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第一章
我十五岁时便做了黎璟的通房丫鬟。
彼时少年衣不染尘,一双眉眼十足清冷。
可时隔五年再见,霜雪里,那个曾教我“腹中贮书一万卷,不肯低头在草莽。”的少年,此刻正被人踩在脚下当轿凳。
长街人流涌动,我与他相视之时恍如隔世。
1
宣帝三年盛夏,南州大旱,饿殍遍地,爹娘在饿死前将我托付给舅父,望他带我一同逃难,彼时我只有十岁,饿的头晕眼花,舅父将我搂在怀里,一刻也不敢放开。
只因逃难的人都是饿极了的,路上的孩童接连失踪,他怕我也会成为别人的盘中餐。
可好景不长,难民实在太多了,南州附近州县无力承担,最后都选择了关门闭户防止难民进城。
烈日下,舅父干裂的唇角连血都流不下一滴了,他眼角抽动的看向我,我知道他想哭,只是没有泪。
“阿月,舅父没办法了。”
我用尽全身力气抬手摸了摸舅父的脸:“舅父最好。”
随后如砂砾摩擦般的哭声自眼前这个二十来岁庄稼汉的嗓子传出,我感受舅父抱起我的手臂更紧了些,他说:“往后,就要靠你自己了。”
舅父以二十文的价格将我卖给了临安来的商队,可他自己却一分没要,偷偷将二十文钱都给了我。
盛夏,山中的树叶都被人吃光了,光秃秃的树下,那是我与舅父见的最后一面,他说:“人就像庄稼,得先活下来,再好好活。”
2
我是被黎璟用十两白银买回府的。
京郊东市长街,来买奴仆的人一拨又一拨,最后,只剩我迟迟没人要。
人牙子捏着我的脸强行往前拖拽。
“刘妈妈,别看她瘦巴巴,可很是个美人坯子呢。”
眼前被称为刘妈妈的人约莫三十来岁,她将我看了又看,轻纱帕子拂过我的脸,那刺鼻的香味瞬间熏的我咳红了脸。
“哟哟哟。”刘妈妈惊叫出声往后退了一步:“什么东西,看着她这模样就是有病的。”
刘妈妈说完便头也不回的走去了其他摊位。
人牙子看我的眼神愈发凶狠了,她给一侧的壮汉使了个眼色,我瞬间被人从身后猛踹了一脚。
大口的鲜血从我嘴里涌出,人牙子踩在我的脸上朝我吐了口唾沫:“老娘还没做过亏本的买卖,把她衣服给我扒了。”
我身上的衣物被扯的稀碎,舅父留给我的二十文钱从衣袖的口袋里散落一地。
二十文钱,这是舅父留给我的唯一物件了,我伸手想要去捡,他们却打的更狠。
烈日下,我浑身痛的没有知觉,恍惚间,仿佛看见亡故的爹娘坐在南州干裂的土地上,头顶的烈日就是他们的催命符。
“住手。”
这道声音恍惚将我从惨淡的南州光景中拉回了现实。
我努力睁开眼。
眼前的少年一身水青色长衫纵马而来,飞跃的马蹄将人牙子与打手逼退至街角,随后甩出一包银两。
“人我要了。”
人牙子被吓的一激灵,但还不忘迅速捡起荷包,锦缎做的荷包在阳光下闪着莹润的光泽,人牙子在看清银两时瞬间堆起了笑脸。
“多谢小爷。”
我记不清我是如何到黎府的,只听厨房的桂嬷嬷说过,黎璟回府时,青衣被染成了血色,一身脏污不小心冲撞了老夫人,还差点被罚跪了祠堂。
好在,黎家都是心善之人,得知黎璟是为救人便也没罚他了
2
夏末,我的身子逐渐好了,黎璟时常来西面排房里来看我,他比我年长三岁,十五岁的少年已是长身玉立,俊美异常。
他总是给我带些我没见过的东西,丝绸为衣,竹木为骨的绢人,蝉蜕与玉兰花包做的毛猴,还有泥塑的狗脸面具,他说我这年纪,爱玩的大抵都是这些。
可是他不知道,我最爱的,是他来看我。
就像回到了南州时,一家人虽生在乡野,但有好东西时总想着彼此。
临安的秋日不同南州,没有满目的金黄与漫山的野果,排房外满地枯叶,就连风也干燥的像要割人喉咙。
老内知立在枯叶堆旁,问我可有擅长之事。
我想起厨房桂嬷嬷说黎璟肠胃不好,做他的饭总要格外花些心思,可就算如此,他也吃不了几口就不吃了。
“我会做饭。”
说这话时,我有些心虚的低下了头,山野烹食大多以饱腹为主,与黎家精致讲究的饭菜根本毫无可比性,但我那时,很想能为黎璟做点什么。
而我身无长物,他世家清贵公子更是不缺任何。
不如做一个厨娘,竭尽全力养好他的肠胃。
4
事实证明,我还是将做饭想的简单了些。
桂嬷嬷看着我做的酱瓜茄很是叹了口气,她说她做了二十多年厨子,还是第一次看人做出会拉丝的酱瓜茄。
我舔了舔唇,厚着脸皮央她再教教我。
入夜小厨房灯火未歇,我看着盘中依旧拉丝的酱瓜茄失落的叹了口气。
冬夜寒风刺骨,正当我准备收拾收拾回屋睡时,一道纤瘦挺拔的身影出现在烛火前。
“阿月,怎的变作花猫了。”
我有些无措的抬袖擦了擦脸:“听闻公子今日又没吃多少饭菜。”
“嗯。”黎璟缓步朝我走来“我自幼肠胃不好,吃多了难受,吃少了又饿。”
夜晚寂静,唯余少年身上环佩叮咚。
他的目光划过灶台上那道拉丝的酱瓜茄:“现下我饿了,刚好来尝尝你做的菜。”
拉丝的酱瓜茄刚刚出锅,我自己还没来及试味道便被黎璟抢先尝了一口。
喉头似被东西塞住般紧张,我抬眼看他,只见少年眉头微不可查一皱,随后立即舒展开来。
“阿月可是想好要投身庖厨了?”
他说这话时眼睛里的烛火跳跃,我郑重点了点头。
“那...是好事,人生匆匆,很多人穷极一生也找不到热爱之事,阿月这很好。”
这夜过后,再见黎璟时,他不知从何处为我找来一本食谱。
初冬的雪落在他的大氅上,镀上了一层莹润的光泽。
他将书递与我:“这书本记录了许多家常小菜,最宜新手学厨。”
我愣了一瞬接过食谱,书上面的字我一个都不认识,但我也不想辜负他的好意,便佯装识字的翻开书本看了看。
“多谢公子,奴婢很喜欢。”
回廊中的空气陡然静默,黎璟默默抬手,将我手中的食谱换了一个方向。
原来,我连装模作样都将书拿反了。
雪风呼呼,我的脸渐渐烫了起来,人还是不能撒谎,尤其实在自己在意的人面前。
“以后我教你认字。”
黎璟温润的声线响起,我有些惊讶的抬起头,羞愧的情绪还未褪去,一股欣喜便淡淡涌了上来。
识字,在我们村子里,可不是件容易事。
我点了点头:“奴婢多谢公子。”
少年比我高一个头,抬手摸了摸我的头,将我手中的食谱收了回去:“与我在一起时,称名即可。”
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