短篇集合

　　国败诗家兴。
　　酒家兴。
　　这日风和日暖，阳光明媚。王掌柜在门口眯着眼睛晒着太阳，忽得听见楼上有人道：“想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。安将军若在，何至于斯！朝廷昏庸，这天下人莫也是不管了么，一个个都——恩——！”后面的话被人堵住，只剩下含义不明的鼻音。
　　王掌柜眼皮不抬。八成是个醉酒的书生。喝高了就以为自己是盖世神仙，真真是做梦。
　　“放开我！你，你，还有你！拉我作甚，这话说不得么？金狗又算得了什么？若是安将军在，血战七日，必定让他——”
　　真是听不下去了。王掌柜喊过白苏，附耳道：“你去楼上看看，别惹来什么麻烦。”白苏是王掌柜新招的账房，二十左右，读过几年书，行事却无书生的酸腐之气，王掌柜打心眼里欣赏这孩子。
　　此刻却白苏抬头看了一眼，笑道：“他说的有何不对？”王掌柜叹气，“对不对，我不知道，我只知道这是金人的地盘，得罪他们没好处。”
　　大凡世人，总不免俗。大凡文人，总不免大俗。好比是个离别必定要说“灞桥”，淑女定要说“窈窕”，喝醉了酒鬼，总不免说说白安大将军。白安用兵如神，北上抗金，一路上战无不克，后被敌人围攻七日才亡。刚到这儿的时候，听到他的名字，王掌柜自己也会热血沸腾一番，而现在，不痛不痒，只愿那些只会愤世嫉俗的书生们脑袋能留的久些。。
　　许久不见声音。王掌柜心有些痒，眯眼看去，只见那是个中年书生，青衣黑靴，半刻间已然安静，倒不知白苏用的什么法子。
　　只是见口型似道。“兄台何人？”
　　白苏笑道：“我叫白苏。”
　　那书生深深看他一眼，抱拳离去。王掌柜看见他腰配的玉环，血纹三绕，乍眼的熟悉。

　　一日风雨大坐。屋内雷鸣电闪，阴风怒号，屋内王掌柜捻了灯丝，烧了酒，斟了几杯便睡了。迷迷糊糊间，觉察有人推他。揉揉眼睛，面前站的是湿淋淋的白苏和他背着的同样湿辘辘的男人。
　　赫然是几月前的书生。
　　白苏将那人放到地上，王掌柜才看见他胸口被刺的伤痕，和那散落在地上的，血纹三绕的玉环。王掌柜沉着脸，却看见白苏苍白的脸色和颤抖的手指，想说的话只化为一声叹息。
　　一夜不眠。白苏没想到王掌柜竟也是大夫，王掌柜揉揉额头，眼睛肿的发胀，那人为了引他不惜把自己伤成这样，真真是算准了他的不忍。看见同样一夜不眠的白苏，淡淡道，“他无事了。你去睡会，呆会还要开张呢。”他对白苏有一种近乎宠溺的感情。
　　几日后，那人醒来，看着王掌柜，半是挑衅半是嘲讽，王掌柜把手搭在他手腕上，半是嘲讽半是挑衅，“你到底是找来了。想不到还记的我。”
　　那人扯出一张人皮面具，露出一张熟悉的坚毅的脸，冷笑道：“我不过是看看一个贪生怕死的人了。”
　　王掌柜叹道：“白平，你若想引我，本不用拿白安激我。”
　　白平，白安之兄也。
　　那人眼中闪过凶光，恍然大悟般拊掌道：“原来你还记得他，我还以为你早忘了呢，你不知道么，我进去找他时，他除了留下这血纹玉佩还有——”王掌柜突然大喝一声，“不要说了！”他闭上眼睛，痛苦地说道：“有时我就想，当时随他去了也好。”
　　那人沉顿半刻，缓缓道：“我有一件事，你帮不帮？”
　　黄昏的剪影里看不请表情。江湖凶险，人生无常，他已无悲无欲，但总有那么些热血的人，虽万人仍前行，抛头颅，洒热血，也再所不辞。
　　“好。”

　　花开花落，又是一年。王掌柜在门前躺在椅子上歇息，看见白苏陵角分明的脸庞，心里不是没有感慨的。王掌柜便打趣道，“小苏，你这年纪也当娶妻了，可看上哪家的姑娘？”
　　白苏难得红了脸，支吾着不知说什么好。王掌柜逼问的紧了，只听白苏轻轻叹口气，“国将亡，我哪敢想着成家的事。”
　　王掌柜哑然，半响幽幽道，“江东会虽然有心，但江湖草莽，毕竟不成气候。”白苏身形一震，再看王掌柜，已是闭目养神，无论如何也不肯说话了。
　　无人时，白苏从怀中拿出一方玉环，血纹三绕，掂了掂，或有所思。白苏到底不明白王掌柜什么时候有所察觉。
　　回想这一年，自己做的一切都已被人看透，不免冷汗淋漓。江东会是江湖组织，为义军抗金提供武器粮食。白苏一年来用在帐房职务之便，帮江东会存放货物，不为名利，但是为了心中一片热忱。可照如今看，这小小的帐房先生，也该做到头了。

　　官兵来的时候，白苏的算盘整噼里啪啦响。为首的那人拿着刀，一脸凶相，下令把酒楼围住，白苏脸色一变，王掌柜却迎上去，笑道，“官爷这是要喝点茶？”那人眯着眼睛，“王掌柜，有人说你这里私藏刀剑，那可是要杀头的啊。”
　　王掌柜笑道：“我王某在这干了十几年，也知道分寸，不该做的事实绝不会做的。”他从怀中摸出碎银，道，“这点不成敬意。”
　　那人脸色稍缓，道，“王掌柜，我信你，可这是例行公事。”他大喝一声，“搜！”
　　王掌柜好脾气地笑，道“官爷们先查着，这有上好的龙井，您先尝着。”
　　他走到一言不发的白苏身边，拍了拍他的肩，用一种宽慰的眼神看着他，低声道：“没事。”白苏额头上的汗却是更多了。
　　四周是桌椅倒塌的声音。过了片刻，声音乍停，官差在屋内不甘心地走着，不得不承认事实。
　　为首的鹰一样的人深深看了看王掌柜，又狐疑看了看白苏，喉咙里发出古怪声音，
　　清静酒楼真正清静了。
　　白苏听见王掌柜轻轻叹气。他踟躇着，不知如何是好。王掌柜走到被放倒的桌椅前，扶起一个，又扶起另一个。白苏连忙过去，低着头，沉声道：“我来吧。”
　　伙计们在一种沉默的诡异气氛里收拾屋子。吃饭的时候，也是安静而有默契的。谁也不提刚才的事，倒是王掌柜笑了：“就这么点小事就把你们吓成这样？吃饭，吃饭。”

　　吃过晚饭，白苏随王掌柜回屋。王掌柜点起旱烟，道：“货在后山。”白苏一怔，原来他一直都知道。脸红得慌，只能道声多谢。王掌柜挥挥手，眯眼道：“我若是你，有人来查时，必当与他周旋片刻，换取一些时间，总不能自乱了阵脚。”
　　那日白平来，为了就是此事。他到底是不放心只派白苏一人的，要自己在旁照应着。
　　看样子，白苏还未知。
　　火光中，王掌柜看着茫然而年轻的白苏，有些恍惚。
　　当初自己不过是中了个进士，就高兴的要命。一朝看尽长安花，满满的都是骄傲自豪。与白安成为挚友后，二人曾登临泰山，藐万里江山如画，痛饮一碗烈酒，对着天下悠悠明誓：
　　北上抗金，收复失地。人生为一世，不做竖子耳。
　　如今看来，尽是浮云。
　　王掌柜给白苏斟了一杯酒，为他为何冒着生命危险做这等事情。其实答案在心中也有个大概，白安的人——忠孝礼义，又是一身的铁骨。白平如此，白苏如此，曾经的自己……大概也算。
　　白苏坦然笑道，“生当做人杰。”王掌柜苦笑。
　　聊及身世，才知白苏是白平养大。生父不知何处。此番被义父派出来，一是认祖归根，二是历练自己。他摇摇头，似有些不解，“几月前我义父曾嘱咐我，不要寻我生父。说是人生莫测，不如相忘。”
　　王掌柜给自己倒了杯酒，“人生莫测，不如相忘，不错，不错。”想的却是那日两人相见，白平咬牙切齿的神色，不禁微笑。
　　白苏咧嘴笑，“我倒觉的是我太无能，怕我父亲失望。”王掌柜回的敷衍，“你父亲想必为你骄傲。”
　　酒绕了十八个弯，犹犹豫豫，火光明明暗暗，白苏低着头，终是忍不住问，“你可知道白安？”王掌柜肃然起敬，“世人闻他七日不降，谁人不知？”
　　那些少年的沙场点兵的日子，尘封在过去。
　　白苏仍不死心，又道，“他又有一知己，姓王名平，同安将军是同科及第，您知不知道？”王掌柜顿了顿，“那么多人和事，记不清了。”
　　火光摇曳，看不清表情。
　　再回首已百年身。
　　白苏仰头喝了一碗酒，大声道：“可我却知道！你本是朝廷命官，不过是遭遇了些许事情，便沉沦现在，寻什么清净，这乱世中，哪来的清净，难怪到如今，连那些和你共生死的人你都不敢承认了么？！”
　　王掌柜冷笑，“骂的好！”
　　白苏站起身，喝了酒的少年的脸颊火一般，厉声呵斥，“你以为我什么都不知道？！ 那日安将军与你共困山谷，是你卖了和你同道的弟兄，换得一条狗命，存活到今。可怜安将军视你为知己，你这样可对得你结义的那些兄弟？”
　　王掌柜冷笑道：“这些是白平告诉你的？”
　　白苏一愣，王掌柜狠狠砸了碗，表情狰狞，“你又知道什么？空有一身热心，却个个不识时务。你可知那日白安根本没到绝境，我们被金兵逼到山谷中，只要和北边的宋军取得联系，就可脱出险境。那夜我带领一队人突出重围，去取得支援，任我苦苦哀求，可宋军依旧按兵不动。将白安逼上绝境的，不是金人，却是宋人！”
　　王掌柜冷笑，“自古狡兔死，走狗烹，可怜朝廷连这些帐都分不清了，白白葬送了万里河山。这天下，金人不管，宋人不管，你我不做小小竖子，又有什么能耐！”没说出口的却是，自己刚刚满月的儿子，托付白安，也尸骨无存。
　　白苏一惊，万万没想到事情竟是这样。他身子摇了摇，死盯着他，却说的是这一番话，“你，你就是当年请救兵的王平？”
　　王掌柜闭上眼，微微点了点头。那么些江湖金戈铁马的事情，历历在目，鲜血淋漓，他现在已经承受不起。独寻一处清静而已。
　　半响，白苏没说话。
　　他等了一会儿，抬起头来，看见白苏满脸的泪水。白苏笔直跪下，用力叩了几个头。王掌柜别过头。
　　一盏残灯，静静燃烧到天明。

　　翌日，白苏请辞。二人到了长亭，路上寒气侵体，晨曦未露，征尘未起。王掌柜笑道；“自古英雄出少年，年轻人还是出去转转好。”
　　白苏看他一眼，跃上马匹，朗声道：“就此别过。白某他日若身死人手，劳烦你祭祖时不忘给我烧半柱香。”
　　一骑乘风，征尘又起。

　　记忆中少年飞扬的面庞定格在那日的尘土中。春花秋实，白苏几年无消息。只隐隐听闻，朝中新科武状元，用兵如神，颇有当年白安之姿态。几年来，数遇险境，每每脱困，时人大惊：天佑我宋！暮春之时，王掌柜独登泰山，斟三杯酹千万江山如画，一为白安，二为白苏，三为天下悠悠士人。回想当年之事情，不觉怅然。
　　想起那个莽撞的少年，不由微笑，整理他的杂物时，找到一个精美的盒子，打开盒子，里面只有一缕白发和一纸血书。王掌柜手颤抖着，笔迹太过熟悉，反而叫人难以相信。
　　“兄亲启：
　　弟受王天所托，照顾此儿。今诚危急存亡之际，弟恐负所托，将此儿托付于兄，望兄待之如子，弟九泉之下当含笑之。今门外火光冲天，前方豺狼，后有虎豹，弟苦思一夜，，未得有法。此苍天所以不容人！弟亦无悔，大丈夫生当顶立于天，不得做竖子耳。兄不必感慨弟之命运，生死由天，况为国死！
　　愚弟白安绝笔。”
　　掌柜双手捂着头，二十多年的艰辛苦痛，此刻再也忍不住倾泻而出。

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