爹爹靠“吃软饭”权倾南疆，是一种怎样的体验？

　　烈日像个烧红的烙铁，死死地摁在天上，无情地炙烤着这片干裂的大地。

　　目光所及之处，土地龟裂成无数道深痕，如同渴死的巨兽张开狰狞的嘴，绝望地向着天空祈求一丝甘霖。

　　村子里早已十室九空，死寂得只剩下风卷起沙砾拍打破败门窗的单调声响。

　　能走的，早几个月就拖家带口往南边逃荒去了。

　　人人都说那边是鱼米之乡，河网密布，水波荡漾，哪怕捞点河底的淤泥都能混个水饱。

　　我和我爹徐如风，却成了这荒芜之地最扎眼的逆行者。

　　我们顶着南逃的人流，像两条逆流而上的枯瘦鲶鱼，固执地朝着那遥不可及的京城方向蠕动。

　　饥饿早已不是肚子的咕咕作响，那是一种烧心蚀骨的灼痛，像有火钳在肠胃里搅动，抽得四肢百骸都软绵绵使不上劲。

　　喉咙干得像是被砂纸磨过，连最后一点唾沫星子都耗干了，嘴唇裂开几道血口子，每一次呼吸都带着血腥的铁锈味。

　　腿肚子软得不像自己的，每挪动一步，都喘得像是破风箱，下一刻就能栽倒在这滚烫的黄土路上。

　　我实在熬不住了，眼前一阵阵发黑，天旋地转，终于一屁股瘫倒在路边被晒得滚烫的土坷垃上，望着远处被热浪扭曲的地平线和扬起的迷蒙黄尘，脑子里只剩下一片空白的嗡鸣。

　　爹也停了下来，站在我旁边，瘦高的身影在烈日下投下一道细长的影子。

　　他眯着那双早已被风霜刻上细纹的眼睛，手搭凉棚，固执地向前望着。

　　他那身洗得发白、打满补丁的粗布衣服，早已被汗水反复浸透又烤干，硬邦邦地结了一层白花花的盐碱，紧紧贴在那副瘦得快要戳出衣服的骨架上。

　　但他站得却异样地挺直，不像我，烂泥一样瘫软着。

　　“爹，”我从嘶哑的喉咙深处挤出一点气音，像蚊蚋哼哼，“咱为啥……非要来京城啊？”

　　这个问题我憋了一路，像块石头压在心上。

　　逃荒逃荒，不往有活路的地方跑，反而往皇帝老子脚底下那贵人堆里扎，图啥呢？那地方，是咱这种吃了上顿没下顿、草根树皮都啃光的人能去的地界吗？

　　爹收回目光，低下头瞅我。

　　那张脸灰扑扑的，沾满了尘土，颧骨高高凸起，眼窝深陷，显然是长期吃不饱的憔悴相。

　　可奇怪的是，他那双深陷的眼睛却亮得灼人，里面像是燃着两簇烧不尽的野火，与周遭的死寂绝望格格不入。

　　他艰难地咂摸了一下干裂起皮的嘴唇，喉结上下滚动了一下——不是因为有什么可咽的，纯粹是极度干渴下的下意识动作。

　　然后，他弯下腰，把那张瘦脱了相、却依稀能辨出几分往日清俊轮廓的脸凑到我面前，压低了声音，露出一副神秘兮兮、仿佛要分享一个惊天大秘密的表情。

　　“来给你找个娘。”

　　他的语气平淡，甚至带着点干巴巴的沙哑，但里面却裹着一股异样的认真。

　　认真得完全不像是在这逃荒路上、饿得眼冒金星时该开的玩笑。

　　我猛地抬起头，剧烈的动作让饥饿带来的眩晕感更重，眼前黑了好一阵。

　　我吃惊地张大了嘴巴，下巴颏差点砸到脚面。

　　给我……找个娘？

　　我愣愣地看着他，眼珠子瞪得溜圆，几乎忘了转。

　　我那三十五岁的老爹，徐如风，打了十几年光棍。

　　村里不是没有过闲言碎语，说他年轻时也是十里八乡有名的俊俏后生，鼻梁挺直，眉眼周正，要不是家底太薄，说媒的都能踏破门槛。

　　可如今……岁月和贫苦早已磨去了那份俊朗，只剩下被生活磋磨后的干瘦和沧桑。

　　他现在居然说，要给我寻个后娘？

　　在这兵荒马乱、赤地千里、人都快要易子而食的年景？

　　我们连自个儿都快要饿死了！兜里比脸还干净，全身上下搜不出半个铜子儿！

　　还千里迢迢跑到京城那规矩大过天的地方去找？

　　我爹他……

　　是不是饿疯了？开始说胡话了吧？我们这种人，连京城最破落的寡妇窑子都进不去，还找娘？

　　＊

　　京城那城门楼子，高得都快戳进云彩里了。

　　我仰着脖子，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。

　　这墙，比我们村后那座山看着还气派。

　　“瞧你那点出息。”爹在旁边嗤笑一声，但他自己个儿也看得两眼发直。

　　他扯了扯我那件破得漏风的褂子，“精神点，别跟个逃荒的似的。”

　　我低头瞅了瞅自己露脚趾头的草鞋，心想我可不就是逃荒的么。

　　“爹，”我还是没忍住，心里那点嘀咕咕咚往外冒，“京城里的娘娘，能看上咱这啃树皮的？”

　　爹抬手就给我后脑勺来了一下，不重，但挺脆生。

　　“蠢小子，懂个屁。”

　　他搓着下巴，眼睛滴溜溜地在城门口那些穿绸裹缎的人身上转。

　　“饿死胆小的，撑死胆大的。”

　　“你爹我这次，就要干票大的。”

　　我爹是不是饿疯了？

　　这个念头在我脑子里嗡嗡作响。

　　可看他那亮得吓人的眼神，又不像完全失了智。

　　我张了张嘴，想问点啥，却发现喉咙干得一个字都吐不出来。

　　爹直起身，拍了拍我的肩膀，力道大得让我龇牙咧嘴。

　　“别愣着了，小子。”

　　他咧嘴一笑，“先进城，填饱肚子再说。”

　　“找娘”这事儿，听着比画出来的大饼还虚。

　　但“填饱肚子”这四个字，却是实打实地砸进了我的心坎里。

　　一股不知道哪来的力气，支撑着我跟踉跄跄地爬起来。

　　跟着我爹，深一脚浅一脚地朝着那巍峨的城门楼子挪去。

　　越靠近城门，人流越多。

　　车马粼粼，挑担的、推车的、骑马的、坐轿的……各式各样的人混在一起。

　　空气里弥漫着一股复杂的味道。

　　有牲口的粪便味，有尘土味，还有人身上浓重的汗味儿。

　　偶尔，还能闻到一丝若有若无的食物香气。

　　勾得我肚子里的馋虫疯狂扭动。

　　城门口守着披甲的兵士，眼神锐利地扫视着进出的人群。

　　我和爹这身破衣烂衫，在这人流里扎眼得就像白米饭里的两颗老鼠屎。

　　我下意识地缩了缩脖子，有点怵。

　　爹却跟没事人一样，挺了挺那干瘪的胸脯，扯着我就要往里走。

　　“站住！”

　　一个兵士横过手里的长枪，拦住了我们。

　　声音冷硬，像块石头。

　　“哪儿来的？路引呢？”

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