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桃花浅深处，似匀深浅妆。
桃花浅深处，似匀深浅妆。春风助肠断，吹落白衣裳
——元稹《桃花》
暮春三月，绛红色桃花开满这座土之国边境上的小镇，望月。
十岁的苏我千柚背起竹篮，准备到望月东部的山上采药。离家前，路过姐姐苏我梨奈的房间，不由停下脚步。
梨奈正坐在镜前梳妆，乌黑的发盘作银杏饭式样，素手正将一枚精美的桃花簪子插入发内，那样耀眼的红，与她身着的一套纯白如雪的和服相互映衬，更加彰显出这位被称为望月第一美人的十六岁少女出尘脱俗的气质。
千柚不自觉地攥紧了衣角。
苏我家是望月镇上赫赫有名的药师家族，代代为医，其精妙绝伦的医疗忍术一直都为周围村镇的医疗忍者望尘莫及。
梨奈是苏我家现任家主的长女，生得一副好皮囊，自小在一片称赞声中长大。可家主却从不为此自豪。身为苏我药师的女儿，却没有父亲那样雄厚的查克拉，没有精明的脑袋，拿着医书就能睡着。为此，他没对女儿少花过心思，想尽一切办法，却徒劳无功。
千柚的出身给一家人带来了希望。虽然查克拉与父亲的相比无法望其项背，但自幼就在医药上表现出惊人的天赋和兴趣，现在十岁的她已经可以协助家里治疗一些轻度伤势的患者。
与美貌倾城的姐姐不同，她走上了忍者的路。
可同样是女孩，谁不羡慕梨奈的容貌，谁不向往穿上漂亮的和服，梳典雅的髻发？
站在门前，望着姐姐的背影，千柚默默低头看向自己一身绛红色的普通衣裤，伸手摸了摸自己凌乱的红色短发。
若不是父亲将本家的希望全都寄托在她一人身上，她才不愿做驰骋沙场的女忍者。母亲说她将来会是巾帼，英姿飒爽，可在她看来，与姐姐相比，她就是一只俗气的野鸭。
“在这做什么？”
梨奈的声音将失神的千柚拉回现实。
千柚的心猛地缠了一下。梨奈扭回身，盯着她的目光不似看常人那样柔情似水，只有她，姐姐只有在看她的时候，漆黑的眸子里迸发出的光，如万千锋利的苦冲她无直射而来。
她羡慕梨奈，但正如梨奈不喜欢她一样，她也出奇地讨厌她。
“我做什么，要你管？”小手握拳，气势汹汹地冲她瞪了一眼。
梨奈不再说话，从椅子上缓缓站起身，朝她扔了一个轻蔑的冷笑，继而也不顾平日大家闺秀的形象，大步流星走到门前，双手用力一推将门关上。
“嘭”的一声巨响，眼前的推拉门狠狠撞上门框，把千柚堵在门外。
沉默了片刻，女孩转身，面无表情地跑向走廊深处。
早就已经习惯姐姐毫无感情的话语，习惯她使尽全身力气把她关上门，将她拒之门外。
院子里的桃花开得正艳，绛红的花瓣在清晨的阳光下，竟绚烂得有些灼眼。
＊
千柚爬到半山腰的时候，正午的艳阳顶头高照。
已经采了不少药草，可惜都是些廉价的小药，家里从来不缺。情绪有些低落，千柚放慢脚步百无聊赖地在方才抽出新芽的老树间游走。
不知过了多久，眼前突然冒出一丛紫色的高茎植物。
心头一亮，她立即止了步子。不敢轻易触碰，站在三米外观察植物的外形。植株差不多高及她的腿根，带着粘毛，卵形叶片，黄绿色的花，基部带紫色，花冠呈钟形。
一股奇异的臭味铺满而来，即使在药堆里长大的她都忍不住捂住鼻子，皱起眉头。
没错的话，应该是莨菪。
才刚做出猜测，一个黑色的身影突然从前方的树林里飞窜出来，停在植物面前，几乎只有一刻的停顿，便伸手拔了几株，转身欲走。
“喂……”
千柚慌忙叫了一声，那人回过头，脸上微带几分异色。
是个十五六岁模样的少年，身材纤细，身着一件宽大的黑底红纹云袍子，额上带着被划上一条斜痕的护额，护额上的标志千柚认识，邻国风之国的忍者护额上就是这样的标志。
少年有着和千柚一样的红发，妖冶炫目，俊雅的面容竟透着几分妖娆，一双凤眼微微下垂，即使正在打量人，目光也带着几分慵懒。
看到他的脸上渐渐浮出几丝戒备，千柚慌忙上前几步，指着他手里的花，道：“那是毒药！”
看到他一冲出林子就直接拔花离开，想必是个不懂医药旅客，只觉得这紫花开得漂亮便顺手采下山。
“嗯？”
少年的眼睛微微眯起，站在原地驻足不前。
千柚以为他不信，急了，几步窜到他面前：“这东西叫莨菪，是剧毒！”看他依然一副淡然的神态，愤愤地一跺脚，“剧毒知道吗？就是吃了以后会很难受很难受，甚至死掉，死掉知道吗？”
看他那副傻子样，千柚觉得有必要用浅显的语句解释。
对方微微一愣，随即冲她扔下一个冷眼转身便走。
“喂！你这人怎么不听话啊？喂——而且这花很臭很臭，你不觉得吗？”
“……”
“要是放在家里，会被熏死的！”
“……想死吗？
”
“啊……不想。”
“不想就闭嘴！”
“可是……”
对她的话充耳不闻，少年不回头，身影就快淹没在林子里。
药理知识方面一向被人赞不绝口的苏我家二小姐第一次遭外人如此轻蔑对待，他那一脸的淡漠，显然是不相信她的话，这就好像在忍者学校考试不及格一样让她感到羞愤。
在他的身影消失之前，她扯起嗓子：“我可是望月第一医药世家的苏我千柚，那东西真的是毒药！”
其实直觉已经告诉她这句话是多余的，因为他的身影已经淹没在树林里了。可是作为一名医忍，除了敌人以外，一条生命在自己眼前流逝都像是在无声地宣告自己的无能，且让人心生罪恶感。所以她硬是固执地把话喊了出来。
粉嫩的小脸上露出几分沮丧，身材娇小的十岁女孩背着篮子最后望了少年离开的方向一眼，准备转身采药。
但愿他在途中把莨菪扔了……会的，她相信，至少那种臭味不是常人能忍受的。他还直接拿把花在手里。
可是……
小手刚刚触上莨菪布满粘毛的花茎，脑袋里突然又冒出一个奇异的问题。
——可是，如果那个笨蛋哥哥没有嗅觉怎么办？
——对啊！怎么没有想到？要是有嗅觉的人，就算莨菪很漂亮，也会因为这股怪异的臭味避而远之的。
突然又起了追上去的念头，可才站起身，又愤然地一拍自己的脑袋——多管闲事做什么？他又不是到店里问诊的患者，更不是岩忍。
犹豫间，树林里传来一阵轻微的声响，片刻后，红发少年又出现在她面前。
千柚吓得往后缩了一步，定神后忍不住惊叹：“好快……”
“你是苏我家的人？”少年忽略掉她的话，一改脸上的淡漠，嘴角勾起一抹轻笑。和刚才相比，简直判若两人。
慵懒的声线磁性十足，就像梨奈的声音一样，让人一不小心就会失神。
“……”千柚眨巴着眼睛乖乖点头。
对方弯下身凑近她的一下翻红的小脸，笑容深了一些，神秘中透着一种不张扬的美，“谢谢你刚才的提醒，不过，我可没打算吃那种东西。”
“知道……”千柚傻傻眨巴了两下眼睛，盯着这张近在咫尺的脸，紧张得浑身不听使唤“因为你嗅觉失灵嘛……”
“……哈？”少年脸上的笑突然变得有些不自然，剑眉一拧，“什么？”
“啊……没什么。”抓着衣摆的手突然一紧，连忙摇头。
少年的神色渐渐恢复正常，眸光流转，伸手拍了拍她的头顶：“我一位朋友急需治病，能带我去见你父亲么？”
“……”千柚脸色突然发青，小脸上爬满痛苦。
少年俊朗的眉宇间终于生出几分不耐，目光突然阴历下来，“不行？”
“不……不是，那个……”
“嗯？”蓦地一挑眉。
“能不能把你的手拿开……”
正欲发火的少年眼睛一直，满目疑惑。
“很……臭……”
“……”
无论时隔多久，千柚一直记得初见时一脸高傲的少年听到她那句简短的话后僵化的表情，滑稽中居然带着几分可爱，即便是才十岁的她，都如此想。
看着半响说不出话的少年，身高还不及他肩膀的小女孩得意地大笑起来，缩起身子从大手下逃窜出来，埋头就往山下跑。
“我父亲可是很忙的……不过你可是找对人啦！我带你去的话，他一定见哦！”
少年的手掌停在半空，留在原地站了片刻，纵身向如小鹿般灵敏地在丛林中跑窜的女孩追去，步履如风，黑色的衣袍在风中猎猎作响。
“那可要谢谢你了……小丫头。”
彼时，春风把盛开的绛桃染得正艳，漫山遍野的红，错乱迷离。
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作者有话说
