烬火

　　蝉鸣是被装进玻璃罐里的，闷在七月流火的风里，撞得人耳膜发疼。

　　沈家老宅的院子里，那棵上了年岁的香樟树撑开半亩浓荫，细碎的光斑透过层层叠叠的叶隙筛下来，落在青石板铺就的地面上，像撒了一地碎金。空气里浮动着香樟叶的清苦和栀子花的甜香，还有一丝若有若无的、从厨房飘来的冰镇绿豆汤的凉气。

　　沈烬坐在香樟树下的藤椅上，手里捏着一本线装的旧书，书页泛黄，边角被摩挲得有些发软。他垂着眼帘，长而密的睫毛在眼睑下方投下一小片浅淡的阴影，遮住了眸子里翻涌的情绪。他穿着一件简单的白色短袖衬衫，袖口挽到小臂，露出线条干净利落的手腕，骨节分明的手指轻轻搭在书页上，却久久没有翻动。

　　不远处的葡萄架下，传来一阵噼里啪啦的声响，伴随着少年清亮又张扬的笑闹声，像极了盛夏里最鲜活的注脚。

　　沈炽正蹲在地上，手里拿着一把水枪，正和家里的金毛犬“将军”斗智斗勇。他穿着一件亮黄色的运动T恤，黑色的运动短裤，露出两条修长结实的小腿，脚踝纤细，皮肤是被阳光晒出的健康的小麦色。他的头发微微汗湿，贴在饱满的额头上，额角渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑下来，滴落在锁骨上，晕开一小片湿痕。

　　“将军！你再跑！你再跑我就把你的小饼干全部没收！”沈炽的声音带着点气急败坏的意味，却又忍不住笑出声来，他追着将军跑了两圈，额头上的汗更多了，索性把水枪往旁边一扔，直接扑过去，将那只肥硕的金毛犬压在身下，“看你往哪跑！投降不投降！”

　　将军呜呜叫着，伸出舌头舔了舔沈炽的脸颊，惹得沈炽又是一阵大笑，伸手挠着它的下巴：“好啦好啦，不欺负你了，给你小饼干吃。”

　　沈烬的目光落在沈炽身上，那抹亮黄色像一团跳跃的火焰，灼得他的眼睛微微发疼。他的喉结不自觉地滚动了一下，握着书页的手指微微收紧，指节泛白。

　　他和沈炽是同父同母的亲兄弟，沈烬比沈炽大两岁。沈家在这座城市里算得上是名门望族，父辈从商，家底殷实，老宅是祖上传下来的，带着江南水乡特有的温婉雅致，后院还有一个小小的池塘，种着荷花，此时正是开得最盛的时候。

　　按理说，这样的家庭，这样的兄弟，应该是旁人艳羡的模样。可只有沈烬自己知道，他对沈炽的心思，早已偏离了寻常的兄弟之情。

　　这种心思，是从什么时候开始的呢？

　　或许是在沈炽刚出生的时候，他第一次被父母抱到育婴房，看到那个皱巴巴的小婴儿，闭着眼睛，小小的手紧紧抓着他的手指，那一刻，他的心里就涌起了一股从未有过的柔软。

　　或许是在沈炽长大一点，总是跟在他身后，奶声奶气地喊着“哥哥”，不管他去哪里，都像个小尾巴一样黏着他，哪怕他偶尔不耐烦，沈炽也会睁着一双湿漉漉的大眼睛，委屈巴巴地看着他，让他瞬间心软。

　　又或许，是在某个夏日的午后，他看到沈炽穿着白色的背心，在院子里追着蝴蝶跑，阳光洒在他的身上，像是给他镀上了一层金边，那个画面，就这样深深地刻在了他的心底，再也挥之不去。

　　沈烬不知道，他只知道，随着年龄的增长，这份心思越来越浓烈，像藤蔓一样，在他的心底疯狂地滋生蔓延，缠绕着他的五脏六腑，让他在无数个深夜里，辗转难眠。

　　他是哥哥，沈炽是弟弟。他们是血脉相连的亲兄弟。

　　这个认知，像一道无形的枷锁，牢牢地禁锢着他，让他不敢有丝毫的逾越。他只能把这份汹涌的爱意，小心翼翼地藏在心底最深处，用一层又一层的清冷和疏离，伪装成一个合格的哥哥。

　　“哥！你别老坐着呀！快来跟我一起玩！”沈炽终于把将军安抚好，一抬头就看到了坐在香樟树下的沈烬，他扬着下巴，朝沈烬挥了挥手，笑容灿烂得晃眼，“水枪给你！我们来打水仗！”

　　沈烬抬起头，目光落在沈炽的脸上。少年的脸颊因为刚刚的奔跑而染上一层红晕，像熟透了的苹果，眼睛亮得像盛满了夏夜的星辰，嘴角上扬着，露出两颗小小的虎牙，带着少年人独有的天真和稚气。

　　沈烬的心跳漏了一拍，他很快垂下眼，声音清淡，听不出什么情绪：“不了，我看会儿书。”

　　沈炽撇了撇嘴，显然对这个答案不满意。他几步跑到沈烬的面前，蹲下身，仰着头看他，阳光透过树叶的缝隙，落在他的发顶，泛着柔和的光泽。他的鼻尖几乎要碰到沈烬的膝盖，温热的呼吸拂过沈烬的皮肤，带来一阵细微的痒意。

　　“看书有什么意思嘛，”沈炽嘟囔着，伸手去扯沈烬的衣角，“哥，你都陪我玩一会儿嘛。爸爸妈妈都去公司了，家里好无聊啊。”

　　沈烬的身体微微僵了一下，他能闻到沈炽身上淡淡的汗味，混合着阳光和皂角的清香，这种味道，让他有些眩晕。他强忍着想要伸手揉揉沈炽头发的冲动，手指蜷缩了一下，又缓缓松开。

　　“马上就要开学了，”沈烬的声音依旧平静，“你高二了，该收收心了。”

　　沈炽的脸垮了下来，他松开扯着沈烬衣角的手，不满地哼了一声：“知道了知道了，你怎么比爸爸妈妈还啰嗦。”

　　说完，他站起身，踢了踢脚下的石子，小声嘀咕道：“不玩就不玩，我去找将军玩。”

　　看着沈炽转身离开的背影，沈烬的心里泛起一丝不易察觉的酸涩。他知道，自己这样的态度，或许会让沈炽觉得委屈，可是他没有办法。他怕自己再多说一句话，再多看一眼，那份压抑在心底的爱意，就会冲破层层枷锁，汹涌而出。

　　他只能选择这样的方式，和沈炽保持着不远不近的距离。

　　香樟树的叶子被风吹得沙沙作响，蝉鸣依旧聒噪。沈烬重新低下头，目光落在书页上，却一个字也看不进去。他的脑海里，全是沈炽刚刚灿烂的笑容，和那双亮晶晶的眼睛。

　　过了一会儿，厨房的张阿姨端着一个托盘走了出来，托盘上放着两碗冰镇绿豆汤，上面还飘着几片薄荷叶。

　　“大少爷，二少爷，”张阿姨笑着说，“天气热，喝点绿豆汤解解暑。”

　　沈烬站起身，接过托盘，道了声谢。

　　“二少爷呢？”张阿姨四处看了看。

　　“在葡萄架那边。”沈烬说。

　　“我去叫他。”张阿姨说着，就朝葡萄架的方向走去。

　　沈烬端着托盘，走到旁边的石桌旁，将两碗绿豆汤放在桌上。他拿起勺子，轻轻搅动着碗里的绿豆汤，冰块碰撞着碗壁，发出清脆的声响。

　　很快，沈炽就跟着张阿姨走了过来，他的脸上又恢复了笑容，刚刚的那点不愉快，似乎已经烟消云散了。

　　“绿豆汤！”沈炽眼睛一亮，几步跑到石桌旁，拿起一碗绿豆汤，迫不及待地喝了一大口，“哇！好凉！好甜！”

　　冰凉的绿豆汤滑过喉咙，瞬间驱散了夏日的燥热。沈炽满足地眯起了眼睛，像一只偷吃到糖的小猫。

　　沈烬看着他，嘴角微微勾起一抹极淡的弧度，快得让人无法捕捉。他也拿起一碗绿豆汤，慢慢喝着，目光却始终落在沈炽的身上。

　　沈炽喝得急，嘴角沾了一点绿豆，像个小胡子。沈烬看着，心里痒痒的，他犹豫了一下，还是伸出手，用指腹轻轻擦去了沈炽嘴角的绿豆。

　　沈炽的动作顿了一下，他抬起头，看向沈烬，眼睛里带着一丝惊讶。

　　四目相对的瞬间，空气仿佛凝固了。

　　沈烬的手指还停留在沈炽的嘴角，温热的触感，让他的心跳骤然加速。他能清晰地看到沈炽长长的睫毛，像两把小扇子，还有那双清澈的眼眸，里面倒映着他的身影。

　　时间仿佛在这一刻静止了。

　　蝉鸣，风声，树叶的沙沙声，都消失不见了。

　　沈烬的喉结滚动着，他的目光落在沈炽的嘴唇上，那是一双饱满的、微微泛红的嘴唇，看起来柔软又诱人。他的心里涌起一股强烈的冲动，想要低下头，吻下去。

　　这个念头刚一冒出来，就被他强行压了下去。他猛地收回手，像是被烫到一样，指尖微微颤抖。

　　“嘴角沾到了。”沈烬的声音有些干涩，他别过头，不敢再看沈炽的眼睛。

　　沈炽愣了一下，下意识地摸了摸自己的嘴角，然后嘿嘿一笑：“谢谢哥。”

　　他没有察觉到沈烬的异样，低下头，继续喝着绿豆汤，只是脸颊，似乎比刚才更红了一点。

　　沈烬松了一口气，却又忍不住有些失落。他看着沈炽毫无防备的侧脸，心里五味杂陈。

　　这样也好，他想。

　　就这样，做一辈子的兄弟。

　　看着他笑，看着他闹，看着他长大成人，看着他娶妻生子。

　　哪怕，这份爱，只能永远藏在心底，烧成灰烬。

　　张阿姨收拾完厨房，走了出来，看到兄弟俩坐在石桌旁，一个安静地喝着绿豆汤，一个叽叽喳喳地说着什么，脸上露出了欣慰的笑容。

　　“大少爷，二少爷，晚上想吃什么？我去买菜。”张阿姨问道。

　　沈炽立刻举起手：“我想吃糖醋排骨！还有可乐鸡翅！”

　　沈烬看了他一眼：“少吃点甜的。”

　　“哎呀，偶尔吃一次嘛。”沈炽撒娇道。

　　张阿姨笑着说：“好好好，都给你做。”

　　夕阳渐渐西沉，将天边染成一片瑰丽的橘红色。香樟树的影子被拉得很长很长，笼罩着石桌旁的两个少年。

　　沈炽还在眉飞色舞地说着学校里的趣事，说着他新认识的朋友，说着他喜欢的篮球明星。沈烬安静地听着，偶尔应一声，目光温柔得能滴出水来。

　　蝉鸣渐渐稀疏了，风里带着一丝凉意。

　　沈烬看着沈炽兴奋的侧脸，心里默默地想：

　　这个夏天，好像格外的漫长。

　　又好像，格外的短暂。

　　他知道，开学之后，沈炽就要升入高二，而他，已经是高三的学生了。高三的学业繁重，他能陪沈炽的时间，会越来越少。

　　可是没关系，他想。

　　只要能看着他，就够了。

　　夕阳慢慢落下，最后一点余晖，洒在两个少年的身上，镀上了一层温暖的金色。

　　院子里的栀子花，还在静静地开着，散发着甜腻的香气。

　　青石板上的碎金，渐渐被暮色吞噬。

　　蝉鸣彻底消失了，只有风，还在轻轻吹着。

　　吹过香樟树的枝叶，吹过少年的发梢，吹过那些藏在心底的，无人知晓的心事。

　　沈炽终于说累了，他打了个哈欠，靠在石椅上，看着天边的晚霞，感叹道：“好美啊。”

　　沈烬顺着他的目光看去，天边的晚霞像燃烧的火焰，绚烂夺目，却又带着一丝转瞬即逝的落寞。

　　就像，他的青春。

　　就像，他对沈炽的爱。

　　盛大而热烈，却注定，要烧成烬火。

　　沈烬没有说话，只是拿起桌上的纸巾，轻轻擦去了沈炽嘴角不小心沾到的汤汁。

　　沈炽转过头，对他露出了一个大大的笑容。

　　“哥，有你真好。”

　　沈烬的心脏，像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩和温暖交织在一起，弥漫在四肢百骸。

　　他看着沈炽的眼睛，轻声说：“嗯。”

　　有你，真好。

　　哪怕，这份好，只能是兄弟之间的好。

　　哪怕，这份好，最终会被时光掩埋，只剩下灰烬里的温热。

　　暮色四合，星星开始在天边闪烁。

　　张阿姨已经去菜市场买菜了，院子里只剩下他们兄弟俩。

　　沈炽站起身，伸了个懒腰：“哥，我们去院子里走走吧。”

　　沈烬点了点头，和他一起，慢慢朝着后院的池塘走去。

　　池塘里的荷花，在暮色中亭亭玉立，散发着淡淡的清香。荷叶上的露珠，在月光下闪烁着晶莹的光芒。

　　沈炽蹲在池塘边，伸手去够荷叶上的露珠，却不小心滑了一下。

　　“小心！”沈烬眼疾手快，伸手扶住了他的腰。

　　温热的手掌，贴在沈炽的腰上，带来一阵灼热的温度。

　　沈炽的身体僵了一下，他抬起头，看向沈烬，眼睛里带着一丝慌乱。

　　沈烬也意识到了什么，连忙松开手，后退了一步，低声道：“站稳了。”

　　“哦，”沈炽低下头，小声应了一声，脸颊却红得像熟透了的番茄。

　　空气里，弥漫着一丝微妙的尴尬。

　　过了一会儿，沈炽才抬起头，假装若无其事地说：“哥，你看，那朵荷花好漂亮啊。”

　　沈烬顺着他指的方向看去，一朵白色的荷花，在荷叶的簇拥下，悄然绽放，洁白无瑕，像遗世独立的仙子。

　　“嗯，很漂亮。”沈烬说。

　　风吹过池塘，带来一阵荷香。

　　两个少年站在池塘边，沉默着，各怀心事。

　　月光洒在他们的身上，拉出两道长长的影子，紧紧地靠在一起，像是永远不会分开。

　　可是沈烬知道，有些东西，从一开始，就注定了结局。

　　就像盛夏的蝉鸣，终究会消失在秋风里。

　　就像燃烧的火焰，终究会烧成烬火。

　　他看着身边的少年，看着他清澈的眼眸，看着他挺拔的背影，心里默默地念着他的名字。

　　沈炽。

　　炽。

　　炽热的炽。

　　是他青春里，最耀眼的光。

　　也是他青春里，最无望的伤。

　　夜色越来越浓，星星越来越亮。

　　远处传来了汽车的鸣笛声，应该是父母回来了。

　　沈炽拉了拉沈烬的衣角：“哥，爸爸妈妈回来了，我们回去吧。”

　　沈烬点了点头，和沈炽一起，朝着老宅的方向走去。

　　他们的影子，被月光拉得很长很长，像是一条看不见尽头的路。

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