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第一章·初遇
“人在那！”
“快快快，抓着他我们便有银钱了！”
“快！”
黑夜似墨，冷风如刃，寒气凛冽，乱雪飞扬不止不休。旷野百树裹满银霜，倏尔有一人影跌跌撞撞钻入树间，撞得一树残雪纷纷抖落，覆在染血的足迹之上。
沈慕卿面色惨白胜雪，身上的伤如同不知饱的恶鬼，狠狠地吞噬着他的体力，他痛得牙将咬碎，捂着伤处，拼着一丝清明朝前方而去。
逃，逃，逃！
“逃”字充斥脑海整整三日，可他无论躲向何处，皆笼罩在贪婪众人的目光之下——无处可逃！
天子有令，沈慕卿身负杀人之罪，若谁人能将其头颅斩下，赏金百两！
此令一出，追兵尽皆化身贪婪豺狼，露出桀桀怪笑，齐齐扑身而上，恨不得张开血盆大口将沈慕卿的头颅咬断，品尝鲜活血液。
沈慕卿将近力竭，接连奔波数日，不消百里，他定会因疲惫而倒下。而后方追兵的火把将黑夜照得一片亮堂，他染血的足印清晰可见，更让他无所遁形。
既然无法逃，不如拼死一搏！
他停稳脚步，长剑赫然出鞘，如囚龙脱困放声怒啸，铮铮锐鸣挟裹汹涌杀意，以天地为砧，视人为鱼肉，剑剑杀招，招招夺命！
利剑嗡鸣渐止，最后一名追兵砰然倒地，死不瞑目。沈慕卿翻手一抖剑上残血，蓦地倚着树干颓然坐倒，大口大口地喘着粗气。额上的热汗经由冷风一吹，结成冰霜坠入肤内，砭人肌骨，他打了几个寒噤，迷离的意识清醒了数分。
地上鲜血汇成红河，有如条条吞吐红信的毒蛇，顺着他的脚分流而下。血味过浓，不久将会有人赶至，此地不宜久留。
他沉沉地吸气一口，将被血醺红的双眼勉力撑开，长剑挑雪熄灭最后一点火光。以长剑为柱，支撑着两条力竭的双腿，咬牙撑身而起，但方一站直，双腿一阵痉挛，又歪靠于树干之上。再次扶着树干站稳，他虚晃着走了数步，确信无碍后，方深一脚浅一脚地往茫茫雪幕而去。
大雪渐止，天色渐明，方才嘈杂的树丛间，唯剩一地的尸首同一窜染血足迹……
．
数月后。
乌灰卷云织就出一层细密天纱，承着天幕压向人间皇城，无数细密水线穿纱而下，溅落人间。这一场雨，自早下到了午时，热闹的皇城皆被雨声压得悄然无声。天街的青石板路被雨水洗刷得玉寒清透，人若践踏其上，都能窥见自身倒影。
街边吆喝的小贩早已归家，叫卖的店主了无生趣地倚门打盹，寂静的小路上唯有几个衣衫褴褛，形如枯骨之人神色迷惘地四处流连，落得几声哒哒的足音。
一对主仆正缓行于这安静的街道之上，些许积水漫出路面，足尖一点，踏得水色四溅。
“少爷，您慢些走，小心湿了衣裳着了风寒。”小僮小心看了看戴着黑纱帽的少爷一眼，模糊感觉到少爷苍白的脸色，旋即悄悄将紫竹伞右倚三分，遮了自家少爷却湿了自个儿的肩头。
季拂心无奈摇首，指尖点上伞缘往左偏了一偏：“你方是小心才是，我不打紧，你切莫再将伞打来，雨淋不着我。”
“诶。”小动作被逮个正着，小僮缩着脑袋吐了吐舌，下一瞬又趁季拂心不查，将伞面打偏些许。
“驾驾驾！滚开，滚开！”
嘚嘚的急促蹄声在身后作响，小僮方扭头一望，数匹骏马便奔驰而至，迅疾如箭，溅起雨水如似泼墨，立时将小僮衣衫溅湿了大片。
“呀，少爷！”小僮惊然一跳，扶着季拂心便过问他的情况，看他无恙了，方小声嘀咕一句，“这落余天的，赶马的也忒不小心了。”
“你说什么！”
“啪！”一条粗大马鞭嚣张甩下，季拂心眼疾手快，赶忙将小僮拉了开去，凌厉的鞭风嗖嗖落下，如若刀割，若是被这鞭抽中，小僮的脸只怕要皮开肉绽。
“找死么！”马上之人盛气凌人地一喝，一双眼瞪得都快要掉出眼眶。原先他已打马冲过了季拂心主仆，不想他这耳朵犀利，将小僮的嘀咕声纳入耳中，当下就打马回来，对着小僮就是毫不留情的一鞭。
“你……”还未说完，季拂心一扫骑马人的刑部服饰，脸色一变，立时拉着小僮低头，咬牙切齿地从牙缝中挤出一句歉意，“抱歉。”
“哼！知错便……好……”话音未落，却戛然而止。刑部的男子嘴角勾出古怪的笑容，睥睨的目光不怀好意地在季拂心脸上打转，直将季拂心看得后脊发凉——方才季拂心扯住小僮之刻，因动作幅度之大带得黑纱帽斜斜飞起，帽中部分容颜不巧地落入了刑部男子的眼底。
“你还愣着作甚，还不快走！”
前方的同伴昂着声回首催促，刑部的男子拉长脖子地应了一声，又阴笑着地扫了季拂心一眼，趾高气昂地扬鞭而去。
“少爷，”眼看那男子的目光不善还如此嚣张跋扈，小僮气得面红耳赤，嗔道，“少爷那人是何人，为何如此嚣张。”
季拂心素来温和的脸上，在提及方才那人时，也升起了愠怒之意：“方才那人是刑部的手下。刑部侍郎王恩益以色媚主，仗着天子宠爱嚣张跋扈，连爹也逼不得已让他三分。若是惹着了他，被他往天子枕边吹上那么一口凉风，咱们的脑袋便没了。是以出门在外万万甭得罪刑部之人，哪怕再怨也得为自己的脑袋着想，低上个头，总没得坏处的。”
小僮立时夸张地捂紧了嘴巴，紧张地东张西望，生怕一会儿的功夫冲出一个刑部人，将他的脑袋给拎走了。
季拂心被小僮装腔作势的动作给乐到了，方才的愠色都在一笑中拂了去。
小僮看季拂心笑了，也随之龇牙一乐，但顿了一瞬，他又拧起了眉头：“少爷，方才我瞧那人目光不善，可是他见了你的容颜？”
季拂心一震，脸上的表情霎时僵硬，勉强挤出个笑容道：“应是没有，你多心了。”
桓朝男风盛行，天子亦是好呷玩男子之辈，不学无术，昏聩无能，只醉心于淫|靡□□之中，声色犬马，纸醉金迷。于皇宫内辟了一座长风宫，专置他豢养的男宠，但凡节庆闲余之时，天子均会驾临，行乐其中，共享人伦之乐。非但如此，皇城内时不时便会发生偷偷捉拿俊俏男子入宫之事，以致人心惶惶，但凡有些容色的男人出门均会戴帽遮颜，以免被宫内人看上，抓给天子亵玩。
季拂心亦不例外。只是当真是小僮多心么，为何他总觉得有些不安，让他无端地寒意陡升。
小僮也不愿再提方才那人，拎着个袖子便给季拂心擦拭下摆水污。
季拂心忙将小僮扶起，脸上依然挂笑：“不必了，仅是污了一些罢了，倒是你，这衣衫都给湿了个透。”望向小僮半边湿透了的下摆，眉峰蹙然，他左右四顾，发觉身侧恰是一包子铺，只是店铺招牌斜倚摇摇欲坠，厚重的尘埃连雨水都洗刷不透。
目光再至远方，似乎近内再无可饱腹之地，万般无奈，季拂心便带着小僮入了包子铺：“吃些热的东西下肚，暖暖胃罢，如若不然，一会儿未到家便给冷着了。”
小僮本想婉拒，但话到嘴边时，恰好看到季拂心打了个寒噤，登时把出口的话拐了个弯，“好好好，公子您说了算。”嘴上笑着应和，小僮转过身便换了副嘴脸——朝着不见影的刑部之人啐了几口，心情愉悦了才得意洋洋地收伞抖水。
春意朦胧正是困顿之时，包子铺的店主犹在单手撑额打盹，忽闻小僮一声轻叱，吓得手一滑，头就咯噔地给撞到了桌上，引得季拂心抵唇闷笑。
“甭睡了，起来做生意嘞。”
“哪个混账吵老子睡……”店主话未落全，一看季拂心高挑秀雅的身姿，观人多年的他立时觉出季拂心必是绝色之人，不由得心神驰往，在脑中想象着那副容颜的模样。
“喂！”看店主目光不对，小僮的态度也变了个模样，不悦地敲着桌面，借由笃笃笃声将店主神思拉回。
心中一悸，店主抹去嘴角的水渍，将手放衣上搓了又搓，嘿嘿地堆起了一个谄笑：“这位公子，不知想要什么。”
“随意来几个包子罢，管饱便成。”季拂心不知有意无意，将自个儿的脸偏了几分，只拿眼梢斜斜地瞟着店主，疏离之意分明可见。
“好嘞。”店主一扬嘴角，笑眯眯地挑了些个头大的包子，装好塞给小僮。他目光时不时地扫落季拂心上，浮起的笑意多了几分歹色，但小僮的身影一挡，他视线便被遮了去。
店主嘿嘿地干笑三声，微微倾身，拿眼左右打望，提着胆子相留：“这位公子，外头雨正大，何不留下避避雨。”
“不必了，”遥遥望向愈来愈大的雨势，季拂心轻一摇头，“若再不走，爹该担心了罢。”说着，拉着小僮就踏入雨幕之中，青衫一晃，与银雨相汇交织。
“诶公子，外头天色略暗，您可得小心诶。我听闻近几月皇城不大太平，有一杀人魔正在潜逃，这不，宫内已然派出了数人前往各地捉拿了。”店主半身都露到了桌外，脖子拉得老长老长，生怕一眨眼功夫季拂心便会羽化飞仙，让他再难相见。
季拂心离去的脚步就这么给顿住了，他自雨帘中回眸，语调不咸不淡：“这是何况？”
店主心头一乐，故作神秘地同季拂心招了招手，唤他凑到近前，将声音平压几度：“我听闻几个月前皇宫举办武举，争夺武状元时忽而杀出了一匹黑马，将原本众望所归获得状元的世家子弟打败不说，连那子弟的命都给夺了去。天子大怒，即刻唤人拿下杀人魔，但这杀人魔啊，嗨，逃得贼快，不一会儿功夫便不见了踪影。”店主说到兴起，这手还不住地拍着手背，喝着雨声，啪啪作响， “现下天子正不停地派人去追这杀人魔呢，听闻他唤作什么沈慕卿，啧啧啧，还亏得这人名字不错，怎料那人却是一穷凶恶极之人，公子你可得小心些啊。”
季拂心闻得此言，摇头失笑了：“我当是何事呢。”说罢，拿起一包子塞了入口，权当做堵了自己的嘴，再不多言转身离去。他一双灵目看遍世态炎凉，这武举自举办以来，未少出过人命，但偏生这一次天子盛怒，下令捉人，其中端倪，想也可想到：这死去之人兴许是天子的心头好。
怪道方才的刑部之人行色匆匆，怕是多月来未能抓获杀心上人者，天子震怒。
天街密雨渐疏，俨有落大雨之兆，季拂心遥望前方一片雨水织起的白幕，若再朝正路归家，怕是未有几步便被大雨淋个湿透。他身子不好，若淋了大雨，定会风寒起热，为今之计唯有抄近路归家了。
“这边走，我们抄小路归去罢。”最后一口包子恰好入喉，季拂心全身都暖了，拍拍手上的碎屑，他自若地笑道。
“少爷！”小僮手里的包子差些掉了下地，“小道如此偏僻，碎石烂泥满地皆是，少爷你……”
“无妨的，”季拂心笑着打断了小僮的话，轻推着小僮往小道走去，“走罢。脏了衣裤尚可换，但若再不走，一会儿雨大淋透了，便得起了风寒。”
小僮暗骂自己粗心，三两下将包子塞进嘴里，鼓得两腮满满的，提好余下的包子，带着季拂心加快步伐抄小路而去。
刚至小道入口，便听一男人的唾骂声噼里啪啦地从里炸出，竟比大雨声还厉上几分，放耳一听，似在咒骂挡路之人。
“啊呸，晦气晦气！”
“公子，咱甭同这人计较，待会衙役赶至，必会将他驱赶出城。”发声之人顿了一瞬，倏尔将声音压得极低，若非季拂心俩人正在道口边上，怕是也听不着，“公子，我们还是快些走罢，方才小的见到有人出宫，而您今日又忘带了纱帽，若被他们见着你的容貌，将您抓进宫便糟了。”
“哼，本公子今日便放过你，若有下次本公子踢断你的狗腿！”
这声落时，唾骂的公子已被随侍拽出了小道，似乎还不解气，公子的腿还一个劲地地往小道里踢，直至被拽得远了，方抖抖衣衫傲慢离去。
这公子容颜阴柔姣好，确实是天子所好，世风日下，百姓出门都如此惊慌，这天下是时候该换主了。但这话只能放心底想，却是不能乱说的，季拂心苦涩地一笑，叹道：“走罢。”
“少爷，”小僮却有些犹豫，眉头都皱成了“川”字，“听得方才那两人言，似乎道内有不明人士。”
季拂心却是摇头轻笑：“无妨的，你切莫过于担忧。若那人有危险，这两人早早便出了事，尚由得他们如此胡言乱语么。走罢，兴许道里不过是个流浪人罢了。”
“好，都依你。”小僮应声，打伞带着季拂心往道内而去。
而当俩人到了道口时，方知这道内人为何遭人唾骂。
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作者有话说
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