年，她胸膛里那颗心好像被凌迟过一般，已经痛得不会再痛了。记得他大婚那天，她强撑着，跟在成冥鲲后头偷偷溜出府，在福悦茶馆二楼用窗格子遮了脸，看到程大哥红衣在身，精神抖擞的骑在马上，那脸上是“少年得意”四字。
　　确实，虽然出身将门，但家势早已败落，大半时间以远亲身份寄居在左府的程天翔高中之后，得宰相青睐有加、主动提亲之后，今非昔比，确实是“少年得意”。他舍了与她这段无名无实的关系，人之常情……后来，他的贤惠娇妻还主动找她，提出，让他纳了她，一同前往江南。
　　什么情深意重……到底，她不过是左府一个通房丫头生的，身份卑微。因为给左府旧主母守孝，错过了最合适婚配的年龄，已经过了十八岁，高不成低不就，能嫁与状元爷，做个侍妾，也是前生修来福气……
　　两年前，程天翔大婚之后，她还能在人前强装出知书识礼的模样；去年听了宰相千金、程夫人转达的话之后，她却不知怎地大病一场。这一病，就把那说了一半的婚事耽搁了。直到程氏离开京城月余，她才慢慢恢复了生气。那一个月里迅速瘦下去的脸颊，之后再也没有丰满起来。瘦瘦的脸，衬着幽深的眼睛，薄薄的嘴唇，一日比一日少话，府里府外，会体贴她的人，都不敢在她面前提起这往事。
　　唯有这成冥鲲，没心没肺似的，隔三岔五就要勾出几句话来说说。

　　两个人都沉默不语，领着丫鬟随从沿着后院的荷花池往厢房绕去。
　　本来这深秋季节，枯荷败叶满池，因为左府大婚喜庆，早就找人清了一池污泥，注了活水放养锦鲤，满池金色鱼鳞闪动。抄手游廊和几进深的偏殿、厢房，无处不是张灯结彩，红彤彤的映在水面上。那池塘边上拉着奶娘的手蹲着看鱼的小娃娃，不是左府的小少爷左鸣剑是谁？左春棠看见他，扬声叫了一声，快步走到鸣剑身旁，一手拽了裙摆，半蹲下去跟仰起大脑袋迎接她的幼弟说话。不知不觉，她脸上的落寞消融了，笑出了光彩。
　　她笑妍如花，细声细气的对着幼弟说笑话儿，脸颊升起一点红晕，跟身上的浅粉色的衣裳、枣红色披风配得正好；梳得整整齐齐的黑发从后背披到腰间，发髻上插了一串淡紫色的绢花嵌珍珠银簪子，其中几朵绢花贴着耳垂开着，煞是好看。显然，她因为今日府内喜庆特意妆点了一番。如果她日日这么打扮，也不比成亲王府里的姐妹差多少了。可惜她这两年把华丽些的衣饰都压了箱底，日日净穿那几件素色衣服，又埋头跟老先生学管账，学着给下人支派任务，成日一副老成模样；城内大小盛事，游园赏玩的活动，她都一概不参加；有时候连左府会客，她也不怎么露脸……再这么下去，难道她真不想嫁人，一辈子呆在左府么？难不成她还记着程大哥？
　　想到这儿，成冥鲲不由莫明心烦。程大哥离京之前，曾经拉着他这个小兄弟喝了一夜的酒，喝得半醉的时候，一再嘱托他，要他好好照顾春棠，非得逼他许下重诺，程大哥才肯醉个彻底。所以他堂堂成亲王府四少爷，才闲着没事似的隔了三五天就往左府跑。可是日子长了，他没来由厌烦起来。每次都忍不住提起程大哥，恨不得说出程大哥的嘱托来。每次说完，勾得她脸色变了，心情又烦躁了一重。
　　成冥鲲正倚在围栏上发呆，突然身旁晃过两人影，吓了他一跳。原来是左府门客两位首席，孙希伶和林佟青。那孙希伶剑眉星瞳，容貌俊朗，身材挺拔，一身浅灰色长衫浆得笔挺，手执的素白纸扇上狂草墨书，朴素之余又透出不加掩饰的才情豪气。他看见成冥鲲，神情冷淡的颔首示意，就径直走到春棠身旁去说话。林佟青比较客气，停下脚步，邀请他道：“成四爷，几位亲王跟少爷们都聚在前厅了，不如我们一道去瞧瞧？”
　　成冥鲲瞅了一眼跟春棠说话的孙希伶，眉头一皱，突然冷笑一声，也不理林佟青，赶紧跟过去插在春棠和孙希伶之间。

　　二、行
　　成冥鲲留在后院跟春棠、丫鬟和鸣剑玩了半日，上灯了才抖抖衣冠往前厅去跟他爹汇合，跟一帮年纪相仿的少年猛喝一阵好酒。喝出醉意了，他悄悄退出筵席。本应该往家去的，偏偏两只脚自作主张，绕了两圈又往春棠住的院子走。到了院子，等丫鬟通报了，大大方方走到春棠的闺房里头。
　　春棠刚刚哄了鸣剑睡下，见他进来，暗暗叹了口气，领着他往书房去，一边吩咐下人沏茶。
　　“都喝上头了，怎么还不回家歇歇？”
　　“半夜凉飕飕的，不想骑马了，就在这儿过一夜吧。”他眼神迷离的嘀咕着。
　　春棠叹了口气，说“再过几个月就是你十六岁生辰，早不是小孩儿了，我也该避嫌才是……今夜就算了，让小绿给你收拾一下，你睡到隔间里去吧，这会儿府里乱哄哄的，也没其他地方安顿你了……日后再也不能……”
　　成冥鲲嘟了嘴，听她说让他睡在隔间里，才满意的笑了，却岔开话题：“鸣剑怎么睡到你这边来了？”
　　“娘昨天上山拜佛去了，府里人人忙乱，我怕奶妈照看不周，就让他搬过来跟我住几日。”
　　“又不是什么日子，怎么突然又拜佛去了？她一走开，府里的事情又堆到你头上了……你又不得闲了。”成冥鲲抱怨起来。
　　春棠笑笑，擦了擦眼角。他这位王府少爷，怎能够体会娘的心情呢？在第一位左夫人入府前，娘已经由爹爹房里的大丫鬟升格为妾，生了她；这么二十年过去了，府里只有她出了鸣剑一个少爷，虽然出身低，还是期待着母凭子贵，能有扶正的一日。这几年即便名分上还是妾，府里地位也跟正妻无异了。谁知道金枝玉叶的公主突然从天而降，一切荣耀都是黄粱一梦，谁还能心平气和的呆在府里？不过娘在这会儿躲开，对新入门的公主也是一种挑衅，真不知道是福是祸。
　　“你还是小孩子性情……快睡去吧。”春棠不想多说。成冥鲲被丫鬟扶着，往外走了两步，又回头说道：“春棠姐，那个孙……孙希伶是不是在打你主意？他下次再来缠你，我就请了左伯伯，把他打、打出去。”
　　“你胡说什么呢？”春棠对扶着他的丫鬟说，“扶他去睡下吧，都醉成这样了。”
　　成冥鲲被人架着走出去，还不住嘀咕“打、打出去……什么癞蛤蟆……”
　　春棠不住苦笑。去年，孙先生刚入左府那会儿，爹爹为了试试他的才情品性，让他兼任了左府几位小姐的老师。他性情淡漠，不太爱跟其他门客应酬。日常接触的几个小姐里头，也就她年纪跟他相仿，阅历也广一些，可以聊上几句。加上两人都爱书画，常常相□□评，他才跟她来往得频密些，算半师半友。不过再等几个月，春闱一试，以孙先生的才华和爹爹对他的看重程度，他必能赢得功名。锦绣前程在望，谁还会在意她这不尴不尬的人？冥鲲还是小孩儿……看不透这功、名、利、禄。
　　第二日，成冥鲲醒过来的时候已经日上三竿，家里派来的两个婆子已经在门外候了半天，絮絮叨叨说他不成体统。成冥鲲任性惯了，哪里在意，慢悠悠梳洗了，才答应吃过午饭就回家，把来人打发了。一边就着点心喝粥一边等，等了一会儿还不见春棠过来招呼他，便忍不住问身边丫鬟：“春棠姐呢？又去账房了吗？”
　　那小丫鬟低着头，挤出一句含糊不清的话来：“新夫人一早召了大小姐过去。”
　　成冥鲲一个激灵，把手里的茶翻了，大声问道：“祥云公主入府才第二天，召春棠去作什么？”
　　小丫鬟被他吓得抬起头来，眼里含了两泡眼泪，委屈的说：“奴婢也不知道……听大姐姐们议论说，大小姐一过去就跪下了，这半天还没起来……”
　　“小玉你在胡说什么呢？”春棠在门外听见两人说话，赶紧走进来。难得一见她身上穿了正装，猩猩红的斗篷底下露出橙黄的裙裾、宝蓝色绣花船鞋。
　　“新夫人入府第一日，按规矩各房都要过去问候的，娘出门了，我领了鸣剑过去请安罢了。夫人心情好，留了大家一起吃点心喝茶，说了半天笑话……这些丫头就是嘴碎，哪来那么多有的没的。”左春棠一边解下斗篷一边说。
　　成冥鲲看她眉眼弯弯，脸颊染红晕，嘴角含笑，倒不像强装来骗他的。可是被小丫鬟的话勾起了满腹担忧一下子消化不掉，满脸狐疑，嘴巴又嘟起来了。左春棠看他嘴嘟嘟的样子十分顽皮可爱，忍不住笑了，捏捏他那包子一样的腮帮，打趣着说：“你这样子到跟她一个的，稚气不改。”
　　他不服气的瞪了她一眼，说：“哼，你别放心得太早，她到底是太后身边呆过的人，心思……”
　　左春棠知道他要说什么，笑着拈了一块蒸糕塞到他唇齿之间，笑着看他狼狈的把最讨厌的萝卜糕吐出来，手忙脚乱的倒茶漱口。

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