陛下，养蛇吗

　　青崖山，风月洞。

　　红妆压青衣。

　　竺青的手脚被四条火红狐尾狠狠压住，挣扎不脱。

　　身上的女子缠缠绵绵地凑过来，看到了一双泪意氤氲的多情眼。

　　竺青睫羽轻颤，眼尾泛红，脖颈不自觉仰起，身体抖得可爱又可怜。

　　女子顿住，缓缓起身道：“行啦，能在我的魅术下挺过三炷香的时间，算你出师了。”

　　竺青眨眨眼，原本摇摇欲坠的泪珠吧嗒滴落在石床上，轻哼一声：“姥姥欺负人！别人出师只需撑一炷香！”

　　“别人出师那是去逍遥快活，你是要去闯那龙潭虎穴啊！”女子恨铁不成钢地猛戳他额头，长叹一声，良久无言。

　　竺青两手托腮，轻倚在女子膝头，身段软得好似没有骨头：“我们蛇妖都想化龙的……还有，当初可是您告诉我，要想化龙，可去寻带有真龙之气的人，以他为炉鼎，吸他龙气，能有事半功倍之效。”

　　女子：“……我只是想诓你学习魅术，传我风月洞衣钵。”

　　竺青眯起笑眼：“等我成龙，定奉您为祖师，凡人有合欢宗，咱们就创个风月派！”

　　女子懒得听他胡诌八扯，四条红尾一扬，扫起一阵风，将竺青卷到洞口：“身怀真龙之气的人皆在皇宫，那儿有天道护佑，妖族灵力恐怕会被削去一半，混不下去就回来，滚蛋……”

　　竺青头也不回地滚了。
　　他的气息渐淡，隐没于山林，女子的狐尾缓缓耷拉下来。

　　“师祖，师叔会成功吗？”小狐狸从洞外探出头。
　　“你师叔空有魅骨，却无魅心，”女子闭目，“怕是被人卖了还帮忙数钱呢！”

　　*

　　“来人，拉出去！”

　　御书房内，尖利的声音拖长，吵醒了好梦的竺青。

　　他盘在书架高处的窄口瓷瓶里，悄悄探出脑袋。

　　一个老头跪在地上，放声嚎哭：“陛下，臣冤枉！这、都是那帮刁民自愿的啊！”

　　“啪！”
　　砚台砸在地上，龙椅上的人缓缓起身，在殿中踱步。

　　竺青浑身僵直，把脑袋藏了回去，不合时宜地想：啊，他身上真香。

　　“蜀地蝗灾，本就颗粒无收，尔等竟然还编出什么所谓的‘蝗神’，让百姓冬日以粮俸神，保来年无灾？！”

　　皇帝语气森然，一字一句皆如巨石，压得整个大殿都透不过气来。
　　“朕不如砍了你们的脑袋，用来祭神好了！”

　　老头彻底瘫软在地，被人拽着领子拖了出去。

　　竺青依旧缩在瓶子里不敢露头，但皇帝震怒后，周围的龙气明显要浓郁许多。他贪心地汲取这股清冽、醇厚的气息，盘算着今日要偷点什么。

　　他跋山涉水到了皇城，已经盘在御书房的房梁上观察了七日。
　　皇帝果然同百姓们说的一样，是明君，是圣人，好像什么难题丢给他，他都能轻松解决。

　　就是有一点不好——皇帝不信世间有妖。

　　“子不语乱力怪神，”皇帝负手，对身旁的太监道，“哪来的什么鬼怪，不过是人心贪婪罢了。”
　　太监堆起笑脸，连连称是。

　　竺青不太高兴，他就是蛇妖啊！

　　红狐姥姥告诉他，若是想找炉鼎，须得对方心甘情愿，不能欺瞒他人，否则会影响修为。
　　也就是说，得将蛇妖身份告知皇帝。

　　可皇帝根本不承认世上有妖，若贸然出现，他会不会也被抓去砍头啊！

　　竺青不敢，只能偷偷拿点皇帝身边沾染了龙气的小物件，一天一件，越攒越多。

　　还好皇帝平日都睡在御书房里的偏殿，从不回寝宫，竺青便将那些东西都藏在龙床底下，蛇妖圈着他的宝物，每晚安然入眠。

　　今日顺走的是那块摔掉一个角的砚台。

　　*

　　养心殿。
　　桌案上，一饭一菜一汤。

　　总管太监按规矩以银针试毒后，正要为陛下布菜。

　　“不必了。”谢擎挥挥手，在旁伺候的宫人们垂头退下。
　　“秦顺，朕那条腰带呢？”谢擎给自己盛了一碗汤。

　　“陛下说的可是那条蓝底金龙纹腰带？”
　　秦顺心中叹气，面色却不显：“那条腰带脱线脱得厉害，被老奴啊，收到柜子里啦。”

　　“回头让绣工补补，就算朝会不穿，平日在殿里也能用。”

　　谢擎用膳稳而迅，先喝汤，再夹菜，最后用饭。食物被规律地送入口中，像是在打一套严密的军体拳。

　　秦顺终于还是开了口：“陛下啊，您瞧您这日子过得，寻常百姓家都比您吃的好。”

　　“吃饱便可，就我一人，无需那么多菜。”

　　“那您倒是找个贴心人啊！”秦顺召宫人收拾碗筷，自个跟在皇帝后面絮絮叨叨，“我朝开国已有四年，陛下就算不立后，也可以找个女子陪在身边啊，总不能跟老奴一样，打光棍一辈子吧？”

　　“秦叔，你跟了朕半辈子，虽是内臣，但若你觉得孤单，朕允你婚配。”谢擎又回到御书房，挑了一本史论详读。

　　“奴婢残缺之人，可不敢妄想，坏了规矩……罢了罢了，陛下不愿，老奴不提了。”秦顺替谢擎换下常服，“不打扰陛下了，奴婢去给您找找那条腰带。”

　　彼时，竺青正卷着那块砚台，挪到了龙床底下。
　　他将各种物件摆成一圈，自己盘进圈里，准备修炼。

　　这些龙气虽比不上皇帝本人，但蚊子再小也是肉，修得一时是一时。

　　没等他屏息凝神，便听见了推门声。
　　有人来了！

　　平日除了洒扫的宫人们，寝殿绝不允准单人进入。

　　竺青将好不容易收藏的宝贝紧紧圈住。
　　万一这人也是贼，他要不要喊人来啊？这岂不就叫贼喊捉贼？

　　那人慢慢悠悠，朝龙床走来。

　　竺青一整条抻直，试图扮演木棍，布条或者粗的头发。

　　那人的鞋在龙床前一拐弯，转向旁边的衣柜。

　　……好险好险，原来是皇帝身边的大太监啊，竺青悄悄探出头，看他在柜子里上下翻找。

　　“奇怪，我明明就放这儿了呀？”

　　秦顺翻不到腰带，便招唤在值的宫人：“我前日是不是在这儿放了陛下的旧衣物？”
　　宫人答是。

　　“其他衣裳俱在，只缺了那条腰带……”秦顺的脸色愈发难看，沉声道，“去把这三日进出过此地的人都叫来，咱家要挨个审问！”

　　竺青低头，望着缠在身上的蓝色腰带，咽了口唾沫。

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