司直

　　刑部死牢的地面总是湿的，混着陈年积血和霉烂稻草的味儿。
　　这味道我熟。
　　以前我在大理寺当差时，少卿大人总会在看完死刑犯后，用柚子叶水给我洗手，说要洗去这股子“晦气”。
　　可如今，我这双手怕是洗不干净了。
　　“喂，那个当官的小娃娃。”
　　黑暗里，有人往我这儿踢了块石子，“你家那块宝贝玉牌，到底是怎么碎的？”
　　说话的是隔壁栅栏后的少年，叫阿玄，十七岁，因为杀人进来的。
　　他旁边还缩着两个半大孩子，一个叫金泰，一个叫曹二。
　　我靠在潮湿的墙根，理了理身上那件脏得看不出颜色的囚服，慢条斯理道：“大概是，没拿稳吧。”
　　“嗤。”阿玄翻了个身，铁链哗啦作响，“你们这些贵人真有意思。五岁当官，十五岁坐牢。听说你那大理寺司直的官位，还是拿一块榛子酥换来的？”
　　我没反驳，甚至还颇为怀念地咂了咂嘴。
　　确实是榛子酥。
　　那是祯昌七年的事了。那时候我才五岁，因为吃了一块御赐的榛子酥晕倒，圣上为了安抚谢家，问我想要什么。
　　我指着大理寺卿身上的獬豸官袍说好看。
　　于是，圣上一挥手，我成了大理寺从六品的司直。
　　整整十年。
　　我坐在大理寺高高的案几后，脚踩不到地，手里拿着最甜的糖渍梅子，做着最狠的刽子手——给死刑犯的卷宗画圈画押。
　　人人见我都得尊称一声“谢司直”，哪怕他们眼底藏着深深的鄙夷和戏谑。
　　谁能想到，十年后，我自己也成了这卷宗里待宰的羔羊。
　　“玉牌碎了，就是欺君。”我平静地对阿玄解释，“御史台刘臻参了我祖父一本，说他摔碎先皇御赐之物，是大不敬。再加上‘私藏兵器’、‘怨望朝廷’几条罪状，谢家满门三十七口，这会儿都在牢里了。”
　　“活该。”阿玄啐了一口，“狗咬狗，一嘴毛。”
　　我笑了笑，没生气。
　　这世道本就是荒谬的。
　　谢家是开国公爵府，祖父谢临是刑部司行郎中，我是大理寺司直。我们一家子都是掌管刑狱律法的，最后却被这律法给网了进来。
　　“谢宽，你不怕死吗？”一直沉默的金泰忽然开口。他比我大几岁，眼神沉静得不像个死囚。
　　我抬起头，看着头顶那扇巴掌大的天窗，漏进来的一线月光正好照在我苍白的指尖上。
　　“怕啊。”我轻声说，“我还没活够呢。”
　　我还没来得及去查清楚，为什么那块御赐的榛子酥里会有毒？为什么我父母当年死得不明不白？为什么祖父要把那个摔碎的玉牌藏了几十年，偏偏在这个节骨眼上被人翻出来？
　　“怕也没用。”阿玄冷笑，“进了这死牢，除非阎王爷打盹，否则谁也救不了你。哪怕你是谢家的小公子。”
　　“那可未必。”
　　我换了个舒服点的姿势，虽然这硬邦邦的稻草实在没什么舒适可言。
　　“我二叔回来了。”
　　“你二叔？”阿玄像是听到了什么笑话，“你谢家全家都在牢里，你二叔能是哪路神仙？难不成还能劫狱？”
　　“劫狱他大概是不敢的。”我想了想二叔那性子，虽然疯，但大是大非上还算拎得清，“但他敢捅人。”
　　“捅谁？”
　　“捅那个害我们下狱的御史，刘臻。”
　　阿玄愣了一下，随即爆发出一阵大笑，笑得眼泪都出来了：“你这小娃娃是被吓傻了吧？这时候谁不躲着谢家走？还捅御史？做梦呢！”
　　我没说话，只是在心里默默数着数。
　　祖父的信前几日就发出去了，算算脚程，那只名为“雪爪”的鹦鹉如果不偷懒，二叔现在应该已经进城了。
　　就在这时，死寂的牢狱深处，忽然传来一阵不合时宜的脚步声。
　　不像狱卒那般拖沓沉重，也不像犯人那般虚浮无力。
　　脚步声很轻快，甚至还带着几分闲庭信步的悠闲。
　　紧接着，是一股浓郁的、霸道的葱油香味，顺着阴冷的甬道，钻进了每一个死囚的鼻子里。
　　“这什么味儿？”曹二吸了吸鼻子，肚子咕噜叫了一声。
　　“城东李记的葱油饼。”我闭着眼闻了闻，“多加了把葱花，火候正好。”
　　铁锁被打开的声音极其刺耳。
　　随后，一道紫色的身影大步流星地走了进来。
　　来人身着淡紫色圆领云袍，腰间玉佩叮咚，手里提着一把镶满宝石的宝剑，另一只手拎着两大包热气腾腾的油纸袋。
　　狱卒跟在他身后，点头哈腰，脸上的褶子都笑开了花：“驸马爷，您慢着点，小心地滑。”
　　那人没理狱卒，径直走到我面前，隔着栅栏，居高临下地看着我。
　　他长得极好，眉眼如画，只是神情有些懒散，眼底还带着未散的戾气。
　　“二叔。”我站起身，拍了拍屁股上的草屑，对他露出一个乖巧的笑。
　　谢无晦上下打量了我一眼，眉头皱得死紧：“瘦了，丑了，像个小叫花子。”
　　“牢饭不好吃。”我诚实地告状。
　　“出息。”
　　他嫌弃地嗤了一声，随手把手里的葱油饼从栅栏缝里塞进来，“刚出炉的，赶紧吃。吃完了好上路。”
　　旁边的阿玄吓得一哆嗦：“上……上路？”
　　谢无晦这才懒洋洋地瞥了旁边那三个少年一眼，漫不经心道：“哦，我说的是上朝堂的路，不是黄泉路。你们几个小鬼，想什么呢？”
　　他转过头，示意狱卒开门。
　　狱卒手忙脚乱地打开牢门，谢无晦大喇喇地走进来，一屁股坐在我刚才坐的草堆上，把那柄价值连城的宝剑随手往地上一扔。
　　“二叔，祖父祖母如何？”我接过饼，分了一半给旁边早已看呆了的金泰三人，自己咬了一口，含糊不清地问。
　　“放心，死不了。”谢无晦翘起二郎腿，“我回来先去了诏狱。他们住的是天字号房，环境比你这儿强百倍。太后还送了铺盖卷去，你祖母精神头不错，正和你祖父吵架呢。”
　　我松了口气。
　　“那就好。对了，刘臻呢？”

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