神龙秘语

　　沙台岭北方连绵不绝的山上积雪还没消融，虽说已经到了春天，但迪拉德的万物似乎还处在寒冬寂静之中，这个冬天比以往更冷更长。山腰上偶尔出现一只长着斑点的鹿，它远远地看向城镇一眼，便迅速闯进积雪之中。
　　与冷清如死亡般的山林不同，黑耀城内热闹非凡。烟囱里冒出的蒸汽四处飘散，然后消失不见。作坊里传出乒乒乓乓的作业声音，高温的熔炉让屋外数米远的积雪也无法遗存。
　　在巷子的一角，“甘M”酒吧生意火爆，人们似乎更乐意在这样寒冷的日子来一杯精酿，再加上酒吧里流传着的趣闻轶事，好让这些难熬的日子多点乐子，嘈杂的人声中时不时夹杂着污秽的荤段子，还有那些醉醺醺的笑声一起回荡在巷子里。
　　酒吧的后门，几个健壮的工人正搬着酒桶，他们身上冒着热气，嘴里呼出的也迅速化为白雾，如同一头勤勤恳恳的牛。有人甚至脱下外套，露出强壮的肌肉，他们穿梭在卸货的马车与酒馆仓库之间的路上，积雪的融水在工人们脚下变得泥泞不堪，然后被厚重的靴子踩上一脚又一脚。
　　与这些谈笑的工人们格格不入的，是一个身材矮小的男子。他正卖力的搬着一个酒桶，然后艰难的往仓库移动，他没办法像其他人那样轻松自如，更无暇顾及其他人讥笑的源头是自己。工人们轻蔑的盯着这个笨手笨脚的新来的，搬起酒桶快速从他旁边走过时还不忘撞他一下。
　　“咚”的一声，男子被撞翻在地，酒桶也随之摔下，酒从裂口处流出。
　　“哈哈哈哈……”健硕的工人们一阵哄笑，他们看着这个曾经养尊处优的人如此狼狈，最近一阵子又有谈笑的话题了，有了这些快乐的源泉，似乎连冷酷的冬天都不那么难熬了。
　　曾经凯尔金最得力的帮手，地位崇高的张涛伯爵，此时正缓缓从泥泞中爬起，他面无表情，这样的事情已经不是第一次发生了。他试过反抗，可是换来的是更加频繁的欺负和羞辱，他需要这份工作，他要照顾儿子。
　　张涛爬着去扶摔破的酒桶，两个雄壮的搬运工人双手环抱站在他面前。张涛躲开，另外一个工人又堵住去路，张涛屈辱的跪在几名工人面前。
　　“干什么呢？”酒吧老板出现，正是曾经动手殴打张涛的那位。
　　几名工人退后，留下张涛缓缓起身，他的面前是破裂的酒桶，桶内的酒几乎流干。
　　“你们整天没事干么？酒洒了也没人管，我养你们是吃干饭的！”老板冲上来对着那群工人大骂，“这桶酒从你们工资里扣！”
　　工人们心有抱怨但只能悻悻离开，在这寒冷的日子，有个能糊口的工作不容易。
　　“自从你来了就没太平过，我头一回见干活这么差劲的，真是个废物！”老板骂完工人，又转过头对准张涛。
　　自从凯尔金再一次取得胜利，他不再需要张涛，张家爵位被剥成为庶民，家中值钱的东西也遭到洗劫。
　　曾经不可一世的伯爵如今就像丧家之犬，他在一夜之间失去了所有。
　　现在张涛比其他人更需要这份工作，他默默忍受不敢还嘴。虽然之前跟老板有过过节，但他还是愿意给自己提供一份工作。
　　相比之下，那些健壮的搬运工人们，张涛从未与他们有任何恩怨，但是现在他们每天取乐的方式就是羞辱张涛。
　　并没有人指使工人们，他们所有的动机只是一种发自内心的恶，去欺压一个没有反抗能力的人，也许为了发泄生活中的不满，也许是对曾经身居高位的伯爵落井下石，也许没有理由，别人这么做了，他也要这样。在张涛来之前，他们就是整个黑耀城最可怜最悲哀的人，现在，他们真的成了最可悲的人。
　　老板并没有过多为难张涛，并不是良心发现，而是他不屑于去修理一个社会最底层的人，如今连自己手下的工人也可以欺负他，反而让他失去了羞辱这样的人的欲望。
　　在酒吧老板骂骂咧咧离开后，张涛收拾地面上的残局，泥泞掺杂着酒水混成一片狼藉，让原本就肮脏的地面难以行走。
　　看着肮脏的地面，张涛心中闪过一丝熟悉的感觉，但那感觉是什么，他没有精力再深究，他已疲惫不堪，家中还有生病卧床的儿子需要照顾。
　　张涛搓了搓冻得通红的的手准备离开。
　　巷尾，几个人拦住他的去路。
　　“又是你给老板告状了是吧？”工人因为白天受罚耿耿于怀，他们伙同几个在铁匠铺当学徒的同乡，要给张涛一些教训。
　　“我没有。”张涛眼神躲闪，他不想再惹上麻烦，“今天打翻的酒桶从我的薪水里扣。”
　　“酒钱肯定得从你那扣，那老板骂的呢？我们白白挨了顿骂。”其中一个人手里拿着把匕首，他漫不经心的把玩着。
　　“你们骂我吧，今天我害的你们挨骂是我不对。”张涛道歉。
　　“呸，下贱玩意！”工人啐了一口，然后讥笑起来，他们还未摆脱羞辱张涛的恶趣味，甚至在看到张涛的委曲求全后变本加厉。
　　“今天给我们惹了这么大麻烦，这不请哥几个去喝一杯？”一个工人说话间从包里拿出一把砍刀，他们想以此威胁张涛。
　　“可是……可是我的钱得给孩子买药，能不能改天？改天我一定请各位。”张涛露出紧张的神情，他说的没错，虽然工资是日结，但今天确实是给张玉杰买药的日子，他需要这笔钱。
　　“你当哥哥们心情好不好还得挑日子是吧？”为首的工人用手拍张涛的脸，张涛把老旧的包怀抱的更紧了。
　　工人们知道张涛的钱就装在里面，于是几人上前开始抢夺，张涛死死抱住包并哀求着，可他哪里是几个彪形大汉的对手。布包被夺走后他们一脚将张涛踹翻在地。
　　“那是我孩子的救命钱！”张涛上去抱住一个人的腿不让他离开。
　　“滚开！”那人又是一脚。
　　眼看几人就要离开，张涛怒了，他抹了把眼泪，然后抡起一旁的木板朝工人后脑勺砸去，可是木板稀碎，那几人如愤怒的猛兽一般慢慢回头，他们没想到张涛竟然敢攻击自己！
　　沉重的拳头狠狠砸在张涛身上，他双手护住头部不断挣扎，但当看到被抢夺的布包后，怒气在心中猛然炸开，他夺过匕首刺伤了一人。
　　没有刺中要害，甚至只是轻微的皮外伤，但这样做法显然彻底激怒了几个工人，他们纷纷拿出武器，一开始拿着砍刀的那个此时更是挥舞着刀向张涛砍去。
　　张涛绝望的用手挡住，他知道自己可能要死在这里，曾经养尊处优的伯爵如今毫无价值，就像阴沟之下苟活的老鼠，那些肮脏的泥泞，破败的屋舍，就像是自己的写照，它们是通向死亡的不归路，而自己如今终于踏上了这条悲伤的路，没有人会在意。只是儿子……
　　“叮……”金属碰撞的声音回声环绕，几个工人发出惊讶的鼻音。
　　张涛缓缓睁开眼，他的面前，少年一席白衣头戴斗笠，他手握纤细的紫金西洋剑指向前方，剑的尖端抵住工人的砍刀，牢牢停在空中，剑身在碰撞中快速振动发出“嗡嗡”的声音。
　　“这是？”张涛为自己得救感到高兴，他不知道是哪位英雄出手相助。
　　“你是谁？劝你别来多管闲事！”工人们原本像是没有理智的野兽，在面对这样神秘而强大的剑士也瞬间恢复了冷静。
　　白衣少年轻举西洋剑，工人的砍刀被振飞，随后掉落在地发出“哐当”的声音。
　　少年回过头看看张涛，这位落魄的伯爵认出了他。
　　这时几名工人全都挥动武器攻了过来，少年并没有做出回应，正当张涛想要提醒时，少年的袖口跑出几只青纹闪电雪貂，他们攻击对方的膝盖和手臂，几个人还没近身就全部瘫软在地，发出痛苦的呻吟声。
　　张涛怀抱着装有薪水的布包站起来，朝着倒地的工人们大喊，“你们知道这位大人是谁吗？”
　　他果然还是这样。但这世界上无权无势的小人物总得生存，他们当中大多数不得不像张涛这样去讨生活。
　　萧洛无奈的笑了一声，回过头来，“张玉杰怎么样了？”
　　张涛对于萧洛的关心受宠若惊，他得意的朝工人们瞥了一眼，工人们因为刚才的攻击都受了伤，他们现在爬起来赶紧逃走，萧洛掌握分寸并没有让他们受太重的伤。
　　“他现在生病了躺在家，可是……”张涛支支吾吾盯着地面，似乎有难言之隐。
　　萧洛的手伸到他面前，掌心是一枚金币。
　　“这是？”张涛惊讶的看着萧洛。
　　“收下吧。”
　　张涛有些为难，他又低下了头，“以前是我做了蠢事，我混蛋！我对不起你们！”
　　“没关系。”萧洛语气平和，他不想当雪中送炭的英雄，做了坏事就要承担，他只是出于对同学的关心。
　　张涛颤抖的手犹豫再三，还是收下了萧洛手中的金币，“谢谢您。也希望您能原谅我曾经的过错，如果有什么需要我做的，我一定赴汤蹈火！”
　　“我想去看看张玉杰。”
　　“我是特别想让您去看看他的……只是，您也知道，这孩子心高气傲的，现在他最不想见到从前的同学。”
　　“放心，我只是远远看一眼，不让他知道。”萧洛明白张涛的意思，他也明白这个时候让张玉杰看到自己，无异于把他最后一层遮羞布也扒开。
　　张涛没有理由拒绝，张玉杰高傲，无法接受身份的落差和别人的羞辱，身体的病症在心里的痛苦中更加严重。可是他这个做父亲的不同，他可以接受别人的羞辱，他可以被人唾弃谩骂，现在正是需要钱的时候，只要能给儿子治病，张涛做什么都愿意。
　　路上，张涛向萧洛讲述这些时间的事情，原来自从上次沙台岭的瀑布一战过去已有半年。
　　凯尔金大获全胜，他剥去张涛的爵位，家丁和附近混混们将伯爵府搬了个干净，张家一夜之间沦为整个黑耀城的笑料。同时，黑羽被授予公爵爵位，摩瑞尔成为新的骑士团团长，杀人鬼也终于在人前露面，被称为护国大将军，享受将军的津贴待遇，只是他如今的模样可怕至极，浑身血色如同被扒了蛇皮一样，张涛不知道这样的躯体如何还能再动。
　　萧洛若有所思，迪拉德的人员更新他不感兴趣，但这样的大换血对于生活其中的人来说是翻天覆地的变化，有人欢喜有人愁，每个人的命运都被推上了不同的极端。
　　“江凡他们呢？”萧洛更担心朋友们的安危。
　　凯尔金在那场战斗中大获全胜，就连已被边缘化的张涛也对战斗的经过有所耳闻。江凡和古力在战斗中受伤落败而逃，不知去向。两个门外的泥虫和曾经护国计划的失败品掉落悬崖，如果没有推断错，传出的消息中跌落悬崖说的就是陆海军和萧洛。
　　还有门外的女孩，被凯尔金掳走。
　　“程佳敏？！”萧洛担心，随后愤怒，“她没事吧？”
　　“她没事，现在住在曼皇堡。不知是谁散布了她是瓦德公主的消息，”张涛汇报着程佳敏的情况，不知道怎么安慰萧洛，“现在城中居民都知道前朝公主从门外归来，凯尔金也无法对她下手。”
　　“嗯。”萧洛听到这个消息暂时放心。
　　“只是凯尔金为了稳固朝中局面，名正言顺的继承王位，他昭告天下要与公主结婚。”
　　“什么？！”萧洛怒不可遏。
　　“大人您别担心，公主绝对安全。”张涛赶忙安慰，“黑羽曾经来找过我，他告诉我说自己会拼上性命保护那位公主。”
　　萧洛长舒一口气，看来那位神明就快露出庐山真面目了。
　　张涛把买好的药喂给张玉杰喝下，萧洛在远处看着这一幕，那个破落的屋子摇摇欲坠，生锈的窗户护栏上面糊着几张遮风挡雨的废旧报纸，张玉杰面色苍白，眼圈凹陷，他虚弱的躺在旧单人床上，就连喝药都十分吃力。
　　萧洛扭过头去，不想看曾经的同学现在这副模样，他是骄傲、自大，可这并不代表他的内心黑暗丑陋。
　　张涛安顿好儿子后急忙跑出来，他向萧洛继续讲述黑羽对自己说的话。
　　就在张家落败之后，黑羽找到张涛。
　　“你还来干什么？”张涛恨黑羽，他隐瞒身份，为了达成目的利用自己，现在又夺走了本该属于自己的一切。
　　“对于我曾欺骗你我很抱歉。”鲁斯卡伊那·黑羽得到了权利，得到了凯尔金的支持，也不用隐瞒自己的龙族身份，可是他的脸上看不出喜悦。
　　“滚开！”张涛愤怒之下重拳打在黑羽脸上。
　　黑羽任由张涛对他抡起拳头，他默默承受着，许久，张涛气喘吁吁地停下动作，黑羽才开口说话。
　　原来，黑羽设计让凯尔金获得笔记，并在一步步指引下寻找龙的踪迹，只是他没有料想到这期间凯尔金竟获得了凤凰血。对于张涛的遭遇黑羽深表歉意，如今他只能对外散布程佳敏是瓦德公主的消息来保护她的安全。
　　在黑羽的帮助下，程佳敏在曼皇堡安全渡过半年，这半年间凯尔金只让侍女给她提供餐食，并没有见这位“未婚妻”，在他的眼中程佳敏只是棋子，而且是门外低贱的棋子，凯尔金对门外泥虫的鄙夷不亚于其他人，这种优越感在得到凤凰血后更甚从前。
　　黑羽向张涛讲述这些的时候，并不像在炫耀自己的所作所为，张涛于他而言没有半点利用价值，他还是忍不住告诉张涛这些，反而更像是一种赎罪。
　　曾经忠心于龙族、想要龙族复兴的黑羽，现在沦为凤凰祭司的棋子，龙族的复兴竟然需要另一个种族的帮助，这种寄人篱下的感觉让黑羽比之前更加屈辱，也明白法里奥不会喜悦这样的行为。
　　所以他只能在完成任务时尽力而为，从那以后黑羽有意疏离凯尔金，他获得了权利和地位，却在愧疚与欲望之间徘徊，郁郁寡欢。
　　黑羽临走前，留给张涛一袋银钱，那些钱足够普通人家后半生生活无忧，但张涛一把将钱袋打翻，他的尊严不允许自己接受这样的施舍。
　　当然，后来经历穷困受尽欺凌后，张涛后悔了当时的举动。
　　听完张涛讲完剩下的故事，萧洛更加确定了心中的想法，他知道接下来要做的事情还有很多，这不是杀死凯尔金或是某个人就可以解决了的。萧洛告别张涛时又给了他一些钱，现在的他要照顾儿子，原来那个工作也回不去了。他是个可怜的人。
　　张涛是朝权的明争暗斗的牺牲品，对手对这场权力游戏并不感兴趣，他们只是为了达成计划，顺便使了点力，就可以让张涛这样的小人物平步青云，亦或是穷途潦倒。张涛也决定不再参与权力的斗争了，想要为儿子争取更优越的条件，到头来却是造成他身心创伤的源头，等到张玉杰的病彻底好了，他们就搬去门外，那个儿子曾生活成长的世界。
　　萧洛暗中看着张涛向张玉杰讲以后的计划，他欣慰的笑了。一直以来，凤凰利用人们争权夺势的欲望和野心，诱惑越来越多的人成为她的信徒，如果说凤凰是暴虐的君王，那被他蛊惑的人就是愚蠢麻木的傀儡，正是这样的傀儡让仙兽们不能彻底反击凤凰，他们无法对曾经庇护的子民痛下杀手。
　　在重返迪拉德之前，老爷叔问过萧洛一句话，“如果有一天你身边的人成了凤凰的傀儡，你会对他们动手吗？”
　　萧洛沉默很久，光是在旅途中结识的沙蝎、紫麟龙、泽言、还有沙台岭众多山神就已经难以抉择，陆海军、程佳敏、江凡、古力、B24这样并肩作战的伙伴们更是无法下手。
　　“曾经有仙兽为了不伤害朋友，而被那位堕落的朋友杀死。”老爷叔向萧洛讲述曾经辉煌一时的金仙们，“也有金仙不顾昔日情谊，嫉恶如仇，不管是亲人朋友，只要成为凤凰的傀儡他便杀死他们，后来那位仙兽的正义成为执念，一步步被凤凰蛊惑，成为新的凤凰的傀儡。”
　　这个问题太艰难，萧洛没想过已经拥有普天之下最强大的灵力之后，要面临这么多的困难。不过目前看来，张涛父子放下欲望，准备开启新的生活，这样萧洛就放心了。

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