谢公为何偏怜我

　　元熙三年，秋。

　　北境八百里加急的军报，是砸入姑臧宫城死水潭的一块巨石。

　　“胡骑二十万，连破三城，烽燧狼烟已映红九泉！”

　　消息在死寂的东堂内化开，所有人心头都结了一层冰。殿宇的轮廓在秋色中渐渐模糊，像这个王朝摇摇欲坠的江山。

　　年轻的皇帝李延祚高踞御座，十二旒白玉珠后的面色晦暗不明。他的指尖无意识地敲击着紫檀木案，目光扫过丹陛之下位列朝班的衮衮诸公。

　　最终，落在了左首第一人身上。

　　尚书左仆射，兰台谢氏的家主，谢珩。

　　他未像旁人般低头屏息，只静静跪坐于蒲团，月白宽袍，外罩玄色轻容纱，衬得面容清隽如玉。一双凤眸微垂，落在自己修长洁净的指节上。

　　殿内关乎国运的争论，于他而言，此刻尚不及袖中一缕冷香值得琢磨。

　　“陛下，”琅琊王氏的嫡子，散骑常侍王昱手持玉柄麈尾，越众而出，声音带着士族特有的慵懒与笃定，“胡人马壮兵锋，其势正锐。我朝去岁水患，国库空虚，此时若与之硬撼，无异以卵击石。不若效前朝旧例，许以公主、金帛，暂息干戈，方为社稷之福。”

　　主和之声，随之甚嚣尘上。

　　皇帝眉头微蹙，看了过来：“谢仆射，依卿之见若何？”

　　所有目光瞬间聚焦于那袭月白身影。

　　谢珩缓缓抬眼，眸色清淡。他薄唇微启，正欲言语——

　　“陛下！”

　　一声沙哑却洪亮的嘶吼，猛地从大殿末尾炸响，精准地打破了他刻意维持的静默平衡。

　　群臣愕然回首。

　　谢珩的目光也随之掠过众人，落在那武官班末猛然出列的将军身上。

　　一身风尘仆仆的征袍，肩甲沾着北境的干裂黄土，与周遭敷粉熏香的宽袍博带格格不入。正是刚从前线带回军报的军校尉，萧玦。

　　他抬起头，额角新痂衬得那双眸子亮得惊人，似是燃烧着不屈的火焰。

　　“末将萧玦，冒死启奏！”声音震得梁柱似有回响，“胡人虽众，然长途奔袭，补给线长，已是强弩之末！我军若扼守九泉天险，以逸待劳，未必不能一战！末将愿立军令状，只需五千精兵，若不能阻胡马于九泉之北，甘愿军法从事，献上此项上人头！”

　　掷地有声，带来一片死寂。

　　片刻，王昱的嗤笑声响起，充满毫不掩饰的轻蔑：“呵，五千破二十万？萧将军，莫非是车骑劳累，神智不清？卿这颗头……”

　　他麈尾轻点，语气极尽嘲讽：“只怕还不够换胡人一个百夫长之命。寒门庶族，安知国家大事？休要在此狂言惑众！”

　　“寒门庶族”四字，如同烧红的铁烙。

　　谢珩看见那年轻将军的脊背猛地一僵，双拳骤然握紧，指节泛白，甲胄下的肌肉绷紧如铁。

　　像一头被逼到绝境，受了伤却仍试图呲出利齿的孤狼。

　　倒是有点意思。

　　就在那狼崽子目眦欲裂，气血即将冲破理智之际，谢珩开口了。声音清越平静，瞬间浇熄殿内所有躁动。

　　“陛下。”

　　他身体未曾转动一分，目光平视御座，语调舒缓，字字清晰。

　　“臣以为，萧将军，其志可嘉，其情可悯。”

　　他话音微顿，终于侧首，目光似是不经意地掠过脸色铁青的王昱。

　　“王常侍所言国弊，俱是实情。然，”他语气依旧平淡，却带着不容置疑的分量，“未战先怯，徒长他人志气，更非良策。军心民心，不可失。”

　　他略一沉吟，仿佛在权衡，随即淡然落下决定。

　　“萧将军所请五千兵马，可予三千。九泉防线，便交由他一试。”

　　他的目光平静无波，此刻才第一次，真正地落在了那萧玦身上。

　　他依旧跪伏于地，身体因激动与屈辱而微微颤抖。

　　“若败，按军法处置，以儆效尤。”他语调微扬，带着一丝评估器物价值的审慎，“若成则是我南朝之幸，陛下之洪福。”

　　一锤定音。

　　没有激烈争辩，没有慷慨陈词。他只是轻描淡写地，将一场可能动摇国本的争论，化为了一场风险可控的赌局。

　　皇帝沉吟片刻，紧绷面容缓和些许，终于颔首：“便依谢仆射所奏。”

　　退朝的钟磬声响起，百官鱼贯而出。

　　谢珩并未急于离去。他步履从容，行至那仍跪在原地没有起身，似乎脱力的年轻将军身前。

　　一双纤尘不染的云头织成履，停在了萧玦低垂的视线前。

　　萧玦猛地抬头。逆着光，他看清了那清俊得不似凡俗的面容。

　　谢珩垂眸看着他，目光看似无波，却已将对方瞬间的茫然，感激，以及深藏的恐惧尽收眼底。

　　“萧将军。”他的声音不高，却带着天然的威仪。

　　“谢仆射。”萧玦随即低下头，喉头干涩，几乎是本能地回应。

　　谢珩的目光在他染满风霜的铠甲和额角的伤疤上停留一瞬。伤是真的，那股不甘的野性也是真的。

　　“你的头，”他语气平淡无波，仿佛在说一件微不足道的物品，“暂且寄下。”

　　说完，他微微俯身，靠近些许，用只有两人能听到的声音，缓而清晰地命令道： “三日后，卯时，我要在你的军营，看到你的破敌之策。”

　　他不叫起身，不问可否，只是下达命令。

　　言罢，不待萧玦有任何反应，已直起身，宽大的袍袖在空中拂过一道弧线，迤逦而去。

　　退朝的钟磬余音尚在耳畔，官员们如潮水般从太极殿涌出，三三两两，低声私语。

　　谢珩步履轻快，走向等候的牛车。他眸光一侧，便感知到一道嫉恨的视线如影随形。

　　王昱快走几步，与他走了个并排。

　　“谢仆射今日，当真是爱才心切，慧眼如炬啊。”王昱脸上挂着虚浮的笑，手中麈尾轻摇，声音不高不低，恰好能让周遭几位放缓脚步的官员听见。

　　他语带感慨，目光却掠过谢珩，投向远处那个正独自离去的玄甲背影，

　　“为了一个籍籍无名的寒门武夫，竟不惜在御前力排众议。这份魄力，下官佩服。”

　　谢珩脚步未停，恍若未闻。这等言语机锋，如同夏虫语冰，乏味得很。

　　王昱见他毫无反应，语气中掺入一丝尖锐：“唉，想来也是。若放在以前，这满朝朱紫，何人不看我琅琊王氏眼色行事？彼时这般狂悖之言，莫说拿到御前，只怕刚出唇舌，便已被杖责逐出朝堂了。如今嘛，确是时移世易了。”

　　他顿了顿，见谢珩仍不接话，那强压的恼羞成怒终于冲破了伪装，声音也沉了下去：“若非我们王家一时势弱，岂容你谢家在此指手画章，岂容那等卑贱之人玷污庙堂？”

　　几位旁听的官员神色微动，目光在谢珩与王昱之间逡巡，屏息静气，快步走过。

　　谢珩已行至车前，脚踏木凳已由侍从放好。他闻言，身形未有丝毫停滞，只缓缓转过身来。

　　素色的宽袍在微风中轻拂，衬得他面容愈发清寂。他脸上并无愠色，甚至唇角还含着一缕近乎慈悲的笑意。

　　他目光平静地落在王昱那张强自镇定却难掩嫉恨的脸上。

　　没有接他关于时移世易的感慨，亦不屑于在寒门与士族的议题上与他做口舌之争。他只是微微颔首，声音清越淡漠，直刺要害：

　　“王常侍。”

　　他用的依旧是对方的官称，礼节周全，无可指摘。

　　“永乐年间旧事，固然令人神往。然，”他话音微顿，那双凤眸中倏地掠过一丝洞彻世情的了然与一丝极淡的怜悯，如同长者看着不懂事的孩童，非要揭其短处，方能让他认清现实。

　　“令祖王司徒，当年在太极殿上，亦是因一言之失，触怒先帝，以致……”

　　他没有再说下去。

　　足够了。

　　那一段琅琊王氏极力想要忘却的，关乎家族荣辱与政治生命的惨痛记忆，是王昱心中最深的隐痛与逆鳞。

　　只需轻轻一触，便足以让这色厉内荏的世家子溃不成军。

　　王昱脸上的血色瞬间褪得干干净净，那强撑出来的从容笑意僵在嘴角，化作一片无法掩饰的狼狈。

　　他握着麈尾的手指猛地收紧，指节泛出青白色，嘴唇翕动了几下，却一个字也吐不出来。

　　谢珩不再看他，转身踏上牛车。素色的车帘垂下，隔绝了所有喧嚣。

　　车舆缓缓启动，驶离宫门。车厢内，谢珩闭目养神。王昱的失态未在他心中留下半分痕迹。他指尖在袖中轻轻摩挲，思绪已飘向别处。

　　那狼崽子是一把值得打磨的利刃。

　　只是，利刃易折，需知其软肋何在。

　　他低声唤来车畔的近侍，声音淡漠：“去查。萧玦家中尚有何人，境况如何。要快。”

　　“是。”

　　牛车驶入乌衣巷，停在谢府门前。府内庭轩寂寂，唯几株老桂将疏影斜斜投在青石板上，暗香浮动，方能涤去些许朝堂的浊气。

　　谢珩刚踏入内院书斋，解下外氅，一道带着嗔意的声音便从屏风后传来。

　　“今日朝堂之事，我都听说了。” 其妹谢南乔转出身形，着一袭杏子黄绫裙，眉眼与他有三分相似，却更多了几分未经世事的娇艳与锐利。

　　她手中绞着一方鲛绡帕，黛眉微蹙。

　　“那萧玦是何等样人？不过一介莽夫，骤得高位，只怕是祸非福。若败了，他一颗人头不值什么，岂不连累我谢氏清誉，徒惹王七郎那起小人笑话？”

　　谢珩已安然跪坐于案前，自顾自执起香箸，拨弄着炉内银叶炭，神情淡漠如常。

　　她见兄长不语，心中更急，上前一步：“再者，即便要看他的破敌之策，遣一属官前去便是。何须阿兄亲身涉足那等烟熏火燎之地，岂不辱没了身份？”

　　待她语毕，书斋内只余炭火轻微的噼啪声。谢珩方缓缓开口，声音平静无波：“军国大事，非你等闺阁女子所能妄议。”

　　谢南乔脸颊微热，似有些不服，低声辩道：“我也是为阿兄，为谢氏门楣考量……”

　　“够了。”

　　谢珩放下香箸，发出一声轻微的脆响。他终于抬眼看向妹妹，目光里没有怒意，只有一种居于长辈的严肃。

　　“《女诫》有云，妇德，不必才明绝异也。你平日读的那些书，便是教你这般揣度朝臣，干涉外事的么？”

　　他声音依旧不高，却字字清晰，“谢家的门楣，自有为兄来担。你当好你的谢氏女娘，谨守本分，便是对家族最大的考量。”

　　她不懂。

　　这满朝僵局，世家倾轧，君王猜疑，如同一盘死棋。萧玦这等身份微妙，血性未泯的人，正是打破平衡的契机。

　　用之，可破局，弃之，亦不可惜。

　　谢南乔语塞，朱唇微张，辩无可辩，只好咬着唇，屈膝行了一礼，默默退了出去。

　　待她走后，身侧的近侍才拱手道：“大人，需要我去军营吗？”

　　谢珩目光微移，掠过窗棂外摇曳的树影，仿佛已看到那尘土飞扬的军营，和那双燃烧着野性火焰的眸子。

　　“鹰隼雏时，需亲手调教，方能知其禀性，为我所用。”他收回目光，语气淡漠却不容置疑。

　　“是折翼于地，还是搏击长空，总要亲眼看过，方能放心。”

　　言罢，他不再多语，径自展开一卷书简。香炉青烟袅袅，模糊了他清寂的侧颜。

　　半个时辰后，近侍无声无息地归来，将一份关于萧玦的密报呈上时，谢珩展开纸卷，目光扫过上面寥寥数行字，那万年无波的脸上，竟罕见地掠过了一丝极淡的讶异。

　　他指尖轻轻点在纸卷萧玦的名字上，低语道：“原来是你……”

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