师尊不当了

　　铛——铛——
　　天光未亮，清霄宗主峰的晨钟便阵阵响起，带着法力穿过重岭，震落了枝头皑皑白雪。
　　朔风凌冽，卷着大片的雪花，自峰顶沿着满是霜花的长阶呼啸而下。
　　五六名外门弟子逆着风雪登阶上山，一路低声议论。

　　“今日这是怎么了？天不亮就召集主峰所有弟子。这鬼天气，冷死人了。”
　　“还能为何，昨夜宝物阁失窃，祖师亲炼的法器不翼而飞！”
　　“你们听说了吗……有人说，是昨夜值守的沈首席监守自盗。”

　　几人赶路的脚步一顿。
　　走在前面的女弟子皱眉：“沈师兄是宗主钦定的首席，怎会做此事？”

　　另一名弟子压低声音：“可宝物阁的阵法毫无破损，只可能是被门中的高手亲自关闭的。”
　　又有人附和：“据说沈首席的修为冠绝同辈，平日便不把一众内门师兄放在眼里，这回宗主闭关，他该不会——”

　　话未说完，肆虐的山风蓦然停了。

　　漫天飞雪似被无形之力束住，纷纷止在半空。
　　山道尽头，一道暖光亮起，有人提着纱灯款步而来。

　　正月隆冬，他却只着单衣，步履从容。
　　凝在空中的雪花，离他三寸外便悄然散开，竟无一丝能沾上其衣袍。

　　不知是谁先轻声唤了一句：“……首席。”
　　众弟子陡然回神，纷纷欠身想要行礼。

　　沈泉照抬手止了，只温声道：“诸位清早前来，辛苦了。”

　　没有了风雪的阻碍，一行人很快抵达了山顶的正殿。
　　个别新入门的弟子还是头一回看到这位宗内首徒，忍不住多瞧了两眼。

　　只见沈泉照以银冠束发，靛青长袍的两肩垂着细珠流苏，斜眉入鬓，目若朗星，说不出的清绝超逸。

　　大师兄秦砚早已候在正殿中央，一身白衣，神色肃穆：
　　“师弟，”他开门见山，“昨夜你领队值守，宝物阁失落两件重宝。此事，你可有何解释？”

　　沈泉照微微一礼，语气温和，态度却干脆：
　　“既由我负责领队，自当担下其责，此事与其余队员无关。
　　我已锁定了行窃者残留在阁中的灵息，即日便将循迹追踪宝物。”

　　秦砚的眉梢一动，似乎对这个回答不甚满意：“宝物事关重大，若你寻不回呢？”

　　沈泉照抬眸，不偏不倚地迎上秦砚的视线，眸中清光凛冽：
　　“我自愿退出本次长老候选。”

　　殿内瞬间哗然。
　　清霄宗共六座山峰，而今唯此云木主峰的长老之位空悬三年，谁得此位，等同于踏入宗门权柄中心。

　　“他竟愿意退出？”
　　“沈首席虽一向不争，可难道真要如此退让？”
　　议论声此起彼伏。

　　秦砚听着周遭窃语，眼底闪过一抹几乎压不住的得意，却仍摆出大弟子的架势道：
　　“仅此而已？若就此了事，云木峰恐为各峰笑谈。”

　　不待沈泉照开口，一道清亮的女声忽然响起：“当务之急，是找回宝物。”
　　是师妹林昭站了出来，她上前一步，姿态虽恭，却句句在理：
　　“便是真有什么差池，待师尊出关后，也自会定夺。”

　　秦砚脸上的笑意微顿，目光掠过林昭秀美的面容，片刻后，才沉声道：
　　“既然如此，那便先有劳沈师弟了。”

　　众人散去，林昭一头扎进了殿外的风雪中，快步追了上来，拢了拢肩头的银狐披肩，低声嘟哝道：
　　“泉照师兄，昨夜分明是众人一道巡查，你何必独自拦下这罪名。
　　大师兄说得冠冕堂皇，实不过嫉妒你修为强于他，怕你成为云木峰长老，服下峰中那枚化婴丹罢了。”

　　沈泉照停了脚步等她，纱灯的光晕在风雪里晕成一圈微暖的光，以法力挡住了这漫天飞雪。
　　林昭在他身侧只觉得一阵暖意，沈泉照这才似笑非笑道：“小师妹，你这样私议同门，被听到可要罚抄戒律的。”

　　林昭撇嘴：“明明是他们有错在先，还不让人说了。”

　　沈泉照轻叹了一声：“毕竟化婴丹以龙骨炼制，太过难得。若没有此丹，想要以一己之力突破元婴，万中无一。”
　　他的声音仍旧温和，可那双修长上挑的眼，却清明得近乎冷淡。

　　林昭怔了怔：“……泉照师兄，你难道不想要踏入元婴境？”

　　沈泉照未答，只望向苍茫雪色里的云木峰宝殿。
　　那里的人心争执暗潮汹涌，在他眼里，远比这山巅的风雪还要让人难以呼吸。

　　“小师妹。”
　　他忽然开口，语气轻得像风：
　　“若我此行真的找不回宝物，退出候选……乃至离开宗门，其实也无妨。”

　　林昭震惊：“那你将来怎么办？清霄宗已是第一大宗，离开这儿你又能去哪儿？”

　　“谁知道呢。”沈泉笑意浅浅，“去凡间走走，当个散修也好。”
　　他说得轻淡，仿佛是在谈论旁人之事，任世间功名利禄如何翻涌，与他却都好像隔着一道无形的屏障。

　　他将纱灯一收，朝林昭拱手道：“小师妹，告辞。”
　　话落，靛青衣袂掠过山崖，朝着无边风雪一跃而下。

　　林昭只来得及上前一步，便见茫茫大雪如乱云翻卷，将沈泉照的身影吞没。

　　风声呼啸，飞雪绕空。
　　她独立于崖边，只觉胸腔好似为寒意灌满，林昭突然觉得，这位人人敬仰的首席师兄……

　　竟像是早已准备好离开要离开宗门一般。

　　沈泉照御剑而行，循着宝物残留的灵息一路南下，直至凡人居所，晏国王都。

　　夕阳西下，瑰色的霞光朗照屋顶的积雪，泛起耀眼的金辉。
　　沈泉照于城外官道旁收剑落地，手中灵盘震颤片刻，最终稳稳指向了王城内部。

　　他抬眼望向那朱红的城墙。

　　晏王都与别处不同。
　　国君醉心求道，与近百年来声势渐盛的天衡宗关系甚密，整座王城都笼罩在天衡宗布下的护城法阵之中。

　　沈泉照眉心微蹙。
　　他没有通行令，要想避开法阵监测悄然进城，只怕得另寻办法。

　　他正权衡着几种可能，忽听背后有人喊他：
　　“……沈师兄？”

　　沈泉照回身，只见雪地中立着一位衣衫朴素的老者，鬓发白了大半，面上满是风霜。
　　沈泉照一时想不起何时见过此人，只温声道：“……你是？”

　　老者愣了愣，随即“啊”的一声，拍着胸口咧嘴笑开，露出缺了一颗的门牙：
　　“沈师兄，我是阿贵啊！你不记得了？
　　我大名刘贵生。当年我刚入外门时，你还教过我们这些弟子如何运起第一缕灵气呢！”

　　沈泉照眸光微动。
　　他只带过一届外门弟子，确实记得阿贵这个外号。
　　但记忆中那个爱玩爱闹、做事毛躁的小少年，如今竟已两鬓双色、满面皱纹。

　　这些年他不过闭关了两次，凡间却已斗转星移。

　　沈泉照轻声问：“小青呢？当年她与你最要好，如今怎么样了？”

　　阿贵愣了下，而后笑了笑，带出几分苦涩：“……小青早走了。
　　都说修仙路如逆水行舟，不进则退。可我们这些得不到真传的外门弟子，连撑舟的桨都没有——修为不到新境界，寿数到了，就只能像凡人一样眨眼便老去啦。”

　　沈泉照忽想起清晨在大殿时，秦砚眼角不甚明显的细纹。

　　他收敛了情绪：“阿贵，你如今怎么在凡人地界？”

　　“哎，师兄有所不知。”阿贵摆摆手，“我早不修行了。现在城中替贵人炼丹，挣口饭吃罢。师兄若要进城，正巧，我还有一枚备用令牌，另栓的是我别院的钥匙，师兄若不嫌，权当个落脚处。”

　　阿贵从袖中摸出木令牌和钥匙，塞到沈泉照手中。

　　有了令牌，两人一前一后走进城门。
　　阿贵带他看了院子和其中法阵，便施礼道：“师兄，我还有些俗务在身，恕不远送了。”

　　沈泉照点头回礼，目送他离去。
　　袖中的灵盘忽猛烈震动了起来，像被什么强烈的灵息惊扰。

　　沈泉照心头一跳，顺着灵盘所指的方向飞掠而去。
　　就听一个年轻的声音高喊：

　　“……你让开！”

　　沈泉照脚步一顿。
　　前方巷口，几个壮汉正扯着一名少年的衣领。

　　少年的面容带着尚未褪尽的稚气，眉眼却已显出清俊锋利。
　　他被扯得踉跄，却仍倔强昂着头，一双罕见的金瞳在余晖里亮得惊人，比屋檐上新落的琉璃瓦更加耀眼。

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