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干溪寻秘遇呼吸树洞

  栗栗的爪子刚扒进溪底,就被滚烫的干裂泥块硌了一下。

  往日里能没过她半个脚掌的小溪,如今只剩一道歪歪扭扭的泥沟,沟底的鹅卵石蒙着层灰,连最能藏水的石缝里,都没剩半星湿意。她蹲在岸边,鼻尖凑过去,连一点水腥味都闻不到——只有太阳烤过泥土的焦糊气,顺着风往喉咙里钻。

  “栗栗!快来!”

  不远处的蒲公英丛里,传来奶奶虚弱的呼喊。栗栗蹦过去,看见奶奶正用前爪轻轻碰着一朵蒲公英,那朵昨天还撑着雪白绒球的花,现在蔫成了皱巴巴的小黄球,花瓣卷得像被揉过的纸。更远处,连总爱趴在石头上晒背的蜥蜴阿绿,都把整个身子埋进了石缝,只露个尾巴尖,一动不动。

  “奶奶,水呢?”栗栗的声音发紧,“昨天不是还剩一点吗?”

  奶奶叹了口气,爪子轻轻拍了拍栗栗的头,她的爪子不像以前那样有力了,连毛都没以前蓬松。“傻孩子,森林在‘生病’呢。你爷爷在世时说过,咱们月光森林的水,都靠深处的‘齿轮工坊’管着——可那工坊几十年没动静,现在是彻底睡过去了。”

  “齿轮工坊?”栗栗的耳朵一下子竖起来。她听过这个名字,在爷爷留下的旧工具包里,那本封皮磨破的日记里,爷爷写了好多关于“会转的金属”“会流水的管子”的话,可奶奶总说那是爷爷编的故事。

  “是真的。”奶奶的眼神飘向森林深处,那里的树长得特别密,连太阳都照不进去,“你爷爷当年就是为了找工坊,想修好它,才……再也没回来。”

  栗栗的心猛地沉了一下。她盯着自己的爪子,这双爪子总被奶奶说“太急”——上次帮啄木鸟阿姨修鸟窝,急着钉树枝,差点把鸟蛋碰掉;昨天帮兔子妹妹捡胡萝卜,急着跑,摔了个嘴啃泥。可现在,小溪干了,蒲公英蔫了,蜥蜴阿绿快热死了,她不能再急,也不能再怕。

  “我去找工坊!”栗栗抓起身边的旧工具包,那是爷爷留下的,磨得发亮的皮革上,还绣着个小小的齿轮图案。她把包甩到背上,爪子攥得紧紧的,“爷爷能找到,我也能!”

  没等奶奶再说什么,栗栗已经冲进了树林。树叶被太阳晒得打卷,挂在枝头一动不动,连平时爱叽叽喳喳的麻雀,都躲在树洞里不出来。她跑了一会儿,爪子突然被树根绊了一下,整个人往前扑去,重重摔在一棵枯橡树下。

  “哎哟!”

  栗栗揉着发疼的膝盖,刚想爬起来,爪子却意外抠进了橡树的树洞——冰凉的、硬邦邦的触感,顺着爪子尖传过来,和树皮的粗糙完全不一样。

  就在这时,树洞深处传来一声轻响。

  “咔嗒……咔嗒……”

  很轻,却很有节奏,像奶奶织毛衣时,针和线碰在一起的声音,又像……又像爷爷日记里写的“机械的呼吸”。栗栗的眼睛一下子亮了,她把耳朵贴在树洞上,那“咔嗒”声更清楚了,仿佛树里面藏着个正在睡觉的小怪物,正慢慢喘着气。

  “栗栗?你怎么摔了?”

  一个圆滚滚的影子从草丛里滚出来,是团团。这只小刺猬总是慢半拍,走路慢,说话慢,连吃饭都慢,可他有个没人比得过的本事——鼻子特别灵,能闻出三里地外的松果香,还能闻出“坏了的东西”的味道。

  团团凑到树洞边,抽动着鼻尖,小鼻子一鼓一鼓的。“嗯……好浓的味道,有点像铁锈,又有点甜,是……是‘会动的东西’的味道!”他肯定地说,“我闻过镇上人类的闹钟,就是这种味道!”

  栗栗更兴奋了,她找来一根粗细刚好的树枝,伸进树洞,用力撬了撬。团团也过来帮忙,用背顶着树干,慢慢用力。“吱呀——”一声,树洞深处的金属门被撬开了一条缝,阳光透过缝隙照进去,能看到里面密密麻麻的金属纹路,闪着淡淡的光。

  门上刻着个奇怪的图案:一片小小的树叶,裹着一个圆圆的齿轮,树叶的纹路和齿轮的齿牙,严丝合缝地贴在一起。

  “这是……”栗栗突然想起爷爷日记里的话,她赶紧从工具包里掏出日记,翻到那一页,爷爷的字迹有点歪,却很清楚:“工坊之钥,藏于三物:会唱歌的花,会发光的石头,会转圈的风。”

  “找到线索了!团团,我们要找……”

  “不许碰它!”

  一声尖锐的叫声突然从头顶传来,栗栗和团团吓得同时抬头。一只巨大的雕鸮正展开翅膀,停在橡树的枝桠上,灰褐色的羽毛上带着深色的斑点,黄色的眼睛像两盏小灯,死死盯着树洞里的金属门。

  是灰羽!森林里出了名的“怪脾气”,总爱独来独往,还不许别的小动物靠近森林深处。

  灰羽扇了扇翅膀,一阵风扫下来,地上的碎石子被吹得滚起来,正好堵住了树洞的缝隙。“那是破坏自然的怪物!”他的声音又冷又硬,“三年前,就是它的水管爆了,把下游的羽毛河弄得全是浑水,我刚出生的孩子,就是喝了那水……没活下来!”

  栗栗的爪子僵住了,手里的日记差点掉在地上。她看着灰羽眼里的难过,又想起干得开裂的小溪,心里像被什么东西揪了一下。

  可她不能放弃。

  栗栗握紧了手里的树枝,抬起头,看着灰羽:“可现在小溪全干了,大家都快没水喝了!爷爷不会骗我,工坊一定能救森林!”

  灰羽盯着她看了一会儿,没再说话,只是扇了扇翅膀,飞进了树林深处,黑色的影子很快消失在树叶后面。

  团团凑到栗栗身边,小声说:“栗栗,你不怕吗?”

  栗栗摇摇头,把日记放回工具包,眼神变得坚定:“不怕。爷爷说过,修东西要找对线索,我们先找‘会唱歌的花’!”

  团团抽动了一下鼻子,然后朝着森林东边的方向,指了指:“我闻见了,那边有甜甜的味道,还有……还有‘嗡嗡’的声音,像唱歌一样!”

  栗栗顺着团团指的方向看去,那里的树叶好像比别的地方绿一点,风从那边吹过来,真的带着一丝微弱的、清脆的“嗡嗡”声,比蜜蜂的声音更细,更好听。

  “走!”栗栗拉起团团的爪子,“我们去找会唱歌的花!”

  两个小小的身影,一个蹦蹦跳跳,一个慢慢吞吞,朝着东边的树林跑去。阳光把她们的影子拉得长长的,落在干裂的土地上,像两道小小的希望。
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