朱虚刀

　　将近上元日，洛阳城里突然下起了大雪。
　　城东燕子居的小店伙马秦客手捧着一封香笺，那颗心还在扑通扑通地乱跳。
　　送笺来的那个美婢是四角园里春艳娘子的丫鬟。马秦客在心里呆呆地赞叹，一个婢女都已经又美又媚到这个地步了，春艳娘子本人又该长成个什么神仙模样啊，这一年的花魁定是非她莫属了。
　　书笺上时有暗香袭来。马秦客神色飘忽地想着，一面抬脚踏上楼梯往西进的景字号上房走去，一面默默揣测不已。楼上的这位客人不知是个什么来头，居然惊动了春艳娘子亲自下贴来请，莫非是江南来的少年名士？
　　马秦客的年纪虽然不大，不过自幼就在这南北通衢、烟花鼎盛的地方营生，来往的达官巨富见得不少，自命算是生了一双能识人的明眼，一个照面两句应答，总能把客人的来路看个八九不离十。要不是这样，东家也不会放心让他来侍候西进的这一带上房。燕子居在东都久享盛名，住到这里的客人非富即贵，别说得罪不起，根本就容不得半点大意。
　　边想边走，马秦客的心思很快又飞到了那美婢身上。临去时的那一抹眼风，娇媚得叫马秦客立时就酥了半边身子，连话都说不出半句。比起她来，通济渠边三里的那个柳家娘子简直只能算是一头母猪。马秦客有些魂不守舍地踟蹰着，不自觉间已经走到了楼梯的尽头，脚下突然一步踏空，脑袋重重地磕在了身前的柱子上，发出一记闷响。
　　这一磕，马秦客才猛地记起东家的叮嘱。
　　景字号这一房的客人，不经传召是不能随便惊动的。
　　想起来的时候已经迟了。马秦客还来不及撤身，上房的门一响，一个身披轻裘的青年公子已经踏出门外，悠闲地看了看他，微微一笑。
　　客人没有说话。
　　马秦客连忙扶直了身子，垂头而立，只觉一阵莫名的心虚。站了片刻，因为客人总不出声，马秦客忍不住舔了舔嘴唇，惴惴不安地低声道：“杨公子，有人给您老送了个贴儿来。”
　　姓杨的公子手里握了一样什么东西，正轻轻地在另一只手掌中敲打着，发出一阵噗噗的声音，节奏缓慢，听来有些古怪。有那么一时间，马秦客迷茫地以为耳朵里听到的是自己砰砰的心跳，然后就不由得真的连心跳也慢了下来，不自觉地想要跟着那种打击的节奏跳动。再而后，渐渐的不知怎么心跳变得落慢半拍，无论如何努力也跟不上那种节奏了。
　　“贴儿在哪里？”一个温文的声音飘进了马秦客的耳中。
　　“哦，在这里。”他迷迷糊糊地把手中攥着的香笺递了出去，伸到半途才发现刚才还挺括地捧在手中的香笺，已经被自己不知何时变得满掌是汗的手捏得皱皱巴巴，连中间的花押印痕也变得濡湿模糊，难以辨认了。
　　马秦客的心头一颤，本能地感觉到有一道目光轻轻地落在了自己手上，正在来回打量着。
　　是在打量那张已经不成样子的香笺吧。他心里尴尬地想着，突然觉得很羞愧，忍不住就想把手收回来。
　　那个声音却在此时微带疑惑地问：“春艳娘子？”
　　那种语气，显然是不太明白这张香笺的主人是何方神圣。
　　怎么竟然会有人不知道四角园的春艳娘子？
　　一涌而上的好奇心让马秦客暂时忘记了刚才的尴尬和羞愧，也忘了那个正要收回双手的动作，偷偷抬眼向声音的主人飞快一瞥，然后就冒冒失失地张大了嘴巴直瞪着那个青年公子，再也移不开目光。东家的谆谆交待，身为伙计的诸多忌讳，所有这些此刻全都被他一齐抛到脑后。
　　杨公子那张修长的脸庞下颚微圆，留着短髭，嘴唇有些上翘。虽然也算得上俊秀，却不特别引人注目，走在人群中一定不是鹤立鸡群、万众瞩目的那一个。如果不是嘴角上还挂着一抹温和里微带点傲气的笑，简直称得上是温良如玉。但不知道为什么，在最初的那一阵迷惘过后，马秦客面对这样的一副笑脸，心底却没由来的惶恐起来，身子一战，竟轻轻地打起了哆嗦。
　　古怪的是那双眼睛。一对深不见底的黑色眼仁中冷冰冰的看不到一丝笑意，非但没有笑意，甚至好像连一丝感情也看不到，无喜无悲，却有一道精芒在瞬间暴起，仿佛能够刺穿身体直射人的心底。
　　老天，这哪像是一对人的眼睛！
　　马秦客心头一冷，慌忙间更抽不回自己的目光，双膝一软就往阶沿跪倒下去，身子更因骤然失去平衡而向后仰翻摔倒。
　　前一刻还悠闲地站在门前的杨公子微一皱眉，身形一晃，迅如轻风般地飘然跨过丈余的距离来到马秦客身旁。他用右手握着的一卷书册在马秦客的后肩轻轻一拍，小店伙就变后仰为前扑，狗啃泥似的屈腿趴倒在阶沿上，惊魂未定地大声喘息起来。
　　“春艳娘子是谁？这个帖子又是谁送来的？”杨公子抬手从马秦客指间抽去了香笺，一边展开观看，一边淡淡地问。语气悠闲平静，好像刚才缩地成尺飞身救人的不是他。
　　马秦客以为自己就要摔死了，已经怕得紧紧地闭上了眼睛，此刻发觉身体并未如想象中那样天旋地转，摔得四分五裂，一面在心底慌不择人地拜谢着所有的过路神仙，一面长长地呼出口气，正想要爬起身来，闻言赶紧停下动作先恭声答道：“春艳娘子乃是四角园的头牌啊，今年的花魁一定就是她了。送帖子来的是她的丫鬟。”
　　杨公子微有些恍然又更有些不解地漫声应道：“哦，原来是朵洛阳名花。”
　　我的天，居然真的连四角园和春艳娘子都不知道，这样的贵介公子倒还真没见过。马秦客一面在心里嘀咕，一面撑起身子。刚一抬头，未及站稳的身子又扑通一声摔在了楼梯上，直愣愣地望向前头。
　　不知何时，那扇门前又静悄悄地站了一个俏婢，一脸的冰冷漠然。俏婢的眼光只在马秦客身上一晃就转脸望向那公子，冷冷道：“娘子问郎子 ，今天在哪里用膳？”
　　杨公子似乎下意识地把那张香笺悄悄袖到了手里，微一沉吟道：“我还有事要办。请阿晗不必等我，自己先用吧。”
　　俏婢点点头，突然又问：“娘子问郎子，晚上可用替你铺床？”
　　杨公子的脸上现出一片苦笑，呆了呆，摇头道：“不敢有劳。”然后转头看看总算爬起身来的马秦客，淡淡地问：“小二哥可曾摔着？”
　　马秦客呆望着那俏婢转身入房的背影，心中暗暗惊叹。这丫头居然比春艳娘子的丫鬟还要美上十倍，也要冷上百倍，而且在主子面前说话居然是这么一副口吻。一时间百感交集，竟没有听到杨公子的问话。
　　耳边突地又传来一记轻响，转瞬就像一声响鼓般在马秦客心里猛地炸开，把他的心神一下子拉了回来。抬眼望去，是那位杨公子又在用书册敲击着掌心，脸上仍带着那种客气又冷淡的笑意。
　　马秦客飞快地抹了一把额上的汗，下意识地伸手抚了抚膝盖，勉强收摄心神垂目摇头道：“小的不妨事。杨公子是否有什么要吩咐的？可用小的给您老去吩咐套车？”
　　杨公子微微笑着，从袖中掂出一块碎银子抛了过来，道：“不用了，我正想四处走走。记得一会儿到香满楼去叫一桌素净点儿的燕菜，让他们端上来交给豆儿就行了。”
　　“豆儿？”马秦客一愣之下马上意会到这是那个俏婢的名字，忍不住又在心里偷偷地默念了两遍，这才回过神来惊问：“您老就打算这么走着去四角园吗？那可在城西，路远着哪。况且外头又冷，还下着雪……”
　　还没说完，下面的话已经被他自己咬着舌头咽到了肚子里。说话的对象早已转身飘然入房，快得像是个影子。就算之前说的那些话，想来那人也没有听到。
　　对于废话，他向来都是如风过耳，从来不听的。
　　“阿晗，别忘了明天要去白马寺还愿。还有，别忘了我们的赌约啊。”
　　那杨公子只轻笑着说了这一句就又转身出来，翩然下楼去了。
　　白马寺是洛阳的大丛林，眼下又正时值上元节，去还愿的信徒多如过江之鲫，就算这样的大雪天也挡不住。可那什么赌约又算是怎么回事？方才听那丫鬟称呼娘子和郎子，这一房的客人该是两夫妇吧，可这对夫妇说的话，怎么听着就那么别扭？
　　马秦客越发觉得摸不着头脑，呆呆地立在原地，那个名叫“豆儿”的俏婢不知何时已经悄无声息地来到他面前，一对俏目冷冷地落在他微微发烫的脸上。
　　“豆……豆儿姐，有什么事要吩咐吗？”马秦客被她瞧得心里发毛，忙借着弯腰施礼的动作错开了目光，一面低下头去。
　　豆儿静静地伫立了片刻，没有说话。空气中居然都听不到她呼吸的声音。
　　见鬼了啊！马秦客曾经跟龙门山上的一个老道学过炼丹，也见过点画符捉鬼的把戏，此时猛觉一阵凉意从脊背窜起，讪讪赔笑着不自觉地后退了两步，道：“小的这就到香满楼去，豆儿姐有什么要吩咐的尽管开口。”
　　豆儿木着脸终于冷冷地开口道：“娘子吩咐了，不用去订什么燕菜。娘子不吃那些东西。”
　　“是是是……”马秦客急忙点头哈腰地应承着，低头望向手里的那锭碎银子，想了想，刚要伸手交回去，又抖抖索索地有些害怕地停了停。
　　“银子你拿着吧……”豆儿顺着他的眼光一溜，顿了一顿又冷冷道：“娘子夜来睡得不好，最怕人吵，记着今天不许再有人上来打扰了。我们这就要歇息了，你快下去。”
　　马秦客立刻如蒙大赦般地飞快退走。
　　豆儿又等了一会儿才抽身回房，小心翼翼地带上了房门。
　　“他走了……”身着鹅黄夹袄、腰系长裙的陈轻晗站在半掩的西窗前，眼望着下面空荡荡的长街，微微有点出神。她肩上没披裘氅，鬓角的发丝在风中飘动，整个人看上去显得很单薄。
　　豆儿点头应道：“是，那个傻乎乎的伙计走了，我看他不敢再上来了。”
　　风雪中，一个身影终于转过街角，消失在陈轻晗的视线中。
　　“豆儿，你猜今年我能不能赢？”陈轻晗收回目光的时候轻轻地叹了口气。
　　豆儿抿着嘴不说话，默默地从椅背上取来一件玄狐坎肩披到陈轻晗身上，然后自顾自地走开去，开始收拾起桌上散乱堆放着的纸笔书籍。
　　陈轻晗自嘲地一笑道：“三年了，年年都是我赢，可为什么我却总觉得，其实年年都是我输？”
　　豆儿忍不住停手皱眉道：“娘子是赢了，不然这三年来哪里还能自保。眼前不用去想别的，只要今年能够再赢，就能再拖一年的时间。五娘总不会辜负娘子的心意，况且那件事应该也有些眉目了。”
　　陈轻晗独自走到妆镜前坐下，伸手拾起一支珠钗把玩着，低声道：“前三年还可以说是为父母守丧，这第四年却该再找什么借口？”轻飘的语声仿佛自问，又仿佛在问人。
　　豆儿板着脸冷冷回答：“郎子最是狡诈多智，这些事何妨都留给他去想吧。”
　　陈轻晗默然片刻，终将珠钗插入发髻，忍不住又轻叹了一声道：“豆儿，去告诉五娘，我准备好了。”

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