江湖客

　　细雨缠绵，落花憔悴，正是秋寒时节，城中的秀色轩却是一片繁荣，朴素雅致的小店里挤满了食客。说来怪事一桩，这大街小巷，何处没有美味食肆，偏让六个月前的一对外地兄妹给打响了招牌。高门大户自有丫环小子前来预定雅座，穷苦人家过了农忙，也来这边尝一口；便是那凶神恶煞的江湖人士，途经玉城，也免不了进来一醉方休。且问此间老板生意经如何？谁晓得那惫懒家伙还在后头睡得喷香。
　　“梅姑娘，你看，这是不是该叫大爷起床了？这么多人在外候着。”中年汉子小心翼翼，一张老脸处于紧张的僵硬中。“哦？我家哥哥竟还没起？”这女子斜倚桌前，梳着两只长长的大辫，一袭粉色长裙添得几分柔弱，柳眉细腰,身材修长,弯弯的大眼里漾着一汪湖水,乍一看温柔可亲，谁料她眼中墨玉般光芒闪动，凝脂般的脸颊上沾了几点墨迹，偏生带上一份天真与狡黠。梅娘直起身，委屈地跺了跺脚，对着中年汉子撒娇：“王叔，您瞧瞧，哥把记账的活都给了我，自己睡个昏天暗地。我一年方二八的好姑娘，都赶上满身铜臭的小贩子了，到哪里去找个好夫婿来呀？”脖颈略低，眼睫颤了颤，似是对未来不做任何希望，“林公子不就是知道我家里有这样一个惫懒的哥哥就不与我往来了？”
　　王叔哪知道这小姑娘心思多得很，要是真碰上个顺眼的怕是早就霸王硬上弓了，只觉得梅娘肯把女孩的心思与他讲来，内心一片激昂，话就脱口而出：“姑娘放心，王叔这就把少东家去叫起来！”梅娘抬头，脸上绽了八分笑意，向他作了个揖，黄莺声清脆：“那就拜托王叔了。”
　　中年汉子对着微笑的女子慈祥地看看，一脸就义地走了出来，却见帐房外众人面无表情地瞅着他，顿时心虚起来：“哈哈，各位，这么早就过来啦？”众人默不作声，王叔干笑几声,见着众人怨愤的目光,替姑娘出头的血性情怀平息下来。你说说，大家看他年长稳重,才想着让他去劝梅姑娘把东家叫起来,结果到好,他自己又把这活给揽上身了。今天注定有得熬了。这东家有两大怪癖，一是起床气，二是私塾情怀。听说这孩子小时候一心想成个私塾先生，可惜因缘际会到底没成，生生落下个心结来，与妹妹在这开了家店，便琢磨着敲打敲打众人，让秀色轩更上一层楼。于是幸福了他一人，苦了大家伙。未时就休业，大家伙都得去听课，听好了课晚间在营业。目不识丁是小老百姓的命，如今倒好，讨了婆娘生了娃还得听先生叨叨，这先生二十又一，貌美如花，水养的人儿玉打的肤，就是脾气躁，声音还有点破铜罗，这急了就长串长串的杀人不见血的坏话一箩筐，你说谁受得了？
　　花开两头，各表一枝。那边诸位正为了叫醒东家而心急，这小轩正门一楼，进来了个穿着邋遢满脸胡须看不清年纪样貌的壮汉。这汉子不臭不香，就是衣服实在寒掺，像拿着剪刀狠狠地剪了几剪，又在泥里滚了几滚。宝山跑堂是东家“慧眼识英雄”在乡间找了来的，就负责辨人，好把客人引向不同的地儿，年纪大概十六，平生最爱武林野史，这朝门口定睛一看，呦喝！个头够大，身子够壮，难不成是丐帮的英雄好汉慕名前来？俺可不能堕了东家的威风。宝山兄打点打点自己的衣裳，走到汉子侧前方，双手交叉胸前，抖抖脚道：“这位兄弟所为何来啊？”没人应答。宝山兄再抖抖脚，还是一派安静。莫不是来砸场子的？宝山缩缩肩，想往后退一步，一个温和清爽的声音在头顶响起：“这位小兄弟是这儿跑堂的吧？年纪小小倒是有真本事在。在下闯荡到此，盘缠用尽，见秀色轩生意欣荣，却不见护卫，想来毛遂自荐一番，还望小兄弟向主人家引荐。”
　　这声音可比东家的好听多了，宝山想，仰头，望见一堆乱毛，脖子酸了，退几步，再低头。“毛遂自荐？！这是什么玩意？”他心里犯迷糊，面上倒是一点都不显露，“远来是客，还请大兄弟跟着小的给您排个座，主人家么，我请王叔来和您说说话。”这到底，是受了力的威慑和声的诱惑了。宝山兄叫着身边的一个童子带着壮汉去了二楼待客的小厢，自己顺路去小厨房捞了个虾球，这才蹦蹦跳跳地朝后院走去。

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