道也坎坷，人也消瘦

　　夜深人静，路上已经没什么人了，只有蝉还在鸣叫。
　　赵小二站在客栈柜台，止不住地打哈欠。
　　近日这城里不算太平。先是在路边发现被啃食的尸体，后是有几户人家的狗被偷了，现场只留下一摊血迹。近来又有人传：说梦到半夜有狗骑在自己身上……也不知道是真是假，反正恶心是真恶心。
　　这一来二去的，弄得大家人心惶惶。官府里的老爷说一定会请上仙来解决这些问题——这同样不知道是真是假。
　　出于生意着想，赵小二所在客栈的掌柜就安排每晚两组小队轮流守夜，一组守前半夜，另一组守后半夜，且一组两个人。
　　赵小二是后半夜的，可他等了许久，也没等到与他同一组的人来。
　　难不成睡过头了？赵小二叹气，没办法，看来只有自己过这个晚上了。
　　他百无聊赖地站在柜台，偶然间瞥见天空，只见一轮月亮挂在天边，轮廓模糊，竟是那样的毛月亮。联想到这些日子来发生的事，赵小二只觉一股凉意涌上心头。
　　刚好，一阵黑影从店门口穿过。赵小二吓得舌头差点咬掉。他握紧棒子，小心翼翼地向外奏，只发现是一只野狗，在轻快地摇着尾巴，坐在店门口，硕大的眼睛好似要讨些吃的。
　　赵小二这才松了口气，他从柜台拿了块饼，掰了一块丢给那狗。见它吃完还坐着，笑骂：“好你个野狗。”就把整块都丢给它。
　　野狗吃完后，见赵小二没再丢吃的，就识趣地走了，临走还不忘看赵小二一眼。
　　那双眼在黑暗中显得突兀，赵小二被它看有点毛骨悚然，退回柜台守夜。
　　他不知道的是，那只野狗并没有离开客栈，而是潜入客栈后方，从草丛里拖出什么东西，吭哧吭哧地嚼着。
　　要是赵小二来看一眼，他绝对会大惊失色。那野狗吃的不是别的，就是那个本该同他一起值夜班的伙伴。

　　狗吃完饼和人后有点意犹未尽。它在客栈后的空地溜达，仔细嗅了嗅空气。
　　它的正上方，就是一扇扇轩窗。
　　突然，那野狗嗅到了一丝甜腻的气味，令它食欲大开，垂涎欲滴。
　　它焦急地仰头，最终追踪到香味来自最左上方的窗里。
　　那是客栈二楼，怎么也有五六米高。
　　野狗死死地盯着那扇窗户，片刻后直直冲向墙上。
　　令人惊讶的事发生了，那狗靠近墙壁后就站起来，前爪扣着墙壁，后爪再使劲——它居然就在墙上走起来了！看起来还格外轻盈，一点都不笨重。
　　那狗小心翼翼地走向左上方的房间，尽量避免发出啪嗒啪嗒的爪子声。
　　香味越来越浓，野狗从半开的窗户探进半个头，只见着令它食欲大开的一幕。
　　一名女子正躺在榻上，只身着亵衣，盖着棉被，月光轻柔地照在她的身上，勾勒出她优美的曲线，正随着呼吸一起一伏。
　　貌似开窗的动静惊扰到了她，她那双细眉皱了一下，翻了个身，背对着野狗了。
　　野狗小心翼翼地钻进屋子，爪子尽量不碰到女子。
　　它钻进屋内后，第一反应不是造孽，而是仔细观察了一下屋子。见屋内确实没有别的气息后，便迫不及待地站在女子身上，想要进食。
　　就在它缓缓俯下身时，只听咔嚓一声，野狗瞪大双眼。
　　在它的周围，不知何时布满了许多银线，密密麻麻地穿过它的身体。
　　在野狗难以置信的眼神中，身下的女子缓缓睁开了双眼。蜷缩在脸旁的手张开，只见无数银丝正从她的手心散发。
　　那狗勃然大怒，张开嘴似乎想拼死一搏。结果刚一张口，一把银剑从窗户飞进来，直接了当地插入它的脑袋。
　　野狗就直直倒在地板上，碰都没碰到榻上的女子一下。它眼神涣散，似乎还没想明白自己是怎么死的。
　　榻上的女子端坐起来，理了理有些乱的亵衣。她看着地上的狗尸，沉默了良久。又像是有所感应，转头看向轩窗。
　　不再是半开，轩窗完全打开，幽幽的月光洒向整个房间。
　　有一少女背对月光，蹲在窗台上，一手搭着边框，另一只手还提着一袋吃食，里面还冒着热气。
　　那个少女看了眼地上的尸体，有些意外道：“没想到你这笨方法居然真钓到了，这狗也是蠢得可以。”
　　她钻进屋内，单手拔剑：“啧啧啧，看这血，这狗吃了不止一个人啊。”她念起口诀，擦去剑上的血迹：“接下来怎么办，李阿平，不对…李师妹，接下来你有什么安排呢？”最后几句极慢极慢地说，带着些许嘲讽。
　　“师姐夸大了，我哪有什么安排。”被唤为李阿平的女子掀开被子离榻，将狗尸仔细端详一番。
　　“看出什么名堂了？”女孩坐在榻上，小腿悠闲地摇晃着，拿出袋子里冒着热气的饼，对着流了一地血的狗尸吃起饼来。
　　李阿平不语，再仔细看了看这狗，看到对方头骨处一块黑斑时，才叹了口气：“果然是刘员外家的狗，可惜了。”
　　她转头看向榻上吃的不亦乐乎的少女，轻声问她：“师姐，吃的什么呢？”
　　“红豆饼啊。”少女没看她，“认个狗也能认这么久，也不知你这些年练到哪去。”
　　李阿平挑眉看她。也不知道是谁，一剑捅破人家的头，搞得它头部溢血，胎记难认不说，就凭这惨样，她怎么和主人家交代。
　　“几个周前，刘员外就说他家的狗不见了。”她揉了揉眉头，打算先解决最要紧的事，“到现在，这狗已经变为妖怪，不但吃人的血肉，还要与人交欢。”
　　“联想到这些日打听的消息，定是有人偷狗，将其化为妖怪，以完成自己的目标。”
　　少女听完李阿平的话不语，嚼着饼，漫不经心地问：“这城里，是每个人都养得起狗吗？”
　　“…不是。”李阿平将狗尸收入储物袋里，念咒清理地板的血迹，又撒了些香料来盖过血腥味，“百姓养狗，要么是用来看家的 ，要么是用来陪伴的，普通人家糊口都难，养狗还多张嘴，看现在这个局势，大概率是不会养的了。”
　　“现在是什么局势？”
　　李阿平嗅了一下，确保空气中无异样，不紧不慢掏出长袍，有条不紊地穿上，轻叹：“当下南北两国对立，北国强盛而南国较弱，虽然签了和约，但也只是缓兵之计…”
　　少女随意道：“那些老家伙听到又要怪你了，修真者最忌讳的就是入世太深，沾染太多因果债……盛衰荣枯，朝代更替，大抵都是如此。”
　　李阿平笑着摇头，没说话，看了眼窗外：“大师姐她估计还要些时间才过来，我们先在这里调查一下，等与她汇合了再从长计议。”
　　少女撇了撇嘴，也望向窗外。
　　那月亮还在天上，自始至终都默默看着地上的一切。

　　天下仙宗诸多，敢称得上是第一门派的也就只有李阿平所在的青玄宗。
　　李阿平是青玄宗静弦仙子的亲传弟子，入门时间比起其他亲传弟子较短，但胜在人勤勉踏实，待同门友好，是大家心目中公认的好师姐，好师妹。
　　虽然修真者一般不干预凡间因果，那也只限于政权对峙。为了帮助凡人，各个门派都会设立功德殿之类的设施，用功德作为奖励，发布任务给弟子。
　　李阿平此次接的是乙级任务，帮城内官府查清城内发生的怪事，例如宠物狗丢失。
　　要是只有宠物狗丢失这么简单就好了，但功德殿长老根据官府人员讲述的情况，认定宠物狗丢失和突然出现的尸体有着脱不了的关系，怀疑背后有魔教中人参与，将其定为乙级。
　　其实乙级也算不上什么，李阿平积累了不少经验，不多但够用，她一人也完成过好几次杀妖除魔。
　　但那些任务她一人即可，乙级任务不同。乙级以上的任务一般都充满风险和变数，功德殿不敢冒险，强制弟子要组队结行。
　　李阿平刚发布组队令没多久，就有一个人杀气腾腾地冲到布告栏，撕下了这个组队令。
　　此人就是周烬，一剑捅穿野狗的少女。
　　看到她接了这个任务，其他与李阿平再怎么交好的人都不敢接这个任务。
　　要怪就怪周烬，年幼时仗着自己的身份在宗内肆意妄为，看不顺眼的人想骂就骂，看不顺眼的事就一定要插手。现在虽然稍微收敛了些，但那张嘴还是管不住，看不爽的人一定要说上那么几句。
　　她最看不爽的人就是李阿平，三番两次当众阴阳怪气她，让她没台阶下。
　　有传言说，李师姐本是给周烬当下人的，后面李师姐心性了得，受到静弦仙子的青睐，当了人家亲传弟子。那周烬就不爽了，看不得人家好。
　　但那些弟子也只敢私下议论，谁敢在周烬面前说她？她姐是兰英真人的亲传大弟子，她干娘是青玄宗中数一数二的大能，更别提她娘，那可是为了拯救苍生，与魔教教主拼死搏斗，壮烈牺牲的伟大人物。
　　虽然她家的那些人都冰心玉洁，从不仗势凌人，但这背景放下去，谁敢欺负周烬？更别提他们还打不过她。
　　周烬出生时刚好魔教入侵，她娘—周自瑾刚生下她就被魔教教主追杀，最后边抱着她边与魔教教主厮杀。
　　为了保她周全，也为天下苍生，周自瑾不惜自爆而亡，与魔教教主同归于尽——大乘期修士自爆的能量实在过于强大，影响了周烬的身体。她的丹田无法积蓄灵气，却能吸收天劫。那是每个修士突破时必须面对的考验。修真，修真，就是要与天争斗，修得正果。
　　大乘期修士的自爆引起了苍天垂目，引发天劫，那雷就这么劈在周自瑾和魔教教主之间。两人从此消失不见，只留还是婴孩的周烬在原地啼哭。后来她被魔教教徒捡到并养大的经历，在这里暂且先不详述。
　　总而言之，周烬走不了寻常修士的路，她只能自己摸索着——摸索出自己的道。不是躲避锋芒，而是直面天劫。
　　她的剑锋芒毕露，同辈之下只败一人。
　　曾有修士看不惯她，最后被她硬生生打服。一来二去的，大家都不敢惹她，生怕被她惦记上。

　　被这样的人盯上，李阿平估计自身难保。
　　就在众人担心李阿平的安危时，有一女子神情自若地揭下组队令，是谁？哪个人有这个胆子？
　　大伙定睛一看，纷纷倒吸一口凉气——来者竟是刚结束闭关不久的兰英真人的大弟子，周烬的姐姐，周鸣珂。
　　和周烬这个混世魔王不同，周鸣珂不但天赋异禀，心性也是了然，受众人爱戴，是年轻一辈中的佼佼者。
　　周鸣珂对自己这个胞妹算是费尽心思，帮她殿后，提着她去和那些被她顶撞的师兄师姐道歉。
　　这次她听闻周烬要为难李阿平，便赶来解李阿平的难。她和李阿平关系匪浅，当初是她把李阿平从死人堆里救出来的。李阿平能有现在，她功不可没。

　　也不知大师姐身在何方。李阿平摩挲着项链，神情淡然，在心头默默想着下一步该如何走。

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