殊途同灰

　　天兴三年冬，新朝初立未久，百废待兴。
　　京城笼罩在一片苍茫素白之中，鹅毛般的雪片无声旋落，将朱甍碧瓦的皇城内外裹上厚厚一层银装。那象征着至高皇权的金色琉璃瓦，此刻尽数隐于皑皑白雪之下，反倒褪去了平日的耀目光芒，显出一种纯净而庄重的肃穆，静默地覆盖着这座帝国的心脏。

　　紫宸殿内，地龙烧得极旺，热气自金砖下氤氲而上，驱散了殿内的寒意，将外界呼啸的风雪隔绝在沉重的殿门之外。空气中弥漫着淡淡的龙涎香，静谧而安宁。

　　卯时刚过，殿内细微的脚步声打破了沉寂。内务府大太监高怀安领着两列手捧盥洗用具、朝服冠冕的太监宫女，悄无声息地鱼贯而入。他行至龙榻前，隔着明黄色的帐幔，用那特有的、既恭敬又不失亲近的嗓音轻声唤道：“陛下，卯时已过，该准备上朝了。”

　　帐内传来细微的响动，随即是低沉而清晰的一声“嗯”。谢云渊坐起身，宫女们立刻上前，训练有素地侍候他净面、漱口、更衣。他张开双臂，由着她们将那件繁复、沉重的玄色十二章纹龙袍穿在他身上，金线绣出的团龙在烛火下折射出内敛的光华。

　　卯时三刻，紫宸殿沉重的殿门被两名小太监缓缓推开，一股凛冽的寒气瞬间涌入，与殿内的暖意交织，激得人精神一振。谢云渊穿戴整齐，头戴十二旒冕冠，垂下的玉珠微微晃动，遮挡住他的部分眉眼，更衬得那玉珠后的目光深邃难测。他迈步走出殿门，立于廊下，抬眼望向那纷扬不止的漫天大雪。

　　雪花落在他的肩头，迅速消融，只留下点点深色痕迹。他静默片刻，对着站在身侧的高怀安淡然开口：“怀安，你瞧今年这雪，是不是和朕当年登基时一般模样。算起来，你跟着我也已经有三年了。”

　　高怀安微微躬身，脸上堆起恰到好处的感念与奉承：“陛下记得不错，今年确实是奴才跟着陛下的第三个年头了。自陛下登基以来，便是年年大雪。这俗话说‘瑞雪兆丰年’，此乃祥瑞之兆，正是陛下您宵衣旰食、勤政爱民，感天动地得来的福报啊。”他心中快速思忖，近来并未听闻有哪里闹雪灾，皇帝此言或许只是偶感，便顺着吉庆的话头接了下去。

　　“福报吗？”谢云渊轻声重复了一句，语气里听不出是疑问还是嘲讽。他并不在意高怀安等人听到这话的反应，也未再多言，只是收回望向天空的目光，径直踏上了早已等候在殿前的暖轿。轿帘落下，隔绝了众人。“起驾宣政殿——”高怀安尖细的嗓音响起，轿辇被平稳地抬起，在一众内侍的簇拥下，穿过白雪覆盖的宫道，往举行大朝会的宣政殿走去。

　　宣政殿内，此刻已是冠盖云集。三公九卿、文武百官依照品级爵位，分列两旁，肃然而立。殿内虽也燃着炭火，但毕竟空间广阔，暖意聊胜于无。官员们呵出的白气在空气中短暂停留，又迅速消散。众人皆眼观鼻，鼻观心，等待着帝国最高统治者的到来。新朝初立，边疆未靖，国内百废待新，每一次大朝都可能决定着国家的走向，关乎无数人的命运，由不得他们不谨慎。

　　“皇上驾到——”殿外值守太监尖亮悠长的唱喏声穿透风雪，由远及近。殿内瞬间安静得落针可闻，所有官员迅速整理衣冠，垂首躬身。

　　谢云渊走下轿辇，目不斜视，步履沉稳地穿过百官让出的通道，踏上百官面前的台阶，端坐于那高高在上的龙椅之上。冕旒轻晃，珠玉碰撞发出细碎的清响，他的面容在旒珠后若隐若现，威严自成。

　　待皇帝坐定，已在殿内侍立的高怀安上前一步，手中拂尘在空中划出一道弧线，朗声高喊：“跪——”

　　“吾皇万岁，万岁，万万岁！”满朝文武齐刷刷跪倒在地，山呼万岁之声震彻殿宇，在空旷的大殿中回荡。

　　“众卿平身。”谢云渊右手微抬，声音透过旒珠传出，带着不容置疑的威仪。

　　“谢陛下！”百官再拜，而后纷纷起身，按班次站好。

　　高怀安再次上前，拂尘一甩，扬声道：“有事起奏，无事退朝——”

　　例行公事的唱和之后，朝会正式开始。最先出列的通常是各部院负责具体事务的官员。户部尚书手持玉笏，出班奏报今岁各地粮赋征收、仓廪储备情况，虽大体平稳，但提及北方两州因去岁蝗灾影响，税收略有亏空，需朝廷酌情减免或调拨钱粮赈济。工部侍郎则上陈黄河部分河段凌汛险情，请求增拨夫役、物料加固堤防。吏部呈报了年终考绩的初步结果，对一批官员提出了升迁或贬黜的建议……

　　谢云渊端坐龙椅，大部分时间只是静静聆听，偶尔开口询问关键细节，或是对臣子提出的争议之处做出裁断。他的问题往往一针见血，直指要害，让一些准备不足或心存侥幸的官员冷汗涔涔。处理政务时，他显得冷静而高效，登基三载，他已不再是那个初掌大宝、还需倚重辅政老臣的新帝，而是将权柄牢牢握于手中。

　　殿外的雪光透过高窗映照进来，与殿内的烛火交融，映得他龙袍上的金线暗纹流光闪烁。整个朝会进程平稳而略显沉闷，一如这冬日的清晨。

　　就在几项常规议题议罢，殿中陷入一片短暂的寂静，高怀安正准备再次宣布“无事退朝”之时——

　　突然，一阵急促且格外响亮的马蹄声，由远及近，毫无阻碍地穿透了重重宫门，直逼宣政殿而来！这声音在寂静的雪天和肃穆的朝堂中显得如此突兀和惊心。百官皆是一愣，随即面面相觑，眼中流露出惊疑不定的神色。宫禁之内，何人敢如此纵马奔驰？莫非是……

　　端坐于龙椅上的谢云渊，眉头几不可察地微微一蹙，随即似想到什么，眼中流露出一抹担忧，他的目光透过晃动的旒珠，投向那两扇紧闭的、象征着帝国最高权力中心的殿门。

　　马蹄声在殿外戛然而止。紧接着，是铠甲碰撞的铿锵之声，以及一声因为极度疲惫和激动而变调的、用尽全身力气的高喊：

　　“八百里加急！北疆军报——大捷！朔方城大捷——！！”

　　“轰——”如同巨石投入平静的湖面，整个宣政殿瞬间哗然！官员们再也无法保持肃静，交头接耳之声四起。北疆？大捷？朔方城？那可是三年前旧朝昏聩、内乱频生之时，被北方狄戎趁机侵占的战略要地，是新朝立国以来最大的心病！三年来，朝廷为收复此地投入了无数钱粮兵马，战事却始终胶着，胜少败多。

　　“肃静！”高怀安尖声喝道，维持着朝堂秩序，但他自己的声音里也带着一丝不易察觉的颤抖与激动。

　　谢云渊的声音依旧平稳，却带着一丝不易察觉的隐忧：“传。”

　　殿门被轰然推开，一股强劲的、裹挟着雪沫的寒风倒灌而入，吹得近处官员的袍袖翻飞，靠近殿门的烛火几番摇曳，最终还是在还是熄灭在寒风之中。一名满身冰碴和泥泞的传信士兵，在两名殿前侍卫的搀扶下，踉跄着冲进大殿。他满面风霜，嘴唇干裂，眼窝深陷，但那双眼睛却亮得惊人，里面燃烧着兴奋与荣耀的火焰。

　　那士兵挣脱搀扶，几乎是扑倒在殿前，双手高高举起那封捷报，声音嘶哑却无比清晰地再次高呼：

　　“陛下！北疆大捷！靖王殿下、镇北大将军谢云承，于天兴三年冬十一月廿五，率麾下玄甲铁骑，夜渡冰河，奇袭朔方城！经一昼夜血战，斩敌首三万七千余级，俘虏无数！沦陷三载之朔方城，已于十一月廿六日辰时，正式光复！北狄残部已远遁漠北，不敢南顾！我军……我军收复了所有失地！靖王不日即将押解俘虏、缴获，班师还朝！陛下——北疆，平定了！”

　　他每说一句，朝堂上众人的呼吸便急促一分。直到那句“北疆，平定了”如同最终落下的定音锤，整个宣政殿先是一片死寂，落针可闻，随即——

　　“天佑我朝！陛下圣明！”

　　不知是谁率先喊出这一句，如同点燃了引线，整个宣政殿瞬间沸腾了！所有的矜持、规矩都被这巨大的喜悦冲垮。文武百官，无论是须发皆白的老臣，还是年富力强的少壮派，无不激动得面色潮红，许多人甚至喜极而泣，相互拱手道贺。积压了三年的屈辱、担忧和压抑，在这一刻彻底释放。失地全部收复！这意味着新朝的边疆终于稳固，来自北方的最大威胁被彻底解除，这不仅是军事上的胜利，更是政治上的巨大成功，足以载入史册！

　　端坐于龙椅之上的谢云渊，在军士高呼“捷报”时，身体几不可察地微微前倾。当听到“谢云承”的名字和“收复所有失地”的最终战果时，他扶着龙椅扶手的手指，不易察觉地收紧了一下，指节因用力而微微泛白。冕旒的玉珠在他眼前剧烈地晃动了一阵，才渐渐平息。

　　他缓缓地、深深地吸了一口气，那气息悠长而沉稳，仿佛将这满殿的激动、这来之不易的胜利消息，都纳入了胸腹之中。然后，他抬起手，轻轻一挥。

　　高怀安一直密切关注着皇帝的反应，见状立刻用尽平生力气，连喊三声：“肃静！肃静！肃静——！”

　　沸腾的声浪渐渐平息下来，但百官脸上的兴奋与红光却难以褪去，所有人都目光灼灼地望向大殿之上的年轻帝王，等待着他的圣谕。

　　谢云渊开口了，他的声音比之前似乎更低沉了一些，却带着一种磐石般的力量，清晰地传入每个人的耳中：“捷报朕已听闻。靖王谢云承与北疆将士，浴血奋战，收复故土，扬我国威，功在社稷。”

　　他略一停顿，目光扫过殿下的传信士兵：“将士辛苦了。怀安，扶他下去，好生款待，赐御酒，请太医诊治劳顿。”

　　“奴才遵旨。”高怀安连忙示意小太监上前，小心翼翼地将那名几乎脱力的士兵扶了下去。

　　处理完这些，谢云渊才继续面向群臣，他的语气恢复了平日的冷静与威仪，开始下达一连串清晰明确的指令：

　　“兵部尚书。”
　　“臣在！”兵部尚书王传成立刻出列，声音洪亮。
　　“即刻会同吏部、户部，详议北疆将士叙功、封赏事宜。阵亡者，加倍抚恤；有功者，按律擢升。务求公允，不得有误。”
　　“臣遵旨！”

　　“礼部尚书。”
　　“臣在！”
　　“靖王班师之日，依制准备凯旋献俘大典。一应仪轨，不可轻慢，要彰显天朝威仪，慰劳将士之功。”
　　“臣遵旨！”

　　“户部尚书。”
　　“臣在！”
　　“北疆新复，民生凋敝。着户部即刻拟定章程，减免朔方等收复州县三年赋税，并拨付专款，用于招抚流民，重建北疆，恢复生产。”
　　“臣遵旨！”

　　一道道旨意从谢云渊口中颁下，有条不紊，思虑周详。既犒赏了前方将士，又顾及了战后安抚与重建，更不忘借此机会宣扬国威。百官领命，心中无不叹服皇帝在如此巨大喜悦面前，仍能保持这般清醒的头脑和高效的决策能力。

　　当所有紧急事务都安排妥当后，谢云渊的声音似乎缓和了些许，他再次开口，这次的对象是内阁首辅，一位须发皆白、德高望重的老臣：“杨阁老。”

　　“老臣在。”杨阁老颤巍巍出列。

　　“北疆大捷，固是可喜。然天下未安，朕与诸卿，不可懈怠。今日之功，当为明日之鉴。内阁需会同各部，以此为契机，详议未来三年之国策，如何固边防、兴文教、促民生，使我新朝基业，永固昌盛，还需深思熟虑。”

　　“陛下深谋远虑，老臣敬佩！定当竭尽全力，不负圣望！”杨阁老躬身领命，话语中充满了对这位年轻帝王的赞许与敬畏。

　　谢云渊微微颔首，目光再次扫过殿下激动未平的群臣，终于说道：“今日朝会，就此为止。众卿且退，各司其职。”

　　“臣等告退，吾皇万岁万岁万万岁！”

　　这一次的山呼万岁，比朝会伊始时，更多了几分由衷的振奋与激昂。

　　百官依序退出宣政殿，许多人依旧沉浸在兴奋之中，三三两两议论着这惊天捷报，畅想着即将到来的凯旋盛典，以及新朝更加稳固光明的未来。脚步声、议论声渐渐远去，偌大的宣政殿再次恢复了空旷与安静，只留下殿外依旧未停的风雪声，以及殿内袅袅未散的香烟。

　　谢云渊并未立刻起身。他独自高踞于龙椅之上，冕旒的阴影很好地遮掩了他此刻的眼神。他微微侧头，目光似乎穿透了厚重的殿墙，望向了那遥远的北方雪原。

　　侍立在一旁的高怀安，小心翼翼地上前一步，轻声提醒道：“陛下，朝会已散，是否起驾回宫？”

　　谢云渊没有立刻回答。他缓缓抬起手，轻轻拨开了眼前晃动的旒珠，那双深邃的眼眸中，清晰地映照出殿外漫天飞舞的雪花。他的指尖在冰冷的龙椅扶手上无意识地轻轻敲击了两下，发出几不可闻的笃笃声。

　　良久，他才用一种只有高怀安才能听清的、近乎耳语的声音，缓缓地，再次重复了清晨在紫宸殿外的那句问话，只是这次，尾音里带上了一丝极其复杂的、难以捉摸的意味：

　　“怀安，你说……这雪，当真是福报吗？”当年，也是这般大雪，他亲手……

　　高怀安闻言，身子微微一颤，头垂得更低，不敢轻易接话。他隐约感觉到，这场期盼已久的大捷，带来的或许不仅仅是举国欢庆，更在陛下心中，激起了更深层、更难以言喻的波澜。而那即将凯旋的靖王、镇北大将军——陛下唯一的皇弟谢云承，他的归来，又将在这刚刚稳定下来的朝堂，乃至整个帝国的未来，掀起怎样的风浪？他到底是新帝登基后才跟在谢云渊身边，不知兄弟二人的羁绊，这些想法，不过是多虑。

　　谢云渊不需要答案。他放下拨开旒珠的手，任由玉珠再次遮挡在眼前，隔绝部分视线，也隐藏了所有情绪。他站起身，玄色龙袍的袍角在身后划出一道沉郁的弧线。

　　“回宫。”

　　皇帝的声音恢复了惯常的平静与威严，仿佛刚才那瞬间的失神与低语，从未发生过。

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