血色钟摆

　　第一章最后一场血祭

　　子夜的风穿过老宅的雕花木窗，发出呜呜的悲鸣，像极了爷爷葬礼上那些远房亲戚挤出的哭声——虚伪而绵长。巫明天站在祖父卧室门前，手里托着那盏沉重的黄铜烛台，烛火在他苍白的脸上跳动，映出一双过于平静的眼睛。

　　明天就是头七。按照族规，最后一夜的守灵必须由嫡系子孙独自完成，并在丑时三刻，执行那个他从小听到大、却从未亲历的仪式。

　　“明天啊，”三个月前，爷爷躺在病床上，枯瘦的手攥着他的手腕，力气大得惊人，“记住……钟不能停……血不能断……这是巫家三百五十年的……”

　　话没说完，一阵剧烈的咳嗽打断了嘱咐。等喘息平复，爷爷浑浊的眼睛里闪过一种巫明天读不懂的情绪，像是恐惧，又像是深切的悲哀。他最终只是重复：“你是最后了……最后了……”

　　最后什么？最后一代？最后一个傻子？

　　巫明天推开卧室的门。浓烈的中药味混着死亡的气息扑面而来，尽管遗体早已移去灵堂。房间保持原样：紫檀木大床挂着褪色的帐子，八仙桌上摆着爷爷用了半辈子的景德镇茶具，还有那座钟。

　　它立在房间东北角，几乎顶到天花板。胡桃木的外壳在烛光下泛着暗沉的光泽，像是凝固的血液。钟身雕刻的缠枝莲纹精致得诡异，每一片花瓣的脉络都清晰可见，却在特定角度看去，扭曲成一张张痛苦的人脸——这是巫明天小时候的噩梦来源。巨大的黄铜钟面早已氧化发黑，唯有那些罗马数字的凹槽里，还残存着些许暗淡的金色。钟摆静止不动，像一把悬垂的剑。

　　爷爷说过，这座“镇运钟”是巫家的根。1640年，先祖巫启年从一位云游方士手中求得，从此家族昌盛。代价是：每月朔日，嫡系长子需以鲜血滋养钟摆，否则家运衰败，灾祸连连。

　　“迷信。”巫明天低声吐出两个字，把烛台放在钟旁的矮几上。

　　他是学历史的，专攻民俗学。毕业论文写的就是《明清江南世家祭祀仪式的象征性演变》，指导教授评价他“理性到近乎冷酷地解构了信仰的情感内核”。此刻，他正在解构自己家族的信仰。

　　但有些事不是理性就能解释的。

　　比如他左手掌心那块暗红色的胎记。出生就有，随着年岁增长，轮廓越来越清晰——那是一座微型座钟的形状，连钟摆的纹路都隐约可见。爷爷说这是“钟选之人”的标记，是荣耀。巫明天偷偷去医院检查过，医生只说“罕见的血管性胎记”，然后好奇地问：“你家里是不是有人也有类似……”

　　他当时没有回答。因为爷爷有，父亲也有。而他们都死了。

　　丑时二刻（凌晨1:30）。

　　巫明天从随身的皮匣里取出仪式用具：一根三寸长的银针，针尾镶嵌着细小的黑曜石；一只巴掌大的白玉碗，内壁光滑如镜；还有一卷泛黄的绢帛，上面用朱砂写着仪式的步骤——爷爷三天前才交给他，字迹颤巍巍的，最后一句墨迹被水滴晕开：“……血滴摆心，观其走停，若走则吉，若停……”

　　后面没有了。

　　窗外的风突然急了，吹得烛火疯狂摇曳。墙壁上，钟的巨大影子开始扭曲变形，那些雕花人脸的影子仿佛活了过来，在墙上无声嘶喊。巫明天深吸一口气，告诉自己这是光影把戏，是心理暗示。

　　他脱掉左手的黑色羊皮手套，露出掌心。胎记在烛光下呈现出一种不祥的暗红，微微凸起，摸上去比周围皮肤温度略高。他用酒精棉擦拭胎记中央，冰凉的触感让他打了个寒噤。

　　丑时三刻（凌晨1:45）。分秒不差。

　　巫明天拿起银针。按照绢帛指示，必须刺破胎记正中心，取三滴血。他大学时选修过针灸课，知道哪里痛感最轻。但当真要刺向自己时，手指还是不受控制地颤抖。

　　“你在害怕。”他对自己说，“害怕就证明你潜意识里相信这套鬼话。”

　　针尖抵住皮肤。

　　第一滴血涌出时，巫明天听见了钟声。

　　不是从面前这座钟传来的——它明明静止着。钟声像是从极遥远的地方传来，又像是直接在他颅骨内敲响。低沉、缓慢、带着金属震颤的尾音，一共三声。

　　当！当！当！

　　烛火骤然变成诡异的青白色。房间里的温度直线下降，呵气成霜。巫明天看见自己手臂上的汗毛根根竖起。

　　他强迫自己完成动作，将血滴入白玉碗。血液在玉碗中并不扩散，而是聚成一颗浑圆的血珠，表面泛着淡淡的金属光泽。第二滴，第三滴。三滴血在碗底排列成等边三角形，微微颤动，仿佛有生命。

　　最后一步：将血滴在钟摆顶端的青铜轴心上。那里有一个米粒大小的凹槽，光滑异常，历代鲜血的浸润让它呈现出暗红的包浆。

　　巫明天端起玉碗，走近古钟。越是靠近，那股寒意越重。他的呼吸在空气中凝成白雾。钟身上那些雕花人脸在晃动烛光下，眼窝似乎有了焦点——全都在看着他。

　　“幻觉。”他咬牙，将碗沿倾斜。

　　三滴血依次滚落，准确落入凹槽。

　　时间仿佛静止了一秒。

　　然后——

　　轰！！！

　　不是声音，而是一种空间的震颤。整座老宅都在摇晃，烛台翻倒，烛火熄灭。但黑暗只持续了一瞬，因为古钟自己亮了起来——从内部透出暗红色的光，像是烧红的铁块，映照得每一道雕花纹路都清晰无比，那些扭曲的人脸此刻栩栩如生，表情是极致的痛苦。

　　钟摆动了。

　　不是寻常那种规律的摆动，而是疯狂地、失控地左右甩动，快得拉出残影！黄铜钟摆每一次划过空气，都带起尖锐的嘶鸣，像无数人在同时惨叫。钟面上的指针开始逆时针飞转，越转越快，最后变成一片模糊的金色光晕。

　　“不可能……”巫明天踉跄后退，背脊撞上冰冷的墙壁。

　　机械钟怎么可能逆时转？没有发条，没有电力，它凭什么动？！

　　暗红色的光从钟身内部涌出，如同粘稠的血浆，顺着雕花纹路流淌，滴落在地板上，却没有浸入木板，而是悬浮在空中，开始旋转。一个漩涡，以古钟为中心，血色光芒构成的漩涡。

　　漩涡深处，景象在变幻：一会儿是熊熊燃烧的古老宅院，一会儿是漆黑的矿道，一会儿是现代都市的霓虹，最后定格在一片永恒的血色黄昏下，一口顶天立地的巨钟矗立在废墟中，钟摆每一次摆动都带起空间的涟漪……

　　强大的吸力传来。巫明天想抓住什么，但手指穿过了实木床柱——不，不是穿过，是他的手在变得透明！他能看见自己皮肤下的血管，看见骨骼的轮廓，然后连轮廓都开始模糊。

　　他的身体被拉向血色漩涡。最后一眼，他看见静止的卧房，看见翻倒的烛台，看见那座发光的古钟。钟面上，逆时针飞转的指针突然全部停下。

　　时针和分针，精准地重合在罗马数字“Ⅲ”上。

　　凌晨三点整。

　　然后，他坠入了那片血色黄昏。

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　　最先恢复的是听觉。

　　一种低沉的、持续不断的轰鸣，像是巨型机械在运转，又像是大地深处传来的叹息。伴随着有节奏的“咔——铛——咔——铛——”，每一声都敲在颅骨上，震得脑髓都在颤抖。

　　然后是嗅觉。

　　铁锈。浓烈到令人作呕的铁锈味，混合着臭氧的刺鼻气息，还有……血肉腐败的甜腥。这不是他熟悉的任何气味。

　　最后是视觉。

　　巫明天艰难地睁开眼。视野先是模糊的血红，几秒钟后逐渐清晰。

　　他躺在一片废墟上。身下是破碎的混凝土块和扭曲的钢筋，缝隙里长出暗红色的苔藓，摸上去湿冷粘腻。他撑起身体，环顾四周。

　　然后，他忘记了呼吸。

　　天空是凝固的血色。不是晚霞那种绚烂的红，而是沉滞的、污浊的暗红，像伤口结痂的颜色。没有太阳，没有月亮，没有星星，只有均匀得令人绝望的红色天幕。云层——如果那能叫云的话——是更深的绛紫色，缓慢地翻滚涌动，偶尔露出一角后面那令人窒息的景象：一个巨大到无法理解的黑色结构，在极高的天际缓缓旋转，表面布满规律的光点，像一只冷漠的巨眼。

　　而他正身处一座城市的遗骸。

　　残破的高楼骨架刺向血色天穹，玻璃全部碎裂，黑洞洞的窗口像无数双盲眼。街道上堆满瓦砾，锈蚀的汽车残骸半埋在废墟里。奇怪的是，许多建筑表面覆盖着一种蠕动的东西——像是藤蔓，又像是粗大的电缆，深褐色，缓慢地起伏，仿佛有生命。

　　而这一切的中心，是钟。

　　在废墟城市的正中央，大约两三公里外，矗立着一座钟。

　　巫明天家族的“镇运钟”——放大了数百倍后的版本。
　　同样的胡桃木外壳——尽管如今斑驳开裂，同样的雕花缠枝莲纹——如今扭曲变形得更加狰狞。同样的黄铜钟面——此刻正散发着惨白的光晕。它太高了，尖端没入低垂的血色云层。最恐怖的是钟摆，那根巨大的黄铜摆锤，此刻正以缓慢而沉重的节奏摆动，每一次摆动，都带起肉眼可见的空气波纹，向四周扩散。

　　波纹所过之处，废墟的建筑残骸会微微震颤，那些覆盖建筑的蠕动“藤蔓”会加速起伏。

　　巫明天终于找到了持续轰鸣的来源：就是那座巨钟。每一声“铛——”都伴随着一次大地的震颤。

　　他摇摇晃晃地站起来，这才发现自己身上的衣服变了。不再是守灵时的黑色中山装，而是一套粗糙的、灰褐色的粗布衣服，款式古怪，像是某种工装。左手掌心的胎记在发烫，他低头看去——

　　胎记在发光。

　　暗红色的微光，与血色天空同频脉动，每闪烁一次，掌心的灼痛就加剧一分。更诡异的是，胎记的边缘延伸出了细密的红色纹路，像毛细血管网，正缓慢地顺着手腕向上臂蔓延。

　　“这是什么……”他喃喃自语。

　　“这是‘时债契印’。欢迎来到黄昏纪元，巫家最后的血脉。”

　　声音从身后传来，冰冷，平静，年轻的女声。

　　巫明天猛地转身。

　　一个女子站在三米外的废墟断墙上。她看起来二十出头，穿着一身破旧但干净的深蓝色制服，样式同样古怪。黑色长发在血色天光下泛着暗紫的光泽，用一根铜簪草草绾在脑后。她的脸很苍白，是久不见阳光的那种白，五官清秀，但一双眼睛——那是巫明天见过的最空洞的眼睛，漆黑得没有一丝反光，看过来时，像两口深井。

　　她怀里抱着一本厚重的、封面是金属的笔记，右手握着一支奇怪的笔，笔尖闪着幽蓝的光。

　　“你是谁？这里是什么地方？”巫明天声音沙哑，“我在做梦吗？还是……爷爷葬礼上有人给我下药了？”

　　女子从断墙上轻盈跳下，落地无声。她走近几步，巫明天下意识后退。

　　“我叫林未。这里是公元2374年，你家族那座‘镇运钟’失控后形成的‘永恒黄昏区’。”她说话没有起伏，像在背诵条文，“你不是做梦，也没有被下药。你是被‘时骸之钟’主动召唤来的，因为你是巫家最后有资格履行契约的人。”

　　“什么契约？什么时骸？”巫明天的大脑拒绝处理这些信息，“2374年？你说这是三百五十年后？！”

　　林未翻开金属笔记，幽蓝的光投射在空中，形成一幅幅快速闪过的画面：巫家老宅的历代血祭场景，钟摆吞噬鲜血的画面，还有……无数模糊的人影被吸入钟内的影像。

　　“你们巫家历代所谓的‘祈福血祭’，真正的功能是镇压。”林未的声音终于有了一丝波动，那是深切的厌恶，“镇压那些被你们先祖杀害、陷害、剥夺一切之人的怨念。这些怨念在钟内积累，形成‘时骸’——时间的尸骸。
　　血祭是锁链，锁住它们，也锁住你们自己。”

　　她指向远处的巨钟：“但现在，锁链断了。最后一位守护者——你爷爷——死亡，而你是最后的血脉。你的血滴入钟摆，不是延续契约，而是触发了‘清算机制’。时骸苏醒了，它把罪孽最重的后代拉到了罪孽爆发的未来，让你亲眼看看结果。”

　　画面定格在一行闪烁的文字上：

　　【偿债条件：找到七位“被遗忘者”，完成其未竟之愿。每完成一桩，时骸净化一度。全部完成前，现实世界与黄昏区将持续重叠，直至双时空崩塌。】

　　“被遗忘者……”巫明天盯着那行字，“是谁？”

　　“是被你们家族从历史上抹去的人。”林未合上笔记，“他们的名字被删改，事迹被掩盖，存在被遗忘。但时骸记得。它由他们的怨念构成，也困着他们的记忆碎片。”

　　她第一次认真看向巫明天的眼睛，那双漆黑的眼眸深处，终于映出了一点血色天光。

　　“你必须找到他们，一个一个找回来。在他们被时间彻底溶解之前。”

　　巨钟的轰鸣突然加强。
　　“铛——！！！”

　　这一次的钟声与之前不同，带着某种尖锐的悲鸣。巫明天看见巨钟的基座周围，暗红色的液体从钟身裂缝中涌出，顺着沟壑流淌。液体流过的地方，废墟的瓦砾中，有什么东西在缓缓升起——

　　是一个个人形。

　　他们从废墟里“生长”出来，身体呈现半透明状态，依稀能看出不同时代的衣着：有长衫马褂，有粗布工装，有现代衬衫……但所有人的脸都模糊不清，只有眼睛的位置，闪烁着和巨钟钟摆同频的、暗红色的光点。

　　他们朝着巨钟的方向，缓缓跪拜下去。动作僵硬，如同牵线木偶。

　　“那是……”巫明天感到胃部抽搐。

　　“是尚未完全成形的‘时骸显影’。”林未的语气重新恢复冰冷，“每当你拖延一天，就有更多受害者的记忆被时骸吞噬，变成那种无意识的朝拜者。而当他们全部被吸收……”

　　她顿了顿。

　　“那时骸之钟将拥有完整的‘神智’。它会顺着你来的时空坐标，回溯到你的时代，把你们巫家所有人，连带所有与巫家有血脉关联者，全部拉进这永恒黄昏，成为它基座下永恒的奴仆。”

　　远处，一个穿着民国长衫的显影突然发出无声的嘶喊，他的身体剧烈颤抖，然后从脚部开始，迅速化为暗红色的晶体。晶体蔓延至全身，最后“咔嚓”一声，整个人碎裂成无数红色粉末，被风吹向巨钟，融入钟身。

　　林未别过头去。

　　巫明天站在那里，血色天光浇在他身上。左手的契印灼痛刺骨，远方的巨钟在轰鸣，无数半透明的人影在跪拜、破碎、消散。

　　爷爷临终前的话在耳边回响：“钟不能停……血不能断……”

　　他现在明白了。

　　血不能断，不是因为要继续镇压。

　　是因为一旦断了，就要有人来偿还这三百五十年的血债。

　　而他，是巫家最后那个还债人。

　　林未转过身，开始向废墟深处走去。走了几步，她停住，没有回头。

　　“跟上，还是留在这里等时骸来找你？”她的声音飘过来，“第一个‘被遗忘者’，我知道在哪里。”

　　巫明天看着自己发光的掌心，看着蔓延的红色纹路。然后他抬起头，望向那座吞噬一切的巨钟。

　　他迈开脚步，踩过破碎的砖石，跟上了那个神秘的女子。

　　血色钟摆，在三百五十年后的黄昏天空下，缓慢而沉重地，继续着它的摆动。

　　仿佛在倒数。

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