黯海歧途

　　我不该这个时节去北方大陆的尽头，那里每一粒飘落的雪花都透着悔恨和罪孽的味道。
　　我舔了舔嘴唇上融化的雪，哪怕肮脏，这也是我们唯一能喝到的淡水了。
　　船上没有任何补给，甚至连老鼠都被捉光吃掉，我的宠物貂上周就成了晚餐，大副的“孩子”倒是好好活着，毕竟它是一只不可食用的真菌虫。
　　我在北风再次哭嚎起来的时候钻进甲板下，一边走一边低下头抽出自己的腰带，我走向休息舱，张罗船员们把腰带交给厨师，我们准备开始煮腰带吃了，他们沉默地行动，怀疑又绝望地看向我。
　　下一个是什么？皮鞋？刀鞘？甚至木质的甲板？我理解他们的情绪，是我把他们带入此绝境的。
　　餐桌上我照例进行了餐前祈祷，但是没有人心里想着上帝。
　　船员们因为贫血和营养不良而凹陷发黑的眼窝里，贪婪又饱含恐惧的双眼注视着彼此，注视着此处唾手可得的美味食物——人类。
　　我对这种眼神已经非常熟悉，对这种欲望也很熟悉，我回味起大副内脏的鲜美口感，这让我胃里酸水直冒。
　　于是我结束祈祷，低下头沉默地啃咬着煮得不够烂皮带。
　　拿上海军部情报离开“渴求地平线”时，我们就已经补给见底了，本以为能前往帕斯莫顿山从那些矿工手里买到物资，结果好巧不巧，海面上刮起了暴风，还把极北的雪吹了过来，一个月的航程拖到三个月。
　　补给慢慢消耗一空，霜冻的海面连海怪都不愿意露头。
　　我应该做些什么缓解他们的饥饿。今天餐桌上除了大副全员到齐，这意味着没有人意外死亡。
　　如果有死人的话，那就能让大家吃上几天饱饭，如果没有死人，就只能制造死人了。
　　我应该按老规矩进行抽签，选出一个人杀死吃掉，但之后呢？我要为了存活，像屠宰牲畜一样杀死一半的船员吗？那时人人自危，船上那些老练的水手早晚会对我提出质疑……我作为船长的权威会倾覆，最后我会被他们杀死吃掉。
　　或者选择什么都不做？如果我继续放手不管，再过五天……不，三天之内，他们就会发动叛乱，我会第一个成为他们的口粮。
　　无论怎么选我都会死，或早或晚。
　　这次旅途于我而言已经结束。
　　这一次航线没有问题，没有遇上天灾，丽姬娅号的状况良好……完全因为我的傲慢疏忽和计算失误把整艘船逼上绝境。
　　是我的错，我害死了自己，害死了这些船员们。
　　现在我手上留下了三个印记，距离找齐四个印记就差一点点。
　　随着死亡，所有努力全部化为乌有，一切推倒重来。这一次人生我已经毫无希望彻彻底底地失败了，又一次失败。
　　我不是第一次经历这种懊恼和挫败感，已经没什么可留恋的了，我得选择最快的死亡方式——
　　跳海。
　　不……这船上还有我在乎的东西，我的大副。
　　我得安顿他再走。
　　我在船长室整理好仪容，去指挥室和大副换班。
　　打开门时，他依旧在专注地规划航线，时不时把角度数据和发动机功率报给驾驶室和机舱。
　　他没有变，没有面黄肌瘦、没有疲惫衰弱，因为他已不是活人，他不需要食物，也不会生病、衰老或者死去，他是个“符文”——
　　我创造的符文，虚假的生命。
　　原本的大副已经被我杀死了，我剖开他、吃掉了他的内脏，把从光之礼拜堂那学来的六个符文刻在他体内的空腔上，那些符文最终会浮上体表，聚集在他脸庞周围，他脸上曾有一个“遗忘”的符文，加上我刻的一共七个。
　　一件物体的表面永远只能承载最多七个符文，超过七个，载体就会毁灭。
　　所以杀死他的方法只有在他身上刻下第八个符文，除此之外，没有什么东西能杀死一串符文构成的生命。
　　那些船员没法伤他，而且船员们需要他的技能和知识，我的大副会活到最后的，在我死后，他会有新的人生。
　　我早知道会有这么一天，我之前在沦敦写了遗嘱，这份遗嘱会将这艘船的所有权转给他，在那之后他愿意当船长还是卖了这艘船就随他的心意了。
　　虽然他只是个没有人性的行尸走肉。
　　每一次做下惨无人道的恶行，我都会被可悲的愧疚感缠身。
　　我触碰他的肩膀，他像老化的机器一样轻微颤抖了一下，停了手中的动作慢慢地转身。
　　大副很瘦，但是身形挺拔又干练，黑色的毛毡外套和脖子上缠绕的领巾把他裹得严严实实的，配合他瘦削的脸让他看起来有些不近人情。
　　船员们都对他避之不及，不光是因为他手握的权力和生人勿近的气场，也是因为他怪异的走路姿势和僵硬的动作——
　　虽然只有我一人见证大副的死亡与重生，但船上所有人都知道大副不再是“人类”。
　　他面无表情地看着我伸过去的手，然后低下头，慢慢把有符文的那侧靠在我掌心上，闭上双眼，我顺势摸了摸他的脸颊。
　　他喜欢我抚摸他，就像动物。
　　他思维和动作变得有些迟钝，而且在道德和常识方面有很大缺陷，自从仪式后，他几乎成了一片空白。
　　但大副生前的技能他一点没忘——不如说是更强了，那次献祭与牺牲的仪式让他与这片海洋构建深厚的联系，让他成为了整个尼斯最完美的导航仪，他的血甚至还能安抚洋流。
　　他肯定是我找到盐神的关键，冥冥之中我这么相信着。
　　我的旅途需要他，我不光利用他的技能，还利用他的身体、他的无知、他的沉默……我利用他的全部。
　　他生前死后都是我的，哪怕这一世结束，下一世我依旧会选择与他相遇，把他带向揭露真相的毁灭他的旅途。
　　我的胃泛起了酸水，我很饿，而且满脑子都是食物。
　　我看着乖巧又温顺的大副，闻着他甜美的味道，饿得舌头一遍遍舔舐齿缝，口水在舌根下翻涌。
　　但是我忍住了，苦涩的愧疚感一次次扎着我的心尖，让我不至于被欲望俘获。
　　“大副，还有几天能到帕斯莫顿山？”我咽下口水，先问了他的工作情况，不管是生前的大副还是现在的大副，都喜欢和我谈工作上的事儿，每次一聊起来都会两眼放光。
　　“还有八十三天，船长，最多八十三天。我算上了暴雪的影响，但是不太准确，您知道我只能感知洋流的动向，我不能确定风暴神会不会阻碍我们。”
　　“这就够了，你做的很好。我可怜的大副……快去休息会儿，我来替班。”我的拇指蹭过他的颧骨，低头靠近他，亲了亲他的脸颊。
　　除此之外我没再做任何额外的动作，这是离别之吻，最后一个吻。我接着说：“我想你很快就能得到自由了。”
　　“……自由是什么？”他一直面无表情，因为他不会做复杂的表情，甚至不会微笑，但是他也永远不会对我露出讽刺、怀疑、愤怒、仇恨的表情。
　　他靠近我一点，解开了自己的领巾和外套扣子。他绷紧的外套和衬衣松散开，白色的麻布下肋骨的痕迹清晰可见。
　　“自由是每个人都渴望拥有的好东西。马上你就会有了，大概再过上一两天？这两天你在房间里休息吧，不用来指挥室了，我一个人可以撑住。”
　　我默默地抓住他的手，把他的衣服扣子系上。
　　这怪我，每次我一亲他，准是要和他做，我还骗他这是大副的工作之一。
　　我欺骗全然信任我的他，不是为了别的，就因为畏惧他会提出我难以解答的问题。
　　“是，船长。”他低下头看着我扣好他的衣服，系上领巾，又小声问，“那船长您有吗？‘自由’？”
　　我愣了愣，思考一会儿才回答他：“或许没有。但这是我自己的选择。有时候为了达成目的，就得做出牺牲。”
　　大副困惑地看着我，我猜他要问我“牺牲”是什么了，我几乎从未和他聊过这些自怨自艾的事，我不想和他解释这个词的意思，那会让我的愧疚感发酵。
　　大副并非主动牺牲自己，而是被我牺牲的。
　　他把选择权交到我手里，他躺在噬王者的阴影下等待我将他剖开，他那时已经生无可恋了。
　　造成这一切的就是我。
　　我无法忘怀大副濒死前愉快又解脱的笑声，他从未那样笑过，生前他是个礼貌又有些害羞的人。
　　“大副，走吧，回房间休息去，别再问问题了。”我整理好他的领巾，抚平衣服的褶皱，推开门让他离开。
　　他一步一回头，我狠心关上了门。
　　往常都是我把他送回他房间的，他在等我跟上他。
　　但这次我不能跟上他，我不忍心再见他。等大副回到房间里，我就该去船头跳海了。
　　我不想让他看到我的死状。

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