格雷·林登之龙

　　龙抬头看了看两轮满月，月亮和艾歌(AIAG)——后者自从573年前的某一晚开始，就如同月亮的影子一样挂在夜空。宴会大厅里葡萄酒和香水混合的粘稠空气让龙格格不入。而有着冷风的山巅花园就让他轻松。
　　这座十六世纪的古堡已经在山巅孤独矗立了几百年，他在山脚下仰望的时候觉得它锐利黑色的身影充满摇摇欲坠危机感。城堡的内部有着和外表对比鲜明的精心整修，保持古老端庄风貌的同时，在每间房间都铺设电线，亮起了电灯，把内部装饰得明亮华美。
　　欧洲有许多类似的城堡，但不是所有城堡的主人都有财力把这些老旧又需要维护的建筑打点得像是全新的度假村别墅一样。
　　这里的主人，今晚邀请他来这里的梅森男爵就是有这样财力的一位富豪。男爵曾在英国海军服役，退役之后成为一流的探险家，足迹遍布世界各地人迹罕至的危险绝境。在漫长的探险家生涯之余，他还依靠出色的投资眼光成为了亿万富翁，是所有人都愿意结交的富有、慷慨又风趣之人。不过龙并不是因为和男爵有私交才受邀参加今晚男爵小姐的订婚晚会，而是接受了他的委托。至于委托的内容，要等到晚宴结束之后，男爵才会告诉他。
　　龙是一个猎魔人。任何人在这一行工作满一年，就会明白雇主的这种不信任是常态。
　　这座花园的面积很大，尽头有一片树林的轮廓。不过龙并不打算跑得太远。管家和他说过，根据这一带的风俗，晚会会在九点半结束。
　　他走了没几步，就被一阵清新的香气吸引了。花园的左侧有一个紫藤花架，这个季节并不是紫藤的花期，和着晚风送出阵阵清香的花串大约是新兴基因技术的产物。看上去不止他一个人觉得大厅里的舞会有些沉闷，已经有两个人站在花架下面，彼此之间还靠得很近。
　　龙停下脚步，看着月光拉扯出的两条细长人影。
　　一头红发，体格强健的男人把比他年轻一些的一位按在一根柱子上，想要吻他。年轻人没有接受他的爱慕，几乎是死命地把脸扭向另一边。被拒绝几次之后，男人干脆把头埋在他的颈窝里，贪婪地嗅着他垂在肩头的棕色发丝里的气息。
　　男人的话语声断断续续传进他的耳朵里。
　　“……让我吻你……反正你很快就是我的了，和这座城堡一起，都是我的了……”
　　被他抓住的年轻人没有说话，他正努力把男人推开，有着细长手指的双手抓住男人的胳膊，指甲和上好的丝绸料子之间发出暧昧的摩擦声。
　　男人的呼吸粗重起来。他毫不在意年轻人的抗拒，甚至腾出一只手去解他上衣的扣子。两个人的力量差距十分鲜明，他用一只手也能压制那年轻人。但年轻人显然并不准备就此妥协。龙看见他抬起左腿的膝盖，似乎随时会在男人的关键部位来上一下。
　　他知道这样下去场面必定会变得难以收拾，适时咳嗽了一声。
　　男人的动作瞬间僵硬了。龙可以明白这种欲望燃烧当中被人中断的感觉是多么难堪，但他并不同情男人。
　　男人回过头来。他不到三十岁，有一个因为酗酒而整个红彤彤的大鼻子，此外还算英俊。龙早就凭借那一头火焰般的红发和结实体格认出了他的身份——梅森男爵的侄子布雷森•勃兰，也是男爵小姐穆丽尔的未婚夫。
　　没有人会看得起一个今天刚宣布订婚就在花园里偷情的男人，何况他偷情的对象还是一个男性。龙甚至开始同情起那位只有一面之缘的男爵小姐了。
　　布雷森恶狠狠地瞪了龙一眼，在看清龙的亚洲人面孔之后，那眼神里还多出一份轻蔑。龙经常在这类老式贵族眼睛里见到这种轻蔑，知道淡然的微笑是最好的回应。
　　两个人在沉默中的交火并没有持续很久，布雷森回头对那年轻人嘀咕了一句什么，转过头来又瞪了龙一眼，说：“如果说出去，我就给你好看，猎魔人。”
　　他随后大踏步离开了花园。
　　那个年轻人一边整理衣服一边从花架下面走出来。他俊美的脸离开花架的阴影出现在月光下的一瞬间，似乎照亮他面容的月光也一下子明亮起来。龙并不很欣赏这精工艺术品一样精美纤弱的美丽，但不得不承认，年轻人的模样十分动人。
　　年轻人的视线在龙脸上停留的时间一样长。龙同样是个引人注目的美男子。他略细长的眼角很有东方风情，纯黑的眼瞳安静有神，眼窝比一般的亚洲人深一些，搭配上端正的高鼻梁，是黄种人和白种人都能欣赏的英俊。
　　等布雷森•勃兰走远了，年轻人才微笑道：“谢谢你为我解围。”
　　龙回以微笑：“我只是觉得里面有些闷才出来晃晃。不用客气，你能解决他的。”
　　年轻人俏皮地眨了眨眼睛。龙不知道他的名字，但对他有印象。晚会开始的时候他就跟在梅森男爵的身边，看上去不像是男爵的亲人，这不免让人对他的身份有很多遐想。不过龙一见到这个年轻人的眼睛，就知道他绝对不是男爵财富的装饰品。
　　他有一双翠绿色的大眼睛，眼神清澈，有那种目光放得很远的人才有会的神采。
　　年轻人伸出手来，说：“格雷厄姆•林登，你可以叫我格雷。还是十分感谢你不喜欢大厅里的气氛。”
　　他手和美貌相衬，从手腕开始线条就十分纤细。往好处恭维，这是一双艺术家的手，但也难怪这样一双手推不开公牛一样强壮的布雷森•勃兰。
　　龙握住他的手，自我介绍：龙。
　　他的全名是龙仲景，对大部分欧洲人来说要念完这个只有三个音节的名字很困难，所以龙养成了自我介绍只说姓的习惯。
　　“我听穆丽尔小姐说男爵先生邀请的猎魔人中有一个亚洲人，看来就是龙先生了”
　　龙点点头。他看得出格雷有留在花园闲聊一会儿的意思。这可以理解，如果他是格雷，也不会想要回到舞会大厅面对讨人厌的布雷森•勃兰。恰好他对格雷挺有好感，或者说这个年轻人凭借他的外貌可以得到任何人的好感。龙决定和他聊一会儿，和这个美少年聊天对他来说同样比回到舞会中有趣一些。
　　“是我，猎魔人龙。你呢，格雷先生”
　　他故意在格雷的名字上加上了重音。格雷明白了他有些古怪的幽默感，又眨了一下眼睛。他说：“我是男爵私人律师迈尔斯先生的助手。迈尔斯先生上周打高尔夫球的时候扭伤了腰，所以今天由我来代替他参加晚宴。”
　　“看来你不太喜欢今天的差事”
　　“和迈尔斯先生、男爵阁下和穆丽尔小姐相处都让人愉快，和勃兰先生就不一样了。”
　　“他刚才……”
　　“让你看笑话了。把我换成女性会容易理解一些吧？勃兰先生觉得既然他将会继承男爵的财产，为男爵服务的我当然也应当继续他服务——各方面。”
　　“不，你很迷人，我能部分理解他的想法。”
　　“你这是在和我调情吗”
　　“单纯想要称赞一位年轻男性俊美迷人有那么容易引起误会吗”
　　“但是新闻里都说你沉默寡言，是个冷淡神秘的东方人。”
　　龙愣了一下，不过马上反应过来。他在猎魔人和普通人当中都小有名气。最近二十年来，猎魔人对公众不再保持神秘，媒体也乐意报导他们的动向，对于那些知名猎魔人，简直像对明星一样追捧。这也许是民众渴望英雄、崇拜英雄情节的延伸。在很多普通人眼中，猎魔人经过媒体的渲染，由拿钱办事的雇佣兵形象摇身一变成为在夜幕中守护城市安全的孤胆英雄。
　　格雷十分年轻，这个年纪的年轻人如果对这类新闻不感兴趣，才是怪事。
　　他苦笑了一下，问：“我很少看报纸的灵异版，那些新闻都是怎么说我的”
　　这次轮到格雷愣住了。接着，他从口袋里拿出手机，在屏幕上快速点击起来。龙凑过头去，看到他在一个有图形和文字的界面上打出一段话：
　　“我和驱魔人龙在一起。他居然还看报纸，传统型的哦!”
　　龙对电子产品不感兴趣，但是也知道很多年轻人喜欢在手机上使用这种被称为应用程序的东西。通常来说他不会询问他们到底在摆弄什么，但他马上想到男爵的委托，于是说：“你在发短信吗”
　　“秘密。”
　　“我今天的工作一样是个秘密，这样说可能有些失礼，请不要把我在这里这件事说出去。”
　　龙担心自己的态度是不是太严肃了一些，不过格雷并没有不高兴的表示。他又打开那个界面，点击了两下，然后饶有兴致地问：“猎魔人的工作还有保密协议”
　　“很多贵族和富翁都有保密方面的要求，某位贵妇人的花园里有报丧女妖出没的话，会影响她下个月的茶话会。”
　　“这可不对啊，龙，你说要保密，却出卖了自己的雇主。贵妇人是凯德森太太吧，那位亿万富翁的遗孀。”
　　龙有了一种异样的感觉。他为凯德森太太工作确实引起了一部分小报的注意，不过重点在于那位美艳动人的年轻寡妇。前几天他的朋友还拿着头条新闻为“亿万富翁遗孀身边神秘英俊的东方人”的报纸跑过来嘲笑过他。
　　那张报纸并没有找出他的身份，只是拍到了一张很模糊的照片，恰好避过了猎魔人协会的保密条例。
　　格雷知道这件事，说明他对他的动向十分关注。
　　这可能是某种微妙的男性虚荣心，虽然格雷不是异性，但被这个美少年关注，还是让龙感到了这份虚荣心带来的满足感。
　　格雷不仅机灵，还有些狡猾。他注意到了龙的这点心思，侧过脸，装出小男孩提问的神态，说：“龙你不会认为我是你的崇拜者吧”
　　正因为他说中了，龙莫名心虚起来。不过格雷装腔作势的样子十分自然，并且可爱。也许用可爱来形容一个怎么说也超过二十岁，身高只比他矮一些的年轻人并不是特别适合，但龙确实觉得格雷那有些小奸诈的样子十分可爱。
　　“是有点受宠若惊吧。”
　　龙其实并不特别擅长对付格雷这种性格的人。
　　“那可能要让你失望了，虽然我推特上关注了许多猎魔人，不过真正是你崇拜者的人是我的一个朋友。那家伙可是不惜重金在求购你的照片，如果告诉他我今天遇到你本人，被你解围，还一起散步聊天，他一定妒忌死了。对了，你既然是受到委托来到这里的，说明你不是男爵的普通客人”
　　格雷那双本来就有些浅的翠色眼睛一下子亮了起来，看上去更像是在百科全书里找到有趣条目的小男孩。龙甚至觉得要告诉他委托的内容需要保密将会是一件十分困难的事。
　　不过格雷并没有让他困扰下去。他问：“和男爵等一会儿要宣布的事有关吗”
　　像是担心龙反应不过来，他补充道：“我也受邀参加十点的会议。确切说我是来工作的，男爵有一份文件需要我协助公布。”他说着兴奋起来，嘀咕了两声“灵异事件、灵异事件”。
　　“看来我刚才说要保密纯粹多此一举，毕竟你现在等于是我委托人的律师。”龙说。提起委托，他的表情瞬间严肃起来，刚才那种飘飘然和小尴尬一下子消失了。不过，这个严肃冷静的男人接下去就嘴巴甜蜜起来，他说：“我觉得和你聊天比谈工作有吸引力得多。工作的事，我们不如留到十点以后再谈”
　　一个十分明媚的笑容绽开在格雷的脸上。
　　在这种情况下，时间总是过得很快，一眨眼就到了十点。在男爵的宾客们陆续离开之后，格雷和龙回到了城堡的一楼大厅。龙有一种自己现在去握住格雷的手他也不会拒绝的奇妙感觉，至于他为什么会那么快对这个年轻人产生好感，相对来说已经不那么重要了。
　　男爵雇佣了一批非常勤快的仆人，一会儿的功夫就把大厅整理干净，只留下两排椅子和两张小圆桌，冒着热气的咖啡也被端上来放在了白色的桌布上。
　　两个人回到大厅的时候，其他被男爵邀请的猎魔人已经坐在那里攀谈起来。看到龙和格雷走进大厅，所有的猎魔人都抬起头来和龙点头示意，然后继续自己的谈话。
　　猎魔人的圈子并不很大，有一定名气的猎魔人即使此前没有见过面，也能一眼根据外貌认出对方。龙和这几个猎魔人恰好都是外型上很有辨识度的。在欧洲的亚洲猎魔人不多，龙这样的美男子更少。龙确信自己听到坐在最左侧座位上的大块头低声说“连这家伙也请了”。
　　这个大块头绰号大剑卡森。他是个货真价实的彪形大汉，布雷森•勃兰和他一比简直像是童子军。这位男爵的未来女婿十分明白这一点，带着自己的未婚妻穆丽尔小姐坐在一排椅子的另一头，和所有的猎魔人保持一定的距离。他同样在龙走进大厅的时候看了他一眼，不过是恶狠狠地瞪了他一眼。
　　坐在卡森边上的是个愁眉苦脸的中年男人，正和一个脸和身形都十分瘦长的年轻人聊天。他们分别是“衰鬼”卡尔•金和“牙签”埃里克•彭丁。另一个人年轻男人表面上在倾听他们的谈话，一双有神的蓝眼睛却一直在瞄穆丽尔小姐。他的头发是浅金色的，脸晒得黝黑，是个运动健将型的帅哥。他看到龙和格雷，马上站起身，表情欢快地走走了过来。龙看着他健美结实的双腿，才想起他是“长腿”罗伯•鲍里，和他一样是最近蹿升很快的年轻猎魔人。
　　罗伯•鲍里轻佻地吹了声口哨，对龙伸出手来，说：“是龙吗？见到你本人我才相信我欧洲最帅猎魔人的头衔要不保了。”
　　从外形来说，格雷比龙更引人注目，但几个猎魔人都只注意到龙。这就是猎魔人和普通人的区别。在他们的世界里，实力远比美貌重要。龙知道如果这几个家伙认为他很弱的话，是不会正眼看他的。
　　他坦然接受了罗伯•鲍里的握手。然后不知道为什么照顾起格雷的想法来。他的认知中格雷平时一定是众星捧月的对象，不知道罗伯•鲍里的无视会不会让他生气。他刚有了这个想法，就看到格雷一边对他做了个很收敛的鬼脸，一边走向和未婚夫坐在一边的穆丽尔小姐。
　　这个年轻姑娘比格雷更像是玩具娃娃——不是因为长相，而是因为神态。穆丽尔和她的父亲一样，有金发和浅棕色的皮肤，和罗伯•鲍里看上去像是一家人。她的表情冷冰冰的，看不出刚刚订婚的甜蜜喜悦。联系到她未婚夫布雷森•勃兰刚才对格雷大献殷勤这件事，她的态度倒是不难理解。龙这样不关心别人私事的人也看得出，这对未婚夫妇的感情并不好。
　　布雷森•勃兰的脸皮足够结实，非常有绅士风范地和格雷打了个招呼。格雷同样知道必要的时候应该发挥一下演技，对自以为会成为他未来雇主的男人态度非常和气。
　　“……龙，我可以叫你龙吧你知道要念对你的全名对我来说困难了一些。”
　　罗伯•鲍里说话的声音盖过了布雷森和格雷的对话。龙知道自己在和他说话的时候一直看着格雷是一件很失礼的事。他有些不舍地收回眼神，看着罗伯•鲍里，说：“我的朋友都那么叫我。”
　　“你这样说再好不过了。你刚才躲到哪里去了我和金打赌男爵邀请的第五个猎魔人是谁，我说米蕾•米尔克和龙都在附近活动，看上去男爵不准备邀请一位女性猎魔人，那么来的人一定是龙，他还不相信。金，现在你没话说了吧”
　　卡尔•金叹了一口气，脸上的愁容更加深邃。他从口袋里掏出一张十欧元的纸币递给罗伯。两个人赌得很小，但输钱总比不上赢钱好。
　　卡尔•金是个如同谐星一样充满喜感的人，喜剧的真谛果然是从别人的不幸中挖掘乐趣。他说：“在花园里晃了一圈，这里的空气不错。男爵呢”
　　穆丽尔插嘴道：“父亲去送一位朋友了，马上就来。”
　　这位小姐的声音和她的表情一样冷淡。
　　龙和其他几个猎魔人对雇主不守时的行为都没有什么表示。最喜欢猎魔人的是媒体和读者，最讨厌他们的人也许正是他们的雇主。他们讨厌这些和黑暗中的东西打交道的人们，又不得不为了解决自己的问题向他们寻求帮助。这种矛盾的心态直接导致了他们在和猎魔人面前会表现出各种轻慢。
　　男爵邀请那么多猎魔人也是厌恶和不信任的表示。龙见过很多次这类场面，雇主担心找到的猎魔人是骗子，会同时聘用好几个，当然最后只有完成任务的人可以得到酬劳。这也让猎魔人的关系微妙起来。
　　像罗伯•鲍里这样热情的人未必可以信任，那几个对他没有什么表示的人也未尝不可能成为伙伴。
　　龙跟着罗伯•鲍里坐下来。大厅里鲜明地出现了两个阵营。穆丽尔小姐和布雷森•勃兰都不想和猎魔人打交道，猎魔人们也懒得对雇主的千金献殷勤。
　　格雷在布雷森和穆丽尔说话的空隙中对他做了一个不好意思的手势。龙听着罗伯说话，对他点点头，表示自己不在意。
　　这大厅里容貌最出众的两个人之间的小动作没有逃过任何人的眼睛。龙马上就受到了布雷森的热烈关注。布雷森在自己的未婚妻面前也不打算掩饰自己对龙的妒忌。他像一条贪婪的毒蛇一样，同时盯着自己的所有物、猎物和仇敌。
　　罗伯•鲍里吹了声口哨，对龙说：“看来不管最后谁得到男爵的委托，你今晚的收获也不会太小。”
　　龙不想讨论这个问题。这些人似乎觉得他和格雷一起回到大厅就是他们很快会上床的暗示。猎魔人大多在性方面十分开放，龙是其中少部分比较保守的，但他明白澄清毫无意义，也没有必要。
　　“说起委托，你们谁知到男爵的底细”
　　卡尔•金这时候加入了闲聊。他似乎还在心痛刚才输出去的十欧元，紧紧握着手，手掌有些不安地搓动着。
　　“底细？冒牌冒险家吗？”
　　罗伯•鲍里的这句话招致了穆丽尔小姐的怒目。不过男爵小姐远比她的未婚夫矜持，干脆把这个金发男人从自己的视线里排除出去了。
　　“据我所知，男爵手里有些真东西。”埃里克•彭丁也开口了，他说：“我不知道男爵向你们许诺了什么，但他答应我，如果我完成了委托，就把他的某一件藏品给我。”
　　他说看了其他四个猎魔人一眼，眼神精明又警惕。
　　“我只对现金感兴趣。”罗伯说。龙和另外两个猎魔人知道彭丁会说点什么，于是一起点头。
　　彭丁挨个看了他们一眼，说：“先生们，我只需要那样东西，也许我们可以合作。即使你们完成了男爵的委托，也请你们和男爵索要那样东西，相应地，这次任务的酬劳由我支付。”
　　四个人都没有接话。龙纯粹是因为无所谓，而另外三个人是在等有人第一个沉不住气。
　　终于，大剑卡森开口了：“那是什么我只是好奇，也许那东西很有价值”
　　这是猎魔人的交流方式，赤、裸、裸，但很诚实。
　　彭丁像是已经知道他会那么说，他回答：“我可以保证，那东西对你没用，但对我来说很重要。”
　　卡森摇头，说：“伯爵同样许诺给我一件对我来说不能替代的东西。”
　　彭丁又搓了搓手：“我也是。”
　　“这倒是奇怪了。”罗伯低声说：“男爵许诺给我的报酬我也无法拒绝，不然谁会那么无聊跑来参加一个乡绅的晚会，又被他在一边晾上半天呢？看起来他对你们也承诺了类似的东西。我想那代价对他这样的富翁来说也不会小。那么，你们是否要修正一下对于今晚任务的看法你们觉得男爵大费周章把我们请过来，是为了什么？”

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