纵我臣娇

　　藏书阁围栏边，一支白羽箭迅疾地搭上小梢弓，坚韧的弓身霎时挽成满月，箭镞随着一小队人马移动。

　　为首的是一名身穿绿色贴里的宫廷内侍，他面色涨红，边在巷道走着边指着身后的宅院喋喋不休。

　　两侧身着青色圆领袍的小宦官在旁助阵，吊着尖细嗓音破口大骂：“智短酸儒，不识抬举。也不瞧瞧如今你们的样！做老子的被剥了官服，抬牌位的儿子被剥皮实草，我们大公子瞧得上你们郎家女，是你们前世磕头烧香求来的福气，竟推脱老祖宗给你们的恩典 ！且等着吃棒槌吧！”

　　箭镞的那一点先锁定内侍的心脏，再偏移至不停张合的嘴巴，捏住箭尾的右手三指一松。

　　内侍只觉一道风从嘴唇刮过，下一瞬，唇部裂开一道口子，血珠滴答落入脚下青石板，未及思量，如有神迹般，木门上长出了一支白羽箭，阻住了一行人的去路。

　　骂骂咧咧的话霎时蒸发，短暂的安静后，内侍捂住嘴巴瘫软在地，一旁的宦官及抬嫁妆的火红队伍顿时乱做一团。

　　“看！”小宦官顺着箭矢方向，指着藏书阁高声呼喊，“那有人！”

　　藏书阁上独立一人，隔着柳枝难辨姿容，只看到身形稳如磐石，墨发随意披散随风翩飞，脸是苍白的，袍子也是死白的，完全是一副刚从地府爬出来的模样，只有一双眸子红得滴血，锁定着巷道中的众人。

　　“不得命了！光天白日，郎家胆敢刺杀内廷宫人！”内侍腿软跌地不起，声音颤抖，“离家破人亡不远了！”

　　周围人拥在内侍身边，对郎家的咒骂愈加放肆狠毒。

　　一阵马蹄声在坐地叫骂的宦官们面前急停。

　　马背上身着玉色澜衫的年轻男子将鞭凌空一甩，巷道中霹雳炸响。

　　内侍吓得脖子一缩，连呜呜咽咽也不敢发出，只能捂住嘴巴抽噎。

　　一名小宦官爬起来，小跑至男子身边，跪地当踩凳，低声说：“大公子，郎家有歹人存心和老祖宗过不去，居然放冷箭……”小宦官感觉背上猛地一沉，仿佛脊梁都要踩断了，话只说出了半截。

　　黑色布鞋在青石板上立住，踩着小宦官的肩膀轻轻一蹬，小宦官如下了坡的乌龟，自觉滚到内侍身边求庇护。

　　“谁现在已经断气了，说话。”男子声量不高，却冰冷凝重地滑过在场众人的肌肤，激起一层战栗。

　　内侍抽噎举手：“大公子，我……差一点……就成了钩嘴的鱼了。”

　　巷道庞栽着的柳树枝条浮动，遮住男子相貌，只隐约察觉身姿挺拔，气场凌厉沉稳，细长的手指前伸，手掌摊开。

　　内侍见状抹了抹眼角的泪，手指搭上男子的掌心刹那，马鞭甩上内侍手背。

　　识相的小宦官将木门上的白羽箭用力拔下，欲呈给男子时，男子一把推开小宦官，上前半步，左手紧握，侧身一避，猛地抬头盯着藏书阁方向，手指松开时，一条血渍横贯掌心。

　　不多时，男子的手掌传来热辣辣的痛感，一阵又一阵的烘得心脏加速跳动。

　　第二道箭矢已铮然刺入木门上第一道箭的箭洞，箭身缚着信笺。

　　那双血红的眼睛，盯上了内廷司礼监掌印太监的义子——裴停云。

　　裴停反复握紧又松开左手，眉头微动，再次摊开手掌。

　　小宦官连忙将两支白羽箭恭敬置于其掌心：“大公子，请您过目。”

　　裴停云将箭身在手指中旋转，皆于箭尾处发现了莲花的印记，心下有了答案：“莲六郎……”

　　拆开信笺，十竹斋信笺上梅花的底纹自右向左旁逸斜出，遒枝曲折向上，未干的字迹如同梅花的底蕴，锋利有力度。
　　上书：
　　今日高楼箭，以笺书为凭。
　　君若仍有联姻之念，明日巳时，城南仰华楼竹林雅间，一晤决之。

　　不多时，一个尖细稚嫩的声音响起：“大公子应允。”

　　马鞭声起，一众内廷宦官随之低头安静离去。

　　“小姐！”被锁在阁楼内的小丫鬟拍打门柩，焦急得跺脚。

　　一朵云彩遮住了太阳，天空顿时阴了下来，映得郎瑛的眸光晦暗，她转身将阁楼打开。

　　“他们为人阴险狡诈，这次回去铁定想着法子报复回来。小姐你又何必上赶着吃亏呢？”小丫鬟冲出来，一把夺过郎瑛手中的缀着彩缎的小梢弓，“他们事后来对峙，我就这么把二郎君的弓拉给大家看，这箭是我射的！”

　　“玉虹，你连毛笔都埋怨重，又怎么能拉开弓箭呢？”郎瑛看着小自己三岁的小女伴，双手怜惜地将她皱成一团的五官抚平展开，“你想让阿兄回家，入土为安吗？”

　　玉虹下意识点头，意识到什么后又连忙摇头，眼中逐渐蓄起了泪：“大郎君被陛下下诏……剥皮实草，百般冤屈，如今大概已被弃于乱葬岗，老爷连带罢免官职，就连二郎君也因目睹大郎君极刑而昏迷不醒。”

　　“我本想着小姐自小与赵家郎君有婚约，赵家必定会护你一二，没成想，前天就遣人退婚。今日那些宦官又上门提亲，不论嫁与不嫁，以后，你以后该如何自处呢？”盯着面色憔悴的郎瑛，玉虹想着原本和睦一家现已支离破碎，顿觉悲从中来，流泪哽咽，“刚才你那两箭真要把我吓死了，我……不愿意……你也有不测，若你有三长两短，谁还以后教我写字。”

　　“玉虹，你不是一向相信我命好吗？”郎瑛故作轻松地提起一丝苦笑，“我跟你打个赌好不好？太阳落山前，我一定安全无虞地将阿兄接回来。”

　　玉虹停止哽咽，眨巴眼。

　　想起方才裴停云抬眸肃杀的眼神，郎瑛脑海中蓦地浮现起国子监监生们私下对他的评语。

　　【狼身立人形，人面兽言声，笔走蟹横行，眼冷肠更冰。】

　　郎瑛心中发寒，紧紧拥抱着她。

　　*

　　巳时未至，六月骄阳已大发神威，炽烈的光线照得城南层叠如浪的幌子恹恹垂着。

　　天公作美，此时微风刮来一小片云彩，在仰华楼的位置投下阴影，酒楼鎏金招牌下，一个迎宾小倌汗珠滚滚落下，仰着头，双手合十对着太阳叽里咕噜。

　　忽然，小倌眼角多了一抹月色裙摆，扭头看去是一名戴着面纱挽着双髻的小丫鬟。

　　听到她嘴里吐出“竹林雅间”的名号，小倌微微瞪大了眼睛：“是您定的？”

　　小丫鬟径直往前走着。

　　“好客官，如今，这个包厢，有点难办了……有个贵客早来一步……”小倌感觉汗水堵在毛孔里，小碎步帮她带路，看着手里被塞了碎银子，连忙推回去，“这不是钱不钱的事。”

　　站在雅间前，她双手推开门扉，一股凉意自地砖蔓延至门槛，再密密地渗入裙底。

　　雅间中，翠色珠帘随着窗口的微风探入，微微晃动，珠玉碰撞间激起清脆乐响。

　　珠帘后的罗汉床上侧躺着一名男子，他的发髻簪水碧簪子，面容舒展俊朗，身着玄色道袍，闲逸地摇着纸扇，出尘得仿若夜幕中升起的一轮皎月。

　　床几上放着一碟墨汁以及几张信笺，信笺的页脚随着扇风轻轻舞动，欲振翅高飞。

　　站在一旁的小倌见此贵客姿容，燥热的心静了静，耳边恍惚听闻小丫鬟发话，回神说道：“这个贵客已先至，定了雅间。”

　　小丫鬟转身将碎银子推回小倌怀中，随即关门。

　　珠帘后的人似乎陷入假寐，对来人的动静一无所知。

　　小丫鬟转身瞬间，身后终于传来裴停云的轻言慢语：“郎家难道沦落到躲在荆钗裙摆后了？”

　　“我郎瑛的婚事自有我做主。”她飒飒迈至窗口，自顾自在坐在禅椅上，手臂搁在身旁的香几上，一盏龙泉瓷炉袅袅冒着香气。

　　“原是郎家小姐。”炉中燃香的烟气忽然凌乱了一瞬，珠帘后的裴停云撩起眼眸，打量了一瞬，又轻闭上眼，“听闻府上近日变故，实在令人痛心。”

　　裴停云话里话外说着惋惜，表情和姿态却傲慢无礼：“郎伯父之事，若有需要，在下或可略尽绵薄之力。毕竟，若不是昨日郎伯父婉拒我的求亲，今日你我也不至于嫌隙到如此地步，竟不敢走入帘幕一步。”

　　郎瑛咣当一声将香筷投入箸瓶中：“裴大公子看到那封信笺，现下有何看法？”

　　“昨日看到莲六郎的亲笔，恍若回到我与你二哥郎初同入国子监的那年。”裴停云顾左右而言他，“当年他的字迹虽略微跳脱，但已见风骨，昨日一观，真真感叹莲六郎郎初笔力大进。”

　　裴停云双指从床几拈了一张信笺，骨节分明的手指穿过绿幽幽的珠帘，邀请郎瑛一观。

　　郎瑛上前两步伸手取过时，笺尾那一端忽然被对方拉回，郎瑛臂腕不由向前一滞，手腕被他带入珠帘的另一端，紧接着，力量又紧急撤退，她似乎听到了微不可察地一声冷笑。

　　抖纸一阅，郎瑛踱回窗口，脸色在艳阳映照下愈加惨白，罗汉床边贮着黄花梨冰鉴，冷气丝丝缕缕钻入肌理。

　　裴停云随着她的目光，随口复述信笺字迹：“欲献吾妹，永结秦晋之好，务必助我兄脱冤。否则，必取尔义父掌印之命，舍身造反，鱼死网破。郎初绝笔。”

　　郎瑛手中的信笺字迹与昨日射出的信笺如初一辙，若不是墨迹未干、内容犯禁，她也细究不出差别。

　　她手指轻颤难抑，咬牙质问：“裴大公子，欲意何为！”

　　“人证是昨天一众内廷宦官。物证——”裴停云收起扇子，扇柄遥遥一指，“就在你手里以及两支白羽箭。”

　　人证、物证聚在，纷纷指向郎家包藏祸心的最终结局。

　　可，郎家已不能再有任何波折了。

　　本朝自太祖起黄册十年一大造，赋税是一国根本，黄册则是根本的根基，册分上中下三等人户，登载每户丁口、事产、赋税，富贫有差，税收不同，如临河淘金，细筛入水，铄粒难逃。

　　今年恰逢造册驳查。

　　春三月，身为国子监监生的阿兄郎瞻奉命入贮藏黄册的后湖驳查。夏六月，当今陛下发布敕谕，郎瞻后湖罪欺朝廷，剥皮实草，以正典刑；父郎砚之，教子无方，罢去文渊阁编修之职，永不叙用。

　　一夜之间，郎家轰然崩塌，当同为监生的二哥郎初闻讯时，已为时晚矣，赶至刑场那刻，拨开人群，阿兄已白骨森森、模样凄惨。

　　郎瑛思及至此，头痛欲裂，肺腑仿若有一把火猛猛烧着，胃部一阵抽痛：“仅为报昨日拒婚之怨？果然如人所言……阁下睚眦必报。”

　　“战国时，曾子母亲仅因人云亦云儿子杀人，便翻墙逃走避祸。”心胸忽感憋闷，扇柄挑开一帘春色，裴停云信步而来，面如冠玉，眸带怜悯，扇柄抬起她的下颚，“闺阁女子也曾听闻我的名声？”

　　“更何况，眼下郎家是祸是福，如今由我说了算。”猝不及防间，裴停云挑下郎瑛脸上面纱，入目的是一张遍布褐斑的面容，见此不由得目光冷了几分，“郎初姿容出众，传闻郎家二郎、小女乃龙凤胎，今日一观，亦可知世人所言并非事事为真。”

　　郎瑛笑眼微弯，眸光愈发锐利：“恳请大公子指教，如何才能避祸迎福？”

　　空气中传来一声叹气。

　　裴停云满脸拢上略带伤感的忧愁：“自入国子监，便久闻你二哥舞剑、胡旋舞姿容绝冠，堪称‘舞急转如风莲如夏月开’，可惜无福一观。听闻，胡旋舞中有‘蹲舞’，要不一切从简——你二哥在我面前膝行。”

　　雅间窗外夏蝉疯鸣，吵得人脑仁胀痛，裴停云松开对郎瑛的桎梏，静静站在她面前，一道阴影笼罩在这个弱女子头顶。

　　老鼠，只有半死不活玩得才有趣。
　　郎家人，只有脊梁挺直又不得不弯，才看得痛快。

　　果然，这个女子螓首低垂，肩膀耸动，喉咙中的呜咽渐渐忍不住，在一声声蝉声的奏鸣中愈来愈响。

　　随着她手臂一推，前一刻还在吐露香气的龙泉瓷炉瞬间在地板上四分五裂，刹那间，浓郁的甜香冲击裴停云的面门。

　　郎瑛纵使提前服用甘草片、尽量待在风口，但仍遭不住迷香扑鼻，毫不犹豫，从发髻中拔下一支银簪，向自己的胳膊刺去，一朵小血花在裴停云的眼前绽放。

　　裴停云意识昏迷的瞬间，郎瑛朱唇轻启：“我与裴公子看人膝行的癖好不同，我更喜欢看人……”

　　*

　　透过窗柩，日头已缓慢爬坡至中天。

　　郎瑛坐在禅椅上静默已一个时辰，手腕下压着信笺，血迹渗透纸背，干涸、发黑，与墨色纠缠不清。

　　黄花梨冰鉴凉气渐消，罗汉床上的人的额角渗出了细密的汗。

　　郎瑛起身捞起茶碗，手腕猛地一抛，猛地朝着帘幕后的罗汉床掷去。

　　白瓷炸裂，碎声刺耳，茶水混着茶叶泼溅开来，在榻上染开一片狼藉。

　　裴停云从死寂的黑暗中惊醒，双眼睁开迷蒙间，仿若看到一尊玉色观音双眸低垂，无波无澜地看着他，似窥探、似嘲笑、似乎……是郎家那个长着斑点的小女子！

　　清醒瞬间，裴停云双臂支起上半身，与站在榻前的郎瑛面面相觑。

　　起身太快，裴停云仍感头部晕眩、喉间不适，手指抚上脖颈时，一道霹雳在脑中炸开。

　　不可置信地低头看去，除了腰胯遮了薄薄的锦绣凉缎外，浑身精光、□□。

　　裴停云双眉一轩，与郎瑛视线针锋：“有趣。生平第一次被女子轻薄，郎伯父真是好教导，竟敢用迷香暗算。”

　　“不过是想与裴大公子达成一桩交易而已。”

　　裴停云手指轻敲罗汉床沿：“床上之事，只闻男子觊觎女子用强，头次见识到女子使阴招自毁清白。不知你这打算究竟是不是一桩赔本买卖？”

　　“对于旁人，我这法子简直是蠢笨，但对于——裴大公子则不同。”郎瑛微微俯身，言辞温柔清晰拂过裴停云的耳廓，“床笫之事，坊间一直揣测掌印太监的义子是否能够一展雄风，对我这弱女子只会好奇。”

　　裴停云眸色低沉，隐有惊雷：“你待如何？”

　　郎瑛捏着床几上的瓷碗，高高举起：“当然极尽渲染裴大公子无用，空有皮囊，内里软、弱、不、堪，成全了坊间对你的各种揣测。”

　　话毕，瓷片落地四溅。

　　“客官！请问有吩咐？”雅间外传来小倌的声音。

　　裴停云怒意陡升，单手掐住郎瑛白皙的脖颈，压倒在榻上，咬牙切齿：“毒妇！”

　　“彼此彼此。”郎瑛终是露出了一抹讥讽的笑意，“罪臣之女与权宦义子，也算般配。”

　　“客官，是否需要进来替换瓷盏？”小倌敲了敲门，俨然大有推门而入的架势。

　　郎瑛好暇以待，眸光不动。

　　裴停云恨恨咬牙欲碎，对着小倌吼道：“滚！”

　　门柩外那道影子瞬间消失无踪。

　　裴停云加重了脖间的力道：“你要什么？”

　　郎瑛涨红着脸，艰难出声：“你和你义父的庇护，不仅是我，还有整个郎家，保住我二哥郎初的监生之位，毋使郎家再生波折。”

　　榻间，在雷与电的碰撞中，郎瑛面露坚强，但心中惴惴不安，预感一场蔓延二人的暴雨，即将倏忽而至。

　　裴停云思索片刻，笑了，眼里沁着毒液：“前日唐突，备下的薄礼实在失礼，还望小姐海涵。稍后，我就派人将聘礼送至府上。”

　　“郎家，我护下了。”

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